西遠一行走了半個多月，方遠遠望見京城的城門樓。

“啊，這么高啊，這么大啊，一眼都望不到邊兒！”長朔手掀車簾，探出頭來往外看，連西遠都忍不住跟弟弟一起驚嘆，沒有現代機械的大燕國，修建一座如此雄偉壯觀的帝都城，不知道花費了多少人力物力！

“那是。要不怎么是京城呢。”西陽騎著馬，伴在車邊，他先來打的頭陣，對京都已經熟悉很多，收到長兄西遠的信后，提前來到十里外的長亭迎接。

“趕上好幾個濱江府了。”旁邊馬上，西勇西韋也感嘆道。他們兄弟幾個，自小大哥就領著去過北地各個有名的府縣，屬于比較有見識的了，如今置身帝都城門前，頗有登泰山而小天下的感覺，這才是真正的皇家氣派，京師氣象！

進了城門，放眼觀瞧，但見城里屋舍鱗次櫛比，路兩旁店鋪林立，來往者摩肩擦踵，人聲鼎沸。

“啊？今天是大集日？”長朔一邊瞧，一邊驚訝。

“傻瓜，這是帝都，你以為跟咱們彥綏城，幾天一個集似的？這里天天都這樣，每天都是集。”西陽看七弟眼睛不夠用的樣，拿鞭稍敲了下長朔的腦袋，笑道。

“人可真多，是不是，大哥？”長朔摸了摸腦袋，嘿嘿笑著跟西遠說。

“帝都嘛，求名利求奢華的都往這里蜂擠，人能不多嘛。”西遠瞧著繁華的街市，輕聲說道。

“也不是樣樣兒好，你看，都不能快走，馬行的快比人慢了。”西韋眼睛左右掃描完畢，接著大哥話講。

“對，人太多，別說咱們不能縱馬奔跑了，就是當官的都不讓，被逮著處罰特別嚴。”西陽接著五弟的話解釋。

“所以呢，在京城，我們得事事小心，咱家就是個普通百姓之家，比不上盤踞京城多年的世家權貴，得罪了他們，沒有地兒講理去，因此，做事一定三思而后行，不要爭一時之義氣。”西遠急忙借機會提醒自家幾個弟弟。

西陽幾個聽大哥講了，都點頭應是。

哥幾個一邊走一邊說，行了快一個時辰，穿過幾個街巷，西陽領著他們停在一個朱漆大門前，這就是他們在京城的家了。

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燕京城大體分為三個區域，最里層當然是皇城，皇城中心是皇宮，外圍居住的是親王郡王等皇親國戚；接著是內城，大部分為官員富甲之家居住；然后是外城，普通百姓和商家居住之處。

當然，雖然這樣，并不完全的界限分明，如有那當官的，因無家資，不得不居于外城；也有雖不是官身，但因家族連綿累世，或者豪富，卻居于內城者。

即使外城，也有富人區和貧民區之分，富人大多集中在城東，貧民居于城西。

西家并不是豪奢巨富，子弟行事也以低調為主，所以，西陽在長兄的叮囑下，來后，看過孫葉給聯系到的幾處屋舍，在外城城西選了一座院落，這里離內城很近，又不是權貴云集的地方，不顯眼，卻也并不寒酸。

低調的奢華，西家幾個弟弟，都得西遠傳授之精華。

西陽選中的這一處院落，共四進，帶了東西兩個跨院。進得院子來，青磚灰瓦，屋舍軒敞整齊，四進院后，還有個不大的花園，雖說快到十月底了，因為京城較北地暖和，樹上仍然殘留著生命頑強的綠葉，只是，那綠，像是凍傷了似的，綠得蒼然，不那么純粹。

花園的中心，有個池子，池子中心，有一角涼亭。

“夏天的時候，在池子里種上幾株荷花，坐在亭子里品茶讀書，最好不過。”西陽把亭子周圍的景物指點給大哥看，見西遠微笑點頭，知道這是滿意了，自己這次辦的事合乎大哥心意。

