他說完，微笑著用力點(diǎn)了一下頭，似乎很是滿意這樣的說辭，于是給自己一個(gè)鼓勵(lì)。

是個(gè)小侍衛(wèi)？當(dāng)她是傻子嗎？！“這里是七霞湖，是后宮重地，是你一個(gè)小侍衛(wèi)隨隨便便就可以呆的嗎？你鬼鬼祟祟裝神弄鬼地，還在這里呆了這么多天了，你到底是什么人？！”

阮祺萱冷著一張臉一直看著他的方向，一聲比一聲充滿怒意。

那人嚇了一跳，沒有想到自己的話被她這么震怒地駁回了。

轉(zhuǎn)念，阮祺萱忽然一問：“你該不會(huì)是刺客吧？”

當(dāng)意識(shí)到她濃烈的戒備，他莫名地感覺到一些不快。他緊張起來，辯解道：“當(dāng)然不是！我……我真的只是一個(gè)侍衛(wèi)啊……”

阮祺萱被他弄得有些心煩，加上剛剛自己痛哭模樣肯定已經(jīng)被他看見了。此地不可久留，此人也不應(yīng)該接觸，阮祺萱轉(zhuǎn)過身想要離開。

那人的身影一直在不遠(yuǎn)處的樹叢之中，看見她轉(zhuǎn)身就走，不知道為何突然心里一緊，很怕她真的就這么走掉。

“姑娘！”他著急地叫住她，卻不知道怎么說才能讓她停下。突然他蹦出一句：“你剛剛說錯(cuò)了！”

果然，阮祺萱停住了腳步，既疑惑又不快地看向他。

看到她不再邁步離開，他如釋重負(fù)地松了一口氣。第一次看見她，就覺得她心性堅(jiān)韌，不像普通女子。剛剛他要是喋喋不休地讓她留下，她肯定越發(fā)向前走。好在他看得出來她自尊心強(qiáng)，定然不會(huì)忽視自己指出她錯(cuò)誤的行為。

“這里叫白鷺洲，其實(shí)就是一個(gè)小河灘。雖然是以七霞湖為源頭的，可是這里已經(jīng)不是后宮范圍了！”他笑了，露出了好看的牙齒，笑嘻嘻地望著阮祺萱越發(fā)充滿迷茫的臉，“現(xiàn)在你站的位置的對(duì)岸是御花園了！所以我并不是擅闖后宮。”

阮祺萱將信將疑地眺望著對(duì)岸，卻只看見遠(yuǎn)處湖水的波紋，一下一下蕩來蕩去。她不禁好奇地問：“這里沒有小舟，又沒有其他的路，你怎么知道對(duì)岸是御花園啊？”

沒有小舟，無法從水路過去，沒有可以行走的路，更不可能過到對(duì)岸。他不會(huì)是游過去的吧？這白鷺洲陰森荒蕪，水下想必是暗流涌動(dòng)，應(yīng)該不會(huì)吧……

“哈哈，”他爽朗地笑了，頗有幾分得意，“我識(shí)水性，而且水性還不錯(cuò)呢！從姑娘站的地方出發(fā)，對(duì)面就是御花園的風(fēng)意亭，那里可是種滿了高羅進(jìn)貢的珍珠玉蘭的呢！”

玉蘭花雖然本國(guó)也有，但是數(shù)高羅的珍珠玉蘭花最為飽滿芬芳，名揚(yáng)天下。因?yàn)閿?shù)量稀少，又是貢品，珍珠玉蘭只栽種在御花園風(fēng)意亭的一角，安排高級(jí)的花匠每時(shí)每刻悉心保護(hù)。風(fēng)意亭因此成為了一個(gè)比較難以接近的地方，很多的妃嬪命婦想要一睹珍珠玉蘭的風(fēng)采，還得請(qǐng)命靖安太后呢。

他自信地?fù)P起了嘴角，原以為阮祺萱會(huì)露出羨慕的表情，沒有想到她卻滿不在乎地笑了。

早在高羅時(shí)，她已經(jīng)見過珍珠玉蘭一次了，確實(shí)是朵朵飽滿，嬌艷欲滴不錯(cuò)，但是該花花期極短。阮祺萱每每看到穗禾齋里盛開的花朵，都寧愿不看。越是美麗的事物壽命越短，這樣的事情實(shí)在太過悲傷了。

他肯定是以為自己會(huì)對(duì)珍珠玉蘭向往不已，所以自信滿滿地說出自己見過。然而她卻毫無興趣，只覺得他游過這飄滿雜草的小湖很是滑稽。她想到他浮出的那一刻渾身都是枯葉與雜草，她就覺得非常好笑。

他靜靜地看著她掩嘴而笑。她白皙的手掌擋住了臉，恰好露出了一雙烏黑晶瑩的眼睛，皎潔的月光照射過去，一雙眼竟然比湖水還要波光粼粼。即使是額上的紅色印記，也似乎成了錦上添花的裝飾了。

