蒙鴻又道，“阿槿叔叔，榮娘娘是不是真的不會再出現了？鴻兒有點想念她……”

敷宗槿心中一痛，看著蒙鴻小小的臉龐，他不忍心把話說得太絕，“鴻兒，榮娘娘不會就此消失的。只要你想念，她就會出現。哪怕是在你的夢中，榮娘娘也會來看鴻兒。”

蒙鴻眨了眨眼睛，低下了頭。人人都將他當做一個小孩子，但是在他眼中，分明已經能看清楚很多東西了。

“可是，鴻兒相信榮娘娘。她對鴻兒那么好，教鴻兒做木雕，又幫鴻兒給三弟做木船，她不會是毒害皇祖母的人！為什么父皇和母后不將榮娘娘放出來呢？”

敷宗槿一陣苦笑，“鴻兒，凡事都要講求證據的，不是我們說榮妃沒有害人，她就是沒有害人。在目前的情況來看，因為榮娘娘最可疑，所以陛下才把她關了起來。”

從蒙鴻的表情來看，他還是不甘心，便又對敷宗槿說道：“阿槿叔叔，你也相信榮娘娘是毒害皇祖母的人嗎？”

敷宗槿微愣，然后緩緩地搖頭，“叔叔當然不相信。告訴鴻兒一個秘密，其實在榮娘娘剛進宮時，叔叔就已經和她相識了。雖然我們沒有什么交流，但是叔叔知道，榮娘娘絕對不是一個心狠手辣之人。”

“嗯嗯嗯！鴻兒也相信，榮娘娘她是清白的！”蒙鴻盯著敷宗槿的臉，仿佛明白了什么，“叔叔方才，是不是為了榮娘娘的事不開心啊？”

敷宗槿微微嘆息，揉了揉他的頭，“叔叔沒有不開心，只是在想，一個人，明明什么都沒有做，卻要偏偏入獄，要去面臨殘忍的刑罰，實在是太可怕了。但更可怕的是，叔叔明知榮娘娘是被冤枉的，但是卻找不到任何方法來幫她。”

“叔叔，天無絕人之路，說不定榮娘娘最后會沒事呢。”蒙鴻耐心地安慰著敷宗槿。

敷宗槿微笑看著蒙鴻，對他的話不置可否。但在蒙鴻看來，敷宗槿不過是在笑自己的天真吧。

過了一會兒，敷宗槿扶住了蒙鴻的雙肩，與蒙鴻直視著，眼中有濃濃的惋惜。“鴻兒，叔叔問你一個問題，你有很珍惜的人嗎？”

蒙鴻想了想，終究還是點點頭。

“那鴻兒一定要成為一個很優秀的人，這樣的話，你才能夠保護自己珍惜的人，不讓他們受到來自他人的傷害。如果你不夠優秀，當事情發生，你就只能夠束手無策，眼睜睜看著他們受苦了。”敷宗槿真誠地對蒙鴻說，但是他知道，年幼的蒙鴻也未必能夠聽得懂。不過，這是他此刻的感慨，希望蒙鴻日后想起，會對這句話有印象。

過了一會兒，敷宗槿有些尷尬地笑了。他松開了抓住蒙鴻的手，視線瞥向另一個方向，自言自語地道：“不過鴻兒年紀還小，這些事情，等你長大就會明白了。”

