且說(shuō)洞玄子出了客棧,信步穿梭于人流之中,似緩實(shí)疾,外人看來(lái)他的速度并不突兀,實(shí)則速度飛快,不多時(shí)便出了揚(yáng)州城,來(lái)到一座道觀門(mén)口。
說(shuō)是道觀,其實(shí)不過(guò)是個(gè)正殿稍大些的四合院,青磚壘就,門(mén)前匾額上金字鑲嵌的“三清觀”三字金漆脫落,門(mén)也殘破不堪,香火想來(lái)不盛。
一名二十來(lái)歲的道人拿著掃帚打掃庭院,見(jiàn)洞玄子飄然而至,匆忙丟下掃帚跑了過(guò)來(lái)行禮問(wèn)安道:“師叔,你總算來(lái)了!”
“出什么事了嗎?”洞玄子一邊往里走一邊問(wèn)道。
“昨日你前腳剛走,蘇州那邊就來(lái)人了,現(xiàn)在廂房,說(shuō)你今日要再不回來(lái),就要走呢!”年輕道人跟在洞玄子身后,要小跑著才能跟上。
“帶我去見(jiàn)他,”洞玄子忽的停住腳步側(cè)身問(wèn)年輕道人:“早間的人送過(guò)來(lái)了嗎?”
“送來(lái)了,安排在密室!”
“很好,你做的不錯(cuò),給他弄些吃喝,等會(huì)兒我去見(jiàn)他,去吧!”洞玄子吩咐一聲,再不停留,徑直奔廂房而去。
廂房?jī)?nèi),一名錦服男子儀態(tài)悠閑的坐在茶幾旁喝茶。只見(jiàn)他四十來(lái)歲年紀(jì),鳳眼狹長(zhǎng),眉毛濃黑而散亂,面白鼻挺,法令紋深而長(zhǎng),乃是一個(gè)頗有成熟魅力的中年男子。
沒(méi)聽(tīng)到門(mén)外傳來(lái)腳步聲,廂房門(mén)突然被推開(kāi),把這男人下了一跳,手一顫,茶水撒在了錦服上,無(wú)心理會(huì),匆忙看往門(mén)口,見(jiàn)是洞玄子,連忙起身施禮:“上師終于來(lái)了,倒把弟子嚇了一跳。”
“希凡,久等了吧?聽(tīng)我那師侄說(shuō),貧道再不回來(lái),你就要走了!”洞玄子飄然入內(nèi),語(yǔ)氣溫和沖那男子說(shuō)道。
男子姓楊,名希凡,乃是蘇州府同知段成功的小舅子,聽(tīng)洞玄子如此一說(shuō),馬上變色道:“不敢不敢,弟子是跟小仙長(zhǎng)開(kāi)玩笑的。”頓了一下道:“此次姐夫派我過(guò)來(lái),一是問(wèn)問(wèn)上師關(guān)于那銅斤的事項(xiàng),二來(lái),是想再向上師討要些龍虎丹。上師神通廣大,這些事情,沒(méi)有您老人家,我們凡夫俗子可是束手無(wú)策,還請(qǐng)上師體諒我們一片至誠(chéng),成全一番。”
洞玄子今日收了福康安這個(gè)富貴子弟,心中舒暢,不欲跟來(lái)人一般計(jì)較,又聽(tīng)楊希凡語(yǔ)態(tài)誠(chéng)懇,這才稍解心頭之氣,哼了一聲,坐到椅子上。
楊希凡匆忙倒茶水恭敬遞給洞玄子,“上師一路奔波,弟子借花獻(xiàn)佛,請(qǐng)用茶!”
蘇州城的地頭蛇又如何?在老子面前還不是得裝孫子?洞玄子心中暗自得意,接過(guò)茶杯輕啜一口,“坐吧,坐下說(shuō)話!銅斤的事好說(shuō),二十萬(wàn)斤,老規(guī)矩基礎(chǔ)之上再加一成,行就成交,不行嘛,那山西介休范家為這銅斤可是愁白了頭……”
該死的老牛鼻子!楊希凡暗罵一聲,嘴上卻不敢得罪,慌忙笑著點(diǎn)頭:“你老人家怎么說(shuō)就怎么辦!”頓了一下,小心翼翼問(wèn)道:“銅斤又漲價(jià)?莫非倭人那邊……”
“半數(shù)銅斤都流到咱們這邊來(lái)了,你要是倭人天皇你不著急?如今已經(jīng)嚴(yán)格控制了,以后只會(huì)越來(lái)越不容易,這樣的價(jià)錢(qián)都別想買(mǎi)到。”洞玄子順口解釋一句,忽然覺(jué)得說(shuō)的有點(diǎn)多,便道:“打聽(tīng)這有何用?反正倒買(mǎi)銅斤的不只貧道一家,價(jià)錢(qián)上你們自可去打聽(tīng)便是!”
