第18章 賴大：這事兒不能善了！
槍械發(fā)展到前裝滑膛槍階段，接下來(lái)分作兩條發(fā)展路線。一個(gè)是以米涅步槍為代表的，主提高射程與精準(zhǔn)度；另一個(gè)，則是以德賽萊后裝擊針槍為代表的，主提高射速。
前者發(fā)展出了螺旋膛線、錐狀子彈，后者發(fā)展出了火帽與槍機(jī)閉鎖。后來(lái)這二者結(jié)合，就成了栓動(dòng)步槍。
火帽需要硫酸，硫酸又需要化工工業(yè)，此時(shí)莫說(shuō)是大順，便是西夷都不知何為化工。是以李惟儉能給出的建議，不過(guò)是米涅路線。
吳兆松聽(tīng)得懵懂，嚴(yán)奉楨卻精通實(shí)學(xué)，拉著李惟儉好一通言說(shuō)。
“彈丸為何要弄成錐形？”
“減少風(fēng)阻。”
“后頭兒的塞子有什么用？”
“火藥發(fā)射，將塞子推進(jìn)彈丸里，彈丸后部膨脹，貼緊槍膛。如此，彈丸出膛就能走直線了。”
“似乎有門兒……可這膛線為何要弄成螺旋的？”
“有風(fēng)阻啊，這彈丸若是不旋轉(zhuǎn)起來(lái)，飛出去不遠(yuǎn)只怕就會(huì)因著風(fēng)阻翻滾，一翻滾哪兒還打得直？”
“誒？有道理啊。”
嚴(yán)奉楨轉(zhuǎn)頭熱切看向吳兆松，吳兆松就道：“景文既說(shuō)有道理，那還煩請(qǐng)復(fù)生給出設(shè)計(jì)圖，本官報(bào)與忠勇王，王爺拍了板兒、撥付了銀錢，武備院才好試制一二。”
“恁地繁瑣！”嚴(yán)奉楨不耐道：“回頭兒復(fù)生畫了圖樣子，我……我下月有了銀錢，直接雇請(qǐng)武備院先行造出來(lái)試試不就得了。”
吳兆松笑著拱手：“景文高義，若果然有用，本官必定上奏朝廷，以表二位之功。”
嚴(yán)奉楨卻道：“復(fù)生的主意，你只管報(bào)他就是了，與我何干？官場(chǎng)逢迎那一套我實(shí)在不耐，還不如造些物件兒來(lái)的爽利。”頓了頓，轉(zhuǎn)頭看身旁喝茶的李惟儉：“復(fù)生，你上次說(shuō)的那個(gè)……”
李惟儉放下茶盞，笑著自袖口抽出一份圖樣，還有一條好懸讓他瞧瞎了眼才弄出來(lái)的皮尺。
“我這兩日仔細(xì)思忖了一番，畫了個(gè)圖樣子，上頭零件兒繁多，還請(qǐng)吳郎中過(guò)過(guò)眼，看要拋費(fèi)多少才能造出來(lái)。”
“好說(shuō)，”吳兆松接過(guò)圖樣與皮尺，掃了一眼卻不明其理，隨即點(diǎn)過(guò)一名書(shū)辦：“去將陳主事喚過(guò)來(lái)。”
書(shū)辦快步而去，不片刻帶了個(gè)五十許的干瘦老頭兒走了進(jìn)來(lái)。這人皮膚黝黑，滿手油污，身上的官袍油漬麻花，還不曾戴官帽。
進(jìn)來(lái)拱手拜過(guò)了吳兆松，吳兆松便讓書(shū)辦將圖樣、皮尺交給陳主事，說(shuō)道：“你來(lái)瞧瞧，這圖樣子能否造出來(lái)？”
“是。”陳主事瞇著眼掃量半晌，繼而又仔細(xì)看過(guò)了手中皮尺，忽而抬頭問(wèn)道：“二公子的意思……是照著皮尺上的尺度，造這水泵？”
人才啊！只看了圖樣就知曉造的是什么物件兒，這人必精于造物！
嚴(yán)奉楨就道：“這回不是我，是他。”側(cè)頭看向李惟儉道：“復(fù)生要造水泵？”
“是，心里頭有些想法兒，看造出來(lái)得不得用。”
嚴(yán)奉楨點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)多說(shuō)什么，那火銃、火炮乃至于蒸汽機(jī)才會(huì)吸引這位少司寇家的二公子。至于水泵，全然排不上號(hào)兒。
