[第兩百一十五回]火器時代

東陸,蜀南,綿州郡。

我坐在王府偏堂的階梯上,拿著苔伊用白鷹給我送來的那封信,翻來覆去看了數遍。因為信中苔伊對我所寫的那種詞句讓我感覺到陌生。信中苔伊對賈鞠的死只是一筆帶過,我想這大概是因為她想逃避這個事實,隨后寫到自己會和千山一起,趕往蜀南來投奔我,她用的是“投奔”二字,我看到這兩個字的時候渾身一陣發涼,那時候我才發現,其實我一直認為是賈鞠從我身邊將苔伊給拐走,又改變了她的心智。

原本以為自己已經將一切都放下了,但沒有想到看到這封信的時候,心中又燃起了希望之火。

苔伊終于回到我的身邊來了,同時賈鞠也死了。但我更清楚的是,若不是賈鞠所求,苔伊肯定會和他一同赴死。

賈鞠到死,都還是那個精明的謀臣,我無法與之相比。他讓苔伊這樣做,仿佛是在提醒我那個殘酷的事實:從一開始,苔伊就是屬于他的,而我充其量只是他安排在苔伊生命中的過客。

原本我告訴自己,苔伊只是賈鞠安排在我身邊的一個女子,讓我懂得什么叫做殘酷,到如今我才想明白,其實我一直想反了,我才是苔伊生命中的那個過客。

原來我一直都主次不分。

苔伊在信中寫到看在往日的情分上,希望我能夠拜托蜀南王,讓邊境上的軍士不要為難她和千山,這種懇求的語氣,完全不像是我認識的那個苔伊,至少從我認識她的那天起,她就沒有懇求過我任何事。信中末尾,苔伊還寫上一句:若大人助我,定當報答,不留余力。

她稱呼我為大人,不過她好像一直都這么稱呼我?？蛇@九個字看起來就像是一個從來不認識的人寫給我的信一樣。

“你為什么會坐在這?”尤幽情的聲音從我身后傳來。

我轉過頭去,剛看了她一眼便愣住,因為她今天卸下了輕鎧和勁裝,換了一身女裝,還用了胭脂水粉等物,不過我看起來十分別扭,覺得沒有她從前好看,這樣相反顯得庸俗了許多。

“好看嗎?”尤幽情沖我笑道,隨后慢慢轉了一個圈,裙擺從腳背上揚起。

停下后,尤幽情雙手提著自己的裙子,學著宮中那些妃子的模樣,向我微微俯身行禮:“見過大人?！?

我盯著她,問:“哪來的?我們的銀錢不是在路上就花光了嗎?”

尤幽情答道:“這是蜀南王贈我的禮物,看,還有這些首飾。”

她這樣一說,我才留心到她的耳環、項鏈,還有雙手手腕上的那對深綠色的鐲子。

我道:“這些東西值很多錢吧?估計能買下一付虎賁騎的青黑鎧甲,還有一匹上好的戰馬。”

尤幽情低頭看著自己身上的服飾,點頭道:“對,值很多錢,我這是從離開平武城家中后,第一次穿戴上這些東西,覺得很不適應?！?

我扭過頭去,看著院落中那顆大樹:“不適應那就脫下來,舉國大喪之時瓷這樣,會招人閑話的?！?

我說完之后,沒有聽到身后有任何動靜,不知道過了多久,尤幽情坐到我身邊來,竟已經脫下了那身衣服,換成了從前那身勁裝,還套著輕鎧,笑道:“你永遠不會留心注意到我的變化。”

“你還是你,還是那個尤幽情,沒有什么變化?！蔽一卮?看著那棵樹發呆。

“每次你這樣的時候,我就知道,你肯定又知道了關于她的消息,聽蜀南王說苔伊從北陸給你來信了,他猜測用不了多久,苔伊就會到蜀南,對嗎?”尤幽情雖然臉上有笑容,但言語之中卻帶著失望。

我深吸一口氣,起身來說:“她只是投奔我而來,為了賈鞠的遺愿,僅此而已,你不用多想?！?

