譚爲琛剛轉身，被茅文邦叫住了：“爲琛少爺。”茅文邦看了看衆人，然後低頭哈腰，走到譚爲琛的跟前。
“茅知縣，你想說什麼？”
茅文邦將嘴巴湊到譚爲琛的耳朵跟前，小聲道：“爲琛少爺，我茅文邦和譚老爺的關係素來不錯，要不然，你和爲仁少爺結婚的時候，譚老爺爺不會請文邦當主婚人。小人是翟中廷的門生，人在官府，身難由己，文邦由不得已的苦衷。”
“茅知縣有什麼話不妨直接了當。”
“爲琛少爺，待會兒，回到縣衙的時候，能——能不能請爲琛少爺在欽差大人面前替茅文邦美言幾句啊！”
“肯定要說的，爲琛先行一步，知縣大人快來。”
“茅文邦隨後就來。”
雷捕頭和幾個衙役趕著八輛馬車朝中街走去，譚爲琛和譚爲仁告別堯箐小姐和衆人，跟在車隊的後面。
譚爲琛和譚爲仁的後面跟著很多人——他們是到縣衙看熱鬧去的——一場大戲即將在縣衙上演。
譚爲琛、譚爲仁、竇懷恩、秦順文和雷捕頭走進縣衙，來到大堂。
朱禎和衆侍衛正在吃夜宵，夜宵是興隆客棧的夥計送來的，這是茅文邦刻意安排的。
夜已深，天又冷，把欽差大人晾在縣衙肯定不合適，但如果有夜宵伺候，情況就不一樣了。
欽差大人從青州到歇馬鎮來，既累又餓，還冷，如果上一點口味不錯的夜宵，欽差大人是不會拒絕的。
按照茅知縣的吩咐，興隆客棧在這頓夜宵上可是動了不少腦筋：五香驢肉、醬兔肉、清蒸刀魚、一個烤子豬，這四樣菜是興隆客棧的招牌菜，興隆客棧的生意之所以興隆，靠的舉是這幾個招牌菜。
主食是白菜牛肉水餃。還有四壇譚家的雕花酒，歇馬鎮的酒坊有好幾個，最有名的就是譚家的雕花酒，興隆客棧只用譚家的雕花酒。
朱禎明白茅文邦的心事，茅文邦想讓朱禎網開一面、手下留情。這點小手段就想改變朱禎的想法，他茅文邦也太小看了朱禎——朱禎暗自發笑。
“爲琛公子，你們來的正好，快坐下吃，吃好了，我們好辦事。”
譚爲琛知道朱禎要辦何事。七王這次到歇馬鎮來，主要目的就是辦了茅文邦，茅文邦是翟中廷的門生和死黨，而且此人陰險狡詐，品行不端，見風使舵。譚國凱和代王的案子，茅文邦脫不了干係。他想把自己撇乾淨，沒門。
“王爺，哪來的夜宵？”
“這是茅知縣吩咐興隆客棧送來孝敬欽差大人。”站在一旁的衙役卓鵬道。
“爲琛公子，茅文邦怎麼還沒有來啊？”
“快了，茅知縣在等幾個衙役歸還從譚家大院拿走的東西。”
這時候，大堂外傳來一陣腳步聲。
不一會，尹縣丞和何師爺出現在大堂的門口。
“回欽差大人的話，小人和尹縣丞的差事辦完了，恭聽欽差大人吩咐。”何師爺道。
“先在外面候著，衙役們一個都不要走。”
“小人們靜候大人吩咐。”
“兄弟們，吃的怎麼樣了？”
“王爺，小人們吃好、喝好了。”薛廷柱道。
“行，我們到後堂去等知縣大人，何師爺，茅知縣回來以後，讓他到後堂來見本王。”
“小人遵命，小人領欽差大人去後堂。”
出大堂，左拐，進入東小門進入後堂。
後堂在大堂的後面，這是一個獨立的院落。後堂有一箇中廳和東西兩個偏殿，後堂是知縣大人會客和單獨提審犯人的地方。
何師爺招呼衙役上茶之後，到大堂去等茅文邦。
一杯茶喝到一半的時候，茅文邦走進後堂，何師爺跟在後面。
“稟告欽差大人，茅文邦差事已經辦完，不知欽差大人還有什麼吩咐？”
“所有衙役都回來了嗎？”
“回欽差大人的話，所有衙役都回來了，一個都不少，欽差大人有什麼差遣，馬上就可以出發。”
“茅知縣，你和何師爺、尹縣丞先在大堂等我傳喚，薛廷柱，你帶幾個人到大堂伺候茅知縣他們，薛廷柱，你派兩個人到前面去把孫虎請到這裡來，爲琛公子，辛苦你跟著走一趟。”
薛廷柱走到茅知縣跟前：“茅知縣，請吧！”
茅文邦的臉色突然大變，他已經預感到欽差大人之所以在縣衙等他，是想對他的事情做一個了結。尹縣丞、何師爺和孫虎是他的人，欽差大臣把他們也留下來，看來是兇多吉少。
