直到晚飯后，劉氏他們才回來。
米，面，油，還有一條肉！
看著從縣城買回來的東西，想想口袋里的錢，劉氏整張臉都在發光。
所謂家里有糧，心里不慌，這個年終于不用愁了。
“小芽，你看。”劉氏拿出一塊花布，“等明天娘把這塊布裁了，給你和巧兒，還有妞妞做一件新衣裳。”
江小芽聽了，看著劉氏手里的花粗布，滿眼開心，“謝謝娘。”
看著江小芽高興的樣子，劉氏也不由笑了。雖不是自己親生的，可劉氏也不想太虧待她。省的別人說閑話，也省的自己良心不安。
“好了，你們今天也累壞了，趕緊去睡吧！娘去你奶奶那院一趟。”
趁著天黑不招人眼，把買回來的東西給江老太送去一些。
這貧困的年頭，有吃的也不敢招搖，不敢活的太打眼。
“大姐，大哥，你要不要聽故事，今天小芽姐姐給我講了好多好多好聽的故事……”燒退了的妞妞，看著江巧和江大寶興奮道。
江巧聽了，看江小芽一眼，沒說話，抱著妞妞進屋了。
江大寶走到江小芽跟前，“今天在家沒什么事吧？”
聽講大寶這么問，江小芽自然想起了張秀，還有那個三姑。
“哥，三嬸的三姑是做什么的？你知道嗎？”
聽言，江大寶一愣，“三姑？三嬸娘家那邊只有兩個姑姑，沒有三姑呀！”
“那她有沒有叫三姑的親戚？”
江大寶搖頭，“沒聽說過。怎么了？發生什么事了嗎？”
“沒事。”江小芽說完，抬腳進屋。
江大寶都沒聽說過。那十有八九就是沒有。如此，為什么連介紹時，都要遮遮掩掩的打著親戚的幌子呢？還有那個叫三姑的眼神……
江小芽想著，眼睛微瞇，眸色沉沉暗暗。
***
看到劉氏，江老太率先問，“老二（江大寶爹）都還好吧？”
“嗯，他挺好的，不少吃，不受凍，東家人也和善從不苛刻工錢。他叫娘不用擔心他。”說著，從懷里一串銅錢遞給江老太，“這都是大寶爹掙的，我留了一半兒，這些娘你留著。”
“他有心了。”這么說著，卻只留了一半兒，另外一半又放回了劉氏手里，“這里就我和你爹兩個人，用不到什么錢。這些你還拿著吧，別太虧了幾個娃子。”
“娘，我家里夠用，你還是……”
“裝起來吧，別那么多話了。”說著，轉移話題，“老二現在做活兒的那個酒樓，是不是我們鎮上那個杜員外開的？”
“對！就是杜家的飛。他員外家雖比不得元家富貴，可也是大戶人家，家有良田百畝，家宅仆役成群，這是多少都求不來了的，就是，唉……”劉氏說著嘆了口氣，臉上神色羨慕也惋惜。
“你嘆什么氣？”
“就是沒想到像杜老爺那樣不缺吃喝，不少銀錢的人。原來也挺不容易的。”劉氏看著江老太，低聲道，“今個我聽大寶爹說，杜老爺家那個才剛滿十歲的長孫好像快不行了。”
江老太聽了，心里不由一驚。杜家長孫生來體弱多病，這并不是什么秘密。只是沒想到竟虛到這種程度嗎？
“真的這么嚴重？”
“是呀！所以，大寶爹說他們最近做事都很小心，就怕哪里惹得主子更加不高興了。”
“是要小心些，是要小心些……”
東家心氣不順，拿下人出氣的事可是太常見了。
婆媳倆嘮了好一會兒，劉氏才起身，快走出門口的時，突然聽江老太說了一句……
“江小芽那娃子也挺不錯，你如果想養，就養著吧。我們大人從嘴里摳出一些吃食，也不是養活不了她。”
劉氏聽言，一愣，反應過來，剛要說話，江老太已經把門關上。
挺不錯？
婆婆剛才是說小芽挺不錯嗎？怎么突然夸起來了？
想當初，小芽成了元家丫頭，婆婆也沒夸過。現在她被元家趕出來了，怎么反而……