那陳主事眉頭緊鎖，思忖道：“若是造得精細(xì)些，理應(yīng)能得用。只是彎曲槳葉不好造，須得大匠手工打制，其中拋費(fèi)可不低。”
嚴(yán)奉楨抬起茶盞道：“老陳徑直給了價(jià)碼兒就是了。”
“八十兩。”
噗——
嚴(yán)奉楨側(cè)頭一口茶水噴在地上，眼鏡后的眼睛瞪得溜圓：“多少？”
那吳兆松笑道：“景文也知武備院價(jià)碼兒，我瞧了上頭的零件兒，依著那皮尺全都得開(kāi)模，大匠手工打造，自然是貴了一些。不過(guò)既然是景文帶來(lái)的，那就減免些，我看六十兩足矣。陳主事說(shuō)呢？”
那陳主事面上不喜，到底還是拱手道：“大人做主就是，下官全憑大人吩咐。”
“好，那就六十兩。打發(fā)院里最好的大匠，盡快打制。”吳兆松又轉(zhuǎn)頭看向李惟儉：“等造好了，復(fù)生再帶著銀錢來(lái)取，伱看如何？”
李惟儉笑著拱手：“多謝吳郎中。”
嚴(yán)奉楨放下茶盞，說(shuō)道：“茶也喝過(guò)了，我與復(fù)生就不在吳郎中跟前兒礙眼了。”
吳兆松笑著搖頭虛指幾下，沒(méi)言語(yǔ)。
嚴(yán)奉楨起身就扯起李惟儉：“走，帶你瞧瞧自鳴鐘。圣人御極那年就遣了人去西夷地界搜羅鐘表匠，花了三年工夫才從什么勞什子馬薩和卡拉拉請(qǐng)來(lái)了九個(gè)匠人。嘖，那西夷匠人年俸比我父親還高，哪兒說(shuō)理去？”
嚴(yán)奉楨造蒸汽機(jī)花光了銀錢，這幾日一直老老實(shí)實(shí)待在府邸中，也是憋悶的久了，拉著李惟儉四下游逛。晌午餓了，就隨意吃了些茶點(diǎn)，直到申時(shí)末，這才戀戀不舍回返。
回程路上嚴(yán)奉楨興致極高，東一嘴、西一句，想到哪兒說(shuō)到哪兒，說(shuō)起話來(lái)漫無(wú)邊際。李惟儉就附和著，心中卻估算著如今大順的冶金、制造水平。
他瞧見(jiàn)了坩堝煉鋼，還瞧見(jiàn)匠人將碳粉撒進(jìn)鐵水里，以煉制高碳工具鋼；瞧見(jiàn)了九個(gè)不知哪國(guó)來(lái)的西夷帶著二十幾個(gè)學(xué)徒，卡著單片放大鏡仔細(xì)安裝著杠桿式擒縱機(jī)；瞧見(jiàn)了畜力鍛錘，叮叮當(dāng)當(dāng)將一塊熟鐵砸成了鐵條；還瞧見(jiàn)了匠人截出一個(gè)個(gè)鐵質(zhì)圓柱充作軸承里的滾子……
李惟儉隱隱覺(jué)著，只怕此時(shí)大順的頂尖工業(yè)水準(zhǔn)不比西洋差，差的是工業(yè)機(jī)械的普及性……畢竟人力實(shí)在太廉價(jià)了。
李惟儉自知沒(méi)法兒學(xué)西夷那般推動(dòng)殖民地開(kāi)拓，從而造成人力短缺，再催生工業(yè)革命。他能做的只是在技術(shù)上先行突破，先行普及蒸汽機(jī)，再反推著大順向外開(kāi)拓。
前世庸庸碌碌，此生不用太過(guò)奢求，惟愿死前大順能將整個(gè)南洋納入版圖，便算得上不虛此行了。
“復(fù)生，復(fù)生？”
“嗯？哦……”
“嘖，怎地走神兒了？”
李惟儉就笑道：“方才想著我那水泵似乎有些錯(cuò)漏。”
嚴(yán)奉楨就道：“莫想了，內(nèi)府匯聚天下能工巧匠，就是有些許錯(cuò)漏也能給你堵上。那老陳原本只是大匠，六年前自己琢磨了個(gè)曲軸連桿，圣人大悅，直接授了正六品的主事。老陳方才既然沒(méi)說(shuō)，想來(lái)你那水泵一準(zhǔn)兒能造出來(lái)。”
李惟儉唯唯應(yīng)下。
嚴(yán)奉楨又道：“此時(shí)天色已晚，不若你我尋個(gè)地方隨意吃一口。”
“景文兄不急著回家？” 嚴(yán)奉楨一言難盡道：“今日母親說(shuō)了要親自下廚……”
李惟儉懂了，挑開(kāi)窗簾見(jiàn)馬車早已過(guò)了永定門，此地距賈府極近，他又不知左近有什么可口的食肆、酒樓，便道：“景文兄若不嫌棄，到我那小院兒隨便湊合一口？”
