府里的姐妹們除了寶玲瞧她不起，時(shí)而冷眼相向外，其余的表面也還和氣。至于府里三位夫人，大夫人是個(gè)人尖，眼睫毛都是空的，處事八面玲瓏，自不會(huì)與她為難。另兩位夫人是二房和三房的，二房伯父也在朝為官，官居五品，不過二夫人性子好，是個(gè)從不生事的人，也算相安無事。還有三夫人，也就是她的嫡母。她是喪夫寡居的，前幾年就開始吃齋念佛，不管俗事，進(jìn)來府里十來天，襲人還沒見過。
從進(jìn)府第二天開始，方襲人就沒清閑過，據(jù)說侯爺吩咐的，要讓她琴棋書畫樣樣精通。所以請(qǐng)了京都最有名的琴師、畫師、棋師，還有一個(gè)與吳逸齊名的書法大家教她寫字。據(jù)說這位書法大家曾教過百十個(gè)徒弟，每一個(gè)都是聞名燕朝的文士。還有些大閥之家花重金請(qǐng)他教授女兒，只為能為她們謀來一門好親。
鳳城侯也是花了大價(jià)錢的，還請(qǐng)了鼎鼎大名的吳逸在其中做引薦人，可說是下足了本錢。
打心眼里方襲人也是想好好練練字的，可當(dāng)那書法大家看到她寫的歪歪扭扭，根本不知什么的字，立時(shí)就哭了，直捶著胸膛大叫“天要亡我”。翻譯過來就是：怎么叫他攤上了她這么個(gè)學(xué)生？而有這樣的學(xué)生，他的一世英名絕對(duì)毀于一旦。
拜師禮都行過，若說不教，顯得老師沒本事，說出去也不好聽。這位陳老師在心里糾結(jié)無數(shù)遍之后，終于語重心長(zhǎng)地對(duì)她道：“老夫不求你能寫出多好的字，只要能讓趴著的全站起來，就心滿意足了?！?
方襲人也深有同感，深以為應(yīng)該學(xué)會(huì)讓字直立起來，就像她也應(yīng)該挺起腰板做人一樣。一個(gè)字都寫不正的人。又怎么可能做成頂天立地的大事？
懷著滿心的抱負(fù)，此后的很長(zhǎng)一段時(shí)日，她都以寫一手正字為己任，足足練了三個(gè)月，終于讓那軟趴趴的字體站起來了。為此，陳老師又大哭了一場(chǎng)，這次卻是激動(dòng)的眼淚。還特別在原地繞了三圈以示慶賀。
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要問去年京都城里最轟動(dòng)的兩件事是什么？
一件是皇上最寵愛的太監(jiān)不祿，另一件就是國(guó)學(xué)院建成。
朝廷從去年開設(shè)國(guó)學(xué)院，今年開春又新增了女子學(xué)院，據(jù)說是因?yàn)榛噬显?jīng)在公主府的賞花會(huì)上親眼目睹女子施展才學(xué)，并深以為女學(xué)也應(yīng)該從現(xiàn)在抓起。不過女子學(xué)院只收十至十五歲的名門閨秀，侯府的十娘和十一娘就在女學(xué)學(xué)習(xí)。
風(fēng)城侯對(duì)方襲人可算是寄予很大希望的，居然和吳院長(zhǎng)說合。也讓她去做個(gè)旁聽生。
京都的女娘們都深以為女子學(xué)院是培養(yǎng)閥門貴女的地方，凡是進(jìn)到里面的都能嫁到世家大戶。
寶珠和寶鈴聽說她能進(jìn)學(xué)院，都嫉妒的不得了，吵到老夫人面前也非得要去學(xué)院讀書。這事老夫人也做不了主，便叫她們?nèi)デ蠛顮?。兩女又到風(fēng)城侯面前鬧了一場(chǎng)，被風(fēng)城侯三言兩語打發(fā)了。自此后，她們算是恨上了方襲人，每每尋事找她麻煩。
方襲人可并不覺去什么女學(xué)是件好事，她本來就是一件貨物，之所以要她學(xué)習(xí)。只是因?yàn)橄胱屗円粚咏?。包裝打的漂亮點(diǎn)，而等貨物銷售時(shí)也更容易。更能賣個(gè)好價(jià)錢。
風(fēng)城侯的意圖她太了解，唯一不知道的也就是收貨的人是誰而已。
她這段時(shí)間的心情也不好，試問哪個(gè)人愿意做貨物被別人發(fā)賣呢？所以面對(duì)兩個(gè)娘子有意無意的挑釁，她實(shí)在提不起精神去應(yīng)對(duì)，最后被煩到極點(diǎn)，忽有一種想拿大棍子把她們敲出去的沖動(dòng)。
所幸她還知道不能妄動(dòng)，強(qiáng)自笑道：“兩位姐姐若真那么想去學(xué)院。那襲人明日就不去了，反正女院里的人根本不知道是方家哪位娘子去，你們?nèi)羧ハ氡匾彩菬o妨的?！?
這話倒說的寶珠和寶鈴心中一動(dòng)，看她們眼神。襲人就知道此事大成，她微微一笑，“只是名額只有一個(gè)，姐姐們到底由誰去好呢？”
這話大有挑撥之意。方寶珠立刻道：“我是方家嫡女，自然由我去?！?
