幾日之後，指婚一事有了結果。原本宰相等人雖然心知進宮爲妃無望，但憑著他們的家世背景，也都自信滿滿地以爲必定能指一門門當戶對的好親事。然而，當褚哲勳將指婚的結果說與衆人時，幾乎是一片譁然……

那日進宮待選的秀女，不論門第，不論容貌，無一例外地指給了已娶正妻的人。換言之，這些平日裡也算是千尊萬貴的大家閨秀，一進門便是給人當妾侍的。

宰相、太傅等人面對這樣的結果，皆是震驚到說不出話來，心底除了震驚便是不能言語的憤怒。

當怒氣壓抑不住，表現在臉上的時候，褚哲勳心滿意足了。然而，再開口時，仍舊是佯裝不知：“既是朕的指婚，那麼良辰吉日也都交給朕吧。朕已通知了欽天監，比照著宮中公主出嫁的重視程度，來爲諸位秀女選定良辰吉日。諸位愛卿不必在這兒耗費時間，皆回去準備吧。”

“皇上……”宰相語氣不善地開口，準備爲自己女兒討個說法。

褚哲勳卻不給他說話的機會，指著他，對其餘人說：“吳愛卿是三朝元老，更是我大朗王朝的功臣。先帝在時，每每提及宰相，皆是讚不絕口。這件事上，宰相也該給衆人做個表率！朕素來覺得，宰相雖年老矣，然辦事效率卻不輸年輕人！當爲羣臣表率！”

如此一番溢美之詞，令宰相原本的抗議之言，生生地嚥了回去。皇上已經將話說到這份上，他豈會聽不出來這言外之意？縱然心頭有萬般不捨，也只得滿面歡喜地謝恩。正所謂是雷霆雨露皆皇恩啊！

衆人心不甘情不願地謝過恩，便齊齊地退出了嘉德殿西配殿。褚哲勳看著他們離去的背影，滿意地頷首。如此一來，也好讓那些尚不死心，一味想進宮的人有個警醒！

在出宮的路上，所有人皆垂頭喪氣，滿腹牢騷……

見四下無人，太傅來到宰相身邊，問：“吳大人，難道這事兒就這樣定下來？紫晴可是您最寵愛的女兒，難道便這樣匆匆下嫁？”

“不然你欲如何？”宰相反問，“皇上此舉難道你還看不出來？他是不滿咱們一心算計著皇后娘娘的恩寵！說白了，他這樣做，只是讓大家看清楚，皇后娘娘的地位不容動搖。”

“即便如此，難道咱們的女兒便該受這份池魚之災？”太傅仍舊不滿。

宰相橫他一眼：“那方纔在御前，怎不見太傅大人說句話？”

一句話，令太傅無言以對，悻悻地閉上了嘴。他當然也想爲自己女兒說句話，但礙於皇上的威勢，並不敢貿然開口。如今也只是想挑撥宰相，等著他按耐不住，當那出頭鳥。只是這種形式，宰相豈會不知？他在朝爲官數十年，豈會衝動之下去當這個出頭鳥？

再者說，除了這次的指婚，新皇登基後的種種政績大家都是看在眼裡的。摸著良心，的確是位好皇帝！因而宰相絕不會貿然因此事而激怒皇上。

旁邊一直沉默著的戶部侍郎看一眼他們，老成地開口：“這事兒並非完全沒有轉機。”

“此話怎講？”一言既出，所有人均停下了腳步，滿眼希冀地看著他。

戶部侍郎脣邊噙著一抹智慧地笑，緩緩開口：“此事現在看來毫無轉機，但其實咱們剛纔便尋錯了方向！”頓一頓，他接著說，“你們想想看，皇上爲何要多此一舉？算計了咱們對他並無好處。”

“哦！”衆人恍然大悟，“求皇后娘娘！”

戶部侍郎點頭：“沒錯。咱們這位皇上縱然是英雄，可到底難過美人關！若想勸得皇上聖意轉圜，唯有皇后娘娘！”

大家剛想稱讚戶部侍郎，並聽見宰相搖頭：“不可。”

“爲何？”太傅問。

宰相面露難色：“紫晴那日回府便告訴我，皇后娘娘絕非是善茬兒。只怕這事兒上皇后娘娘不會出面相勸。”

“我倒認爲未必。”戶部侍郎接話，“當日皇后娘娘出言爲難，不外乎是爲了保全自己的後宮獨寵。現在皇上已然指婚，咱們只是求她，說服皇上改變指婚對象而已。再者說，能讓皇上這般重視的女子又怎會是張揚跋扈之人？登基大典那日，咱們也都曾一睹娘娘芳容，平心而論，皇后娘娘望之便令人心生親近之意。”

戶部侍郎話說到這兒，有理有據，頗爲讓人信服。既然法子定下來，那麼剩下的便是派何人去求見皇后。畢竟身在後宮，不便一次性見這麼多臣子。商議到最後，定下了戶部侍郎和宰相二人求見皇后。

