興統二年，秋。
“恭喜侯爺，賀喜侯爺，郡主生了位小姐。”接生婆興高采烈地破門而出，對站在外面等候的艾臻說道。
“是麼？”艾臻的臉上洋溢著笑容但語氣卻異常平靜。
“侯爺，您快進去看看吧。”接生婆似乎比艾臻開心得多。
郡主房間，顯然是被善後過的，孩子放在她的枕邊，產後身體虛弱的郡主欣慰地看著襁褓中的孩子，一改往日的潑辣。
“天珉，抱抱我們的孩子吧。”郡主對艾臻說道，口吻輕輕。
艾臻甜蜜地笑了一下，然後小心地抱過孩子，剛剛還哭泣的孩子馬上笑了，炯炯有神的眼睛像極了艾臻。
“給孩子取個名字吧。”郡主說道。
艾臻忍不住用手輕輕捏了下孩子肉嘟嘟的臉頰，然後說道：“女子柔如水，美如玉，不過我也希望她能夠多讀書，成爲道德君子，不如就叫‘瑈君’吧。”
“瑈君。”郡主很滿意的樣子，點了點頭，“很好聽呢。”
艾臻對著郡主笑了笑，又繼續把目光落在孩子身上，抱著她，逗著她。
侯府新生命降臨的消息不脛而走，許多官員接踵而至，紛紛來祝賀艾臻喜得貴子。
這天傍晚吃過飯後，朵玨去看望了郡主。
“這是父皇留給我的玉佩，希望給他外孫帶上的，如今表姐生了孩子，就給孩子帶上吧。”
朵玨的聲音很輕，坐在牀邊的她溫柔地拿出了那塊包裹在一塊黃布里的玉佩。
郡主見狀，奇怪道：“這是先皇給你孩子的，你給我作甚？”
“表姐也是天珉的夫人，表姐生的孩子，就是我的孩子……”說到這裡，不知怎的，朵玨流下了一滴眼淚。
郡主於心不忍，安慰她道：“好了好了，別哭了，你和天珉以後肯定還會有的啊，說地那麼肯定幹什麼。”
朵玨應聲點了點頭，擦了擦眼淚。
郡主見朵玨如此真純，也一改平日裡對她的態度，關心地說：“這玉佩啊我不能要，等你以後有了孩子，再給戴上吧，你看你，那麼瘦弱，還是多吃點吧，別老哭了啊。”
“謝謝表姐。”朵玨回答道。
秋天的肅殺，讓平謙的病情愈發地不穩定。宣政殿，早朝。
“稟皇上，今早臣接到樑王奏摺，樑王聽聞郡主生子，大爲欣喜，已收拾妥當，馬上要進京探望。”禮部尚書顧敬如實說道。
此言一出，引得殿上大臣議論紛紛，鄭率出列說道：“皇上，樑王此來，必須查明其是否有帶兵馬，如若帶了，帶了多少，這些都是至關重要的事情。”
顧敬也說道：“皇上，樑王進京，不合時宜，但事出有因，人之常情，陛下不得不應允啊，只是，樑王爲人張橫，不得不防啊。”
“是啊，是啊。”其餘大臣紛紛表示贊同。
小皇帝愣了，不知如何是好，平謙已經數日不能上朝，於是皇帝只好又一次看向艾臻。
站在皇帝旁邊的艾臻，轉過身對皇帝揖禮，說道：“陛下，樑王乃臣之丈人，臣沒有理由不讓他進京探望，此乃臣的私事，而樑王所帶士兵幾何則會關係到朝廷安危，此乃公事，此時不是諸侯王進京的時候，所以臣還是請陛下秉公而斷。”
話音剛落，羣臣紛紛附和：“諾侯
說得是啊，諾侯英明。”
“這……”皇帝絲毫沒有主意。
“陛下，臣有辦法讓陛下既不失了仁義，又不失了公明。”從百官隊伍末尾站出來一個年輕官員，很自信地說道。衆臣尋聲望去。
“愛卿快講。”皇帝絲毫沒有顧忌這個官員的身份，只是迫不及待地問道。
“諾侯志慮忠純，忠於朝廷之公正，而忘卻私利，乃忠士也。然而，若陛下不準樑王回京探親，則依照樑王爲人，其肯定會大放厥詞說盡陛下之小氣，所以，臣請陛下書聖旨一封命樑王兵馬駐紮城外，臣再請諾侯讓郡主修家書一封一併送與樑王，剛柔並濟，樑王定不會造次。”
“大膽！你竟敢對皇上和侯爺指手畫腳，也不看看你的身份！”鄭率責罵道。
衆臣一個個也都皺著眉頭，紛紛指責這個年輕的官員。
艾臻對鄭率等人毫不理會，高高在上的他直徑問那個官員：“你叫什麼名字？”
那個官員低頭，聲音卻充滿朝朝生氣：“臣議官，文樞。”
“呵，區區一議官，看樣子也不過二十歲，真不知天高地厚。”站在武官隊首的艾瞻不屑說道。
文樞看了看艾瞻，微微一笑：“恕下官直言，艾將軍今年幾歲了？”
“你！”艾瞻頓怒，指著文樞，怒罵道：“你竟然敢如此放肆！”
“下官……”文樞偷笑著，把這個‘官’字拖很長，“不敢。”文樞將頭低下。
艾瞻怒不可遏，對艾臻說道：“侯爺，請把這個黃口小兒拉出去！”
“出去。”艾臻有些不耐煩地看著這一切。
