第50章 醉金剛流配三千里 秦司棋絡(luò)子傳私情
清早。
晴雯悠悠轉(zhuǎn)醒，便覺(jué)身前附著一只怪手。晴雯思忖了下，旋即紅了臉兒。
她已是十二往上眼看十三的年紀(jì)，漸漸知曉了人事兒，哪里不知是怎么個(gè)情形？略略翻身，挪開身前手臂，轉(zhuǎn)頭便見李惟儉呼吸勻稱地睡著。
晴雯心中稍安，異樣的心思褪去，仔細(xì)掃量了李惟儉幾眼，瞧著那好似姑娘家的長(zhǎng)睫毛，忽而便生出戲謔的心思來(lái)。她挑了一綹發(fā)絲，輕輕撥弄在李惟儉的面頰，瞧著他蹙眉轉(zhuǎn)頭，禁不住暗自笑出了聲兒。
眼皮顫動(dòng)，李惟儉睜開眼來(lái)，便見晴雯挑著一綹發(fā)絲‘咯咯咯’的笑個(gè)不停。
李惟儉揉了揉臉頰，探手便撓在晴雯水蛇腰上的癢癢肉，晴雯頓時(shí)樂(lè)得來(lái)回打滾，上氣不接下氣道：“四……四爺，快饒了我這一遭吧，往后再也不敢啦！”
李惟儉撒手，舒展身形坐起來(lái)笑道：“往后再作怪，仔細(xì)你的皮！老爺我當(dāng)初在茅山可是學(xué)得一手絕技，名曰葵花點(diǎn)穴手，一指頭點(diǎn)上定要笑個(gè)三天三夜才肯罷休。”
晴雯又是樂(lè)個(gè)不停：“四爺又胡說(shuō)，哪有這般的指頭？咯咯咯，四爺素日里雖也頑笑，可瞧著總像是大我們?cè)S多，就方才瞧著才與我們一般呢。”
李惟儉探手將晴雯本就散亂的發(fā)髻挼成鳥窩。心中卻暗忖，晴雯這姑娘從未將自己當(dāng)做奴才，也不曾將李惟儉當(dāng)做主子，只道是一起長(zhǎng)起來(lái)的伴兒。
若換做旁的主子，定然不喜這般不知尊卑的婢女，寶玉雖喜，奈何卻是沒(méi)擔(dān)當(dāng)?shù)模o(hù)不住晴雯，這才讓花兒般的小姑娘在那夜里哭喊了一夜的‘娘’凄慘死去。
如今晴雯既到了他身邊，他總要護(hù)著這般的花朵。
嬉鬧一陣，李惟儉干脆自行下了床，自顧自找尋那身短打衣裳。
晴雯就道：“四爺今兒又要操練？”
“一日不練手生啊，算算七、八日光景不曾操練了，再這般下去身子都要僵硬了。”
晴雯便只穿了中衣落地，尋了短打伺候著李惟儉穿了，跟著才自行梳洗打扮。
水務(wù)公司事宜須得再發(fā)酵一些時(shí)日，內(nèi)府也需要十天、半月的選定打井地點(diǎn)，打造水泵等物什。
至于那火炮射程表，李惟儉已大抵計(jì)算出來(lái)。如今還是前裝黑火藥火炮，那黑火藥用量最小單位是錢，用藥量誤差不小，李惟儉算得再仔細(xì)也沒(méi)用，有個(gè)大略的比欽天監(jiān)準(zhǔn)一些就夠用了。
是以他這日倒是清閑下來(lái)，又恢復(fù)了初到京師時(shí)的情形。先與憨丫頭琇瑩對(duì)練了大半個(gè)時(shí)辰，擦洗了用早點(diǎn)，待吃過(guò)早飯便鉆進(jìn)書房里寫寫畫畫。
只是方才進(jìn)得書房里，李惟儉便想起一事來(lái)。他點(diǎn)過(guò)琇瑩，笑著準(zhǔn)了其一日假。
“哈？”琇瑩懵懂著道：“公子便是給我放了假，我也不知去哪兒，還不是留在小院兒里？”
“笨！你就不想去瞧瞧你嫂子？”
“啊？”琇瑩面色一變：“哪兒來(lái)的嫂子？額……公子是說(shuō)……我哥哥？”
