殘陽如血，映照出半天半地的蕭瑟。

蕩陰（今河南省安陽市湯陰縣），黎陽與鄴城間最後一座城池，孤單單立於寒風(fēng)之中，顧影自憐。逢此猶然凜冬時(shí)節(jié)，被那血日拂罩，愈顯淒涼、甚而妖異。

這是一座典型的三裡小城，牆矮、溝淺，年久失修又多經(jīng)戰(zhàn)亂，處處殘破不堪，早不復(fù)駐軍所用。城中破敗一片，休說官府衙署全無，連居民也泰半搬離。偶有聲響傳來，若非城裡那幾個(gè)刨地覓食的殘廢餓丐，定是些蛇鼠、野狗穿行。

段隨來了。他帶著六千騎兵，扯起“驍騎”“雲(yún)騎”大旗，自鄴城下得得而來，塵土飛揚(yáng)，幾乎將小小的蕩陰城煙籠無存。

有斥候入城，瞅了一眼，也不由得搖搖頭，回報(bào)上官，說此城破敗不堪，無可紮營。

段隨擡起頭，看了眼消沉無力的夕陽，聲音同樣消沉：“無須進(jìn)城。天色不早，便在城外尋一處空地下寨?！?

營寨立起，段隨在轅門前駐足良久，遙望西天。最後一絲日光彌散之際，他回望南方，自語喃喃：“算算腳程，明日便可撞上道堅(jiān)的大軍了罷。。。”

。。。。。。

段隨猜的沒差——翌日晌午，無數(shù)面打著“晉”、“龍?bào)J將軍劉”等字樣的戰(zhàn)旗率先映入眼簾，繼而有雄壯的呼吼聲、整齊的腳步聲，再往後，就見兩萬北府兵漫山遍野而來，精甲攝神、銳刃反光，軍威極隆。

段隨早在營前排開陣勢，這時(shí)便喚擎旗手加把力，把手中“大晉義勇”、“驍騎”、“雲(yún)騎”等大旗舉得高些，再高些，再醒目些。。。

下一刻，段隨長出了一口氣——場中，兩軍不約而同偃旗息鼓，收刀入鞘、箭矢還壺。劉牢之帶了幾個(gè)副將躍馬而出，人未到，笑聲已至：“從石老弟！想死我也！”

道堅(jiān)到底是好兄弟，沒叫自個(gè)難堪！一瞬間，暖意充斥段隨胸臆，於是他笑意滿眶，同著驍騎軍主費(fèi)連阿渾、雲(yún)騎軍主皇甫勳縱馬迎上。。。忽聽身後“噠噠”馬蹄聲急，段隨愕然轉(zhuǎn)頭，就見劉裕這小子快馬而來，大喊道：“八叔！寄奴來也！”對面劉牢之愣了愣，隨即大笑出聲，爽朗之極。

段隨啞然失笑，一躍下馬。。。

待段隨與劉牢之熊抱一起，兩方將士亦是湊了上來——驍騎雲(yún)騎軍與北府軍多次並肩作戰(zhàn)，算是生死與共，極爲(wèi)熟捻，於是乎，蕩陰城外，孱弱日光下，一時(shí)間滿場皆在呼朋喚友，好不熱鬧！劉裕更是竄來竄去，打不完的招呼。。。

場中氣氛大是溫馥，段隨不失時(shí)機(jī)挑起話頭：“道堅(jiān)兄。。?！币环f辭，算不得流暢，甚而結(jié)結(jié)巴巴，但終究把意思挑明瞭，就是求劉牢之退兵回黎陽，燕晉雙方劃地爲(wèi)界，互不侵?jǐn)_。

劉牢之靜靜聽著，面色陰晴不定。段隨也覺著尷尬，說到後來，支吾不能再言。

劉牢之便開了口：“從石！你老實(shí)與我說，此來。。。你是晉臣？還是燕將？”

段隨一滯，隨即斬釘截鐵道：“自然是晉臣！”

“既是晉臣，如何爲(wèi)燕人張目？”劉牢之冷笑道：“你且仔細(xì)聽聽自己說的，不覺著奇怪麼？”

段隨苦笑一聲，道：“道堅(jiān)兄。。。何必?cái)D兌於我。。。我的苦衷，你又不是不知。。?！闭苏樕?，肅聲道：“道堅(jiān)兄！我大晉北府兵雖然勇悍，然千里遠(yuǎn)來，後繼不免乏力。燕軍到底人多，在河北又深有根基，你若定要奪取鄴城，燕軍沒了退路，定然死戰(zhàn)到底。到時(shí)兩虎相爭，不知多少弟兄再也回不得南國。。。道堅(jiān)兄！何忍如此？”

“從石！”劉牢之冷聲道：“你這是在威脅我麼？”

“不敢！”

“我既到了河北，豈懼一戰(zhàn)？”劉牢之陡然拔高了聲音：“從石！我別的不問，只追問你一句，你自個(gè)。。。到底作何打算？”

劉牢之聲音高了些，驚得周遭將士們紛紛將目光投來，這才發(fā)現(xiàn)，兩位主將面色不諧，似乎正在爭執(zhí)。。。

有一片淡雲(yún)飄過，將本就孱弱無力的日頭遮去大半，又蕭蕭冷風(fēng)掠過，不少人禁不住打了個(gè)寒顫，不由自主與方纔還執(zhí)手笑鬧的友軍分離開來。。。滿場的喧鬧忽然就沉寂下去了。。。

劉牢之逼視的目光下，段隨顫聲應(yīng)答：“段隨懇請道堅(jiān)兄罷兵而回！我願(yuàn)爲(wèi)道堅(jiān)兄前驅(qū)，共伐關(guān)中，爲(wèi)大晉收復(fù)長安！”

“我若不肯罷兵，定要收取鄴城呢？”

“段隨不敢與道堅(jiān)兄爲(wèi)敵。。?？晌吟庀买T軍來去如風(fēng)，若想劫取道堅(jiān)兄糧草，亦非難事。。。”

劉牢之勃然大怒：“從石！你。。。你怎敢如此？”

“他日，段隨定當(dāng)負(fù)荊請罪！”段隨昂起頭，高聲道：“今日，還請道堅(jiān)兄罷兵！”

劉牢之胸膛起伏，死盯著段隨看，總有一柱香功夫。。。兩方將士面面相覷，卻又有哪個(gè)敢插嘴？

忽然劉牢之嘆了口氣，有些意興闌珊，似在自語，又似在說與大夥兒聽：“好個(gè)共伐關(guān)中。。?；蛟S你說的也在理。。。嘿嘿，若能收復(fù)長安，總好過在河北打一場勝負(fù)未知的決戰(zhàn)。。。”

段隨驚喜交加：“道堅(jiān)兄。。。你？”

“此事我做不得主。”劉牢之淡淡道：“不過，今日我可以先退兵，安下寨子，再使人回報(bào)謝都督，請他做主?！?

段隨大喜過望，忙不迭道：“段隨自當(dāng)手書一封，共呈幼度處。信裡具言河北形勢複雜，實(shí)不宜倉促進(jìn)兵，不若傾力西進(jìn)，收取關(guān)中！”

劉牢之意味深長地看了段隨一眼，輕輕說了聲：“從石！好自爲(wèi)之?！毖粤T，頭也不回拔馬而去。

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