劉氏正疑惑著，突然一人出現在眼前，嚇的劉氏一個激靈，“誰？”
“二嫂別怕，別怕，是我。”
聽出是張秀的聲音，劉氏拍怕胸口，“弟妹，你嚇死我了。這么晚了，你在這兒做什么呀？”
“自然是等二嫂你呀！來來，去我家再說。”說著，不由分說拉著劉氏往家走去。
兩人走遠，一道小小的人影從草堆后走出來，不緊不慢跟了過去。
張秀拉著劉氏走到自家廚房，笑著道，“二嫂，這次去縣城，二哥給了你不少銀錢吧？”
“沒有，沒有多少。他做的都是粗活，工錢不高。”劉氏忙道。
劉氏這副生怕她搶似的口氣，張秀聽著心里冷哼一聲，面上卻是一點不顯，只是嘆了口氣道，“這年頭銀錢難掙，二哥他也不容易。”
“是，是呀！”
“銀錢難掙，再加上今年地里幾乎不見什么收成，我們家倆大人，倆孩子都填不飽肚子，何況你家四個孩子了。”
“可不是，確實不容易。”
“二嫂，你看日子都這么難了。所以，你還是趕緊江小芽送走吧！”
劉氏習慣性的點頭，“是呀，是要……”附和的話剛說一半，忽然感到不對，“送走？為什么要把小芽送走？”
“當然是因為日子艱難呀！你自己家的幾個娃子都快沒吃的了，怎么還能養著她，娘那個時候不也要你趕她走嗎？”張秀眼睛灼灼的看著劉氏，快速道，“二嫂，我已經給江小芽找好人家了，只要把她送過去，人家愿出二兩銀子作為答謝呀！”
張秀伸出兩個手指頭在劉氏眼前晃個不停，“二嫂，二兩銀子呀！你能買多少白米白面呀！”
只要把江小芽送到，劉氏得二兩，她得八兩。想想張秀都激動的合不攏嘴。不愧是大戶人家，出手就是大方。
二兩銀子買一個丫頭，在饑荒很常見。想來劉氏這老實巴交的也不會懷疑什么。
劉氏拉住張秀晃的她直犯暈的手，“讓弟妹操心了。不過，我們家小芽不賣。”
“不賣？為什么不賣？”張秀臉上笑，頓時就散了。
“雖日子艱難些，可我們還能養活她。大寶爹，還有娘也都說了，大人少吃一口也能將她養大。”劉氏溫和道。
張秀聽言，眉頭瞬時皺起。
“那，弟妹如果沒別的事，我就先回去了。”說完，轉身，剛走到門口，被喝住。
“站住！”
這一聲冷喝，劉氏聽到一個怔，腳步停下，看張秀沉這一張臉，走到她面前，神色莫測，“二嫂就不問問要買江小芽的是哪一戶人家嗎？”
劉氏：又不賣，問那個做什么？
看劉氏不吭聲，張秀開口，“不是別家，就是二哥現在做工的杜家。”
聞言，劉氏頓時愣住，“杜家？！”
“沒錯，就是杜家。并且他們已經派人偷偷來看過江小芽了，心里對她很滿意，已經遞話過來說要人了，如果你不賣，不能讓杜家老爺夫人如愿的話。那，二哥的差事還能不能保住可就難說了。”
劉氏聽言，臉色不由一變。
看她變臉，張秀面色又緩和下來，語重心長道，“二嫂，江小芽又不是咱江家的種。你把她送走了，不但家里少了一個人吃飯，還能得二兩銀子。說不定杜老爺看江小芽討喜，這心里一高興，連二哥都能得到重用，這樣的好事兒你去哪里找去？再說了，我們又不是送江小芽去吃苦，那是送她去享福。她去了杜家吃香的喝辣的，總比在你這里吃糠咽菜強，二嫂回去好好想想吧！”
張秀說完，抬腳走人，心里：只要是有腦子的人都知道怎么選。而劉氏，就算是再愚善，當自己相公的差事，跟一個外人擺在一起的時候，她也應該知道怎么選。
江小芽從角落走出來，透過窗子看著神色惶然，六神無主的劉氏，默默離開。