他本是客氣一句，待嚴(yán)奉楨提出不妥，再問(wèn)其左近有什么順口的吃食。不成想，這嚴(yán)奉楨是個(gè)實(shí)在人，聞言當(dāng)即點(diǎn)頭：“也好。一早兒就聽(tīng)聞賈府錦衣玉食，今兒正要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。”
嚴(yán)奉楨既這般說(shuō)了，李惟儉不好再推卻。車轔轔，過(guò)了一刻便到了賈府前的寧榮街上。
行到榮國(guó)府門前，有個(gè)眼生的門子便笑著上前作揖道：“儉四爺，勞煩您挪動(dòng)貴足、多走兩步兒，這邊廂兩個(gè)角門兒戶樞有些銹了，正等著明兒更換呢。”
榮國(guó)府南面開(kāi)了四道門，正門無(wú)大事不開(kāi)，兩側(cè)兩個(gè)角門，賈赦院兒另開(kāi)了一道角門。
李惟儉素日出入都是在東側(cè)角門，一來(lái)離馬廄近，二來(lái)西側(cè)角門挨著賈政的外書(shū)房，二老爺那道學(xué)先生的做派，實(shí)在讓人親近不來(lái)。
略略思忖，他便決定領(lǐng)著嚴(yán)奉楨自東北上小院兒旁開(kāi)的角門入府，免得嚴(yán)奉楨被賈政的清客認(rèn)出來(lái)，到時(shí)又是一樁麻煩事兒。
于是乎李惟儉點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐隨行的吳海平去東邊角門走，他自己轉(zhuǎn)身又上了馬車，命車夫繼續(xù)前行。到了私巷口，那私巷狹窄，進(jìn)不得馬車，眾人便下了馬車步行。
隱約就聽(tīng)得寧國(guó)府里吵嚷聲一片，跟著一人厲聲罵道：“我要往祠堂里哭太爺去。那里承望到如今生下這些畜牲來(lái)！每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養(yǎng)小叔子的養(yǎng)小叔子，我什么不知道？咱們‘胳膊折了往袖子里藏’！”
嗯？這罵街揭短的是焦大吧？
嚴(yán)奉楨聽(tīng)得一愣，跟著就嗤笑道：“虧得來(lái)了這一遭，又是爬灰又是養(yǎng)小叔子的，這墻后頭是寧國(guó)府吧？”
李惟儉只笑著搖搖頭，沒(méi)言語(yǔ)。此時(shí)他寄人籬下，不好多說(shuō)什么
復(fù)又前行，此時(shí)天已擦黑，遙遙就見(jiàn)迎面走來(lái)三人。李惟儉尚且不覺(jué)，只顧著與嚴(yán)奉楨說(shuō)話，一直跟在身邊兒的琇瑩回頭張望一番，頓覺(jué)不對(duì)。
“公子，似乎不對(duì)！”
“嗯？”
“前后都堵了人，只怕沒(méi)安好心。”
李惟儉與嚴(yán)奉楨連忙回頭，果然就見(jiàn)巷口處快步行來(lái)兩個(gè)漢子，手中還提著短棍，顯是來(lái)者不善。
嚴(yán)奉楨頓時(shí)就惱了：“好啊，京師首善之地竟出了剪徑強(qiáng)人！我定要……”
“景文兄，旁的以后再說(shuō)，且過(guò)了眼前這一關(guān)。”李惟儉看向繃著小臉兒的琇瑩：“能對(duì)付幾個(gè)？”
琇瑩飛快道：“空手能對(duì)付倆，公子若是讓我動(dòng)飛鏢，那就不好說(shuō)了。”
“準(zhǔn)你用飛鏢，先對(duì)付后頭的！”李惟儉扯著嚴(yán)奉楨轉(zhuǎn)身就走。
琇瑩應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身便自袖籠里抽出一把柳葉鏢，隔著七八步抬手就打！
許是初次往人身上擲，兩柄飛鏢略略失了準(zhǔn)頭，一柄扎在左邊兒那人大腿上，一柄扎在右邊兒那人提棍的胳膊上。
