鳳九醒來的時候，步驚艷正坐在火堆邊，用手撐著下巴，嘴角含笑，雙目有神的望著坐在她對面的沐長風。

沐長風此時雙膝間夾著一個不大不小的木頭塊，左手執刀，在木板上細細的雕刻什么。

他神色極為凝重，認真的捕捉她臉上的每一個神情，包括眼神，然后再在木頭上下刀，木屑翻飛，手法極快。

步驚艷好想揉揉后頸子，有些不耐煩：“還有多長時間才雕完？”

沐長風不疾不徐穩操刀，“急什么，該完的時候自然會完。”

“怎么不急，我的脖子都快僵了，你快點，要不讓我先歇會等下再來？”

“別動別動，馬上就好……你把頭往左偏一點……不對，過了，再往右偏點……唉，還是不對，應該這樣……”沐長風邊說，邊把小刀調轉個頭，然后用手指勾住她的下巴，很嚴肅的幫她擺正到他認為滿意的角度，“你的臉太大，像張燒餅，只有這樣側著看上去才秀氣一點，既然讓我動了手，就要把你刻得像模像樣點……”

他話音未完，后面一個冷冰冰的聲音說道：“給我放開她！”

步驚艷立即轉頭，果然見到鳳九醒過來了，臉色鐵青，不知是因為生氣還是身體不好，看她的眼神涼嗖嗖的。

“阿九！”她甩開沐長風的手，從地上爬起來走過去，摸著他額頭柔聲問道：“燒已經退了，是不是感覺身體很虛軟？”

鳳九就著她的手站起來，徑直走到沐長風面前，盯著他手里栩栩如生的木雕再版小女子，伸出手，慢慢說道：“給我。”

沐長風如沒聽到般，摸著小木頭人的臉面，不無遺憾道：“可惜了，還差最后幾刀，不然，這次的雕刻算是我完成得最滿意的一次。”

“是嗎？”鳳九冷笑，手指一彈，一縷勁風自袖底射出，沐長風揚手，勁風掠過，小木人避開了破碎之險，他嘖嘖有聲的站起來，“王爺要有憐香惜玉之心，怎么可以這樣待小艷兒？”他的話里，明明暗有所指。

鳳九臉色一變，似想起什么，淡淡地對身后的步驚艷說道：“我餓了，有沒有吃的？”

步驚艷摸不準他一醒來后一系列舉動的意圖，輕嗯了聲，“還有雞湯，不過已經冷了，我現在就給你熱。”

等把這幾句話說完，忽然才想起，她應該要生他氣的，為什么他只發一句話，她就要唯唯諾諾地按他的語意行事？

她轉過去的身子又轉過來，鳳九卻一只手搭在沐長風肩上走了出去，丟下一句話，“你不要擔心，我只是讓他扶我出去解手。”

步驚艷到嘴的話噎了回去，他總是會先發制人，而此刻，他似乎已完全脫離了傻子的任何言行，想必在這荒山野地，已經不屑再演戲。

“是啊，我陪他去方便，小艷兒可不要來偷看。”沐長風被他制住了肩井穴，面上仍若無其事嬉笑有加。

兩人的身影漸漸消失在門外。

鳳九與沐長風走離屋子很遠的地方，才停了下來。

“你看看，小艷兒多偏心，她把我身上名貴的華衣錦服給你穿上，就給我一件黑漆漆的破衣，站在這凍死人的冰天雪地里可憐得很。”沐長風好像未見到他一臉鐵青，仍吊兒郎當的說著調侃的話。

鳳九側目一看，果然如此。冷峭的神色和緩不少。他撥了撥額前迎風亂舞的長發，一面淡道：“想不到堂堂離越國的太子，會需要利用一個女人來保命。”

沐長風也不是省油的燈，他嗤地一聲笑出來，望著遠處拱得老高的一座山峰，悠悠道：“我們都不是什么好鳥，大家彼此彼此，你不是也利用女人辦了很多事？”

鳳九以為他指的玉夫人的事，一下子想到的是沐長風果然不若外表般簡單，竟連這件事都有所察覺，心底下對他的警惕更提高了不少。他垂下眼睫，輕道：“很多事情都有其不得已，不過阿步現在還是我的王妃，一切行為都必須我說了算，奉勸你所有的歪主意就此打止，別再有動她的念頭。”

沐長風笑了笑，沒說話。眼前的這個男人可能腦子燒壞了，這個時候居然還在編織一網，想網住已經把他識穿了的女子，真正可笑至極。不過這樣也好，讓他再多做幾天夢就是，算作是自己和他做一個公平交易的最后一點點回扣。

鳳九又道：“那日在石橋邊，我本已經饒了你一命，你居然借著我護她之心，從背后偷襲我，很無恥。”

沐長風供認不諱，點頭，然后才道：“你不是也打碎了我的肩？算我們誰都沒占到便宜。”

鳳九冷笑，“你碎了一只肩膀，沒有流血，看上去傷勢較輕，其實你抓破我胳膊上的傷口流的血可能有一面盆，于我卻根本就沒損傷。”他邊說，邊把上衣襟拉開，然后把步驚艷給他綁得死死的布條扯下來，種蠱的地方已經愈合如初，卻像一個妖物的嘴巴一般，猙獰不已。