“我不會多想的,因為我要多想是有前提的,前提是我在你心里,或者有一個名分?！庇扔那樽陔A梯上,呆呆地看著遠處。

我不知道該如何作答,此時我卻看到白甫從正堂方向的拱門走出,臉上依然戴著那張面具,手中拿著一個用白布包好的東西,看起來像是一柄長劍,可形狀上看起來很是奇怪。

“白先生,千機城一別后,許久不見,可安好?”我上前拱手行禮,這個白甫總是這樣神出鬼沒,看來盧成夢對手下這個神秘謀士賦予了很大的權利。

白甫還禮之后,將手中的那東西遞給我,道:“還好,雖然冒險,但還是弄到了想要的東西,我想謀臣兄也會很感興趣?！?

“是什么?”我接過那白布包裹的東西,放在手中,在手中掂量了一下,那東西有辛重,重量竟比一柄普通的寶劍重了許多。

白甫垂下頭來,看著那東西說:“你先拆開來看看?！?

我拆開白布,發現里面包裹著一個樣子很奇怪的東西,看起來不像是什么兵器,有鐵有木,前段還有一根很長的鐵bāng,我摸向那根鐵bāng,看到頭,卻發現那是空心的。

“這叫做火槍,和皓月國大軍所使的火槍一樣?！卑赘φf。

皓月國大軍的兵器?我看了白甫一眼,又低頭仔細看著那火槍,問他:“這火槍你是從什么地方弄來的?”

“千機城。”白甫道,“你看這上面還有殤人商業協會的標志,不過據我的情報,這種火槍的制作,是來源于那些來自東方大陸的書卷,而皓月國為什么會有這樣的東西,不得而知,總之不可能是從殤人商業協會購買的。”

我很是驚訝地看著那火槍:“殤人商業協會竟會制造出這樣的東西?”

原來殤人不僅僅制造出石炮、鐵炮這種大型火器,還有這種小型可以手持的東西,而這東西的威力相比起石炮、鐵炮又如何?

白甫從腰間解下一個布袋,從其中掏出一個小盒,還有一個牛角模樣的東西。

他先是拿起那牛角,晃了晃說:“這里面裝的是火藥,和我們平時制造鞭炮、煙花中采用的火藥差不多,但這里面所裝的火藥卻是精煉過的?！?

說完,白甫放下牛角,又拿起那個小盒子,打開,從里面掏出一顆圓圓的東西,那東西的大小大概和我小指頭前端差不多大小。

白甫盯著那顆圓球說:“這是火槍擊發出的東西,等同于羽箭,叫子彈。將火藥裝入火槍之后,再將這東西放入前方槍管之內,通過擊發火藥燃燒產生出的爆炸,推動這顆子彈從槍膛之中出去,從而擊殺敵人,威力遠勝于羽箭?！?

我拿著火槍,從頭到尾又掃了一眼,搖頭道:“這東西能有這么厲害?”

白甫此時沖我身后的尤幽情說:“情姑娘,勞煩你幫個忙?！?

尤幽情上前來:“白先生,何事?”

白甫伸手指向遠方:“情姑娘,可看見在遠處后院竹亭旁邊的那顆小樹?”

尤幽情順著白甫所指的方向看去,隨后點頭。

我也看過去,看到白甫所指的那顆小樹,從我們所站的位置,通過小徑和石門,加上途經的小橋,還有一段碎石路,至少距離有百步之遠。

白甫從我手中拿過那支火槍,對尤幽情說:“情姑娘請cào弓上箭,無論是長弓也好,弩弓也好,只管對準那顆矮樹的樹干?！?

尤幽情立即轉身回屋拿了長弓,隨后站在剛才的位置上對準白甫所說的矮樹射出一箭,羽箭離弦之后徑直射了出去,沒有任何偏差,正中樹干的中心位置。在尤幽情cào弓射箭的同時,白甫也將火藥裝好,子彈裝填進火槍的槍膛之內,然后舉起火槍,瞄準那顆矮樹,隨后扣動了扳機。

“啪”的一聲槍響,火槍的前端噴出火焰來,隨后遠處的那顆矮樹攔腰斷成兩截,我和尤幽情同時愣住了。

白甫放下火槍說:“我回來時就已經試過,這東西可以輕易擊穿我們蜀南騎兵的鎧甲,五十步之內,能直接洞穿人的身體,我還嘗試過虎賁騎的青黑鎧甲,只能擊出一個凹槽來,無法傷到身體,我先還有些驚訝,不過想到射人先射馬這種說法,虎賁騎再強大,沒有了戰馬,徒步而戰,對皓月國大軍來說也構不成威脅。”

我問他:“你認為虎賁騎會加入與皓月國的戰斗中來?”

