杜若錦慢慢往回走,還未進(jìn)墨言堂,就被一人攔下,那人溫和笑道:“弟妹……”
杜若錦大驚,看站在自己面前的正是高筆鋒,杜若錦此前從未與他單獨(dú)說(shuō)過(guò)話,又曾親眼目睹他殺人過(guò)程,這會(huì)自然是心驚膽戰(zhàn)的,慢慢叫出一聲“大哥”來(lái)。
“弟妹,玳瑁說(shuō)親眼看見(jiàn)你殺了靜容,雖說(shuō)后來(lái)證實(shí)你當(dāng)時(shí)是在錦親王府,可是大哥總覺(jué)得這事蹊蹺,玳瑁這個(gè)丫頭雖然不太討喜,可是向來(lái)也不肯說(shuō)半分假話,所以,弟妹,你是不是欠我一個(gè)交代?”
杜若錦雖然恐懼,可是心里還是禁不住冷笑,說(shuō)道:“大哥,人做事天在看,到底誰(shuí)殺了大嫂,誰(shuí)心里清楚,因?yàn)槟侨?說(shuō)不定半夜早被大嫂的鬼魂給纏上了。”
果然,高筆鋒有些慌亂,強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái),干笑幾聲說(shuō)道:“弟妹可真是會(huì)推脫,本來(lái)我是不相信玳瑁的話,可是現(xiàn)在玳瑁死了,娘今兒個(gè)才將玳瑁關(guān)了起來(lái),玳瑁好端端得怎么就死了?弟妹,你不要告訴我,這事與你沒(méi)有關(guān)系。”
杜若錦的心七上八下的,說(shuō)道:“大哥,難道一定要將殺大嫂的兇手逍遙法外,而把這個(gè)罪名加諸在我身上嗎?”
“弟妹,你果然是舌尖牙利之人,想來(lái)你來(lái)高家兩年多,一直未開(kāi)口說(shuō)話,也算是難為你了。”高筆鋒的話明諷暗刺,干笑聲音令人有些吃不住勁。
“大哥,說(shuō)這些就都扯遠(yuǎn)了吧?沒(méi)有旁的事,我就先回了。”杜若錦不敢與其長(zhǎng)談,急于離開(kāi)。
可是高筆鋒仍舊沒(méi)有讓開(kāi)身子的意思,反而聲音低了下來(lái),卻多了幾分陰狠,說(shuō)道:“弟妹,你口口聲聲說(shuō)你不是兇手,那么你就是看見(jiàn)過(guò)誰(shuí)是兇手了?”
高筆鋒的話令杜若錦心驚,明顯是在試探杜若錦當(dāng)時(shí)是否在現(xiàn)場(chǎng),杜若錦強(qiáng)顏歡笑,說(shuō)道:“大哥真是說(shuō)笑了,我說(shuō)自己不是兇手,是因?yàn)槲仪宄约簺](méi)殺人,至于別人,我哪里能知道的呢?反正我知道,任何人都有殺大嫂的可能,而最不可能的人便是大哥你了,不是嗎?”
這句話又令高筆鋒不安起來(lái),訕訕笑了幾聲,高筆鋒便轉(zhuǎn)身離去了。
杜若錦拍著胸口松口氣,未等踏進(jìn)墨言堂,就聽(tīng)見(jiàn)有人喚她:“若錦”,杜若錦知道是高紙渲,隨即停下腳步轉(zhuǎn)身迎面過(guò)去。
“剛才我與大哥的話,你都聽(tīng)到了?”
高紙渲“嗯”了一聲,說(shuō)道:“別怕,大哥只是在試探你,他還不敢確定,不過(guò)他為什么要去殺了玳瑁?留著玳瑁來(lái)指證你,難道不是對(duì)他有利嗎?”
杜若錦低垂下頭,說(shuō)道:“玳瑁不是大哥殺的……”
杜若錦將高墨言殺玳瑁的起因說(shuō)了,高紙渲微嘆:“二哥對(duì)你也是一片癡情,若錦,你到底喜歡二哥多一些,還是紙渲多一些?”
杜若錦不悅道:“高紙渲,我沒(méi)有義務(wù)回答你這個(gè)問(wèn)題。如果你非要一個(gè)答案,那么我來(lái)告訴你,我誰(shuí)也不喜歡,這樣的答案,你滿意了嗎?”
