金鑼聲響停歇，狄軍由東而來。
東城方向，滿是喧囂。
西城，卻靜得令人害怕。
林火穿不慣甲胄，只著了箭手輕鎧，按住刀劍，于城墻之上焦慮踱步。
城中甲士不足兩千，其中呂尚有數十親兵，不聽調遣。呂巍帳下不足千人，林火手中不足千人。再加上鼓鎮數百民兵，仍舊捉襟見肘。
若是狄軍大舉來攻，應該如何抵擋？
金鑼響起時候，林火便立即派出斥候探查。
可如今，尚未等到斥候回報，卻等來鎮中百姓。
百姓，打破寂靜。
鼓鎮因其特產，多有工匠居住此地，續而引來商賈，久而久之，變成了一座北境重鎮。城池雖小，百姓數量，卻是不少。
尋常小鎮多是兩千余人，而鼓鎮之中，足有四千之多。
這幾日，城中百姓，原本便是人心惶惶。如今半夜金鑼大鳴，終是壓倒眾人脊梁。
許多百姓已然燃起火把，拖家帶口，投西城而來。
他們圍在城門之下，哀求林火開門放行。
悲呼，咒罵，啼哭，亂成一團。
林火心亂如麻。
他從小生活在燕國邊境龍興，也見過不少戰事。那時狄國年年打草谷，卻如蝗蟲過境，百姓怨聲載戴。
燕軍與他們零散交手，陣仗無數，卻從未到過破城之時。
那時，林火是百姓一員。
即便是那日在大慶城，林火也是一心突圍，心中所想，不過是帶著身邊之人，逃離那是非之地。
那時，林火是兵卒一名。
可如今，直面百姓。見得疾苦，聽得痛哭，心懷憐憫。他卻已是守將身份。
人處何位，便思何事。
若林火只是一介游俠，他早就棄了此地，前去呂烽身側幫忙。可他此時所做任何決定，已不再是他一人之事。
城下百姓叫嚷出城，可這城門，究竟開還是不開？
林火只覺頭大如斗。
更何況，此時城亂，他更擔心呂烽安危。
呂烽，渡鴉，呂玲玲原本皆在城中府衙，可只要金鑼一響，呂烽必定趕赴前線。
以他如今身體，又怎能胡來？
可林火了解呂烽，他必定會胡來。
他不能擅離職守，更不能對呂烽不管不顧，兩相糾結之下，他只能在城墻之上來回踱步。
終于，林火在人群之后，見到傳令騎兵。
前進之路，被百姓堵住，他拎著韁繩焦急喊叫，責令身前百姓讓路，可這種時候，誰會睬他？
林火當機立斷，從城墻之上一躍而下，運起呂烽所教身法，輕穩落在百姓肩上，幾縱幾躍，趕到那騎兵身旁。
那騎兵立即跳下馬來，急切報告，“林少俠，三王子吩咐，立即率眾突圍，不要管他。”
東城局勢，已經敗壞于斯？
林火皺眉，強自按捺情緒，“可曾通知四公主。”
騎兵迅速答道：“末將已經通知四公主與二王子，他們此時應該正在趕來西城。為此，小人方才回來晚了一些。”
林火擺了擺手，示意他不用解釋，又問：“東城情況如何？”
騎兵面露懼色，“城門已破，大王子戰死。馬明反叛。”
“馬明這反骨賊！”林火捏緊劍柄，罵了一聲，又加緊問道：“那三王子呢？他身邊有多少甲士，能撐多久？”
“三王子他……”騎兵面露難色，嘆息道，“孤身一人。”
林火驚疑不定，“就他一人？”
騎兵點頭答道：“一人。”
“混賬東西！”林火勃然大怒，“他當他是誰，浮生先生嗎？就他一人，他能做什么？”
說話間，林火已經搶過騎兵手中韁繩，踏蹬上馬，“你現在就將情況，告知城上副將宋蒲！讓他全權接管西城軍務。”
騎兵點頭應下。
“告訴他。”林火咬了咬牙，“開城撤退，百姓先行。”
騎兵先是一愣，隨后拱手，“我等軍人，自當如此。”
林火重重點頭，不再多言，調轉馬頭，立即朝東城飛奔而去。
城中百姓，仍有不少選擇閉門不出，還有更多百姓，如同洪流，涌向西城。
急促蹄聲，回蕩在街道之上。
林火迎著百姓方向，逆流而行。
鼓鎮之內，主干路，唯有長街一條。
如今人群擁堵，即便是林火這般騎術，也廢了九牛二虎之力，左突右閃，方才穿透人流，遠遠望見東門方向。
刺鼻氣味，已從城門蔓延過來。
林火定睛望去。
見著長街盡頭，東門洞開，狄軍涌入城中。
那黑流宛若勢不可擋。
可他們依舊被人攔下。
被一人攔下。
呂烽便孤身提槍，守住長街盡頭，守住金鑼，守住呂巍尸首。
狄軍尸首堆積而起，圍成半弧。
槍尖所到之處，無人能跨！
他不退，狄軍亦不會退。
唯有奪下此處長街，大軍方能長驅直入。
他們別無選擇。
狄軍踏著袍澤尸首而來。
呂烽拖著疲乏身軀應戰。
戰至一處。
兩側屋舍已被火箭點燃，于這烏云黑夜，亮起白晝。
火光，將廝殺身影印在地面，印上石墻，印入眼眶。
影舞凌亂，人心殺伐，狄軍前赴后繼。
一人，對百人，對千人，對萬人！
再加一人，或許也是于事無補。
但林火，絕不會袖手旁觀！
他立即拔出千磨，奔向呂烽，“烽子！我來助你！”
呂烽正是一槍，將身前狄軍逼退，聽得身后馬蹄聲響，更是聽得林火呼嘯。
他詫異回頭，見到林火身影。
面頰，緩緩綻開微笑。
一生，能有幾人同生共死？
一生，能得幾場赴湯蹈火？
林火是他兄弟，為他而來。
他也將林火當做兄弟，所以他斂住笑容，逼他離去。
“林火！”呂烽擊退一人，高聲呼和，“你此時若是過來，我倆便恩斷義絕！”
林火哪里不懂呂烽心思，反而狠拍馬背，“恩斷義絕，我也要救你！”
“我不需要你救！”呂烽再殺兩人，“我將四妹，將這半城百姓交付與你，你便這樣對我？”
這次，林火勒住馬腳。
呂烽甩開槍柄，將近身幾人全部逼退，回過頭來，對林火咧嘴一笑，“你先替我照顧好他們，我殺完這些雜魚，就去找你匯合！”
林火抿住雙唇，手掌緊緊攥住韁繩。
呂烽動作稍慢，被彎刀擦出一道血痕，他反手一槍，將那人咽喉刺穿，“還不快走！難道你覺得，我會輸給這些雜魚？”
林火忍住眼淚，狠狠搖頭。
呂烽哈哈大笑。
長槍揮舞，觸者皆糜。
呂烽不再回頭。
林火望著呂烽背影，看了一眼，又一眼。
他終是扭轉馬頭。
卻又停下腳步，“烽子！”
呂烽吼道：“還有什么破事？”
林火揚起馬鞭，“我等你回來喝酒。”
呂烽驟然沉默。
馬蹄聲漸漸遠去。
呂烽緊握長槍，低聲喃喃自語，“我，一定回來！”
男兒萬般情誼，皆付一杯酒中。
無月夜，烏云再聚，壓城而下。