“呵，聽見沒有，侯爺讓你出去！”艾瞻得意地對文樞說道。
“我叫你出去。”艾臻提高聲音對艾瞻說道。
衆臣一驚，艾瞻也呆了，木木地看著艾臻，指著自己：“我？”
艾臻臉色嚴肅，閉了下眼。
“哼！”艾瞻見艾臻如此，狠狠地瞪了一眼文樞，隨即揚長而去。
文樞略有得意地將頭擡起。
艾臻又恭敬地對皇帝說道：“陛下，臣認爲這位文議官之言，可行。”
衆臣一片譁然，皇帝見艾臻說好就點頭：“好……那就……準奏。”
下朝後，艾臻將這位年紀輕輕的議官邀進侯府。
侯府，書房。
“你叫文樞是吧？”艾臻和文樞面對面地談話。
文樞作揖：“下官文樞，文章的文，戶樞的樞，字墨舞，筆墨紙硯的墨，龍飛鳳舞的舞。”
“墨舞？”艾臻笑道，“好名字。”
“謝侯爺誇獎。”文樞的說話方式讓人爲之一振，字正腔圓，鏗鏘有力，光憑聲音就能聽出他屬於哪個年齡段。
“幾歲了？”艾臻一邊翻看著桌上的書一邊問道。
“二十整。”
“可曾高中？”
“臣乃奉仁十二年探花。”
艾臻聞言，有些驚訝地看著文樞：“奉仁十二年？”艾臻略思，“十七歲的探花？”
“正是。”從始至終，文樞的語氣不卑不亢，眼睛也有神地看著艾臻。
艾臻又走近文樞：“探花竟落得區區議官？”
文樞聞此，略有不滿，眼睛不再看著艾臻：“先帝讀臣的文章，大爲讚歎，見臣人，卻搖頭，說臣年幼，大失所望
，讓臣做議官，說是磨練幾年，再圖他作。”
艾臻又笑，坐了下來：“所以，你想怎麼樣呢？”
文樞走近幾步，自信地說道：“君侯若用我，萬事可定，君侯若不用我，萬年遺憾！”
艾臻倒是驚奇，不禁哈哈大笑：“你就如此確信？”
“君侯不就是想利用年幼的皇帝，藉助皇帝的力量發號施令，從而取而代之麼。”文樞看著艾臻，肯定地說道。
艾臻大驚，對文樞刮目相看：“你就不怕我殺了你？”
“不怕，君侯肯定會用我。”文樞回答得很快。
“你想要什麼？”
“我要千古留名，我要做君侯所創造的新王朝中被子民萬世敬仰的英雄。”
艾臻不住地點頭，起身，拍了拍他的肩膀：“好，我馬上就啓奏皇上，封你爲吏部侍郎，以後大有可爲。”
“謝侯爺！”文樞說道。
待文樞走後，艾瞻氣沖沖地跑了進來，一進門，就大聲埋怨道：“哥！你怎麼可以偏袒外人，你……你還讓他進府裡！”
艾臻似乎對艾瞻也有氣生，不想和他多費口舌，搶過門出去，丟下一句話：“你若如此莽撞，早晚必壞我大事。”
艾瞻聽這話，似乎感覺到了什麼，跟著喊道：“哥，我做錯什麼了啊？”
次日，艾臻依文樞之法，將聖旨與家書送去給樑王平爍，果允。
這日，楚王府。
“殿下，血，血啊。”管家攤開平謙剛咳嗽用的手巾驚道。
平謙搖手，眉頭緊鎖：“父王仙逝之日、先皇離去之時，我早已哭盡，爲了當今陛下，我一年裡少有休整，怕是索命來了。”
“殿下您胡說什麼啊，您還這麼年輕。”管家哭著說道。
平謙連連搖頭：“如今，天珉得子，我患重病，怕帶給孩子不祥之氣，未能去探望，甚是可惜啊。可惜啊……”平謙倆個可惜，道盡了他心中的難過。
“殿下啊，您少說點話吧……”管家哭得更厲害了。
在管家的攙扶下，平謙艱難地走到後院去，望著滿樹的枯葉，變黃的枯草，平謙的臉上掛滿了憂愁，他不禁飽含熱淚地望著天：“去年今日，一切如常，今年今日，一改前象。夢中驚起幾多作，風雨無擋，慣看屋中景色，人顏已無常。少年流水去，壯志酬，可惜天不假年，汝之奈何……”平謙吟至此，一口鮮血砰然而出，管家驚嚇不已，平謙昏倒，遂慌。
夜晚，太醫給平謙把脈，白汗直出，衆人相問，俱不敢言。艾臻見狀，將太醫叫於一旁，耐心問之，太醫恐懼，顫抖言：“脈象依稀，不容樂觀，恐……哦，楚王吉人自有天相。”太醫說完，便心虛地離開，艾臻似乎明白了。
艾臻走到白天平謙吟詩的院子裡，月明星稀，秋風瑟瑟，他不禁雙手插後，輕輕嘆了一口氣，卻引得秋風振作，呼嘯卷葉，鬼魅不已。
“上天入地，自鳴得意，寒風呼嘯卷殘雲，城裡城外三千里，天地頓失生機。轉眼望，顧五載，鮮衣怒馬，病姿舊顏，不復英雄當年。星空燦爛，如今何在，餘溫尚存，心若死灰，不敢再憶當年。河畔說功名，只怕驚了故人心，妙才千萬皆不及。”當天珉噙著熱淚，回身看向屋內，早已沒有當年興青默契的對視了。
《草乂紀之天命》第十二章完
（本章完）