賽雪兒與慕容一白一黑，和尤拔士帶來的師爺衙役們遠遠的綴在后邊，和珅與尤拔士沿著碼頭緩緩的走著。一艘艘或者三桅或者五桅的帆船停靠在岸邊，天已大亮，人們開始了一天的忙碌，做苦力的，賣小吃的，跑前跑后招攬生意的，鬧哄哄，亂糟糟，給這寒冷的初春早晨平添了一股暖意。
碼頭上尤拔士常來，認識他的人不少，對其好像并不畏懼，熱情的跟他打著招呼，同時被和珅頭頂的鮮紅頂子吸引，將詫異艷羨的目光投向和珅。人漸漸多了起來，尤拔士有些不安，“和大人，這里地處鬧市， 萬一您再有個差池，卑職就算把腦袋揪下來，也……”
“不妨事的，”和珅輕輕搖了搖頭。迎風而行，寒風掀起他官服的袍角，將他垂在腦后的粗長鞭子撩起老高，他卻毫不變色，從容的彷佛漫步在花園之中，云淡風輕的氣質尤其讓人心折。
“他腦子究竟再想些什么呢？怎么一點都看不出急躁呢？”尤拔士心中暗想，“難道他不知道，現在所有的主動權都在我的手上么？他憑什么如此自信呢？”
和珅卻有猜測尤拔士的心思，終于走到僻靜之處，和珅卻沒有說話，而是極目看著遠方，只見水天相接之處，烏云不知如何撕開了一道裂縫，鮮紅如火的燦爛若金的陽光透過縫隙射了下來，將滾滾東流的江水映的金光耀眼，便是江上籠罩的迷霧，都變做了金黃色，壯觀中略帶上了些神秘的感覺。
“和大人，”良久，到底還是尤拔士忍不住自失一笑說道：“恕卑職說句不恭的話，從第一次被您從地牢中救出開始，您給我的感覺就不像是個十五六歲少年得志，春風得意的萬歲爺駕前紅人兒……”
“哦？”和珅被尤拔士說的一笑，“那像什么？自以為是，嬌柔做作的小大人？還是……”
“大人說笑了，”尤拔士一愣，隨即笑著打斷和珅說道：“您在卑職心中啊，還真是個無法形容的人物，怎么說呢？邸報上說您‘行事乖張，做事激進’，可您來江南日子也不短了，一直隱忍不發，光那份耐性，就讓卑職佩服不已。我不是指責萬歲爺，卑職沒那么大的膽子；也不是因為大人救過卑職的命，卑職就為大人說好話。卑職只是就事論事：段成功的背景咱倆詳談過一次，說白了，他就是令皇貴妃與高家在江南這邊的利益代言人，就連那天圓教，明眼人一看就知道，光憑他一個小小的同知，也不敢摻雜到邪教這潭渾水中，幕后是誰，不問自知。這些大人自然都是清楚的，偏偏就迎難而上了，封仙人膏鋪子，抓海匪，最后一舉挑了天圓教總壇，這么多的大事，就算換一個軍機處的大臣來辦，估計也頂多就辦到如此程度吧？而您呢，說句不恭敬的，不過就是個剛剛十六歲的少年罷！就算再有靠山，您面對的可也不是好欺負的角色呢……”
尤拔士說了一大堆，見和珅并無任何不悅之色，反而看著自己的眸子溫潤如水，居然感覺到一絲鼓勵之色，忙順著自己的思路繼續往下說道：“說真的，一開始的時候，我對大人此次江南之行并不看好，畢竟這里邊的關系錯綜復雜，就算傅恒相爺親至，也要有所顧忌。事實卻給卑職上了一課——您非但搗毀了天圓教，還拿到了段成功挪借庫銀的證據，尤其是最后段成功畏罪自盡一節，尤為神來之筆……您算是摸透萬歲爺的心思了，卑職也是方才剛剛想明白大人的用意。”
所謂畏罪自盡，糊弄小孩子還差不多——如此要犯，層層防護，眾目睽睽之下，想活自然不易，想死，可也不是一件容易的事情。
“說來聽聽！”和珅逼死段成功，就連福康安和莊達都猜不透他為什么這么做，此刻聽尤拔士居然如此說，自然好奇心起，正好也掂量掂量這尤拔士的本事。
尤拔士胖乎乎的臉上一片肅然之色，左右看了一眼，并不說話，先是伸出一根手指指了指天空，這才壓低聲音說道：“萬歲爺為什么忽巴拉的派大人來江南？他當地頭蛇也不是一年兩年了，為什么江南官員從無上報？他這案子跟徐大昌的案子還不相同，真要押送京城，萬一……好多人的面子上須不好看！就算真的證明了什么，萬歲爺會怎么看大人？那才是真正的不測之禍。現在好，大人擔些干系，卻消除了包括萬歲爺在內的許多人的煩惱，所以我敢說，大人此次回京，申斥處分難免，圣眷恐怕猶盛從前呢！”
他說的云遮霧罩，和珅卻能聽明白他的意思，心中暗道：“你這是只知其一不知其二啊！老子此舉，不但要賣好乾隆，連那令皇貴妃，也得暗中承我的情，不如此，老子怎么扳倒高恒？還有那長春宮內的神秘女子，那天夜里究竟跟乾隆談了些什么？段成功不死，非得亂套不可。”
這些話自然無需對尤拔士說，所以和珅只是微微一笑：“既然你已想的明白，有些話，就不用我多說了吧？”
尤拔士一愣，突然醒悟過來，那些這幾日一直困擾自己的事情居然短短時間就突然解決了，一時間有些懵懂，搞不清這樣神奇的事情究竟是如何發生的，怔了片刻，看著鮮紅頂子下和珅那溫潤的笑臉，心中猛的一震：“是了，自己恐怕一開始就被和珅折服了吧？從他救起自己的那一刻起，他聰明，果敢，勇于擔當的品質就通過一件又一件的事情讓自己深深的刻在了腦海里，剛才一分析，又發現了他的另一樁好處，上體君心。這樣的人，為什么不追隨呢？難得的是他不但得到了富察家族的力捧，便是自己的坐師劉統勛都對其青眼有加，特意吩咐劉墉過來給他當說客。虧自己還想著讓他親口求自己呢，他這樣的人，就算自己不幫助他，恐怕也能通過別的辦法度過難關吧？真到了那時,自己……
想到這里，尤拔士再不遲疑，拍了拍馬蹄袖，噗通跪倒在地……
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