那一天之后，萬明玉的病情很是兇險，西家長朔連地里的藥材林間的山參都顧不上了，專門留下來照看。

昏昏沉沉間，萬明玉并不覺得難過，雖然沒有了愛人，他卻擁有了家人，西家?guī)仔值車@在身邊，忙前忙后，噓寒問暖，不是朋友般的關(guān)切，而是把他當(dāng)做自己家里人一樣看待。臨了臨了，能夠有家人相伴，不是在孤苦無依中離開，他萬明玉知足了！

屋外，西遠(yuǎn)和衛(wèi)成幾宿未睡，雙眼布滿紅血絲。李二虎垂頭坐在一旁，一聲不吭，他雖然沒有再見萬明玉，可是每天都在屋外陪著，焦急的吃不下飯睡不著覺，心中空空的，人也呆呆的，他老娘派三弟過來找過他，李二虎聽了半天，明白了三虎的意思是叫他回家，卻是一聲沒有言語。

三十載的年華，最艱難的歲月，是萬明玉陪他度過的，生死之間，是萬明玉不顧自身安危，救了他，沒有了萬明玉，他李二虎存在于這世間還有何意義！

這邊焦頭爛額，那邊李老娘再叫大虎三虎來找，衛(wèi)成忖度李二虎的意思，叫王伯不必來稟報，就說人不在，直接回絕就好。好好個人，被這一家子給逼成生死一線，衛(wèi)成心里滿是惱恨，那幾個人要不是李二虎的老娘和兄弟，衛(wèi)成恨不得提刀去見。

這邊不待見他們，李老娘幾個卻沒敢造次，豪橫歸豪橫，卻清楚西家是他們這些小老百姓惹不起的，想辦法巴結(jié)都巴結(jié)不到，哪里敢招惹。所以說，世人都長了雙勢利眼，攀高踩低，欺軟怕硬。

“哥，我瞧著明玉哥的情形不大好。”西韋背著其他人，跟哥哥咬耳朵，這話叫李二虎和衛(wèi)成聽著了，心里估計得受不了。

西遠(yuǎn)沒有攔著李二虎過來，說到底，倆人鬧得再僵，也只有李二虎是萬明玉在這世間最親近的人了，萬明玉朝不保夕的樣子，不能不跟人家講明，交待一下。

“你一會兒回去，把爹娘接來，明兒將咱爹認(rèn)明玉做義子的禮數(shù)辦了。”西遠(yuǎn)了解萬明玉渴望有個家，有家人相伴的心思，覺得不管病能不能好，都得滿足他這個心愿，即使離開了，也別帶著遺憾走。

“好，我這就去。”西韋說話辦事有個利索勁兒，嘴里說著，起身到外面牽馬，立刻回蓮花村。

如今正是農(nóng)忙時節(jié)，西明文西明武和老爺子每天長在地里，天亮就過去，天不擦黑不回家。不過，聽西韋把事情原原本本講完，沒有任何猶豫地答應(yīng)了。

他們家和李二虎萬明玉的院子近，即使沒有詳細(xì)掃聽，對門的情形也清楚一二，看如今倆人勞燕分飛，一個病的要死要活，一個心傷的沒了人樣，老輩人心里既后怕又慶幸，幸虧當(dāng)初知道自家倆小兒的事時，沒有拼死拼活反對，不然，小遠(yuǎn)和成子估計也得這樣。

第二天，栓子趕著馬車，送西明文夫婦去認(rèn)親，不過，同來的除了他們夫妻倆，還有老爺子老太太，以及二叔二嬸。既然要認(rèn)萬明玉為義子，西家人就真的把他當(dāng)做自家人來看待了。

奶奶好幾天沒有看見大孫子二孫子了，昨天小韋回來，和他爹娘好一通嘀咕，老人家心里還以為那倆乖孫碰到了啥麻煩，二話沒說，把西韋叫到眼么前，好一通盤問，直到西韋見瞞不住，全盤交待出來，老人家才放心自家兩個，不過同時也替萬明玉難過。

所以，今天早晨，奶奶拽著老頭子，說啥都要過來看看，萬明玉雖然不像秋陽柱子他們和西家所有人都處的親厚，不過，逢年過節(jié)，都會過來看望一下西家長輩，禮貌明理，老太太心里還是很贊賞這個年輕人的。

當(dāng)天，萬明玉在病床上，給西明文夫婦磕了頭，算是正是認(rèn)了干親，從此，有了祖父母，有了爹娘，有了兄弟姐妹，有了他盼了半生終于盼來的家。

雖說是病著，可能這件事還是讓他歡喜，有了精神頭，躺在那里，跟家里人說了好幾句話，后來，西遠(yuǎn)怕他淘神費力，叫別人都出去了，單單留下奶奶在那里陪著萬明玉。

老人家身上有著一股子安定人心的力量，那種讓你感覺到家的溫暖長輩關(guān)懷的力量，最起碼西家?guī)讉€都有這樣的共識，心情不好了，坐在奶奶身邊，聽她有一句沒一句的嘮叨些家長里短，說些過日子的閑話，所有的疲憊就會慢慢消失，所有的煩躁都會歸于寧靜。

