針對八十年代南華聯(lián)邦關(guān)于民主的爭論，葉奮韜以署名文章在《紀(jì)事報》發(fā)表。
近幾年，有人提出民主素質(zhì)論，認(rèn)為搞民主需要很高的國民素質(zhì)才可行，我認(rèn)為，民主就像游泳，人都有游泳的素質(zhì)，就看你下不下水學(xué)。
中華民族的素質(zhì)在西周王朝時就達(dá)到了非常高的程度，是頂峰，此后一直下滑，為什么？動亂和專制是國民素質(zhì)下滑的主要原因，外族入侵是另一個主要原因。
在冷兵器時代，戰(zhàn)勝蠻族的主要武器一是殘忍，二是肌肉，這是某種程度上的文明倒退。
決定民主進(jìn)程的不是素質(zhì)問題，而是其他問題，究竟是什么難題？如何解決？這就是讓我思考了好幾年，在我的有生之年也要回答的內(nèi)容。
西部歐洲是自愿聯(lián)合，公民投票。
美國當(dāng)年13個殖民地也是自愿聯(lián)合。
所有超大規(guī)模的非自愿聯(lián)合政治體，不是江河流域強(qiáng)制形成，就是軍事征服的結(jié)果，前者如中國，后者如沙俄。
當(dāng)時，中國的國境線必須囊括全流域，不能統(tǒng)治半條河，中國歷史上有南北分治，很少有東西分治的原因就在這里，若上流域和下流域不屬一個國家，就會有把水?dāng)嗟舻男袨椋M(jìn)行水利戰(zhàn)爭，可能同歸于盡。
埃及的滅亡就是上下埃及不能統(tǒng)一。
黃河和長江都是六千多公里，這么大規(guī)模的農(nóng)業(yè)文明會產(chǎn)生三個依賴：
一是水利依賴，不下雨的情況下，有的地方旱，需要水利灌溉，需要龐大的水利工程，所有河流國家都有洪水的故事，中國古代堯舜不是最偉大的英雄，最偉大的英雄是禹，把全國山川都治理了。
二是安全依賴，大農(nóng)業(yè)社會擔(dān)心外族入侵，中國非常不幸地靠近中亞地帶，這是世界三大蠻族的生成地帶：第一個是匈奴，中華民族跟匈奴戰(zhàn)斗了800年，最后才把他們徹底趕走；第二個是突厥；第三個是蒙古。
打敗匈奴和突厥后中國付出了巨大的代價——國家更專制，一部分人更野蠻化。
三是救災(zāi)依賴，國家越大，受災(zāi)面積的比例就越小，痊愈的可能就越大，國家規(guī)模越大救災(zāi)能力越強(qiáng)。
三大依賴決定了當(dāng)時的中國規(guī)模越大，水利修建得越漂亮，抗擊蠻族的能力也越強(qiáng)，救災(zāi)的能力就越強(qiáng)。
規(guī)模依賴也會帶來壓力，產(chǎn)生五大偏好：
第一，個人崇拜偏好，國家大了，幾百個民族聚合在一起，必須有對一個人的認(rèn)可，否則統(tǒng)治力會下降。
第二，資源動員與中央集權(quán)的偏好，《禹貢》討論農(nóng)業(yè)問題，繳納稅收、貢品，要有強(qiáng)大的中央權(quán)力，進(jìn)行資源動員，夏商兩朝的權(quán)力結(jié)構(gòu)應(yīng)當(dāng)定義為平面中央集權(quán)。
第三，穩(wěn)定偏好，國家越大，越不希望混亂，比如《甘誓》，寫對甘部族的討伐，“干得好，在祖廟面前封賞，干得不好，殺你和你的妻子。”
這的確很殘忍。
第四，一元化偏好，《胤征》是寫時間的一元化，不僅土地、空間被皇帝一元化占有，連時間都屬于國家屬于皇帝，王正月就是只有一個標(biāo)準(zhǔn)時間，即王的時間。
第五，停滯與依附偏好，國家大，離心力會增加，為了防止離心力的增加，有幾種選擇：
一是增加摩擦力，比如讓所有人依附于土地。
二是減少質(zhì)量，如讓老百姓貧窮。
三是集中資源，如秦始皇把六國貴族遷到首都。
有這五大偏好，國家一定專制，國家規(guī)模的擴(kuò)大和專制程度的增強(qiáng)成正比，擴(kuò)張與專制循環(huán)推進(jìn)，這樣就被稱為霸權(quán)鐵律。
比如，為何偏偏是秦國在戰(zhàn)國時期最早建立郡縣制？為何恰恰是秦國在那個時代成為一個斯巴達(dá)式的軍國主義國家？
首先，是因為只有他的擴(kuò)張不受周王朝譴責(zé)，反而受鼓勵。
為什么？分封時，它只有方圓五十公里那么大，西邊全是蠻族——犬戎，非常危險，如果他打敗了犬戎，西周的都城就安全了，每打敗一次犬戎，周王朝就給秦一些禮，結(jié)果它滅了西戎12國，面積直徑相當(dāng)于一千里，東方所有大國的土地擴(kuò)張都沒秦國那么大。
而且他們不分封，分封是一種自殺體制，像一柱香，不管香有多高，每代郡主都分封，一點(diǎn)點(diǎn)地?zé)詈缶蜎]了。
中國歷史上只有一個政權(quán)自殺，就是西周，其他政權(quán)都是他殺，西周被秦國收編時只有一個現(xiàn)在的鎮(zhèn)子管轄的那么大——5萬人，完全是個餓死的政權(quán)。
秦國擴(kuò)張完后，為了不變成分封制，中央為了直接掌握資源，就建立了郡縣制。
“縣”字通“懸”，權(quán)力先不封下去，懸在那兒，縣越多，中央權(quán)力越大，動用資源的能力就越強(qiáng)，軍隊就越強(qiáng)大，然后擴(kuò)張，專制，再擴(kuò)張，成了西邊最強(qiáng)大的國家，最后把六國吞掉。
羅馬一開始是共和制，不斷擴(kuò)張，征服北非、征服中東、埃及、和伊朗，每個地區(qū)都有好幾個國家那么大，腦袋很小，身體很大，指揮不了，怎么辦？必須建立一個更有效的政治體制，這是羅馬共和國蛻變?yōu)榱_馬帝國的最重要原因。凱撒完成了這個政治使命，內(nèi)部動亂才停下來。
既然霸權(quán)鐵律是專制推動侵略，侵略推動專制，豈不是沒有窮盡？國家把整個地球統(tǒng)治了，還統(tǒng)治宇宙？不會，到一定階段會飽和。
這有三個極限：
一是收益極限，統(tǒng)治規(guī)模達(dá)到一定限度后，收益就可能小于成本，邊際效益等于零。
二是生存極限，擴(kuò)張到一定程度會更加專制，專制到一定程度，老百姓的生活資料只能維持生存，這是臨界點(diǎn)，如果再多榨取一點(diǎn)，人就會死亡，生存率會下降，軍隊力量不能補(bǔ)充。
三是能力極限，在規(guī)定時間里不能平叛，不能制止動亂。
中華帝國的飽和邊際點(diǎn)是當(dāng)國家身體強(qiáng)大、胃口大、牙口好時，把能想到的地方全吞了，胃潰瘍，就把它們吐出去，牙口好了，又開始吞，吞吞吐吐3000年，演變到現(xiàn)在。