李惟儉笑著頷首，琇瑩頓時(shí)挑起眉頭來(lái)：“不成，我得瞧瞧去，免得哥哥被人哄了！”
李惟儉暗笑不已，心道琇瑩自己就是個(gè)憨憨，還想著替吳海平相看？
卻說(shuō)東跨院兒里，邢夫人思忖了一夜，清早又與大老爺賈赦商議了一番，待到老太太跟前兒立規(guī)矩，邢夫人便說(shuō)道：“老太太，二姑娘如今年歲也漸大了，不好再跟姊妹擠在一處，我看不如接回東院兒養(yǎng)著？”
賈母心中納罕，瞥向邢夫人。她心中向來(lái)不待見這續(xù)弦的兒媳婦，小門小戶出身，行事透著一股子小家子氣不說(shuō)，還處處算計(jì)。
早前邢夫人從不管二姑娘迎春，這會(huì)子突然提起來(lái)要接回去，只怕內(nèi)中另有算計(jì)。因是賈母便沉吟著沒(méi)言語(yǔ)。
就聽邢夫人又道：“二姑娘方才過(guò)了生兒，轉(zhuǎn)眼就要及笄，也是到了開親的年紀(jì)。大老爺就想著，總要選個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的好人家。”
此時(shí)婚姻，都是父母之命、媒妁之言，賈母雖是二姑娘迎春的祖母，卻不太好參與其中。
是以賈母便看向迎春：“迎春，伱怎么想的？”
只待迎春說(shuō)上一句托詞，賈母便能將其留下來(lái)。奈何二姑娘是個(gè)溫吞的性子，最是逆來(lái)順受，因是開口只道：“我聽祖母、大太太的。”
那邢夫人打蛇隨棍上：“這待字閨中，總要請(qǐng)嬤嬤好生教導(dǎo)，再不好與姊妹、兄弟混在一處耍頑。老太太且放心，媳婦兒早早定了個(gè)教養(yǎng)嬤嬤，待來(lái)日二姑娘出嫁了，也不會(huì)讓人說(shuō)嘴咱們家沒(méi)規(guī)矩。”
事已至此，迎春又不曾婉拒，賈母便嘆息道：“也好，那就先回去養(yǎng)一陣。往后看情形再接回來(lái)。”
邢夫人得逞，頓時(shí)得意洋洋。
待用了早飯，幾個(gè)丫鬟拾掇了包裹，邢夫人便親熱地拉扯著二姑娘迎春回了東跨院兒。
待安置停當(dāng)，邢夫人喚過(guò)二姑娘迎春說(shuō)話兒。
邢夫人本就不是個(gè)有城府的主兒，耐著性子問(wèn)過(guò)素日吃穿用度，話鋒隨即一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“你眼看就要及笄了，這心里頭可有想法？就沒(méi)個(gè)意中人什么的？”
垂著螓首的迎春頓時(shí)紅了臉兒，說(shuō)道：“大太太哪里的話兒，我……我又不是那般不守規(guī)矩的。”
她不辯解還好，方才出口身后的司棋就道：“大太太，二姑娘素日見不得外男，唯獨(dú)見了儉四爺兩面兒。頭些日子我問(wèn)過(guò)二姑娘，二姑娘心里也是贊成的呢。”
“你……你別渾說(shuō)……”迎春急了。
那邢夫人卻溫言道：“男大當(dāng)婚、女大當(dāng)嫁，不過(guò)后宅里說(shuō)說(shuō)私密話兒，你怎地還急了？實(shí)話也不瞞你，老爺與我都相中那儉哥兒，想著招儉哥兒做女婿呢。你要是不反對(duì)，我與老爺可就操辦著了。”
迎春心中又羞又喜，頓時(shí)訥訥不言。