一路奔波，西遠只是粗略地看了看，就吩咐幾個弟弟多少吃一些東西，回房間休息。他自己也是，坐了十幾天的馬車，顛簸來顛簸去，渾身骨頭都顛疼了，躺下，在床上翻了兩個身，本來以為靜下來想想家里的衛成，結果，眼睛一合，一覺睡到第二天天光大亮。

休息了兩天，西遠開始帶著西勇去葉先生的幾位老友家拜訪。本來，西陽來了以后，已經遞了拜帖，并且登門造訪過。不過，西遠如今儼然是西家族長，大燕國畢竟還是宗法社會，宗族力量不能小覷，家族子弟，能否受到家族重視，直接影響其在社會上的地位。

所以，西遠作為西家族長，作為西家長兄，親自領著拜會，充分顯示家里對西勇的重視。

那幾位名師碩儒，雖然看著葉先生情面，接受了西家子弟的拜訪，其實，心里并未把他們當一回事。

北地無才子。

這是大燕國朝廷上下，對北地來的人統一看法。盡管歷年的科舉考試中，不乏來自北地，考中進士的學子，但是，卻大多才能平平，沒有什么作為，也沒有什么驚人的才華。

本來嘛，北地蠻荒，人們生活貧困，識字的都少，即使富家子弟，見識也有限，哪里如江南中原一帶，世家云集，累三世五世之資財詩書，成為書香世家，培養出來的子弟，自小受詩書熏染，才學、談吐、見識，均不同凡響，人物風華，獨具風流。

北地來的學子，和這些人一比，本人就開始自慚形穢，覺得有云泥之差。自己對自己都沒有信心了，別人當然也不可能高看到哪里去。

所以，北地無才子，是大燕國人們的共識。

葉先生的幾位好友，也是抱著這樣的想法接見的葉氏子弟，何況，葉先生在書信中對西長飛并無一絲贊譽之意，大家私下里，只是以為普通學生來京師應考，葉先生卻不過師生情分，不得不予以引薦。

前者，西家老三，西陽拜會，只是帶了些禮物，匆匆說了幾句話而已，不過，從中還是能看出，這個年輕人舉止有禮，從容穩重，以北地來的人標準來衡量，已屬于上乘，不過嘛，幾位先生都是學問大家，看重的當然不是這些。

及至西遠帶著西勇西長飛登門，一番言辭下來，大家對西家子弟看法紛紛改觀。

首先，就西遠本人來講，曾經幫著葉先生著書立說，先生《大燕古今服飾考》自序中，曾經專門提過，此書能成，多賴幾位弟子協助，其中第一位就是西長關，而且，葉先生還特意提了一筆，云，西長關才華學識不讓當世年輕才子，然無功名之心，淡泊寧靜，自己雖為其師，卻于此子身上受益頗多。

能得葉先生一聲贊賞都不容易了，何況如此推崇，所以，讀過這本書的人，都很好奇西長關到底是怎樣一位人物。

如今，西遠往那一站，雖只是中等品貌，但是，舉手投足，從容儒雅，不驕不躁，與其把談，如沐春風，忘卻凡俗。

而來參加春闈的解元西勇西長飛，談論起學問來，功底扎實，思維敏捷，驚才艷艷。

不愧為葉先生的高徒！

幾位老友這才反應過來，葉先生居北地二十幾年，以前一直蟄伏，于今才介紹學生入京拜會，哪里是因為師生之誼，不得不介紹一二，這分明是先生的得意門生，跟他們顯擺來了，顯擺自己收了好學生！

“明年春闈，皇榜之上，必有西長飛之名。”與西家哥倆把談后，這是幾位先生的共識。

而西遠，帶著西勇將該拜會的幾位拜會完，就開始領著幾個弟弟，在京城玩開了。

什么太液清波、廊橋夕照、章臺疊翠，只要能夠了解到的好景色，都欣賞了一遍。

什么山八珍海八珍、燕窩雞絲、酒燉肘子，以及各色小吃，豌豆黃、銀絲卷、艾窩窩、驢打滾兒等等，只要能找到的，都吃了一遍。

期間，又應孫葉之邀，到他的山莊玩了個痛快。

西遠這么舍得花錢“敗家”，連家里幾個弟弟都感到驚訝，他哥這是咋了，咋這么瘋狂啊？

不過，西遠這么做的功效，其他人那里，只是長了個見識，在西勇這里，效果卻極為顯著。

西勇因為要參加科舉，所以，難免要結交一下各地同科的學子，互相談論詩書，講講學問。如此，談論完畢，講學結束，大家就要風雅一番，或者找個雅致的地方吃吃喝喝，或者找個風景優美之處，吟詩作對。