西遠(yuǎn)希望，奶奶也能夠消除萬明玉心中的疙瘩，讓他感受到生活的美好，重新燃起生活的勇氣。萬明玉病成這個樣子，身子骨不好是一方面，最主要的還是心病。

“奶，您別陪著我了，看我把病氣過到您身上。”萬明玉擔(dān)心奶奶年紀(jì)大了，跟他一個病人待時間長了，承受不了。

“奶沒事兒，活這么大歲數(shù)了，馬上閉眼也值了，能遭的罪都遭了，該享的福也享了。”奶奶拿起萬明玉瘦骨嶙峋的手，放到自己腿上，一下一下?lián)崦袷菍Υ粋€未成年的小孫子。

“人這一輩子啊，哪能平平順順的一下過到老，啥事都得經(jīng)一遍，才算完成任務(wù)。以前啊，我們家過得精窮，我和你爺爺，只要家里一年到頭都能吃飽，別沒米下鍋，把孩兒餓著就心滿意足了。可是，老天爺連這個都不叫你如愿，那年，一個照顧不到，小遠(yuǎn)就生了場大病，發(fā)燒糊涂得不認(rèn)人了，想給孩子送鎮(zhèn)里找個好大夫給治治，借遍了村里，也沒借到幾個錢，只能眼巴巴瞅著我們小兒在那遭罪。我當(dāng)時坐在門檻上就想啊，人家爹娘沒在家，我把人兒子給照看成這樣，奶啊，當(dāng)時心里窄的都沒縫兒了，尋思著，小遠(yuǎn)要是有個三長兩短，真是沒臉見兒子媳婦了，只好找個歪脖樹吊死算了。”奶奶攥著萬明玉的手，另外一只手時不時的把他臉上的發(fā)絲理順。

聽著老人家話說從頭，感受著老人布滿老繭、皺紋的手的撫摸，萬明玉飄零在半空的心，仿佛找到了實處，這是自從娘親走后，再沒有體會到的親情，是他追逐了半生，也沒有感受到的來自家人的關(guān)愛！

“奶！”萬明玉淚如雨下，長時間以來的壓抑都化作了委屈，伴著淚珠緩緩流淌，卸去了偽裝，他只不過是個失了家人，失了另一半羽翼，迷失在生命之林中無依無靠的孩童兒罷了。

“不哭啊，小兒，咱不哭。你看，奶那年心窄成那樣兒，后來不也挺過來了嘛，小遠(yuǎn)好了，家里日子過好了，奶啊，以前做夢都沒想過，這輩子還能享到這樣的福。人啊，不能老天爺沒來收呢，就自己個想不開。誰一輩子都得有個七災(zāi)八難，苦都吃完了，就該享福了。”奶奶一邊抹著眼角，一邊拍了拍萬明玉的手。這孩子，比他們成子還可憐。

“奶，我知道，我就是心里難受！”萬明玉伸手摟住了奶奶，把頭依偎到奶奶懷里，一邊哭一邊發(fā)泄著心里的委屈，哽咽著訴述從小到大所遭受的不幸。

奶奶用她蒼老的手，撫著萬明玉的背，一下一下，像是撫摸著襁褓中的嬰兒，滿是珍重與愛惜，在奶奶的愛撫中，萬明玉千瘡百孔的心，慢慢的獲得了寧靜。

哭過以后有些疲憊，在奶奶的輕拍中，及奶奶輕輕的喁喁絮語中，萬明玉慢慢睡著，這是他半年以來，睡的最踏實的一覺，夢中，他不再是獨自跋涉在沒有人跡的荒原，前不著村后不著店，叫天天不應(yīng)，叫人人無語；夢中，總有一個聲音，仿佛生命最初母親溫柔的輕哄，溫暖著他……唯愿在這夢中，永遠(yuǎn)不要醒來。

期間，西遠(yuǎn)進(jìn)來瞧了一次，輕輕跟奶奶講了幾句話，然后又退了出去。

萬明玉這一覺睡到了下半晌，迷迷糊糊間覺得心里滿是安逸喜悅，不愿意睜開眼，不過，外面的聲音實在是大，令他不得不從夢境的留戀中回轉(zhuǎn)。

“奶，您一直陪著我？”睜開眼來，奶奶坐在他的床邊，手里拿著麻線捻麻繩，老人家年紀(jì)大了，眼神不濟(jì)，只能做這些不費眼神的活計，干了一輩子的活兒，閉著眼睛都能做好。

“醒了？聽沒聽著外面他們吵吵？這是咱家老六中了個第三，官老爺給送信來了。”奶奶笑瞇瞇地看著萬明玉，神情滿是喜悅，她雖然不懂科舉的事情，可是從大孫子幾個的反應(yīng)來看，也曉得一定是了不得的事兒。