楊希凡嘿嘿一笑,不再多問(wèn),端茶杯泯了一口,腆著臉沖洞玄子道:“銅斤的事就依上師的,那龍虎丹呢?我姐夫手里沒(méi)幾顆了,最近急的不行,還請(qǐng)上師多賜些。另外,那仙人膏,我和姐夫用過(guò)之后,感覺(jué)果然飄然欲仙,只是快用完了,不知道上師手上還有沒(méi)有,還望上師一并賞賜些個(gè),銀子的事好商量。”
洞玄子道:“龍虎丹最近貧道制得二百丸,別家定了些去,還剩一百多點(diǎn),都給了你吧。至于仙人膏,上次得來(lái)的還有些,這次你一并帶走。銀子還按老規(guī)矩,只一樣,省著些用,貧道得這些東西也不容易,下次再來(lái),有沒(méi)有的還得兩說(shuō)。”
楊希凡心中腹誹,暗道每次都這么說(shuō),還不是為了下次漲價(jià)做準(zhǔn)備,老牛鼻子太也奸猾似鬼。面上卻不敢表現(xiàn)出來(lái),還得裝出一副感恩戴德的樣子,好話說(shuō)了一籮筐,這才交了銀票,跟著那年輕道士去取貨。
洞玄子將手里厚厚的一沓銀票仔細(xì)數(shù)了一遍,紅光滿面,志得意滿的揣在懷里,出廂房來(lái)至正殿,走到供奉的三清神像后邊,在一個(gè)按鈕上按了一下,腳下石板便緩緩縮了回去,露出一個(gè)黑黝黝的洞口,有青石臺(tái)階相通。
拾階而下,隨著洞口關(guān)閉,原本黝黑的通道內(nèi),墻壁上緩緩出現(xiàn)數(shù)十枚夜明珠,在漆黑中散發(fā)著潤(rùn)澤的光芒。這些夜明珠也不知是從哪里尋來(lái),個(gè)個(gè)有鵝蛋大小,難得是瑩潤(rùn)如玉,光滑剔透,拿出去,個(gè)個(gè)都是無(wú)價(jià)之寶。
洞玄子伸著手挨頭摸了一遍,臉上露出只有見(jiàn)到情人才會(huì)出現(xiàn)的滿足笑容,陶醉了許久,才按機(jī)關(guān)打開(kāi)一道厚重的石門(mén),來(lái)到一間裝有數(shù)十個(gè)木箱子的石室。
石室頂上掛著一盞長(zhǎng)明燈,昏黃的光線下,便見(jiàn)箱子大多扣的嚴(yán)實(shí),只有一只開(kāi)著箱蓋,露出里邊黃燦燦銀閃閃的金銀珠寶,滿滿當(dāng)當(dāng),照的人目眩神迷。
洞玄子走過(guò)去拿起兩只金元寶上下拋弄把玩片刻,這才在箱子后邊摸索著按一下哪里,就見(jiàn)石壁上出現(xiàn)一個(gè)小小的空間,里邊放著些賬冊(cè)地契銀票之物,將三尺見(jiàn)方的空間占去了足有一半。
掏出懷里的銀票放入空間,又拿起一厚厚的賬簿用筆仔細(xì)的記錄一番,重又細(xì)致的翻了翻前邊的內(nèi)容,這才將空間關(guān)閉,退出了石室,上到大殿,來(lái)至年輕道士所住的西廂房,在內(nèi)室墻壁上按了一下,地板開(kāi)裂,露出一個(gè)僅容一人出入的洞口,輕輕縱身躍了下去。
其實(shí)這間石室有道暗門(mén)可以與三清大殿下的地道相同,一墻之隔,便是那通道,方位基本上與那間裝有眾多包廂的石室相對(duì)。不過(guò)洞玄子不相信年輕道人,這才重新開(kāi)了個(gè)通道。石室距離頂部足有兩丈多高,半墻壁上,掛著一盞長(zhǎng)明燈,可以發(fā)現(xiàn)這間石室要比裝財(cái)寶的那間小了不少,頂多丈許見(jiàn)方。里邊空無(wú)一物,只在最里邊靠墻壁的地方鋪著些干草,上邊躺著一人,正是那兩淮鹽運(yùn)使尤拔士。
尤拔士是被迷昏之后帶到這里的,此刻已經(jīng)蘇醒過(guò)來(lái),聽(tīng)聞動(dòng)靜,心中就是一驚,匆忙看向外邊,發(fā)現(xiàn)來(lái)的是一名仙風(fēng)道骨的老者,恍然間猶如夢(mèng)中,喃喃道:“你是誰(shuí)?這里是哪里?難道你是來(lái)救我的嗎?”他被折磨了好幾天,腦子有些迷糊。
洞玄子呵呵一笑,順著尤拔士的話道:“貧道乃是龍虎山洞玄真人,正在云床上打坐,忽然心血來(lái)潮,掐指一算,已知施主受難,被關(guān)押至此,特來(lái)搭救于你。”
他說(shuō)的活靈活現(xiàn),加之一派仙風(fēng)道骨,尤拔士居然有些信了,驚喜道:“太好了,上仙趕緊救救弟子,若能救弟子一命,我,我……”我了半天卻不知道該怎么示謝了。
“吾千年前得道,世間一切于我皆為俗物,若非與你有段夙緣未了,也不會(huì)再踏這紅塵。”洞玄子說(shuō)的跟真的似的,緩緩道:“你可知今日你種禍之因否?實(shí)在是你前生作惡,今生又擋了五方鬼路,這才有此一劫。聽(tīng)我慢慢道來(lái):要知道世間種種,皆有定數(shù),人力不可勉強(qiáng)。你手中卻有一物,可掌萬(wàn)人生死,已是遭了天妒,速將此物交與本真人,頻道做法,或可化解,不然即使現(xiàn)在帶你出去,冥冥天譴,依舊不能逃脫!”
