滿天鋪地的沙暴,終於在黎明時(shí)分停息。
楊憶海迷迷糊糊醒來,轉(zhuǎn)眼看了看周圍仍舊酣睡的同伴,隨手拍掉身上成堆的黃沙，踉蹌起身，走去遠(yuǎn)處尿尿。
戈壁灘上渺無人煙,只有自己的影子,印在黃沙上。耳邊除了呼呼而過的風(fēng)聲,就只剩小便打在地面上的聲響。
楊憶海提好褲頭，擡頭望月亮。
圓圓的月亮在無雲(yún)的夜空，顯得格外孤單，格外清冷。
楊憶海揹著左手,伸出右手一根手指,對(duì)著夜空,搖頭晃腦，模仿虞初秋平時(shí)教書的樣子，朗朗道：
“窗前明月光……”指指地上的小便印子，“疑是地上霜！”擡頭，“舉頭望明月……”偷笑，“低頭思故鄉(xiāng)……”
楊憶海託著下巴，反覆誦著“思故鄉(xiāng)”三個(gè)字，笑得詭異，笑到最後，臉忽然黑了，盯著胯間的鼓包，很鬱悶，跑回營(yíng)地，抓起自己的水壺，灌下一大口清泉。
營(yíng)地邊上趴著的藏熬，聽到有人接近，豎起耳朵，立著頸，警惕地觀察楊憶海，認(rèn)出是他後，重新趴下，閉目。
楊憶海抹了把乾燥開裂的嘴脣，胡亂躺下，睡了不過半個(gè)時(shí)辰，商隊(duì)便拔營(yíng)啓程了。
楊憶海整個(gè)早上都在打瞌睡，好幾次險(xiǎn)些從駱駝背上摔下來。
快到午時(shí)，商隊(duì)停在酒河邊上，略作休整。
一個(gè)同伴走過來，坐到楊憶海身邊，拍他肩膀，道：
“小兄弟昨夜想媳婦了？沒睡好吧？呵呵……”
楊憶海憋紅一張臉，不答話，低手往壺裡灌河水。
那人見他羞赧，湊近嬉笑：
“這沒什麼不好意思的。大家都是爺們，我也年輕過。想我剛成親那會(huì)兒，每回出來跑貨，就跟禁慾的和尚沒差！”
楊憶海沒想到他講得如此直白，半是解釋，半是掩飾道：
“不是，你誤會(huì)了。他不是我媳婦，不過也和‘媳婦’沒啥差別……”越講越小聲，心虛。
“哦……”那人意味深長(zhǎng)的一笑，“老相好是吧？嘖嘖嘖……看不出嘛，小兄弟你年紀(jì)輕輕，女人這方面，你是高手！改日也教教大哥我，哈哈哈哈……”
楊憶海嘆氣，自顧自看向酒河：
“我只是擔(dān)心，那呆子沒我在身旁，凡事沒個(gè)商量，要是被人欺負(fù)，吃了暗虧，如何是好？”
……?……
……
長(zhǎng)白山的大雪，如片片梨花瓣，不緊不慢落在虞初秋深色的裘皮大衣上，逐漸消失，變成一個(gè)個(gè)宛如梅花的水印子。
他低著頭，結(jié)滿冰霜的長(zhǎng)長(zhǎng)睫羽不曾爲(wèi)士兵的話語擡起。
“來人啊！把他拖出去，砍了！”
親衛(wèi)的話一出口，後面立時(shí)走來幾個(gè)滿族大兵，說話間，已將虞初秋一衆(zhòng)人等圍在圈內(nèi)。
敬獻(xiàn)的美女與少年，害怕的抱在一起，驚恐地盯著周圍。身後的胡師爺和不多的隨行侍從，全都低首跪在了雪地裡，手心的冷汗融化了雪水，刺骨的寒冷，鑽心的疼。
“且慢。”虞初秋優(yōu)雅地做了一個(gè)‘止步’的動(dòng)作。
親衛(wèi)微愣，停住逼近的士兵，重新上下打量虞初秋，道：
“你還有什麼話說？”
虞初秋不慌不忙，雙手伸出披風(fēng)，抱拳，禮貌道：
“敢問這位大人，您剛纔是如何介紹在下的？”
親衛(wèi)道：
“我說你是大明使節(jié)，難道不對(duì)？你不是？”
虞初秋輕笑：
“未及言明，是在下疏忽。麻煩大人再進(jìn)去通傳一次，在下是寧興王府的家臣，並非朝臣。在下這裡有一封寧興王妃的親筆書信，望大人轉(zhuǎn)呈貴首領(lǐng)。”
