“會象語!”鄭彩蝶沉聲說道,見和琳與春梅一臉懵懂,解釋道:“大概你們有些不明白,說簡單點,就是這個摩可那羅多可以跟大象交流……大象在我們國可是神圣的動物,有著神圣的地位。擁有一支強大的完全由大象組成的部隊,是每一個國家君主的夢想。你們見過大象吧,可以想象一下,成百上千頭大象憤怒的沖鋒時是什么樣的場景,那樣的威勢,足以讓天地變色,足以踏平一切敢于阻擋的人。蒙古鐵騎算什么?假如有一萬頭大象,簡直可以打敗天下任何一支部隊……”
“一萬頭?”和琳在前線曾經見過莽紀覺手下的大象兵,幾十頭大象沖鋒起來,就足以讓己方焦頭爛額了,想象著一萬頭撩著鋒利的長牙,肉山似的憤怒大象踏過大地的情景,他的心臟都開始狂跳起來——被那樣肥大的蹄子踏上一腳,人會被直接踩成肉餅吧?
倒吸了口冷氣,有些驚慌的問道:“一萬頭大象好找嗎?”
和琳的樣子逗的鄭彩蝶撲哧一笑,心中的擔憂都淡去了不少,說道:“摩可那羅多手下有一千頭大象,就足以成就他一代名將的盛名,一萬頭?我要有一萬頭大象,根本就用不著去求你們大清的皇帝,自己就帶著它們踏平緬甸了。”
是了,看來這大象跟駿馬不同,不能大量生產,若非如此,也不會聲名不顯,只在這蠻夷地帶流傳。聽鄭彩蝶一解釋,和琳訕訕一笑:“嚇死我了,還以為你們有好多大象呢……不過,”他話鋒一轉,“那摩可那羅多真的有一千頭大象嗎?那也是不小的數字了,千象沖鋒,恐怕沒有東西能夠抵擋他的鋒芒!”
“是啊,”鄭彩蝶俊俏的臉蛋上重又浮現憂慮之色,“有這么多大象參與圍城,就算我父親他們有心救援,恐怕也力有不逮……父親獨身一人在甘碧府任職,我的家人們都在阿育他亞,萬一城破……”她面露驚恐之色,不敢想下去了。
“別擔心,會沒事的!”春梅也不知道該怎么安慰這個年輕的姑娘,只能伸手輕拍鄭彩蝶的肩膀,說出的話,卻連自己都不怎么相信。
“希望和大人出手,趕緊打敗莽紀覺,那樣入侵我國的緬甸兵就要不戰自潰了?!编嵅实朴普f道,遙望北方,視線好像能夠穿透土墻一般。
和珅一路南行,到昆明的時候已是正月十三。恰逢剛從前線木邦地區鋪設專線至此的福康安,兩兄弟久別重逢,自然好一番欣喜。秉燭長談不在話下,也不必一一細述。
第二日上午,明瑞帶兩千飛軍,分別乘坐一百三十多頂熱氣球到達,自然又是一番互述離別之情。飛軍指揮權由??蛋步犹?,這是乾隆諭旨里早就交代的,交接起來自然順利。而福康安曾經在攻打釣魚島時指揮過飛軍,互相熟悉,也用不著磨合,大印一拿,就算是將這一支通過上一次海戰漸漸嶄露頭角,未來無限可能的強大力量掌握到了自己的手里。
和珅要訓練新組建的狙擊營,自然無瑕顧及云貴專線之事,不過琳達于此事精通,自然便接過了重任。為了保證速度,??蛋策€專門為她準備了三頂熱氣球,以做交通以及運送電線等物的工具。
以前大清對于國外消息不重視,清緬戰爭,居然不知道緬甸一方是雙線作戰。現在知道了緬甸大軍大部分在暹羅之后,明瑞與和珅??蛋驳热俗匀粍偃谖铡S捎谇〗o的時間并不多,所以幾人只在昆明歇了一夜,第二日便率軍開赴木邦。
此時由于緬暹之戰進行到了緊要關頭,緬甸王莽紀覺從清緬邊境抽取了大量兵力,造成了前線空虛。所以代行總督事李時升命總兵朱侖出兵鐵壁關,已經重新占領了新街。占領之后,吸取前次教訓,朱侖忙著構筑工事,李時升也給他派去了四千綠營,讓一個小小的新街,陳兵以過萬數。
李時升自代理云貴總督事后,總督行在一直在永昌。明瑞到達與其交接后,下帥令命李時升帶兵九千,由新街出發。自己則又從永昌駐軍抽取八千,加上從京城帶來的兩千飛軍,共計萬人,由木邦出發南下,要直搗黃龍,會和于緬甸國度阿瓦,活捉莽紀覺,獻俘與乾隆。同時命令和珅,一邊操練新軍,一邊想辦法聯系和琳,以期聯合暹羅兵力,共伐緬甸。
其時木邦尚在緬甸軍占領之下。從永昌出發時,天空便飄起了小雨,一路上淫雨霏霏,道路泥濘難行。大軍開拔,加上輜重糧餉等物,行走在冰冷的泥漿中,猶如逆水操舟,每日前進不足五十里。幸好第五日開始,一直彌漫在廣袤林間的濃霧緩緩消散,和珅索性建議飛軍攜帶火器滿員前行,要打駐守木邦的緬軍一個措手不及。
