——譚國凱的案子肯定和秦乾庭、楚夢熊有關(guān),但秦乾庭肯定會躲在暗處,他絕不會直接介入其中,最有可能充當馬前卒的人很可能是楚夢熊。
所以,歐陽若愚把楊洞若裝扮成隨從到楚府看看。
皇上是一個睿智之人。
如果皇上不讓歐陽若愚和楚夢熊一同審理翟中廷,歐陽若愚還真不好到楚府打攪。
歐陽若愚剛剛回朝,楚夢熊是皇上的舅老爺,拜訪一下,聯(lián)絡一下感情,應屬正常,皇上讓楚夢熊也參加審理翟中廷,歐陽若愚到楚府拜訪就更名正言順了。
在目前這種情況下,想扳倒秦丞相這棵大樹,肯定是不現(xiàn)實的,但斷掉他的左膀右臂還有是可能的。
互致問候之後,楚夢熊和歐陽若愚在八仙桌兩邊的太師椅上坐下,楊洞若則站在門外等候。歐陽大人和楚大人談重要的事情,一個下人站在旁邊肯定是不合規(guī)矩的。
兩個丫鬟上完茶之後,退出大堂。
楊洞若站在大堂門外,眼睛注視著出現(xiàn)在他視線中的每一個人。
兩位大人談些什麼,這不重要,無非是一些官場上的客套話,楊洞若只對院子裡面出現(xiàn)的人——尤其是駝背跛腳的男人感興趣。
突然,在右邊的走廊上出現(xiàn)一個熟悉的身影,此人走路低頭彎腰。
走廊上,有幾個女孩子正在擦洗走廊的凳子、欄桿和盆景架。
當此人從幾個女孩子身邊走過的時候,幾個女孩子不約而同地退到一邊,並給此人鞠躬施禮。
這說明此人在楚府是有一定身份的。
此人背駝得比較厲害,但是不是跛腳,楊洞若還看不出來,因爲走廊旁邊的花草植物擋住了此人的下半身。
楊洞若心想:如果此人能走到跟前來——那怕是稍微走近一點,那就好了。
自己作爲客人是不方便在楚府隨便走動的。
楊洞若的祈禱起作用了,此人向南走了一會,突然折回頭,朝大堂走來。
楊洞若終於看清楚了,此人正是送藥給費長鶴的駝背跛腳人。
指使費長鶴在譚國凱飲水中放東西的人原來是楚夢熊——楚夢熊的狐貍尾巴終於露出來了。
此人看到楊洞若以後,愣了一下,然後徑直離開了。
楊洞若上前一步,讓歐陽若愚看到了他半個身子。
這時候,一杯茶也喝的差不多了,歐陽若愚站起身:“楚大人,下官該告辭了,就依侍郎大人的意思,明天辰時,我們在宗人府見。皇上吩咐,一定要挖出躲在翟中廷身後的人。”
“歐陽大人是主審官,夢熊全聽大人的吩咐。”楚夢熊微笑道。
楚夢熊將歐陽若愚送出院門,看著歐陽若愚上了轎子,然後看著轎子遠去。
“大人,下官看清楚了,送藥給費長鶴的人就是楚侍郎的人。”楊洞若一邊走,一邊道。
“不會有錯?”
“不會有錯,就是他。”
“楊洞若,你找一個地方貓起來,我派的人一會就到,你們分兩撥,一撥人守在正門外,一撥人守在後門外。切記,你們一定要看緊了——千萬不要打草驚蛇。”
“下官明白。”楊洞若說完後閃進路邊一個衚衕裡面。
一炷香的工夫,李可飄帶著十幾個人在衚衕口和楊洞若回合。
楊洞若帶幾個人在楚府的大門外守候,李可飄則帶著另外幾個人到楚府的後門外守候。
在楚府大門西邊不遠處,有一家雜貨鋪,雜貨鋪前面的石板路,是楚府通往外面的唯一一條路,站在雜貨鋪的大門外,能清楚地看到走出大門的轎子和人。楊洞若選擇了這裡。
楚府的後門外,是一個衚衕,正對著楚府後門的是一個大照壁,大照壁的後面和兩邊長著幾顆如蓋的大樹。
大照壁的後面能容下十幾個人,李可飄等人就躲在大照壁的後面。
天完全黑下來之後,李可飄終於等到了目標。
先是移動門栓的聲音,門打開之後,兩個人擡著一頂轎子走出後門,停在門外左側(cè)。
不一會,從後門裡面走出兩個人來,兩個人的手上都提著一個燈籠。
緊接著,從門裡面又走出一個人來,此人正是楊洞若等候的人——就是那個送藥給費長鶴的人。
此人的手上拎著一個四層食盒。
轎伕掀起轎簾,駝背跛腳人拎著食盒鑽進轎子中,兩個轎伕擡起轎子,朝西走去。
兩個提燈籠的人一個走進後門,關(guān)上後門;另一個提著燈籠走在轎子旁邊。
李可飄便帶著其他人跟了上去。