本來，那些京城子弟也好，其他地方來的學子也好，都有些瞧不上北地來的幾位學子。其他人沒有見過那些場面，難免畏畏縮縮，只有西勇不同，這些大哥都領著他們哥幾個事先吃過了玩過了，剛開始見識，難免驚詫，不過，見識過了，再來，就能夠淡定從容。

本來想看西勇熱鬧的那些人，一看，人家壓根是波瀾不驚，真正談論起來，西勇知道的比他們還多，每種食物的名稱，做法，如何品嘗才能砸么出滋味，一一道來。

欣賞美景，品析之時，西長飛也是對修建時間，修建緣由，各種相關的趣聞傳說，前人留下的詩詞歌賦，信手拈來。

說白了，那些讀書子弟，并不是各個家庭豪富，想怎么吃喝玩樂就怎么吃喝玩樂，如今，真較真起來，竟然不如北地來的西勇，這些人先是驚訝，轉而開始仔細審視，發現西勇雖然為人低調，不張揚，可是舉手投足之間，自有一派氣度，穿著打扮并非錦衣華服，細瞧之下，才驚覺，那衣服的樣子，布料，都不是一般二般的好。這是，才氣與財氣均不外露之人，大家不得不開始糾正自己的膚淺之見，承認在西勇這里看走了眼。

而且，西勇說的一口好官話，聽不出一絲北地的口音。要知道，官話可不是人人會講的，那是京城人的專利，即使那些在京城待了許多年，官居高位者，仍然常常帶著各自家鄉的口音，能說官話，本身就是一種身份的象征。

其實，大燕國的官話，跟普通話差不多，西遠從小就教幾個弟弟這樣說話，西韋幾個早都耳熟能詳，到了京城，有意識的矯正一下，便說的無比流利地道，連老燕京人都聽不出差別來，把他們當做土生土長的燕京人，平時游玩閑逛，欺生的事情一點兒沒有發生在兄弟幾個身上。所以，憑著一口官話，哥幾個都能在京城混得如魚得水。

如此，其他人方真心折服，認真和西勇以朋友身份交往起來。并且私下里猜測，西氏家族，也許并不像他們口中所講，只是北地普通耕讀之家，因為，據說，西勇其他幾位兄長，也各個人中龍鳳，舉止不俗，不像普通的寒門子弟。

人們心中怎樣猜測，西家哥幾個并不理會。西遠這樣做，也不過是為了讓幾個弟弟多些見識，見識多了，抵抗力就強了，面對京城的繁華奢侈，能以平常心來對待，才不會被居心不良者引誘，成為貪心不足之輩，越陷越深。

他的目的，基本上是達到了，其實，他不這么做，他的幾個弟弟，應該也不會被世上的繁華享受迷了眼，因為，從小的時候起，西遠就在不停地領著他們增長見識，眼界早都被打開，接受新事物新信息比較快，已經見驚不驚了。

他現在這樣做，只不過再多加一層保險罷了。

不過，西遠給哥幾個下了個嚴令，與人交往可隨意，合得來的多交往，合不來者敬而遠之，但是，不管與誰多親密，都不許提家里二哥衛成胳膊已經好了七七八八，也不準提家里七弟，醫術高超。

說白了，西遠還是擔心衛成被起用，離開家里，同時也不想小老七離開家里的保護，進入這個紛繁復雜的世道。

西陽西韋幾個，謹遵大哥叮囑，在外不管與誰談論，半絲口風不肯露。

而被嚴格封口談論的小老七長朔，除了跟大哥三日一小玩，五日一大玩，剩下的時間，由李原陪著，或者去京城藥堂偷師學藝，或者去大街小巷，四處搜羅醫書偏方，忙得那個不亦樂乎。