“原來(lái)如此,原來(lái)如此,謝上仙指點(diǎn),謝……”尤拔士顫聲言道,猛然腦后中一道閃電劃過(guò),坐起身來(lái)以手點(diǎn)著洞玄子厲聲道:“牛鼻子,原來(lái)你跟賊人是一伙的,險(xiǎn)些上了你的當(dāng)!來(lái)吧,裝神弄鬼不是本事,使出你的真本領(lǐng),看我骨頭硬是不硬!”
洞玄子見(jiàn)自己的西洋景被拆穿,不慌不忙,呵呵一笑道:“難怪能做到三品大員,倒也機(jī)警,貧道倒小瞧了你。好吧,既然你不服氣,就讓你見(jiàn)見(jiàn)我的真本事,讓你知道知道有時(shí)候骨頭硬屁用都沒(méi)有。”說(shuō)著話從寬大的云袖中掏出一塊小指粗細(xì)的金黃色膏狀物事,來(lái)至尤拔士面前,單手攥住那膏狀物事,眼睛似睜似閉,默運(yùn)玄功,少頃就見(jiàn)他拳頭縫隙中緩緩冒出淡淡的煙霧。
“這是什么?迷煙嗎?又不是沒(méi)被你們迷昏過(guò),還怕你不成?”尤拔士冷笑道,便見(jiàn)洞玄子手里的煙霧越來(lái)越濃,開(kāi)始時(shí)還屏住呼吸不敢吸入,時(shí)間久了便憋不住氣,心說(shuō)頂多就是一死,總好過(guò)現(xiàn)在憋的難受,不再忍耐,貪婪的吸了一大口,發(fā)現(xiàn)那煙霧氣味又甜又香,腦子也暈乎乎的,身子飄然欲仙,一股說(shuō)不出的舒服感覺(jué)涌遍周身各個(gè)角落,忍不住輕聲**了一下,再次用力吸了一口煙霧。
洞玄子等了片刻,見(jiàn)尤拔士目光散亂無(wú)章,心知時(shí)候倒了,壓低嗓音,用一種別樣誘惑的聲音緩緩問(wèn)道:“你叫什么名字?”
“我叫尤拔士!”
“你是朝廷委派的兩淮鹽運(yùn)使么?”
“是。”尤拔士喃喃道。
“你父親早亡,當(dāng)年曾用獨(dú)輪車(chē)推著你的母親上京趕考是嗎?”
“是!”
“你手里有一份鹽引預(yù)提賬目,涉及諸多官員,可是有的?”
尤拔士面露掙扎之色,良久才道:“有的!”
“在哪里?”洞玄子呼吸有些急促,目不轉(zhuǎn)睛的盯著尤拔士。
這次的猶豫更久,最終尤拔士還是道:“衙門(mén)后花園有座假山,山腹中空,藏在那里!”
洞玄子滿意的笑了,不再相問(wèn),正要離開(kāi),忽然聽(tīng)尤拔士又道:“賊人們休要猖狂,御前侍衛(wèi)欽差大人就在船上,早就知悉了你們的奸計(jì),不久后就會(huì)帶兵來(lái)抓你們了……”
這句話石破天驚,洞玄子面色大變,想起京中傳來(lái)的消息,暗暗思量一番,猛的一拍額頭喃喃道:“昔年玉蘭老母縱橫江湖,人送百變稱(chēng)號(hào),那春梅是她門(mén)下,給人換副相貌又是什么難事?老子縱橫江湖數(shù)十載,想不到差點(diǎn)陰溝里翻了船,奶奶的!”說(shuō)著話一陣獰笑,匆匆躍出了石室。
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