邢夫人隨即笑道：“都道是男追女隔座山、女追男隔層紗，你既有這個(gè)心意，總要主動(dòng)一些。素日遞個(gè)帕子、絡(luò)子什么的，勤往來(lái)著，也好水到渠成。”
迎春悶葫蘆也似的，只顧著垂頭一言不發(fā)。
司棋就道：“大太太，前些時(shí)日姑娘剛打了絡(luò)子，瞧樣式錯(cuò)不了，不若我去給儉四爺送去？” “好好好，那還等什么？快去快去！”
司棋不迭聲的應(yīng)了，轉(zhuǎn)身快步而去，只把二姑娘迎春臊了個(gè)欲語(yǔ)還休、扭捏萬(wàn)分。
司棋去到廂房里尋了迎春打的絡(luò)子，雀躍著一路朝東北上小院兒尋去。
心中想著，二姑娘棉花般的性兒，有大太太操持著，這事兒八成就算是成了。一想到過(guò)二年伺候儉四爺那般的男兒，司棋頓時(shí)呼吸粗重起來(lái)。
待到得小院兒，報(bào)了門，須臾紅玉便迎了出來(lái)。
瞧見來(lái)的又是司棋，紅玉頓時(shí)便拉下了臉子：“你怎么又來(lái)了？”
司棋滿心想著來(lái)日隨著二姑娘到李惟儉身邊兒呢，這會(huì)子便是心中不滿，又哪里敢開罪了紅玉？因是笑著道：“紅玉姑娘，我這一遭可是替我們家二姑娘來(lái)的。四爺可在屋里？”
紅玉狐疑一眼，說(shuō)道：“你可莫要拿了二姑娘做擋箭牌，再替那勞什子的表哥、表弟的為難四爺。”
“哪兒會(huì)呢？我若是口不對(duì)心，管保回頭讓雷殛了。”
紅玉這才舒了口氣：“你且隨我來(lái)吧。”
紅玉先行入內(nèi)稟報(bào)了一聲，得了準(zhǔn)許，這才引著司棋入內(nèi)。
司棋繞過(guò)屏風(fēng)，進(jìn)得里間便見書房里那挺拔的身形方才撂下筆墨，這會(huì)子正緩步行將出來(lái)。心中暗忖，儉四爺果然生得好，比表弟不差不說(shuō)，身子還多了一股子讀書人才有書卷氣。
按下心中怦然，司棋趕忙屈身道了萬(wàn)福：“四爺，我家二姑娘感念四爺早前兒送的禮，恰好這兩日打了絡(luò)子，便讓我來(lái)送給四爺呢。”
說(shuō)話間，她將絡(luò)子奉上，又深深瞧了李惟儉一眼。
李惟儉面帶笑意，遲疑了下，示意一旁的晴雯接過(guò)了絡(luò)子。沉吟了下，只道：“二姐姐有心了，你回去替我謝過(guò)她。”
“哎，那四爺忙著，我回了。”司棋快步而去。
正房里頓時(shí)冷了下來(lái)。那晴雯最是爆炭般的性子，眼瞅司棋瞧見出了院兒，緊跟著便道：“哪有平白送人絡(luò)子的？這司棋莫不成假傳圣旨，想當(dāng)紅娘？”
也無(wú)怪晴雯這般說(shuō)，此時(shí)男女大防，物件，尤其是絡(luò)子這般貼身的物件兒可不是隨便送的。
一旦送了，便意味著情有獨(dú)鐘。是以李惟儉方才才不敢過(guò)手。
紅玉想著先前因著司棋被晴雯嗆聲了一通，說(shuō)不得也在四爺心里落了埋怨，便說(shuō)道：“二姑娘瞧著是個(gè)好的，只是性子溫吞，大老爺、大太太又……四爺還是好生思量才是。”
李惟儉笑著說(shuō)道：“想什么呢？沒(méi)準(zhǔn)兒二姐姐沒(méi)多想呢？”
晴雯就道：“多沒(méi)多想的，四爺心里頭自己清楚，心里有數(shù)兒就好。”