欽差大人先見孫虎，一定是想從孫虎的身上撕開一個口子，茅文邦做夢都沒有想到欽差大人會來這一手，欽差大人怎麼會知道孫虎的名字？一定是譚爲琛跟欽差大人說的。侍衛是不認識孫虎的，所以，欽差大人讓譚爲琛跟著一塊去。
茅文邦、尹縣丞和何師爺被帶進大堂的時候，三個人面面相覷，他們都預感到了末日的來臨。
薛廷柱和另外兩個大內高手站在大堂的門外，他們腰掛佩劍，雙手抱在一起。
茅文邦、尹縣丞和何師爺沒法進行交流，所以，只能用眼神溝通，而眼神是無法進行準確、深入的溝通的。他們沒有想到會出現這個情況，現在想串供已經來不及了，從他們的眼神和表情能看出來，他們對孫虎能不能守口如瓶，缺乏信心。
照理，其他衙役可以回家睡覺了，奇怪的是，沒有一個衙役離開，他們都呆在大堂前的廣場上，他們看著孫虎被幾個侍衛帶進後堂，看著茅知縣、尹縣丞、何師爺被三個侍衛帶進大堂，他們不離開，是想看到結果。
大堂是知縣大人審案的地方，現在，大堂成了臨時關押茅知縣、何師爺和尹縣丞的地方，這還是很具有喜劇性的。
孫虎被帶進後堂跪在地上的時候，臉色蒼白，渾身發抖。
朱禎坐在八仙桌右邊的椅子上，桌上沒有醒木，只橫著一把尚方寶劍；趙無虞坐在左邊的椅子上，桌子上放著幾張紙和一個硯臺，硯臺上橫著一個柱狀墨，趙無虞的手上拿著一支毛筆——趙無虞在做筆錄前的準備。
八個侍衛站在左右兩邊，雙手按在劍柄上，劍鞘立在地上；譚爲琛則坐在朱禎的旁邊。
“你是孫虎嗎？”朱禎道。
“回欽差大人的話，小人叫孫虎。”
朱禎用手指捋了捋劍柄上掛著的黃櫻：“孫虎，本王問你幾個問題，你如果想讓本王網開一面，手下留情，那就說實話，如果你不把自己的小命當一回事，儘可以信口雌黃。”
“小——小人一定說實話，絕——絕不敢有半點隱瞞。”
“很好，你不要害怕，本王現在可以告訴你，翟中廷已經被皇上打入死牢，翟溫良和章知府已經被本王抓起來了，茅文邦已經成了水上浮萍、空中飛絮，失去了依靠。現在，誰都不能把你怎麼樣。”
“小人明白，小人一定說實話。”
“本王問你，侯三是怎麼死的？”
“回欽差大人的話，侯三是——是自己吊死的，但是尹縣丞逼他吊死的。”
“尹縣丞逼他吊死的？你詳細跟本欽差說說。”
“是，侯三被歐陽大人關進大牢以後，那天傍晚，在歐陽大人準備提審侯三之前，尹縣丞走進牢房，當時，小人正當值，尹縣丞拎來一個食盒，還有酒，他和侯三在牢房裡說了一會話，雖然聲音很低，但還是被我聽見了——尹縣丞沒有讓小人跟他一起進去。”
“尹縣丞跟侯三說了什麼？”
“尹縣丞說，侯三落在歐陽大人的手上，不管說不說，都難逃一死，不如自行了斷，大家都乾淨。尹縣丞答應給侯三老婆三千兩紋銀，還答應照應侯三一家老小，爲侯三的母親養老送終。”
“侯三有些不願意。尹縣丞就說，只要侯三自行了斷，可保一家老小平安無事，如果任由歐陽大人擺佈，不但自己小命保不住，還會連累家人，連西街的院子也保不住。”
“西街的院子也保不住？此話何意？”
“西街的院子是侯三的家，是譚府三太太林蘊姍和譚爲義母子倆買下來送給侯三的——侯三家原來住在李家鋪鄉下。”
“林蘊姍和譚爲義母子倆爲什要送房子給侯三呢？”
“三太太母子倆讓侯三在劉明堂的藥裡下毒，然後嫁禍給趙仲文——趙仲文一直給劉明堂看癆病，趙仲文是譚府二太太貼身女傭趙媽的侄子，趙家只有趙仲文這一根獨苗。三太太母子想逼趙仲文的父親——或者趙媽說出大少爺譚爲仁的身世之謎，三太太一直懷疑譚爲仁是二太太用自己的女兒換來的。”
“三太太林氏爲什麼會找侯三呢？他們母子倆是不是和茅文邦勾連在一起了？”
“應該是，但小人沒有證據——小人只說自己知道的。看見的事情。”
“三太太母子倆用趙仲文逼趙媽兄弟兩說出譚爲仁的身世，他們想幹什麼呢？”
“如果譚爲仁不是譚家的種，譚爲仁就不能呆在譚家大院了，譚爲仁被掃地出門，那林氏的兒子譚爲義就成了譚家的大當家了——譚老爺因爲身體和歲數的原因，把打理譚家生意的事情交給了譚爲仁。”