對于孫殿英來說，清朝的皇陵無疑是塊誘人的肥肉，瞄上了好久，卻一直苦于沒機會下手。土匪馬福田在東陵一帶出沒，恰好給了孫殿英一個絕妙的借口，
這年秋天，孫殿英打著剿匪的幌子，帶隊進駐定東陵，趕走了馬福田，隨即就開始盜墓。眾所周知，盜墓挖墳是缺德的事兒，對此，孫殿英心中早有打算，他的如意算盤是，一旦事情敗露，就將責任全數推倒馬福田身上，反正這個土匪頭子早就聲名狼藉，多往他身上安一兩條罪名，也沒啥大不了的。
一切準備就緒后，孫殿英立刻組織手下一塊兒動手，將東陵地宮內的寶物統統搬運一空。他用了數輛大車，整整搬運了七天七夜才將這些無價之寶運完，可想而知，這筆財寶的數量有多龐大！
這些東西除了大部分被孫殿英本人占有之外，其余跟著他混的親信軍官們也分到了不少，其中，身為孫殿英愛將的第八師師長譚溫江，更是撈足了油水！
孫殿英出生于河南永城馬牧鎮丁辛莊，他是一個地道的農村娃子，后來，孫殿英成長為統領一萬多士兵的一軍之長，所憑借的就是兩樣東西，一個是浴血拼命，第二個就是老謀深算。
當時東陵地區有一個慣匪，名叫馬福田，這個家伙早早地領人開進了定東陵，想干一件大事，那就是挖開慈禧的陵墓，取得棺材中的寶藏，狠狠地發一筆橫財。
孫殿英以剿匪的名義，趕走了馬福田，進駐定東陵，隨后就開始盜墓。孫殿英之所以敢盜墓，因為他早就算計好，如果盜墓的事兒，走漏了風聲，那就將盜墓的責任往馬福田身上一推，讓那個倒霉的賊娃子，當自己的替罪羊。
孫殿英想得挺好，可是他的手下第八師師長譚溫江（盜慈禧墓的指揮官）干了一件超級蠢的事兒，否則中國第一盜墓賊的“桂冠”，至今可能也戴不到孫殿英的腦袋上。
孫殿英盜墓成功，從東陵撤兵之后，東陵地區立刻掀起了盜墓的第二次**，不僅被孫殿英手下掩埋的墓道重新扒開，慈禧的地宮遭到了第二次更徹底的清洗，而且東陵地面建筑的門窗、桌椅、香爐和祭品全都遭到了盜竊，如果更形象地說，東陵遭到了一場“空前浩劫”都不為過。
溥儀在滿洲庫倫得到消息，立刻向河北省主席商震，南京**的蔣主席，還有京津衛戍司令閻錫山發電，電文中要求他們徹底調查，嚴懲盜墓的黑手！
孫殿英一聽上峰要調查他，他一沒慌，二沒忙，立刻兵分多路，派人分別送去了兩樣東西，一樣是現鈔，另外一樣就是從東陵里挖出的寶貝。
這兩樣神奇的東西一到位，懸在孫殿英頭上的“懲罰之劍”立刻消弭于無形，雖然京津兩地的警察們，搜捕東陵的盜墓賊搞得熱鬧沖天，可是孫殿英知道，那根本就是演戲給溥儀看。
閻錫山為了讓孫殿英遠離盜墓的旋渦，便將他調離遵化，讓他當了大名的鎮守使。可是不管孫殿英將防止消息泄露的籬笆扎得多么嚴密，他手下的譚溫江卻暴漏了東陵盜寶的秘密。
譚溫江盜陵有功，被孫殿英分了一大批寶貝，譚溫江為了顯擺，就送給太太一批東陵的奇珍，按照正常的道理，譚太太得到這筆奇珍后，應該將其藏在保險柜中，過幾年再拿出來炫耀，可是這個女人天生就是悲催貨，不讓她顯擺，比殺了她都難受。
譚太太就在這批奇珍中，找來了兩顆大珠，用絲線將其縫在了自己的鞋尖上，這天，她領著幾名侍女去逛京城，逛完了京城，就去最大的戲院看戲，隨著戲臺上的戲曲開演，劇場中的燈光熄滅，可是譚太太鞋尖上的兩顆珠子，在包廂里，竟發出了熠熠的亮光。
當時，有兩名潛伏在戲院，打探東陵盜寶消息的偵探，看到珠寶的亮光，心里覺得奇怪，他們就在戲曲散場后，尾隨了下去，兩人從譚太太鞋尖的珠子，找到了譚溫江的身上，譚溫江被捕后，供出了盜竊慈禧陵墓的事實！
孫殿英大盜清東陵之后，引起多個勢力的反對。末代皇帝溥儀得知祖宗墳墓被盜，嚎啕大哭，向列祖列宗發誓報仇，末代皇帝溥儀和那些滿清貴族及清朝遺老對他恨的咬牙切齒，苦于滿清大勢已去，無法拿下孫殿英首級，否則孫殿英小命不保。溥儀無奈只好把他告到蔣介石那里，要求嚴懲孫殿英并賠修陵墓。國民**開始逮捕孫殿英，孫殿英就馬上賄賂國民黨，從蔣介石、宋美齡到戴笠宋子文。
事后，孫殿英賄賂國民黨高層，躲過了溥儀的清算。這其中，就有一重量級國寶——九龍寶劍。
九龍寶劍為何被稱為國寶呢？九龍寶劍是乾隆陪葬品中最為珍貴的寶物。乾隆皇帝生前最愛古玩字畫，是歷史上有名的收藏（破壞）家，他最愛的寶物便是這柄長五寸，鑲嵌著紅藍寶石，上刻有九龍寓意“九九歸一”的九龍寶劍，并在死后將這柄日日不離手的愛物陪葬在自己的墓陵當中。
孫殿英在洗劫了東陵之后，這柄塵封數百年的國寶重見天日，遠在天津的清朝末代皇帝溥儀得知后大怒，寫信給蔣介石，要求嚴懲盜墓賊孫殿英，并將祖傳寶物一一歸位，蔣介石聽后，答應了溥儀得要求。但是，孫殿英老奸巨猾，他將所盜得寶物，如慈禧口中含著得價值8億的寶珠獻給了第一夫人宋美齡，將乾隆陪葬的東珠朝珠獻給了蔣介石的大舅子宋子文，又欲將這柄價值10億的國寶九龍寶劍交給蔣介石的親信戴笠，讓他轉交給蔣介石。
國民**雖然放過他，可是閻錫山及他的頂頭上次沒有拿到好處不會放過他，徐源泉隨后派出1個軍進駐遵化對他施壓，第三天有調兵家里著急，這時外邊來了一隊兵把孫殿英帶走了，梁郎先跟孫的大老婆周凝香商量怎么就孫，給徐源泉送了點寶物也沒有放人。