沐長風之燕湖之后再一次目睹他的傷口，有些失了神，微怔后，才慢慢道：“那就算你占了上風吧，也誠如你所言，算我很無恥。”

他忽然覺得很累，竟然沒有心情和鳳九去爭個高下了。

回到小屋里，滿屋都是雞湯香味，步驚艷木釵挽發，穿著狐皮小襖，用木勺往碗里舀湯，很有家庭賢婦的嫻靜模樣。

“你們回來了。”步驚艷端著湯，吹著熱氣走到鳳九面前，“喝喝看，估摸著你今天醒，重新熬了鍋雞湯，很新鮮。”

鳳九吸了一口氣，只覺滿腔香甜，不由得伸手接過雞湯，笑逐顏開，“味道好像很不錯，我來嘗嘗。”

他一口喝下去，頓時贊不絕口。沐長風撇撇嘴，走到火堆邊，哼道：“小艷兒，我的呢？”

步驚艷感覺到旁邊鳳九殺人一樣的眼神，她寒毛一根根豎了起來，干笑道：“你的？哦，昨天的剩湯還沒喝完，我幫你熱了再喝……”

沐長風看著喝得噴香的附近有些吃味，居然又耍起無賴，“我也是傷病員，為什么他可以喝新鮮的，我就必須喝殘羹剩湯？你也太不把我當人看了。”

鳳九嗤地一聲笑出來，分明有些得意。

步驚艷看著沐長風瘦了一圈的臉，想想他這個養尊處優慣了的太子爺幾日來吃喝方面確實很差勁，便又拿了一只碗，幫他滿滿舀上，不顧鳳九殺人的目光，端到他面前，像以往一樣要喂他喝，沐長風卻微微一笑，讓她放下，道：“我來。”

步驚艷這時也意識到他剛才都用左手靈活的雕了木頭人，自然喝湯應該不成問題，便把碗放到了地上。正要退身，沐長風用勺子舀了一勺送到她嘴邊，柔聲道：“你也喝吧，這幾日你吃得極少，人都瘦得快被一陣風吹跑了，自己也該補補，別總顧著別人。”

步驚艷一呆，對著唇邊的雞湯，默然。被人伺候慣了的太子爺，居然也有細心關心別人的時候，算不算她的善行打動了惡人？

“喝啊，你每天吃那些干餅，人都快成干餅了，你也不想把自己養得水靈點？”沐長風輕勸。

步驚艷微笑張口，湯勺送進了她嘴里。

鳳九重重地將碗放到地上，往草鋪上一躺，然后背過身去，埋頭睡覺，一聲不吭。

步驚艷只當沒聽見，自己把碗端起，一口一口的將碗里的湯喝完，然后又給沐長風盛了一碗，讓他自己喝去。

她坐在火堆邊，不住往里面加干柴，幸得她幾日間準備充足，才不致沒柴取暖。火光在她臉上跳動，漸漸映紅了她的臉。鳳九現在似乎活蹦亂跳沒事了，只等雪稍停，抽個時候，她就離開。他現在還沒有要殺她的跡象，可能是多少還有點不舍。可是她不是乞丐，豈能因為那一點點的施舍就放低身段和自尊，何況等他哪天又能狠下心時，對她猛下手怎么辦？到時候哭天叫娘都不靈。

就這樣，三個人各懷心事，沉默著，直到天黑。

大夏，一場冬獵，幾乎是一次風起云涌的時勢變幻。

離越太子與傻子王爺同行之中，被一伙不明身份的黑衣殺手追殺，最后連同傻子王爺，一同從炸斷的石橋上落至冰冷的燕湖里，連尸首都不用找，想必已經炸成碎片，掉進燕湖里，再無蹤跡。

此消息連夜被離越的使臣往離越皇宮里傳送，離越皇后大怒，沐長風是她千方百計不知打倒多少對手才培養出來的皇儲，若因此而喪命，她多年心血豈非白費？離越百姓聽到太子在大夏身亡的消息，頓時家家吊起白布，為那臭名遠揚的草包太子吊喪，暗里不知多少人在爭相喝彩。而各處軍機大臣，卻是頻頻上書，大夏欺人太甚，為保國家尊嚴，必要與其一戰。那些膽小怕事的文士，則是立諫要與夏皇和平相談，找出太子被殺的因由，然后再做計議。

離越在為太子的死而忙碌爭執著，整個大夏皇朝卻也面臨著一場血腥的討伐。

當日冬獵場上，有人抓住步守城的手下丟到皇上面前，嘴上不說，擺明是在講步相有派人刺殺太子和秦王的重大嫌疑，任步守城如何狡辯，也不能讓有心人栽在他頭上的刺客反口，在京中本是勢力最強的一支，立即因此事而成了眾矢之的，陷在夏國人一片唾罵聲。

柳家趁機崛起，最終由打敗族弟的柳勁松執掌一家之主位，很顯然，他掌家主之位后，他的路線便直接是親晉王派，一時間兩股勢力絞在一起，無形中讓京都成為一家獨大甚至高于龍吟殿的局面，見風使舵之人連觀望也免了，紛紛倒向了他們。