“吳大人，此事宜早不宜遲。咱們這就遞牌子求見吧！”戶部侍郎說道。

宰相點頭，面色有幾分凝重。

鳳鸞殿內，蘇諾語正閒來無事，便有丫鬟進來回稟：“啓稟娘娘，宰相吳大人，戶部侍郎曾大人求見。”

“哦？他們怎得想起要見本宮？”蘇諾語有些詫異。

心雲彎腰附在她耳邊，低語：“小姐，您忘了。公子不是說要爲那些秀女指婚嗎？他們十有八九是爲了指婚一事吧。”

“是了，我怎得將這事兒給忘了。”蘇諾語恍然大悟，“看來哲勳的決定並不爲他們所喜，想著在我這兒能有什麼轉機吧！”想了想，她點頭，“好，讓他們在庭院中候著。”

關於指婚一事，既然那日和褚哲勳達成了共識，這些日子蘇諾語便再沒過問，自然也不知道褚哲勳最後的決定。不過能讓這些大人們求到她這兒，她倒是有些好奇哲勳究竟做了什麼。若非是走投無路，大概也便會病急亂投醫。

只是她從未在宮裡見過臣子，也不希望有什麼傳言，思慮再三，將心雲叫到身邊，低聲吩咐了幾句。心雲點頭，領命而去。

蘇諾語折回寢殿稍作打扮，方纔緩緩走出去。

庭院內，宰相與戶部侍郎皆有幾分拘謹地站在那兒，見蘇諾語走出來，連忙恭敬地跪下：“臣參見皇后娘娘，娘娘千歲千千歲。”

“兩位大人平身吧。”蘇諾語淡淡開口，“不知今日兩位大人執意要見本宮，所爲何事？”

宰相與戶部侍郎相視一眼，由宰相上前一步，先是說了好些恭維話，緊接著又站在父親的角度上道歉賠不是。

蘇諾語秀眉微蹙，打斷他的話：“宰相大人有話不妨直說。”

宰相面上飛快掠過一絲尷尬，本想著說些好聽的，哄著皇后高興，屆時再提些小請求，想必皇后抹不過面子，不得不同意。然而卻不料這皇后壓根不吃這一套，還三兩句將話說死。

戶部侍郎見狀，將話接過去：“皇后娘娘快人快語，令微臣心生拜服！既如此，微臣便開門見山，還請娘娘見諒。”

“嗯。”蘇諾語淡淡迴應一句，面無表情，叫人猜不透心思。

戶部侍郎接著說：“是這樣的，今日皇上將微臣宣進宮，說了指婚一事。按說舍妹能得皇上金口玉言指婚，自然是微臣滿門上下的榮幸。但皇上或許有所不知，他爲舍妹所指那人，家中已有正妻，並育有一子。舍妹年方二八，才貌雙全，小女兒心思自然是希望能嫁得一如意郎君，白首偕老。”

話聽到這兒，蘇諾語心中已有了瞭解。看來皇上不僅自作主張爲那些秀女指了婚，還都指的是家中已娶妻之人。蘇諾語在心底輕笑，看不出來他還有這樣的心思呢。

“曾大人說了許多，本宮卻聽得不是很懂。”蘇諾語故意裝糊塗，“依曾大人所言，令妹想嫁得如意郎君，但自古婚姻大事皆乃父母之命、媒妁之言。皇上想必所指之人也都是一表人才，沒有相處，大人如何能斷言皇上所指並非令妹想嫁呢？”

戶部侍郎見她有推諉之意，無奈之下只得將話說得更直接：“人人皆道皇后娘娘德才兼備，又體諒下人，今日一見方知此言不虛。皇后娘娘與皇上伉儷情深，之前種種皆是微臣失了禮數，甘願領罪。但如今還請娘娘可憐舍妹，求娘娘在皇上面前美言幾句，重新爲舍妹指一門婚事吧！”

蘇諾語依舊不肯接茬：“皇上乃一國之君，本宮哪裡能左右得了皇上的心意？想必皇上此舉有其深意，曾大人乃國之棟樑，該體諒皇上一片苦心啊！”

戶部侍郎氣結，從未想過這皇后娘娘會這般難纏，簡直是軟硬不吃。他看一眼宰相，示意他再說幾句話。

宰相在旁邊看著，心知這位皇后不是個好相與的，本不願再多言。可轉念一想，腦海中浮現起紫晴的淚眼婆娑，一咬牙，一狠心，豁出去了！

“娘娘，老臣站在父親的角度上，懇請娘娘相助。”宰相跪了下去，“以您與皇上鶼鰈情深看來，想必不久之後我大朗王朝便會迎來喜事。屆時娘娘便爲人母，若是娘娘日後有了小公主，怎會捨得掌上明珠下嫁他人做妾侍呢？”