慘叫兩聲，李惟儉丟下嚴(yán)奉楨拔腿飛奔：“照看我朋友！”
“嗯！”琇瑩應(yīng)了一聲，她隨身帶著三柄柳葉鏢，如今只剩下一枚。但見(jiàn)其將柳葉鏢順在掌中，擺開(kāi)架勢(shì)沖著那奔來(lái)的三人虛張聲勢(shì)：“看暗器！”
奔來(lái)的三人頓時(shí)嚇得止步后退，與此同時(shí)李惟儉飛身一腳踹在胳膊中鏢那閑漢胸膛，落地?fù)炱鸲坦鳎瑨嗥饋?lái)一棍抽在大腿中鏢那青皮的臉頰上。
一聲悶哼，一聲慘叫，李惟儉猶不罷休，上前又兩棍將倒地那閑漢抽昏過(guò)去，撿起掉落的短棍，隨即轉(zhuǎn)身跑回來(lái)又來(lái)援手。
“琇瑩接著！”
琇瑩探手接過(guò)短棍，頓時(shí)底氣大增，當(dāng)即一手柳葉鏢，一手短棍，反朝著那三人迫近。
堵著巷子的那三人此時(shí)卻鬧了內(nèi)訌，中間那粗壯漢子連連擺手：“一個(gè)小姑娘、兩個(gè)窮措大，跟我上！”
那二人卻不這般想，頓足不前不說(shuō)，左邊兒那人干脆道：“倪二，這買賣可跟你早前兒說(shuō)的不一樣啊。怎么這小丫頭子還會(huì)放暗青子？”
右邊兒的也道：“我們兄弟做不得了，要做你自己做去！”
話音落下，這二人扭頭就跑。當(dāng)中的倪二猶豫了下，還不等想明白到底是走是留，李惟儉與琇瑩就沖了過(guò)來(lái)，兩條短棍上下翻飛，倪二架起胳膊抵擋了兩下便被打翻在地。
先前戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，氣得渾身發(fā)抖的嚴(yán)奉楨來(lái)了精神，跑過(guò)來(lái)胡亂踹了幾腳，叫罵道：“家父嚴(yán)希堯，吃了熊心豹子膽敢劫我？我看你是不想活了啊！誒唷~”
最后一聲卻是嚴(yán)奉楨一腳踩滑了，身子一跌，踉蹌兩下才被李惟儉攙扶住。
嚴(yán)奉楨愈發(fā)氣惱，扭頭就朝著巷子口嚷：“老周，去喊了順天府衙役來(lái)，將這幾個(gè)賊子通通關(guān)進(jìn)大牢！”
車夫老周聽(tīng)得聲響，連忙過(guò)來(lái)查看，隨即虎著臉去尋順天府衙役。
地上的倪二抱著頭縮成一團(tuán)，但凡有所動(dòng)作，一旁的琇瑩便會(huì)兜頭蓋腦一棍子。
嚴(yán)奉楨兀自嚷嚷著：“首善之地竟有這等兇徒，天理何在？王法何在？”
叫嚷聲須臾便引得賈府下人過(guò)來(lái)觀望，但見(jiàn)一群仆役簇?fù)碇蝗丝觳蕉鴣?lái)。
那人五十開(kāi)外年紀(jì)，到得近前朝著李惟儉略略一拱手：“儉四爺，此間大呼小喝的，到底出了何事啊？”
“你是——”
李惟儉問(wèn)出口，就有仆役道：“這是咱們榮國(guó)府大總管賴爺爺。”
“住口！”賴大呵斥一聲：“主子面前，誰(shuí)敢稱爺爺？”
李惟儉拱手笑道：“原來(lái)是賴大總管。我與好友欲走巷子里的側(cè)門回小院兒，不想就碰到了剪徑強(qiáng)人，虧得我還會(huì)兩手三腳貓本事，不然只怕就被敲了悶棍。”
“竟有此事？”賴大勃然大怒：“來(lái)呀，將這幾個(gè)賊廝押走，好生拷問(wèn)一番再送官！”
李惟儉心中冷笑，還不等他開(kāi)口，一旁的嚴(yán)奉楨就不干了：“等會(huì)兒！賈府的管家還能濫用私刑不成？”
天色漸黑，賴大瞧不清嚴(yán)奉楨面容，但見(jiàn)其衣著不凡，當(dāng)即拱手道：“敢問(wèn)這位公子是——”
李惟儉就笑著道：“這是我好友，姓嚴(yán)，其父是刑部侍郎嚴(yán)大人。”
賴大心中咯噔一聲，情知今兒這事兒怕是不能善了啦！
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