正像孫惠所預料的哪樣，不用東海王出馬，各方鎮就幫東海王把事給幹了。幷州刺史司馬騰爲東海王二弟，其聯合幽州的王浚率先和成都王打了起來。幷州刺史司馬騰命令雁門關外拓跋部數萬人進關參戰。

王浚並非瑯琊王氏，而是出身太原王氏家族。在晉一朝，一等大士族中就有兩個王氏，這是其它大士族不能比的。太原王氏在晉武帝時期，甚至比山東瑯琊王氏更顯赫。

王浚鎮守幽州，幽州有一半在長城以外，長城外段氏鮮卑人員衆多，王浚竟用鮮卑騎兵攻打成都王。內戰中胡人加入了。王浚本歸成都王穎管割，但是家族利益不容他站在成都王一邊。成都王心中清楚，搶先派人去刺殺他，沒有成功。

中原王朝自漢武帝起，開始征服北方胡人。從那以後一直就有遊牧部落投靠中原王朝。從劉秀征戰河北，就有遊牧武裝助戰了。但當時非常少，只有幾千人。戎人大規模助戰，是在三國時期。

東漢後期，隨著中原人口在戰亂中凋零，漸漸地把投降的胡人遷入長城以南。東北的鮮卑反而佔領了整個大漠。曹魏步入正軌之後便開始打擊鮮卑。後來鮮卑分裂爲數個大的部族。拓跋。段氏、慕容、宇文在當時就比較強。他們被魏晉允許生活在長城腳下。（以前敵對的要被攆到陰山以北）。這裡草原茂盛，他們發展很快。農耕人口又少，沒有農耕與遊牧矛盾，所以他們大多感激大晉。願意爲大晉出力。（再次證明胡漢矛盾是農耕社會與遊牧社會的矛盾，而不是民族矛盾。）

古代農耕民族組建軍隊，由於馬匹較少，多是步兵。而步兵講究紀律和戰陣，只有長期操練，纔會有戰鬥力。而遊牧民族，平日裡放馬、打獵。迂迴獵物和反覆出擊都是拿手好戲。所以不用多少練習，就能打仗。

拓跋鮮卑奉幷州刺史令，從雁門關踏過長城，進入山西，再從井陘橫渡太行山，進入燕趙大地。

段氏鮮卑奉幽州刺史令，從山海關入關，南征鄴城。

兩軍在常山匯合，大敗常山太守王斌。

成都王剛剛打贏東海王才一個月，又意外俘獲惠帝，正是春風得意，目空一切。他接到常山兵敗，不以爲意，再派大將石超率十萬步騎出戰。

石超典齊軍士，火速北上。公元304年十月，兩軍在河北趙縣相遇。

石超召開軍前會議，向衆將說：“本次作戰不同以往，以往敵人和我們一樣，以步兵爲主，騎軍也都不超過五千，只能輔助步兵。”

“可是今天我們面前的兩支鮮卑部隊，卻以騎兵爲主。根據漢朝兵書的總結，騎兵以運動戰爲主，採取先衝擊，後分割步兵的戰術。以往步兵與戎騎作戰，往往先守後攻，先守長城或雄關。可是這裡是茫茫大平原，我們若守趙縣城，敵騎會繞過城池，繼續南侵。所以，只有在這裡和他們打一場野戰。這次我軍最重要的任務是絕對保持陣型不亂，大家還記得去年劉琨三千鐵騎槍挑馬威嗎？”

衆將爲之一驚，石超接著說：“本次作戰，我們排成六邊陣，（八卦陣），以戰車在最外圍，隨後排長槍隊（十米長槍）、長槍隊後面排弓箭手。三層防禦將步兵護在正中，敵騎衝進來，再由步兵解決他們。敵騎從北衝進，將向南衝出，我軍五千騎軍應在陣型南面堵住缺口，將敵騎封在步陣之中，由步兵全殲之。我軍要下決心，最少擋住三萬騎兵的衝擊，不然我們就成了第二個馬威。”

衆將得令。

強漢與匈奴野戰，先以車、長槍、箭手、強弩護住步兵，令敵騎在靠近途中就損失大半，由於自己騎兵不多，只在側後機動。剩下的胡騎衝進戰陣，會邊衝邊砍，從另一面衝出戰陣，再回頭展開下一次衝擊。

而強漢騎兵的作用就是在匈奴騎兵將要衝入戰陣時，機動快速得堵住缺口，不讓匈奴騎兵衝出。胡騎一旦停下來，將失去機動力，戰鬥力反而就遠遠不如步兵了。

第二日，兩軍排開陣勢，鄴城軍不像禁軍，沒有戰車，只好把遠送糧草的車推到戰陣外圍。

拓跋、段氏兩支騎軍一看到石越這個刺蝟陣型，都笑出聲來。

拓跋部首領拓跋猗盧命衛雄部一萬騎兵衝擊敵陣。

衛雄萬馬奔向敵騎，只有百步之遙，石超陣中萬箭齊發，敵騎紛紛落馬，但拓跋騎士勇猛異常，近萬胡騎飛身跨過低短木車，衝入長槍陣中，箭手只好停止放箭，拿起短刀。

古來所用戰車或箱車，都非常高，箱車還有長三米的蓋板，可在禦敵時，豎立在箱車之上，胡騎只能艱難通過。可是石超只有運糧的牛車，胡騎一躍而過，毫不費力。

但是長槍陣使胡騎損失很大，騎軍紛紛摔下馬，但是長槍運動不便，有些落馬的騎軍就抱住槍桿，將槍的方向移開，剩下的騎兵就勢衝入步兵陣中。騎兵邊砍邊衝，步兵依仗人多，密集，用槍還擊。不多久，一萬騎兵損失近半。石超排開一個數萬人的大陣，鮮卑一萬騎兵有全軍覆沒的危險。