高紙渲不語(yǔ),忽地又笑了,說(shuō)道:“好,只要你不是說(shuō)只喜歡二哥不喜歡紙渲,紙渲也當(dāng)知足的。”
杜若錦心里煩悶,又被高紙渲問(wèn)到那么尖銳的問(wèn)題,自然會(huì)有些抵觸,隨即轉(zhuǎn)身欲走。高紙渲在她身后低語(yǔ):“記得,不要怕,凡事有我。”
杜若錦沒(méi)有回頭,心里微微有絲觸動(dòng),聽(tīng)見(jiàn)身后的腳步聲漸去,有種如釋重負(fù)的感覺(jué)。
回到墨言堂的時(shí)候已經(jīng)是深夜,杜若錦疲倦睡了,夢(mèng)里柳氏死時(shí)慘狀不斷出現(xiàn)在眼前,倒令杜若錦一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè),夢(mèng)魘不斷。
次日,杜若錦起的晚,沒(méi)去前廳用飯,綠意去廚房端來(lái)幾樣小菜和一碗清粥,杜若錦只吃了幾口就有些吃不下去,聽(tīng)見(jiàn)綠意碎碎念道:“今兒個(gè),益州城的蔣家公子派人過(guò)來(lái)下聘禮了,聽(tīng)說(shuō)聘禮還不少呢,這下大夫人可算是得了好了,不知道心里怎么個(gè)樂(lè)意呢。”
杜若錦失笑,說(shuō)道:“她得了聘禮心里美倒也說(shuō)得過(guò)去,否則倒貼嫁妝把阮真嫁出去,任誰(shuí)也心里不自在。”
杜若錦和綠意說(shuō)笑了幾句后,發(fā)現(xiàn)殘歌不在。綠意說(shuō)道:“我今兒個(gè)一大早起,發(fā)現(xiàn)殘歌就站在你的房門(mén)外,看那態(tài)勢(shì),似乎在外面守了一夜。剛才,我好說(shuō)歹說(shuō),才叫他回房歇著去了。”
杜若錦訝然,這個(gè)殘歌對(duì)自己忠心得幾乎可以用執(zhí)拗來(lái)形容,不禁有些感動(dòng),隨即吩咐綠意平時(shí)多關(guān)心殘歌的生活起居,綠意自然是應(yīng)了下來(lái)。
臨到中午,聽(tīng)見(jiàn)前院熙熙攘攘,十分嘈雜,綠意湊了熱鬧回來(lái)說(shuō)道:“阮真的婚事就定在三日后,大夫人說(shuō)雖然有些急了,但是不至于委屈了阮真就是。”
杜若錦有些詫異,柳氏尸骨未寒,高家便要大張旗鼓辦喜事,于情于理都有些不合吧?可能柳氏的死沒(méi)有激起多么大的浪花,玳瑁“死”了后,指認(rèn)杜若錦為兇手之事也不了了之。只是高筆鋒在碰見(jiàn)杜若錦的時(shí)候,每一次都少不了打量與探究,令杜若錦的淡然維持地極為辛苦。
這期間,云衣繡莊的周裁縫讓人送來(lái)預(yù)算單,杜若錦手頭銀兩所剩無(wú)幾,只要去找到桑菱,借了一千兩來(lái)用。去到周裁縫那里,商議了一番,王府二百多名下人,分批趕制出他們的衣物,首批交貨時(shí)間定為七天后。
高家,上下眾人都在忙碌著阮真的婚事,對(duì)外宣稱是大夫人新近認(rèn)的義女,只是那份若有若無(wú)的尷尬,眾人還是能感受的到。
阮真出嫁的前一晚,來(lái)找到過(guò)杜若錦,說(shuō)道:“明天,我就要離開(kāi)了,離開(kāi)高家,離開(kāi)這個(gè)原本不屬于我的家。”
杜若錦心里說(shuō)不出來(lái)的難受,阮真總歸是去往一個(gè)有希望的新家,而自己卻還在尋覓和猶疑之中,自己的處境比起阮真來(lái)說(shuō),更是難上加難。
杜若錦說(shuō)道:“很好,人都有自己的造化,或者你當(dāng)初進(jìn)高家,不過(guò)是兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的一圈,蔣家才是你最終的歸宿。”
“我該謝謝你的,”阮真說(shuō)完又補(bǔ)了一句,“我說(shuō)的是真心話。”
杜若錦失笑,說(shuō)道:“真心不真心,對(duì)于我來(lái)說(shuō),有什么用?再說(shuō),我想要的又不是你的真心。”
阮真也跟著笑:“你說(shuō)的自然也對(duì),不過(guò),你想要誰(shuí)的真心,阮真還真猜不到,如果是二少爺?shù)恼嫘?那么此刻二少爺正為你苦苦思戀,你不會(huì)看不到。難不成,你想要錦親王的真心?”
杜若錦面上一僵,有些不悅,說(shuō)道:“阮真,有些話不可亂說(shuō)。錦親王與我,不過(guò)是清水之交,哪里便會(huì)談及兒女私情?”
阮真斂了笑,又與杜若錦說(shuō)了幾句。杜若錦看天色已晚,隨即勸她快些回房妝扮。阮真走至房門(mén)前時(shí),突然回過(guò)頭來(lái)問(wèn)道:“二少奶奶,你知道當(dāng)初是誰(shuí)讓我給二少爺下了迷藥,裝作是一夜歡好的模樣?”
