大六月廿八日，大暑。

癸不詞訟理弱敵強，酉不宴客醉坐癲狂。

今日正是楚國建國之日，魂歸祭。

風吹云散鷹展翅，送我袍澤魂歸鄉。

依祖訓，自然是舉國皆歡。楚人骨子里的悍勇，或許只有今日能夠再有展現。也只有今日，文人墨客成為了陪襯。

即便是百姓也允許在今日戎裝上身，街頭巷尾更多便是圈地摔角，這也是楚國立國以來的一大傳統。所以這等日子，也常常成了青年男女互看上眼的節日。

少年郎本就不愿服輸，更別說是在自己心愛的姑娘面前。

也不乏人買通了對面，只為了在自己上心的姑娘面前漲漲好感。

不過既然是節日，自然不會性命相博。刀劍弓弩這些違禁品，今天也不會有絲毫放松。

就算是被摔得鼻青臉腫，勝者將敗者攙扶起來。

手腕相扣，相視一笑，說不定變成了一輩子的兄弟。

再說楚人好酒，今日更是豪飲不止。

杜康城中，滿是杜康香氣。

不過眼前這些熱鬧，倒是令另外一個最愛喝酒的人，不能喝上太多。

昌意倚靠在“忘情居”三層窗臺邊上，低頭看著街道下面來來往往的熱鬧人群，卻是克制地小口飲這壺中酒水。

項隆德便坐在他對面，他更是沒有飲酒，自己為自己沏了一壺茶，“我們上次一起過魂歸祭，是什么時候？”

昌意沒有回過頭來，依舊望著窗外，“五六年前了吧。”

“時間過得真快。”項隆德抿了口茶，“一轉眼過去了五六年，那我號稱國士之才的三哥，變成一個徹頭徹尾的酒鬼。”

話中譏諷讓昌意略微皺眉，但是他沒有說話，只是飲了口酒。

項隆德冷哼一聲，便將茶盞放下，“今天這件事情，決不能搞砸。”

昌意終于回過頭來，望向項隆德，“二王子在大王面前占據了這么多優勢，一定要將大王子逼到絕境之中？”

項隆德搖了搖頭，“你想的，實在是太天真了。”

昌意低頭不語。

項隆德繼續說道：“大王子是怎樣一個人，你還不知道？他當年為大王平定南方之亂，可謂是居功至偉，偏偏大王如今喜愛二王子更甚，眼看著到手的太子之位飛離手掌，他會善罷甘休？”

昌意低聲說道：“據我所知，大王已經收了大王子的兵權。而大王子這些日子來，也是深居簡出，所做之事不過是打打獵，閑來無事去聽聽小曲，他已經做到這種地步，還不能讓二王子放心？”

項隆德又是冷笑，輕蔑說道：“你以為人人都如你所想這般？若是事事都只看表面，那古來奪嫡之事，也就不會有這么多鮮血漂櫓。大王子這等心性，越是示弱，越是讓人不得不防。野獸殺人之前，總會壓低身子朝后幾步，它們是在退讓？”

“呵！”項隆德搖了搖手指，“不要太天真了。”

昌意顯然是不愿與項隆德爭辯，扭頭望向窗外。

項隆德用手指敲打著桌面，“你會對大王子抱有幻想，因為你不知道一件事情。”

昌意回過頭來問道：“什么事情？”

項隆德直視昌意雙眼，“大王子手下原本有五十名壯漢，對外宣稱是為他打獵作伴。二王子不放心，便讓大王下了旨意，要將大王子手下那五十名壯漢其中四十名充入軍中，隨行侍衛不得超過十名。你可知道項桓做了什么？”

昌意雙眼微瞇，“大王子不會拒絕。”

項隆德點了點頭，“他確實沒有拒絕，但是他做得事情更加令人毛骨悚然。他當著二王子的面，親手將那五十人殺了四十之數。”

說到這里，即便是項隆德都似是有些口干舌燥，飲了口茶，“當時大王子披著滿身鮮血，只和二王子說了一句話，‘你看，我現在沒人可以給你了。’”

昌意腦中回蕩著那句話，卻是連一句話也說不出口。

項隆德冷冷笑著，“你覺得，這樣的梟雄人物，誰會對他放心？”

屋中有些安靜，樓外喧鬧，便使屋中更靜，甚至有些大暑日，莫名有些寒意。

昌意仰起頭來，緩緩飲了口酒，“若非你們逼迫，或許事情到不了這一步。”

“別傻了。”項隆德搖了搖頭，“平頭百姓為一文錢可以吵得面紅耳赤，為一畝良田可以拳腳相向，更況乎權力之爭？一念之差，生死之別。將勝利寄望于對方的退讓，不如相信手中刀槍。”

昌意同樣搖頭，卻沒有多說什么。

“你別想太多了。”項隆德低聲說道：“我們盡管做好自己的事情就好。大王子若想奪權，今晚便是他最好的機會。同樣的，也是我們鏟除他最好的機會。”

昌意扭頭望向窗外，倚靠著窗沿，“既然如此，不如早些控制住大王子，也就省了刀劍相向。”

項隆德冷冷說道：“大王子不對大王出手，又怎么讓大王對大王子，徹底失望？”

昌意稍稍閉起雙眼，嘆了口氣，許久之后方才緩緩睜開。

項隆德見到他這種態度，面上略微皺眉，但還是繼續說道：“大王會在魂歸臺宴請百官。二王子已經偷偷將城外兵甲也帶入了城中，你負責其中一路，只等信號發出，便帶兵沖入魂歸臺中，務必要讓大王子無路可逃。”

昌意依舊望著窗外，不置可否。

項隆德皺眉說道：“二王子看在我的面子上，才讓你獨自領軍，更是統領軍中精銳。不過你盡管放心，那些甲士必定聽你號令，若是有不聽話的，當場行使軍法便是。”

昌意輕聲說道：“歸鄉門易守難攻，若是大王子派精兵狙擊我們，只怕一時之間難以攻破。”

項隆德冷冷一笑，“在我們嚴密控制下，就算大王子還有私兵，他又能有多少人？他只能一心快點控制住大王，哪里還有精力狙擊我們？更何況，難道你這可比天位的大人物，還拿不下一扇門？”

最后一句，自然帶上輕蔑。

昌意嘆了口氣，他知道多年之前是自己做錯，現在就算是道歉，面前自己的親弟弟也是不會接受的。他只能盡自己所能，盡量彌補這份愧疚吧。

只是今夜，少不得便是一場腥風血雨。

昌意望向街上人群，也只能希望，大王子不要做出什么傻事。

入夜時候，杜康城外圍仍舊在狂歡之中。

與之相比，內圈倒是安靜不少，百官以及王親，自然是出現在魂歸臺中，陪伴大王共宴。

昌意一身戎裝，便在內城之中靜候。

他心中希望，今夜能夠平安無事。他只希望那朵象征行動的煙花，不會在夜空之中綻放。

然而，這畢竟是奢望。

“嘭”的一聲。

一朵芙蓉照亮夜空，如血般紅。

昌意嘆了口氣，揮手下令，“行軍！”

千人大軍行動起來，直奔魂歸臺歸鄉門而去。

軍陣浩浩蕩蕩而至，昌意一馬當先，他便是有些心不在焉。

可等他望見那歸鄉門，突然睜大雙眼，渾身緊繃。

只因歸鄉門前立有一人。

白袍支劍，昂然而立。