蒙鴻的目光還是聚焦在敷宗槿的臉上，細細回想著他的這番話。

其實在敷宗槿問到他有沒有珍惜的人時，皇貴妃的臉龐就出現在了蒙鴻的腦海中。只不過，皇貴妃已經永遠離開了蒙鴻，即便蒙鴻想要保護皇貴妃，也再沒有機會了。

可是現在的情況，如此熟悉。

在敷宗槿看不見的時候，蒙鴻暗暗握緊了拳頭，在他的心中，似乎已經拿定了主意。

清晨，沈君芙昂首挺胸走在一條她很少走上宮道之中，眼神清明，神情冷艷。

她在一處紅墻院落的門前停下，抬頭望了望牌匾上娟秀的字跡。記憶之中，自己回宮半年，還真是從未來過這紅荼居。

回憶過后，她抬腳，緩緩地朝正廳直接走去。然而還未走入，便聞到正廳中傳來濃重刺鼻的酒氣。

沈君芙微微蹙眉后，走進了正廳，只見敷宗槿斜坐在椅子上，兩手一邊拿著一壺酒，正同時地往嘴里灌。地上那散落的酒壺，也說明眼前之人已經飲了很長時間了。

“皇后娘娘……稀客啊……”喝得醉醺醺的敷宗槿瞇著眼睛看著沈君芙，說完，又捧著酒壺喝了起來。

“阿槿，一大清早地，你喝這么多酒做什么？”

敷宗槿雖喝醉，但是意識看似還清醒著，“不喝酒……有什么事情可以做呢……”

不喝酒，他便每時每刻都想著阮祺萱受刑時的情景。雖然是想象，但是只那么一想，便覺得心痛無比。與其清醒著無能為力，倒不如喝醉了，來麻痹自己。

沈君芙冷冷地撇了他一眼，隨即轉身離去。在她走了幾步時，一句話飄入了敷宗槿的耳中。

“你若想救榮妃，便醒酒之后再來找我。我沒有興趣跟一個醉鬼合作。”

阮祺萱行刑前夜，謝雪臣正從延福宮寢殿出來，準備回到自己的偏殿去休息。

一出來，謝雪臣的眼神就從謙遜恭謹、關懷備至變成了冷漠敵視。若不是為了等著看榮妃死去，她又怎么會自動請纓地

來照顧靖安太后？太后癱了，連吃的東西都稀得一塌糊涂，惡心死了。更別說每隔一個時辰，就要給太后擦拭身體。尤其是那個崔姑姑，自從太后出事不久，她便人間蒸發了，就像是樹倒猢猻散一樣，所有事情都要自己親自動手。這種日子，真是比死還難受。

走著走著，謝雪臣忽然看到了天空上飄著濃煙，還有熊熊火光。宮道上的許多宮人都腳步匆匆地往火光的方向而去，一時間，皇宮中亂了起來。

謝雪臣看著那火光的方向，久久不能回過神。那失火的地方，明顯就是天牢啊！她每天都在鼓樓上看，不可能連這一點都弄錯！

天牢之外，看守牢獄的衛兵們一個接一個地往天牢灑水滅火。但是由于火勢實在太猛，這些極少的水量根本就無法撲熄大火。

由于天牢與冷宮只有一墻之隔，天牢的大火讓冷宮的棄妃都驚慌失措，擇路而逃。新上任的司獄站在天牢前，心都涼了一截。自己不過才上任一個月不到，就遇上自己管轄的地方發生大火，要是陛下追究下來就完了！

眼看著人手嚴重不夠，司獄咬了咬牙跑到隔壁冷宮去，找到冷宮掌事的姑姑，試圖發動所有人前去滅火。

“司獄大人，這……這到底怎么回事啊？好端端地，怎么就失火了呢？！”掌事姑姑著急地問，看這火舌這樣猛，很有可能會連自己的冷宮范圍都會遭殃啊。

司獄急壞了，差點就想拉起掌事姑姑直接去幫忙。但是既然求助了，也要跟人家說明理由才是。

“不瞞姑姑，半個時辰以前，我們天牢有人來劫獄了！那些賊人闖入了天牢，將牢房的鎖全部都斬開。我們為了防止有重犯逃出，便決定用熏煙的方式將他們困在里面。誰知火苗點燃了牢房中的干草，整個天牢都燒了起來！咱們現在是沒有辦法了，唯有向姑姑求助，希望姑姑多找些人來幫忙滅火了！”

掌事姑姑一聽也慌了，且不說大火會讓冷宮也遭殃，假如自己不幫，到時候重犯逃出，陛下肯定會追究自己的啊！

“好好好！我馬上找人去！”