明瑞思慮良久,又與福康安等其他將領商議一番,答應了和珅的建議,親自隨飛軍飛往木邦,留副將觀音保哈國興等人隨步軍繼續南下。
和珅的部下人數不多,加之都是軍中驍勇,得以隨飛軍一同前往。他自然同往指揮。
到達木邦時,已經是第三日深夜。淫雨已住,云淡風輕,地面上點著篝火的緬甸駐軍營盤在半空中看的清清楚楚。燈火為號,上百頂熱氣球懸停與半空中,猶如底邊冒火的怪獸,頓時嚇壞了緬軍。先是傳來呼喊聲,接著營盤大亂,馬嘶象鳴,人聲鼎沸。在幾個燃燒彈準確的投在象營中后,草料引燃,火光沖天而起,驚恐的大象掙脫束縛,邁踢四奔,讓場面混亂到了巔峰。
混亂中,飛軍戰士順著熱氣球上垂下的繩索悄無聲息的落地,分成數股,從東南北三個方向同時向內強攻,單單留下西方,以防敵軍做困獸之爭。
這個時代,熱氣球絕對是聞所未聞之龐然巨物,出現在天空之時,早就嚇破了緬甸兵的膽子,根本就無心作戰。地面部隊搶入敵營,如入無人之境,一路砍瓜切菜一般,斬首不計其數。
和珅還是第一次親身參與這樣的戰事,仗著有慕容隨身護衛,也率領自己狙擊營的部下加入了戰斗,一路挺進,居然也宰了不下十人。索倫等人更是打了雞血一般,一路宰殺,真個是神擋殺神佛擋殺佛,所向披靡。
突然,一名站在遠處,頭戴金黃色頭盔身穿鎧甲,正在大聲吆喝著什么的人出現在了和珅的視線。那人站在一個木頭搭起的高架上,他的身下已經聚集了不少的緬甸士兵。從他的穿著看,應該是一名級別不低的首領。和珅連忙大喊:“索倫,拿狙擊槍,給老子爆了他的頭!”
索倫手持匕首,正殺的起勁,聞言連忙順著和珅手臂指著的方向望去,大喜之下,帶血的嘴角一咧,哈哈一笑,高聲應了一聲,飛快的從肩膀上摘下狙擊槍,半跪在地上瞄準,扣動扳機,隨著一聲轟鳴,遠遠指揮的那人腦袋上方突然炸開,爆出一團血舞,轟然從架子上倒了下去,摔在一眾緬甸士兵面前。緬軍大驚,不知是誰發一聲喊,頓是鳥獸而散,剛剛聚攏起來的陣型重又大亂。
“打的好!兄弟們聽著,別再讓你們的狙擊槍閑著了,拿起來,撿著首領和驍勇的人射……”隨著和珅大喊,狙擊營的人轟然應諾,一時間只聽拉動槍栓的嘩啦聲不絕于耳,緊接著便是一聲又一聲轟鳴。隨著槍響,一條又一條鮮活的生命被收割于狙擊槍之下……
整個戰斗持續了不足半個時辰,除了一小部分緬甸士兵順著西方的口子逃出包圍以外,大部分都做了清軍手中的亡魂,還有一小部分被受驚的大象馬群殘踏而死。戰后清點戰果,斬殺緬軍四千余人,俘獲戰象十五頭,戰馬上千,輜重無數,而清軍除了從熱氣球降落時摔傷兩人以外,無一傷亡。
戰后明瑞命令參戰兵士原地休整,一邊派飛軍去接還在半路的士兵,如此往復了幾次,十日之后,明瑞留下命令,讓尚未到達的部隊到達后原地留兩千兵力駐守,其余做自己后軍,自己則親自帶領已經到達的五千兵力渡錫箔江,在飛軍的配合下進攻蠻結。
緬甸兵在天上地下的強大攻勢下毫無斗志,望風而逃,不足一月,清軍便在明瑞的指揮下連下緬軍十二堡壘,一時間軍威大振,士氣如虹,一路南下,攻破阿瓦的呼聲也越來越高。
這一日大軍在小猛育休整,晚間進餐之時,突然有一名親兵入帳稟報,說永昌來人傳圣旨,把明瑞跟福康安等人嚇了一跳,慌忙出帳迎接,往外走時,卻不免個個狐疑,心說這才剛剛過去了不足三個月,此刻乾隆傳旨,究竟是因為什么呢?
擺案焚香之后,明瑞為首,和珅??蛋驳热撕衾怖补虻乖诘?,齊聲恭請圣安。傳旨之人居然誰都沒見過,被幾人齊聲一嗓子,嚇的身子一顫,怔了一下,這才輕咳一聲說道:“圣躬安!傳萬歲爺口諭,前番木邦大捷朕以聞之,朕心甚慰,著晉封明瑞為一等誠勇嘉毅公(很多章前記得我寫過明瑞已經被封為了這個爵位,當時查資料不詳細,還以為是在伊利之戰中受的賞賜,后來看《清史稿》才知道自己搞錯了,這里改過來,不好意思了),福康安指揮飛軍得力,著晉爵一等男爵;和珅指揮狙擊營擊殺敵將上百,前過已抵,功大于過,進二等男爵,索倫擊殺敵方大將,賜三等輕車都尉……”
原來是來封賞的,只是木邦大捷距今不足一月,報捷折子倒是送出去了,按時間推算,頂多也就剛到京城不久吧,怎么會……眾將領面面相覷,搞不清到底是怎么回事。
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