“真的？”萬明玉忘記了自身的不幸，心里又是驚訝又是歡喜。

“是真的！你呀好好養(yǎng)著，這下粘了咱家老六的喜氣，病一定能好。”本來官衙里的公差是到蓮花村報信兒去的，不過今天趕巧，西家老宅沒人，只有李歪脖在幫著照看門戶，所以，急忙引公差來了別院，一路敲鑼打鼓，很是熱鬧，吸引了不少村里人和來蓮花村游玩的游客，跟在后面觀看。

老六殿試被皇帝欽點為第三名，這大大超出了西家所有人的預(yù)料，西遠(yuǎn)急忙派西韋去給葉先生報喜，同時忙著招待公差和前來賀喜的親戚朋友，及那些相識不相識的村民游客。一時間，別院里熱鬧非凡。

要說，西勇西長飛在文采和才思方面還真不是最拔尖的，關(guān)鍵他在家里耳濡目染，除了文章辭賦，還曉得經(jīng)濟(jì)民生稼穡，以及很多手工行業(yè)的發(fā)展現(xiàn)狀，竟然連醫(yī)藥行業(yè)軍隊設(shè)置都略懂，這都得感謝長兄西遠(yuǎn)的引導(dǎo)，以及蓮花學(xué)堂開設(shè)的技藝課程，還有七弟長朔沒事兒跟他嘮叨家里藥田林間山參，二哥衛(wèi)成的偶爾相談。所謂接觸多了，自然就熟悉了，在別人是寶貝一樣的東西，在西家已經(jīng)家常便飯般常見。

所以，殿試時候，一篇策論下來，西長飛縱論國家安泰情況下，國計民生該如何發(fā)展，比起那些詞章錦繡，卻空洞無物，毫無建設(shè)性見解的文章來，不知道強出多少。

關(guān)鍵西勇比較幸運，如果碰到個昏庸無能的皇帝，估計他能中個二甲就不錯，因為人家根本不會在意這些，可是，凡事就怕可是，可是如今大燕國的皇帝——顯宗皇帝，卻是個勵精圖治，想青史留名，將從祖輩手里接過來的國家，治理成太平盛世的皇帝。

顯宗皇帝這樣想，還有一點原因，就是他剛登基的時候，很有些臣子和清流認(rèn)為天佑帝非老皇帝欽點的繼承人，名不正言不順，并且還有弒兄之嫌。所以天佑帝憋了一口氣，發(fā)誓要讓這些人看看，他比那個陰險狠毒的太子要強上百倍，大燕國在他手里，定要開創(chuàng)出個前所未有的繁華盛世。

嗯，另外一個不可說的原因，皇帝打死都不想承認(rèn)的，那就是，國庫也好，皇帝自己的腰包也好，真是癟癟的，急需充實啊。

綜上所述，天佑帝登基后的第二次科舉中，選拔人才的標(biāo)準(zhǔn)，不看文章做的漂不漂亮，而是考察考舉子懂不懂民生，能不能富庶一方。

西勇可以說趕個正著，這也是葉先生胸有成竹的緣由，可以說，盡管不在朝廷，先生揣摩皇帝的心思，還是揣摩得很精準(zhǔn)。

西勇殿試的策論，天佑帝看得愛不釋手，瓊林宴上特意招來西探花詢問一二，西長飛不卑不亢，進(jìn)退有度，一一回答。當(dāng)知道西勇乃是葉先生的弟子，并且還是孫女婿的時候，天佑帝心里更是有了底，葉先生的大名，當(dāng)朝誰不知曉，在清流中口碑也極好，怨不得西長飛如此風(fēng)采，原來出于葉氏門下。以后重用起來，也少了些非議。

西勇中了探花，其實心里很得意，不過，他自小聰明，長兄怕他聰明反被聰明誤，很是壓制告誡過一番，所以，如今非常踏實沉穩(wěn)。哎，要是家里幾個哥哥和七弟，沒有回家就好了，也能瞧瞧他現(xiàn)在的風(fēng)光，西勇在回家途中，如是想。

西陽還沒走，繼續(xù)留在京城幫小勇處理俗務(wù)，同時囑咐李冬，跟在小勇身邊，老六如有不合適的舉止要及時提醒，如果不聽，及時告知家里。李東點頭答應(yīng)，同時替六少爺掬一把同情的淚。嗯，他李東是個特殊的存在，跟著六少爺，卻不受六少爺轄制，或者可以說，是他反過來在轄制六少爺。

西勇這邊春風(fēng)得意，西家這邊也著實跟著歡喜了一番。

聽著外面的歡聲笑語，萬明玉郁結(jié)的心情仿佛也打開了，是啊，你看人家西家?guī)仔值埽饔驴既」γ渌麕讉€在不同方面也均有建樹，每天活得有滋有味有奔頭，跟人家一比，自己可真是個小家子氣，自怨自憐，兒女情長，英雄氣短，為了段感情，要死要活的，真是不夠丟人。

如今，自己也是西家一份子了，應(yīng)該好好活著，人這一輩子，不是只有一種活法，不是離開了某個人，就活不下去了。

俗話說，心中有所牽掛，生命才會堅強，也許是因為有了家人，心中有了依靠，踏實了下來，也許是心結(jié)打開，眼界寬了，萬明玉的病竟然出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機，慢慢好了起來。