虞初秋說完，微微一揖，悄悄從袖下，塞給親衛(wèi)一錠銀錠。
親衛(wèi)斟酌片刻，本著人在官場(chǎng)，不要白不要的原則，又進(jìn)去稟報(bào)。
片刻之後，虞初秋進(jìn)到努爾哈赤的大帳，除去大衣，掃盡雪水，站在帳篷中間。
努爾哈赤從他進(jìn)來便一直觀察他的一舉一動(dòng)，直至虞初秋重新看向他，他纔將目光收回手中的信紙上，慢慢打官腔：
“你說吧。”
虞初秋一針見血道：
“您要秦皇城，王妃要確定世子是否還活著。”
努爾哈赤喝茶的動(dòng)作停頓，道：
“我也可以讓你看他一眼後，放你離開，再殺他。”
虞初秋道：
“在下不會(huì)離開。因爲(wèi)只有在下才能讓世子寫下質(zhì)書，拿秦皇城來換他自己的命。”
努爾哈赤挑眉道：
“哦？你對(duì)自己的魅力很有把握？”
“……”虞初秋笑而不答。
努爾哈赤面露不屑之色：
“你好像對(duì)自己的身份很得意？有什麼值得驕傲的？只不過是^H小說?只兔子。”
“……”虞初秋仍舊面不改色，“人各有志。大家都花心思往上爬，在下只不過挑了條不太好聽的捷徑走而已。”
努爾哈赤打量虞初秋，道：
“你倒看得開。你怎麼有把握朱慧賢一定會(huì)聽你的？我憑什麼相信你的話？我可以馬上叫人把你拖出去砍了，你帶來的那些人，一個(gè)也活不成。”
虞初秋微笑：
“這事拖到現(xiàn)在，一直僵著。不僅是您，就是朝中，哪怕有一個(gè)辦法行得通，在下此刻也不至於在此冰天雪地，忍飢受寒；而應(yīng)該是在江南老家，圍爐烤紅薯。您想要秦皇城，我給您一個(gè)希望，您有何理由不給我這個(gè)機(jī)會(huì)，也是給您自己一個(gè)機(jī)會(huì)？”
虞初秋款款說完，聲不揚(yáng)，氣不喘，面無慍色，儒雅的書生形象，帶著讀書人特有的傲骨與執(zhí)著。
努爾哈赤斟酌了一番，哈哈大笑，起身走至虞初秋身側(cè)，慢慢繞著他轉(zhuǎn)，一邊打量，一邊道：
“眼睛的確勾魂。有姿色，有才華，有令男人爲(wèi)爾傾倒的本領(lǐng)。但你不是伶尤，也不是男寵。也許你自己並不知曉，你身上的貴族氣質(zhì)與眼中的驕傲，已經(jīng)出賣了你。”
努爾哈赤陰冷地盯著他，如俯視獵物的老鷹。
虞初秋低眉順目，睫羽微微扇動(dòng)，繼而微笑，從容道：
“在下自幼與世子一處，習(xí)字讀書，家中世交，耳濡目染，在下不才，學(xué)得一點(diǎn)皮毛，讓您見笑了。”
“哈哈哈哈……”努爾哈赤大笑，“有意思！太有意思了！你們中原人，講話都這樣？好！好得很！你們喜歡這樣玩，本王就陪你們玩?zhèn)€夠。本王有的是時(shí)間。對(duì)於自己不瞭解的敵人，與其避開，不如將其放在身邊，天天看著來得安全！本王如了你的願(yuàn)，讓你去見你的主人。”
努爾哈赤大聲朝門外喊道：
“來人啊！把他和朱慧賢關(guān)在一處！”
虞初秋仍舊沒有表情，不卑不吭的拱手，給他行了一個(gè)大禮，擡頭道：
“多謝首領(lǐng)成全。在下還有一個(gè)不情之請(qǐng)。”
“說！”
“在下帶來的僕人，都是上有父母，下有家小之人，還望首領(lǐng)開恩，善待他們。兩國(guó)打仗，本不關(guān)百姓之事。他們不過是奉命辦事……”
“行了行了！本王做事，還輪得到你來教我？！來人，帶走！！”
於是，當(dāng)全身是鞭傷，昏睡了又不知多少時(shí)日的朱慧賢，重新睜開眼睛時(shí)，第一個(gè)印入眼簾的，是……