天牢之前，許多官兵、太監和宮女紛紛忙著打水滅火，跑來跑去，焦頭爛額。然而天牢側面的某一道鑲有鐵柱的窗口就是不一樣的光景了。

只見窗口上的鐵柱被一根一根地卸了下來，一個消瘦的人影隨即鉆出，兩腳踩在墻外早已準備好的梯子上，一步一步地向下走。在她的上頭，另一個身穿黑衣的女子只一個跟斗，就穩穩地落地。

消瘦的女子站穩后，黑衣女子便急切地拉起她的手臂往外走，消瘦女子卻狠狠地將其甩開。

“衛青，你到底要帶我去哪里？！”

被衛青從失火的天牢里救出，阮祺萱看上去卻沒怎么受苦，反而眉眼間平和之色多了許多。實際上，在她呆在天牢的日子里，她已經接受了自己要受凌遲之刑這一事實。她并未害怕或擔心，只是每天都按時用膳，準時休息。所以說，今夜天牢無故大火，衛青又無故將自己帶出去，阮祺萱還是非常地意外。

衛青看了看阮祺萱，只說了一句，“娘娘隨衛青來便知道了。”

不一會兒，衛青就帶著阮祺萱來到了鳳伊宮的范圍之中。從衛青一露面，阮祺萱就有種不祥的預感。如今衛青帶著自己來到鳳伊宮，她不由得警惕了起來。莫非沈君芙連一天都忍不住，要提前看著自己死在她面前嗎？

衛青在前，引著阮祺萱一路躲過人群走到了寢殿的背面。夜色之下，不遠處沈君芙一身輕便，果然已經在此久候。

“皇后娘娘，”阮祺萱看著沈君芙的背影說道，“明天我就要行刑了，你是有什么不滿意的，要今夜就對我下手嗎？”

沈君芙聽見了她的聲音，緩緩地轉過身，眼神中盡是冷淡。這時，一陣樹葉的搖動之聲，一個墨藍色的身影從樹叢中竄出。阮祺萱定睛一看，來人竟是敷宗槿。

“敷……”阮祺萱不由得脫口而出敷宗槿的名字，但是眼看沈君芙在旁邊，她將后面兩個字硬生生咽了回去，“景銳侯？你……你為何在這兒？”

敷宗槿謹慎地看了沈君芙一眼，才道，“我知道榮妃娘娘是無辜的，特地過來，協助皇后將娘娘救出。”

沈君芙看了看敷宗槿，又看向阮祺萱，唇邊有一抹譏誚的笑容，“你們又何必在這里做戲，本宮早就知道你們的關系不一般了。”

也正是因為他們關系不一般，自己最終才會決定放阮祺萱一條生路。她幫了阮祺萱脫身，就相當于敷宗槿欠了自己人情。如此想來，這倒是劃算的買賣。

阮祺萱聽了，卻沒有多少緊張感，唯獨在意著敷宗槿那句“協助皇后”的話。“珩姐姐……你到底要害多少人才甘心？你不是一直很想我死嗎？今夜又為何突然救我？還讓整個天牢，所有接近火

場的人陪你玩這么大一出戲？！”

沈君芙本就怨恨著阮祺萱，被她這么一激，眼中已經有了殺意。但是想起自己許下的承諾，她又強行壓下自己的怒火，轉身朝前走，對身后的人說道，“想活命，就跟著本宮。”

沈君芙走后，衛青也跟上。而阮祺萱卻留在原地，憤憤地看著沈君芙的背影。

敷宗槿走上前，牽起了阮祺萱的手，“別擔心，我在這兒。”

阮祺萱向敷宗槿投去一個眼神，便任由他拉著，跟在沈君芙身后而去。

三人跟上沈君芙的步伐，只見沈君芙從寢殿背面的某處浮雕上按了一通，地上的石塊移開，一條往下的通道出現在了眼前。

漆黑的通道出現后，阮祺萱無時無刻不在瞪著沈君芙。自從天牢中的一番談話，她便不再相信這個，曾經是自己信仰的女子。沈君芙處心積慮送自己去死，難道就這么容易將自己放走嗎？

沈君芙也默默與她對視著，卻終究什么也沒說，自己先走到了密道上去。阮祺萱仍然心存疑慮，但是敷宗槿對她道，“皇后答應過我會救你出去，就不會食言。她不會枉費心機故意將你帶出來，又做出些什么害你的事情。”