方寶玲不敢和她爭(zhēng)，只是她背過身時(shí)眼神怨毒的望了她一眼。
方襲人早知道這兩人面和心不合，心里暗笑不已，嘴上卻道：“那明日就請(qǐng)寶珠姐姐和妹妹一起出門吧，屆時(shí)姐姐自去書院，妹妹在外等候就好。”
方寶珠聞聽大喜，看她的眼神也和善了許多，竟拉著她的手要她去她的芙蓉閣院坐坐。
襲人點(diǎn)頭同意，到了閣院自是盡心招待，一徑討得她的歡心。
第二日一早方襲人就坐馬車出了門，十娘和十一娘也要去學(xué)上的，為了避開她們，特意早走了兩刻。方寶珠也隨后出了門，兩人在拐角的街上會(huì)面，然后送方寶珠直到學(xué)院大門。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一片綠瓦紅墻，方襲人吩咐馬車停下，笑道：“姐姐快去吧，到下學(xué)的時(shí)候再來接姐姐?！?
方寶珠點(diǎn)點(diǎn)頭，讓她好好等著，便帶著兩個(gè)丫鬟捧著瑤琴趾高氣揚(yáng)地去報(bào)到了。
現(xiàn)在是上學(xué)時(shí)間，許多世家的馬車都聚在這里，一時(shí)間到處都是人聲馬聲，連馬嘶鳴，刨地，放屁的聲音都能聽的清楚。車上也有人等的，不過都是粗使下人比較多。方襲人一身貴女打扮在其中顯得很是格格不入。她雖躲在車?yán)锊怀鰜恚瑓s也覺得與身份不符?；蛘叻綄氈榻兴戎?，本就有把她當(dāng)下人看的意思吧。
看看時(shí)間離放學(xué)的時(shí)候還早，她便叫秀姑跟她換了衣服，一個(gè)人下了馬車在學(xué)院外圍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
從來沒見識(shí)過大燕朝的國(guó)學(xué)院是什么樣，只聽說這里原是皇家別院，后來改建成學(xué)院。可當(dāng)她站在大門望見那三個(gè)大字，卻忽然涌起一種強(qiáng)烈的自豪感，就像這里本就和她有著千絲萬縷的關(guān)系。
有時(shí)候她覺得自己很奇怪，明明沒來過京都的，可看到很多東西都覺得熟悉。就連前幾日寶珠提起京都仙鄉(xiāng)樓的八寶鴨子時(shí)，她莫名其妙的口水都流出來了，就好像那種食物她在午夜夢(mèng)回時(shí)已褻想了很久。
為什么會(huì)是這樣？她正努力回想時(shí)，突然身后有人叫道：“喂，前面那個(gè)，給本公子把東西撿起來。”
方襲人一回頭，就看見一個(gè)十五六歲的小公子趾高氣昂的睨著她，神態(tài)甚是不屑。
她一向不喜歡別人用命令的語氣說話，尤其還是一個(gè)毛沒長(zhǎng)齊的大小子。聽得不愉快，也不理他，依舊去看那蒼勁有力的“國(guó)學(xué)院”三字。這三個(gè)字也看著很眼熟，一看這筆體就知道寫字的人身在高位，有一種俯瞰天下的磅礴大氣，大氣中又透著沉穩(wěn)，這人的性格應(yīng)該是不驕不躁，不輕易展露情緒的，也就是通常所說的臉不應(yīng)心的那種人。
她自認(rèn)不認(rèn)識(shí)這種人，可到底在哪里看過這筆字呢？
那小公子見她半天不答話，一副神游太虛的樣子，不由大怒，“你可知道我是誰，我就是京都鼎鼎大名的付小公子。”
看方襲人一臉茫然的樣子，他有些泄氣，忙又道：“那我哥哥你應(yīng)該認(rèn)識(shí)的，他可是京都第一才子，人人稱羨的付公子?！?
方襲人有些好笑，無論付小公子還是付公子，她一概不知道。
那位付小公子見她沒露出仰慕的表情，心中甚是奇怪，京都不認(rèn)識(shí)付公子的女人他還真沒見過，上至八十歲的老太，下至三歲童女，有哪個(gè)不為付公子風(fēng)采所迷？
于是他得出結(jié)論：這八成是個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，剛進(jìn)京的。
“你個(gè)鄉(xiāng)巴佬。”他輕罵一聲，指著地上，“你給本公子撿起來?！?
方襲人這才看見地上散落著三本書，可能是他跑的太急不小心掉的，昨晚剛下了場(chǎng)雨，幾本書正掉在一個(gè)水窩里，沾滿了泥水。也難怪他不愿自己撿，原來是嫌臟呢。不過她也不想管他，一個(gè)被寵壞了付家公子，合該吃點(diǎn)苦頭。
看她舉步要走，小公子急了，叫道：“你不能走。”
方襲人反問，“為何不能走？”
付小公子眼珠子一轉(zhuǎn)，忽然笑起來，“你想進(jìn)學(xué)院里面是不是，你若給本公子撿了書，本公子就帶你進(jìn)去?！?
方襲人倒是有點(diǎn)心動(dòng)，她本對(duì)書院本來沒多大興趣，可是看了門匾上的字，卻忽然想進(jìn)去看看的沖動(dòng)。想看看這短短半年功夫，就聞名天下的國(guó)學(xué)院到底是什么樣子。
她聞言便點(diǎn)了點(diǎn)頭，俯身把書撿起來，甩了甩泥水，遞到他面前。
他卻不接，只道：“你拿著吧，什么時(shí)候干了再給我。”
方襲人這才知道這小子打得主意，原來想帶她進(jìn)去是假，替他捧著晾書是真。她也不想再跟個(gè)小孩子計(jì)較，便笑了笑跟在他身后向?qū)W院里走去。
路上小公子問她，“你是哪家的丫鬟，多大了，怎么一副老氣橫秋的樣子?！?
方襲人笑，“十六了?！睉?yīng)該是十六了吧，至少別人都說她十六了。
小公子不屑地撇撇嘴，“原來跟我一樣大，裝的那么老干什么？”