有印記的她輪廓分明，面龐艷麗。若是沒有那塊印記，她或許會(huì)是個(gè)傾國(guó)傾城的大美人吧。他這么想著，心中突然開始對(duì)她那塊不大不小的印記增添了許多的好感，正因?yàn)槟菈K印記，她才可以做個(gè)平凡的婢女，在此處和自己見面吧。

他微笑地望著她開心的模樣，大聲說道：“姑娘笑了，就是不生我的氣了吧！我叫阿景，姑娘要是喜歡這里的清靜，便常來吧！我可以把這里讓給姑娘！”

“阿景……”阮祺萱低聲念了一遍，倒是個(gè)挺可愛的奴才。她想，反正誰也不認(rèn)識(shí)誰，既然他有心結(jié)識(shí)，多個(gè)朋友倒也無妨。“我叫……我叫施施。”

阿景嘴角再次上揚(yáng)，既然肯說名字了，就是對(duì)他放下戒心了，雖然是拿個(gè)假名字來忽悠他。

“你倒不必讓給我，顯得我很小氣的樣子。”阮祺萱強(qiáng)忍住笑意道。

一陣風(fēng)又再吹來，夜越深寒意越濃了，阮祺萱下意識(shí)抱住了胳膊。她抬頭看了看夜色，自己的衣服又太過單薄，而且自己的身份也不便離開穗禾齋太久，便加快語速地說道：“時(shí)間不早了，我先走了。”說著轉(zhuǎn)身便走。

看她穿的單薄，他也不好強(qiáng)行挽留了。“誒

！”阿景擴(kuò)大了音量，“你還會(huì)再來這里嗎？”

阮祺萱頓了頓，想了想說：“看心情吧！”聲音沒有溫度，臉上卻有細(xì)微的笑意。接著她徑直走了。

阿景只是笑著目送她離開，不再多說。他知道她會(huì)再來的。

御花園風(fēng)意亭旁，瑋妃一身鵝黃色衣裙，置身于開得正燦爛的珍珠玉蘭花叢當(dāng)中。她伸出手，用纖細(xì)修長(zhǎng)的手指輕輕擺弄珍珠玉蘭的飽滿枝葉，湊近一聞?wù)渲橛裉m的花香，頓時(shí)神清氣爽。

瑋妃愜意地閉眼享受著花香的熏陶，緩緩睜開眼時(shí)，卻瞥見正在靠近的湘妃，眼神瞬間沉郁了下去。

“瑋姐姐好早啊，”湘妃身穿艷麗得刺眼的裙裝走到瑋妃面前停下，唇邊的譏笑若有似無，“昨日太后才下旨開放風(fēng)意亭，沒想到今日，姐姐這么早就來賞花了。”

瑋妃淡淡對(duì)她笑道，“珍珠玉蘭聞名不如一見，本宮自然是想早點(diǎn)一睹它的風(fēng)采。何況清晨時(shí)分，花瓣之上帶有露水，觀賞起來更加悅目。”

湘妃言笑晏晏地看著她，但是眼神之中分明帶著鄙夷。風(fēng)意亭才開放幾個(gè)時(shí)辰，瑋妃就忙不迭地來賞花了，這不就是瑋妃的裝腔作勢(shì)，故作姿態(tài)么。

她沒有再多說什么，自己也走近了鮮花細(xì)細(xì)地賞玩著。不久后，她帶著輕松的語氣問道，“前幾日新妃入宮，聽說瑋姐姐給婉美人送了陛下賞賜給姐姐的扇子，妹妹記得，那把扇子可是姐姐愛不釋手的珍品啊。瑋姐姐還真是大方。”

瑋妃面容平靜，湘妃即便知道自己有意送禮拉攏婉美人又如何？

“無論是什么珍品，終究只是物件罷了。在宮中生活，最重要的是姐妹間和睦相處。本宮不僅送了婉美人一把扇子，還送了舒美人一枚簪子呢。湘妹妹深受隆恩，又是三皇子的生母，送給兩位妹妹的禮物肯定會(huì)比本宮的要好許多吧？”

湘妃不著痕跡地冷笑，到了這個(gè)時(shí)候，瑋妃竟然還想混淆試聽。她雖然兩邊都送了好禮，但是婉美人和舒美人性格各異，不用想，都知道瑋妃會(huì)對(duì)婉美人拋出橄欖枝了。

“妹妹也只是送去了一些小禮物做見面禮，”湘妃說道，“等以后，妹妹與兩位新來的妹妹親近了，再送些精致的玩意也不遲。”