“那她為什么這么做？為什么救我？”阮祺萱皺眉問道。

敷宗槿搖了搖頭，“我不知道，我也管不了那么多。既然現在你有生路，我就不會讓你回到天牢去。”

說完，他便拉起阮祺萱的手，緊跟在了衛青的后面。

密道很長，而且很多彎路，這令敷宗槿想起了金琦朱廟下面的密道。但是鳳伊宮下的密道明顯是經過專業人才的開鑿，道路的邊緣才會如此的平坦，且毫無碎石。這樣的密道，沒有五十人以上集體開鑿，絕對不會有這樣大的規模。

“皇后，”阮祺萱忍不住問道，“這兒究竟是什么地方。”

沈君芙的步子沒有停下，仍然保持一定的速度朝前走著。阮祺萱會問這個問題，她一點都不意外，畢竟無論是誰，發現了皇宮中有這樣一條密道，都會滿心疑惑吧。

“現在，我們估計已經在七霞湖湖底了吧。當年我的祖父參與修葺皇宮時，曾在這里留了一條密道，這也是我為什么要選擇鳳伊宮作為寢宮的原因。八年多以前，我就是從這里，繞過錯綜復雜的皇宮小路，一路逃到宮墻之下。”

“你祖父為何要開鑿這樣一條密道？”

沈君芙緩慢走在最前，目光依舊冰冷，“許多年前，沈家就已經被預言了滅族一劫。祖父鑿此密道，以遺言的方式告知后人，為的就是能讓后人及時逃脫，給沈氏留一點血脈。”

阮祺萱還想再說些什么，卻聽沈君芙說道，“到了。”

得到沈君芙的指示后，衛青上前，從上方門的右側旋動了幾下，門便緩緩地打開，一些冰涼的湖水也溢散了出來。

“這么多年，看來七霞湖的水位又漲了。”沈君芙自言自語地說道，下一瞬便順著樓梯往上走。其余幾人也跟著往上，來到密道外的世界，發現自己所處已經是皇宮最邊沿的宮墻附近。

敷宗槿回頭看向著密道，只覺得大開眼界。鳳伊宮在皇宮的中間，而這面宮墻則在皇宮的最東邊。從鳳伊宮步行到這里，正常的話至少需要一個時辰，可是借助密道，竟然不到半個時辰就到達了。

當年的沈氏，能夠在太祖皇帝毫不知情地情況下鑿成這樣一條密道，其技術與心機該有多么地強大。也難怪沈氏會成為最早期的孟康大家族。

從密道出來會看見一座鼓樓，四人迅速轉移到鼓樓的紅墻之下，躲避開了守衛宮墻，百步之外的士兵的巡邏。

沈君芙看了看天色，對著阮祺萱道，“距離子時還有半個時辰，子時一到，宮墻的守衛就會開始換崗。趁著換崗的空當，衛青會帶你一直逃出去。你要記住，阮祺萱已經死在了天牢的大火中，世間不應該再有阮祺萱這個人。這一生，你都不要再踏足玄郊城半步了。”

阮祺萱怔怔地點著頭，她從未想過自己會有這么一天。從她進宮那天起，她便有了心理準備，她要一輩子都留在皇宮了。可是如今，她要逃出這個皇宮了，拋下她所擁有、所熟悉的人和事，逃出皇宮，逃出玄郊城，離自己熟知的一切遠遠地。

她看向敷宗槿，對方滿臉不舍的表情已經說明了一切。他是景銳侯，他注定是要留在皇宮做陛下的左右手的。他的親人，他的前程全部都在這里。也許在場的所有人，只有阮祺萱一個，從開始就不屬于皇宮。

她孑然一身地來，也應該孑然一身地走。可是為何此刻，心會如此地絞痛？這個帶給她許多噩夢的皇宮，她竟然舍不得了。她舍不得患難與共的彩菁紅曼，舍不得芳梅園，舍不得敷宗槿，甚至舍不得皇宮中每一株小草，每一個面善的宮人。

（本章完）