在確認轎子確實是朝宗人府方向去的情況下,李可飄派一個人去通知楊洞若。
楊洞若帶人追上李可飄的時候,轎子已經(jīng)拐進了去宗人府的路。
不一會,轎子停在宗人府的小門前。轎中人走下轎子,拎著食盒走到小門跟前。
不一會,門開了。
轎中人走進小門,提燈籠的人和兩個轎伕則坐在大門前的臺階上等候。
按照歐陽大人的吩咐,在目標走出宗人府以後實施抓捕——楚夢熊的人在這時候拎著食盒進宗人府,目的應該是非常明確的。
大約半炷香的功夫,小門開了,一個人提著燈籠將楚夢熊的人送出小門——此時,駝背跛腳人的手上什麼東西都沒有。
兩個轎伕擡著轎子原路返回。
在走到宗人府東邊的衚衕口的時候,楊洞若帶著幾侍衛(wèi)人攔住了轎伕的去路,幾個侍衛(wèi)的手上都拿著一把明晃晃的刀。
轎伕停住了腳步。
“怎麼不走了?”從轎子裡面?zhèn)鞒鲆粋€聲音來。
“舅——舅老爺,有人攔住了咱們的去路。”走在前面的轎伕道。
“什麼人吃了熊心豹子膽,敢攔我和蘭貴的道。”和蘭貴一邊說,一邊掀起轎簾。
此時,李可飄已經(jīng)站在轎簾的外面,他的手上拿著一把長劍。
和蘭貴剛想把腦袋縮進轎子裡面,被李可飄一把抓住衣領,同時將劍架在了他的脖子上。
“你——你們是什麼人,天子腳下竟然敢攔路搶劫,你們不要命了——你們知道我是誰嗎?”
“你不就是楚尚書的舅老爺嗎?”李可飄道。
“算你還有點眼力勁,知道我是楚大人的小舅子,還不鬆開你的狗爪子。”
“我們等的就是你。把他給我綁起來。”李可飄將和蘭貴拽出轎子,兩個侍衛(wèi)用繩子將蘭貴綁了個結(jié)結(jié)實實。
“好漢,你們要多少銀子,不妨說個數(shù),我和蘭貴不會眨一下眼睛。”
李可飄並不理會和蘭貴:“帶走!”
“你們是死人啊!還不快回府通報尚書大人。”和蘭貴望著提燈籠的隨從和兩個轎伕道。
提燈籠的隨從扔下燈籠,掉頭就跑。
兩個轎伕愣了一下,扔下轎子,也一溜煙地跑了。
“大人,我們要不要把他們追回來。”一個侍衛(wèi)道。
“我們今天是衝他來了,有他我們就可以交差了。”
“你們到底是什麼人?不妨報上名頭來。”
“到地方,你就知道了。”
李可飄用一塊黑布蒙在和蘭貴的眼睛上。
楊洞若一行押著和蘭貴去了皇宮。
李可飄則回歐陽府去稟告歐陽大人。
歐陽若愚在府中靜等李可飄,只要抓住送藥給費長鶴的人,他就可以立即進宮面聖。
歐陽若愚想早一點了結(jié)京城的事情,然後趕到江南和朱禎回合。眼下,最重要的事情是找到躲在翟中廷之流背後的人。
和蘭貴是逮著了,那麼,夜幕下的宗人府裡面的情況會怎麼樣呢?
讓我們到宗人府去看一看。
今天晚上,是曹錕和另外三個獄卒值守,本來,只有兩個人值守,因爲翟中廷是要犯,歐陽若愚下令,讓獄丞多增加兩個人值守。
七點鐘左右,一個獄卒拎著一個食盒走進牢房值守室——此人是一個牢頭,牢頭說是翟府的人送進來一個食盒,獄丞本來是不同意的,但考慮到翟中廷是一個行將就木的人,就同意了。
牢頭將食盒打開,從食盒裡面端出八盤菜,還有兩罈子酒。
“怎麼這麼多的酒菜啊!”曹錕道。
“翟中廷的家人說,順便多做了一些菜,讓兄弟們也跟著沾一點光,兄弟們值守太辛苦。所以,酒也準備了兩罈子。”
“這合適嗎?”曹錕道。
“沒有什麼不合適的,罪犯家人無非是想讓我們對翟中廷好一點,不要太爲難他,這個要求不算過分,他是一個將死之人,咱們積點德,行點善,老天爺也會保佑我們。”
“翟中廷被打入死牢,莫不是什麼人假冒翟府的人,想在吃食上做什麼文章?”曹錕道。
“這——你不用擔心,酒菜裡面有沒有東西,一試便知,這些酒食,我們也是要吃了,不試一試,我們是不會吃的。小林子,把鼠籠子拿過來。”
被稱作小林子的獄卒站起身,嚥了一下口水,朝一個黑黢黢的所在走去。
回來的時候,小林子的手上拎著一個老鼠籠子。老鼠籠子裡面有幾隻老鼠,每個老鼠的腳上都拴著一根細繩子。
牢頭從每個盤子裡面撥出一點菜放在地上,然後將兩壇酒全部打開,將酒倒一點在菜上。