杜若錦微微搖頭,堅(jiān)定的說(shuō)道:“我不想知道,都過(guò)去了,不是嗎?這一切對(duì)于我,都不重要。”
阮真深深看了杜若錦一眼,說(shuō)道:“我是該離開(kāi)高家的,即便我留在高家,我也斷然不能奪了你的位置。”說(shuō)完,對(duì)杜若錦深深福了一福,隨即離開(kāi)。
次日,高家鑼鼓喧天,爆竹齊鳴,熱鬧非凡,杜若錦沒(méi)有去,她在墨言堂沒(méi)有出來(lái),連飯食都是讓綠意端到房里來(lái)的,那一份熱鬧不屬于她。
聽(tīng)說(shuō)大夫人很開(kāi)心,白白得了那些聘禮不說(shuō),嫁妝也是阮真當(dāng)初進(jìn)高家?guī)н^(guò)來(lái)的,不過(guò)大夫人還是送給了阮真一對(duì)玉鐲意思了下。高墨言似乎也沒(méi)有出現(xiàn),忙前忙后的只有高筆鋒和高硯語(yǔ)。
二夫人似乎有些不高興,因?yàn)槭Y家雖然是庶子娶妻,可是仍然辦得鄭重其事,聲勢(shì)不小,只要阮真藏住了身份,想必將來(lái)的日子不會(huì)差了。而高美景卻仍然沒(méi)有尋覓良緣,她已經(jīng)到了適婚年紀(jì),二夫人怎能不急?
當(dāng)天,高府嚴(yán)令下人議論阮真婚事,對(duì)外一律宣稱是大夫人的義女,否則查出來(lái)誰(shuí)在外面搬弄是非,輕則杖責(zé)趕出高家,重則以家法處置,所謂家法處置,估計(jì)便是杖斃吧,否則哪里有這般的震懾力。
阮真的喜事完后,高家這才準(zhǔn)備柳氏的喪事,本來(lái)該是前日出殯,只是礙于喪事在前喜事不能那么快舉行,所以大夫人就將柳氏的出殯之日定為喜事之后的第一天。
高家下人忙完喜事,馬上將紅綢紅燈摘了去,又設(shè)上靈堂吊祭。柳氏家人痛不欲生,聽(tīng)說(shuō)柳老爺子當(dāng)即昏死過(guò)去,連同貴妃也派人來(lái)高家吊祭。
出殯之日,高筆鋒痛哭流涕示人,文謙站在他后面泫然落淚楚楚可憐,杜若錦冷然看著兩人,與高紙渲相望一眼,都是帶著幾絲冷笑。
柳家的人來(lái)過(guò),都紛紛質(zhì)疑柳氏之死,可是又說(shuō)不出個(gè)理所然來(lái),等柳家的人走后,高筆鋒陰陽(yáng)怪氣得說(shuō)道:“弟妹,咱們高家也算是維護(hù)你,柳家的人來(lái),我們也沒(méi)有將你的事說(shuō)出來(lái),你心里好歹有個(gè)數(shù)。”
高紙渲望了杜若錦一眼,看杜若錦并無(wú)搭話的態(tài)勢(shì),隨即說(shuō)道:“大哥,今天是大嫂出殯的日子,還是不要冤錯(cuò)了好人,大嫂自己知道誰(shuí)是兇手,說(shuō)不定今天就會(huì)去找他算賬了。至于玳瑁指認(rèn)二嫂的事,她死也死了,還要再提這些事情就沒(méi)意思了。”
高筆鋒霎時(shí)有些慌亂,轉(zhuǎn)頭望向文謙,文謙倒似鎮(zhèn)定,上前拍了拍他的背以示撫慰,杜若錦明白,在有些事情上,即便是十惡不赦大逆不道的事,女人比男人或許都鎮(zhèn)靜。
已過(guò)盛夏,天越來(lái)越?jīng)隽恕?
杜若錦站在靈棺前,突然打了個(gè)冷顫,轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)高筆鋒與文謙,兩人的眼神之間的默契讓杜若錦心驚。幾個(gè)時(shí)辰過(guò)后,柳氏的喪事辦完了。眾人都覺(jué)得有些乏累,紛紛想各自回房。
大夫人正吩咐張媽去做些事,就聽(tīng)見(jiàn)高筆鋒有些不自然得說(shuō)道:“娘,靜容已經(jīng)去了,可是筆鋒堂總歸不能沒(méi)人來(lái)管。兒子的意思是想讓謙兒……”
大夫人怎能不明白高筆鋒的心思,可是高家長(zhǎng)孫兒媳,如果不是名門(mén)望族,也該是大家閨秀,象文謙這樣家道沒(méi)落之人,在高老太爺那里,是無(wú)論如何也通不過(guò)的。