親近？瑋妃滿不在乎地笑了，誰先拉攏到他們還不一定呢。“妹妹這么做，可就有些偏頗了。都是自家姐妹，理應(yīng)一視同仁，若是湘妹妹與新來的兩位妹妹太過親密，想必宮中其他嬪妃會(huì)心生不滿。湘妹妹可是后宮的表率，萬萬不可令其他姐妹生出怨懟。”

“姐姐說的是，妹妹會(huì)記住的。”湘妃淺笑應(yīng)答，但是心中燃起欲火。接下來，她與瑋妃的游戲想必會(huì)很精彩。

轉(zhuǎn)眼間，應(yīng)珙已經(jīng)入宮半個(gè)月有余，然而穗禾齋闔宮上下日盼夜盼，還是沒有盼到陛下的傳召。

皇宮向來便是一個(gè)是非之地，匯聚各種見風(fēng)使舵之人。當(dāng)初穗禾齋里的幾個(gè)宮人以為身為溫碩郡主表妹的婉美人會(huì)先得盛寵，于是動(dòng)用了許多關(guān)系才能進(jìn)來穗禾齋當(dāng)差。可現(xiàn)如今，婉美人連陛下的面都沒見著，他們也漸漸沒有了繼續(xù)擺好臉色的耐性。

彩菁從浣衣局回來，經(jīng)過了偏殿外面的連廊，無意中聽見了那幾個(gè)宮人的談話。

“……現(xiàn)在那舒貴人才是個(gè)大紅人呢！你看啊，這才入宮半個(gè)月，這么快就成貴人了。我們這位，縱然是溫碩郡主的表妹，還不是連陛下身邊全公公的面都沒見著！”

一聲聲充滿諷刺意味的嬉笑傳入彩菁的耳朵。

舒美人確實(shí)比應(yīng)珙幸運(yùn)多了。先是陛下在她入宮第二夜就破格寵幸了她，再是入宮半個(gè)月即晉為貴人。現(xiàn)在陛下幾乎每夜宣她侍寢，風(fēng)頭可謂一時(shí)無兩。

“哎呀，當(dāng)初我一看我們這位的臉，我就猜到這一天了。她那樣子，整天哀哀怨怨弱不禁風(fēng)的，陛下才不想看到呢！”

“你現(xiàn)在才來馬后炮有什么用，不早點(diǎn)說？本想著她是溫碩郡主表妹，太后定然會(huì)抬舉一些，誰想到？！唉！還害得我們被齊公公敲詐了一番！”

“按我說呀，現(xiàn)在最要緊的是擺脫這個(gè)穗禾齋。呆在這里根本就沒有油水的……”

彩菁本不想理會(huì)，但是不知不覺都走到她們跟前了，她們的話又越說越難聽，于是便大聲說道：“你們不好好干活，在這里嚼舌根，小心美人知道了罰你們一個(gè)兩個(gè)的！”

幾個(gè)宮人中稍胖的一個(gè)認(rèn)為她在挑釁，一邊捋起衣袖一邊兇巴巴地罵道：“哎喲，原來是彩菁姑娘呀！我說你這死丫頭，不過跟我們一樣的身份，居然還威脅我們來了？！”

彩菁只是沉著地看著她們幾個(gè)人慢慢圍上來，眼中平靜得波紋不現(xiàn)。

“你那位美人自己都自身難保啊。不如這樣吧，你讓你那位美人跟著我們一起遷到別的宮里去當(dāng)個(gè)雜役，也許都比她現(xiàn)在的境地好呢！”

“哈哈哈

……”

那幾個(gè)人又肆無忌憚地笑了起來，言語更加不敬。

就在此時(shí)，一個(gè)寒如冰的聲音響起：“各位的提議，我會(huì)一字不落地告訴婉美人的。”

那幾個(gè)愣了一愣，被阮祺萱尖銳強(qiáng)硬的目光看得很是不自在，氣焰也減弱了許多。膽子大的那個(gè)剛想說話，阮祺萱就看出了她的意圖，搶先說道：“日后婉美人見到了湘妃娘娘，定會(huì)把諸位這么好的建議說出來的。”

聽了她這句話，那幾個(gè)人立馬臉色大變，唇都變成蒼白之色。

只要在這皇宮呆過一段時(shí)間的人都知道，湘妃手上掌握著整個(gè)后宮上下奴才的任免和生死大權(quán)，而且湘妃這個(gè)人殺伐果決，懲處人的時(shí)候從來不拖泥帶水。很多奴才只要被送到湘妃那里，日后就極少再有音訊傳出。