前后兩回同床共枕，晴雯自認(rèn)明晰了彼此心意，將來(lái)不論娶了誰(shuí)，四爺總會(huì)許她一個(gè)前程。于是說(shuō)罷扭著水蛇腰自去拾掇去了。
與晴雯不同，紅玉這會(huì)子卻是沒(méi)著沒(méi)落的，心中急切，又不知如何言說(shuō)。但對(duì)上李惟儉那雙滿是笑意的雙眼，也不知為何，紅玉心中便稍稍安定了少許。
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梨香院。
薛姨媽自外間歸來(lái)，退下外裳便好似抽空了精氣神一般，神情郁郁。
前些時(shí)日得了金陵來(lái)信，二叔子病重，薛姨媽又喜又憂，正要打發(fā)薛蟠南下，前日又得了金陵來(lái)信，卻是二叔撒手人寰。
寶釵勸慰了一番，薛姨媽便是再萬(wàn)分不舍，也拿定了心思。今兒一早便去了內(nèi)府衙門，任憑那車員外上下打點(diǎn)著，將這皇商底子過(guò)了戶兒。
寶釵迎出來(lái)，眼見媽媽面色愁苦，便坐到一旁相伴。薛姨媽略略回神，扯過(guò)寶釵的手就道：“我的兒，咱家的皇商……沒(méi)了。”
寶釵面如平湖，心中早就想的通透。說(shuō)道：“媽媽想開些，二叔這一去，咱家的皇商就更保不住了。薛蝌年歲還小，其余幾房又……這皇商底子落不到哥哥頭上，若是落了，那有心人一出首，非但是皇商，只怕哥哥都性命不保。如今只當(dāng)是破財(cái)免災(zāi)了。”
“還能如何？如今只能往寬處想了。”
金陵四大家，薛家本就是敬陪末座，如今連皇商底子都丟了，只怕往后再也不會(huì)與其他三家提及在一處。
這皇商底子連帶十幾間鋪面，總計(jì)兌了八萬(wàn)兩銀錢。看似不少，實(shí)則沒(méi)了皇商底子，薛家大房其余鋪面只怕不虧本就不錯(cuò)了。
這便意味著，薛姨媽一家從今往后都要指望著這區(qū)區(qū)八萬(wàn)兩銀錢過(guò)活了。
薛姨媽沒(méi)再多說(shuō)，只是眼巴巴的瞧著寶釵，眼中滿是期許。寶釵心中便是一沉，自知媽媽將全部的心思都寄托在她身上。能過(guò)小選自然好，不能過(guò)，那就只能盡快尋了高枝攀附著，也好照拂薛家一二。
“媽媽，哥哥那案子一直懸著總是不妥帖。須得尋個(gè)法子解決了才是……我這幾日聽聞東府珍大哥是得了儉四哥的指點(diǎn)，這才將那事兒壓了下來(lái)。”
“這……”總讓女兒拋頭露面，薛姨媽心中有些不情愿。她心中還有些惱恨，錯(cuò)非李惟儉報(bào)了官，薛家又哪里會(huì)有這一遭劫難？
可想著那上躥下跳的大老爺賈赦，尖酸刻薄的王舅母，薛姨媽到底強(qiáng)忍了下來(lái)：“我的兒，你得空去尋儉哥兒?jiǎn)枂?wèn)，不拘拋費(fèi)多少銀錢，總要保住你哥哥才是。”
寶釵應(yīng)了，面上依舊嫻靜，心中卻暗暗嘆息。
也是這一日，那案子終于判了。
倪二白晝搶奪，蓄意傷人，仗一百、刺字、流三千里；兩個(gè)青皮打行杖一百、發(fā)軍前效力；丁家兄弟出首，念在其初犯，且有悔過(guò)之意，只仗三十；潘又安勾結(jié)強(qiáng)梁背主，仗一百、刺字、發(fā)與邊軍為奴。
一樁案子博弈二十余日，到最后竟與事主李惟儉毫無(wú)干系，也是咄咄怪哉。