那幾人的氣焰已被完全澆滅，只好訕訕地跪下賠罪。

阮祺萱卻看也不看她們，轉(zhuǎn)身就走。

“婉美人想你去幫忙看一下她的刺繡。”走過彩菁身邊時(shí)，阮祺萱這樣說道。

彩菁淡淡看了跪在地上，不知好歹的宮人一眼，隨即跟在阮祺萱身后離開了。

阮祺萱與彩菁一同走著，阮祺萱稍稍在前面。

這是二人第一次單獨(dú)走在一起。阮祺萱一直不信任她，而彩菁也一直感覺得到。

二人都保持著一同向前的步伐，然而卻互不交流，氣氛尷尬。

彩菁目視著前方，輕聲地說道：“阮姐姐不是一直有些問題想要問彩菁的嗎。”

她好像在確認(rèn)什么，但這明明是一句已經(jīng)確定了答案的話語。

阮祺萱淡淡地笑了，“看來你一直知道，我對(duì)你的懷疑。”

“阮姐姐也是小心謹(jǐn)慎而已。畢竟像彩菁這樣的來歷，讓人很不放心。”彩菁的聲音如叢林中的霧氣一般飄來。

阮祺萱只是了解地一笑。

她早已經(jīng)打聽過彩菁這個(gè)人的一切。彩菁幼年即被送入宮中為奴，多年以來的俸祿都被強(qiáng)制交給宮外一個(gè)賭鬼的手中。她輾轉(zhuǎn)在不同的主子宮中做事，皆因嬌俏的相貌受難。被分派到丹嬪的沐風(fēng)閣時(shí)，因?yàn)楸菹乱痪洳唤?jīng)意的贊美引來了丹嬪的嫉妒。而丹嬪在狠狠打罰彩菁時(shí)，恰好被陛下看見，丹嬪因此失去了陛下的關(guān)愛。丹嬪對(duì)彩菁可謂是恨之入骨。

“不管姐姐信不信，彩菁來到婉美人身邊只是想好好服侍，并沒有其他意圖。”想起從前的種種，彩菁心中有些落寞。

她并未對(duì)皇宮里面的錢財(cái)權(quán)力有多覬覦，經(jīng)過這么多的事情，她只是想有一個(gè)地方，她可以安安穩(wěn)穩(wěn)地生活。她只是想有一個(gè)主子，不提防她，不利用她，只是真心真意地與她做一對(duì)主仆。然而十多年過去了，她還是一個(gè)被扔過來扔過去的奴才。

她承認(rèn)當(dāng)時(shí)接近婉美人，并不是一個(gè)意外。她想要生活在婉美人的附近，當(dāng)好婉美人的奴婢。婉美人與她所見過的主子都不一樣，在她身上她發(fā)現(xiàn)了一種容易親近的慈悲，一種她渴望已久的慈悲。

平日里彩菁總是低著頭，一副唯唯諾諾的模樣，也只有在婉美人身邊時(shí)，彩菁才會(huì)露出些許笑容。或許，她真的享受在婉美人身邊服侍的時(shí)光。

阮祺萱心想，她們二人，會(huì)不會(huì)就是所謂的，同是天涯淪落人呢？

早年如此相似的際遇，大家都顛沛過，如今也只是一副想要安安穩(wěn)穩(wěn)生活的心思。

然而在這個(gè)皇宮里，哪里能夠做到安穩(wěn)。

“你可知道你這樣說，很難讓人信服。”阮祺萱漫不經(jīng)心地道。

彩菁微微一笑，露出輕松的面容。“彩菁不在乎旁人是否相信，只在乎能不能說服自己。若是彩菁心中信念堅(jiān)定，又何必顧忌他人想法。阮姐姐知道了彩菁的過往，彩菁反而輕松，覺得心中不再有秘密了。”

阮祺萱這才回頭，認(rèn)真地盯著看她。良久，她才說：“很少人會(huì)在你這個(gè)年紀(jì)有這種覺悟的。”

彩菁對(duì)著她粲然一笑，“阮姐姐懂了就好。”

二人認(rèn)真看著對(duì)方的眼，不久各自微笑，繼續(xù)前行。

忽然想到了什么，阮祺萱懊惱地笑了出聲，“有件事，我還差點(diǎn)忘記了。”

就在她遇到彩菁和那群長(zhǎng)舌婦之前，她遇見了一個(gè)模樣清秀的小奴婢。

阮祺萱沒有印象見過那小奴婢的，而那個(gè)小奴婢卻急切地上前向她屈了屈膝，道：“祺萱姐姐好，奴婢是瑋妃娘娘宮中的白芍。”

阮祺萱仔細(xì)想了想，好像瑋妃身邊確實(shí)有這么一個(gè)丫頭。看她似乎有話要說，阮祺萱便友好地笑道：“是白芍啊，有什么事情嗎？”

白芍語氣上甚是急促，“在這兒看到祺萱姐姐真好。白芍正想去穗禾齋向婉美人傳達(dá)瑋妃娘娘的話，然而浣衣局又有娘娘急著要穿的華裳。白芍有個(gè)不情之請(qǐng)，能否有勞祺萱姐姐幫白芍代為通傳呢？”

（本章完）