白甫道:“焚皇不會任由那些皓月國的人侵占原本屬于他的土地,而皓月國也不會放過他們,現如今就看皓月國是否會揮軍踏過北陸與納昆草原的邊境,直接對付虎賁騎了?！?

“這種可能性不是沒有。”我說,如果我是皓月國的統領,必會先收集東陸各方實力的情報,先除勁敵,而東陸土地之上最為強大的軍隊,還是虎賁騎。

白甫將火槍重新包裹好,又問我:“如果我們與皓月國大軍對峙,我們手持長弓,他們手持火槍,我們的勝算有多少?”

我還未說話,尤幽情搶先道:“這種火槍在百步之內威力尚且如此巨大,照這樣推算,至少可以擊殺到兩百步之外,但弓箭頂多一百五十步的距離,這樣來看我們毫無勝算,不過如果換做在近戰,我們的勝算應該有八成以上?！?

白甫點點頭,又問我:“謀臣兄,如果對方手中還有我們在千機城所看到的那種鐵炮呢?”

我沉思一會兒說:“你的意思是,皓月國大軍不會讓我們有近戰的機會?”

“對。”白甫道,“縱使你有再厲害的兵法,手下也有強將良兵,沒有強大的武器,也只有死路一條。我之所以要冒險去千機城中取這種火器,就是為了決戰時不會在兵器上落于下峰?！?

我搖頭:“不,不能展開決戰,以現在蜀南軍的實力,展開決戰只有死路一條。況且,皓月國大軍巴不得與我們展開決戰,以他們優勢的兵力和火器一舉將我們消滅,眼下我們只能逐步消耗他們,要知道他們是離家而戰,而我們要做的則是關門打狗,他們的糧草兵器供應只能來自一個地方,那就是商地的殤人商業協會?！?

“不錯?！卑赘c頭道,“皓月國大軍接下來要做的一件很重要的事情,就是打通一條屬于他們的糧道,能夠直接從北陸通往商地的,北陸邊境,南挨納昆,雖然平坦,但利于騎兵作戰,他們在北陸還沒有站穩的前提下,首要的事情是準備將殤人商業協會中的糧草等物運送出來?！?

我盯著白甫手中已經重新包裹好的火槍,問:“白先生,如果是你,你如今第一件事會做什么?”

“第一件事情,是讓我抓回來的那些殤人工匠連夜趕制這種火槍,能做多少做多少,其次就是想方設法讓擋在我們蜀南境外的鐵甲衛和天啟軍讓道?！卑赘φf,“他們若是不讓道,我們只能被困在這里,縱有神力,也無法施展。”

我想了想說:“天啟軍遲早會撤走的,如今北陸淪陷,廖荒的老家沒了,苔伊在信中說過,皓月國大軍每到一處都是燒殺搶掠,普通百姓都不會放過,一座一座的城被占領之后,除了值錢的東西和糧草衣物之外,其他全數焚燒,聽說廖荒的家小都還在北陸,如今應該都已經死了。天啟軍要拔營離開武都城下,返回北陸與皓月國一戰,是意料之中的事情,況且這時候他也應該想明白,自己是中了天佑宗的詭計,更不可能留在武都城下,當然鐵甲衛也不可能向天啟軍挑釁,那是大滝皇朝的軍隊,就算皇朝沒落了,也不可能屬于天佑宗的,天啟軍一走,鐵甲衛沒有任何理由再留下來,最壞的打算是他們不會與天啟軍一起抗擊皓月國,而是返回龍途廄,這樣一來,就沒有障礙了。”

白甫搖頭:“障礙是沒有了,就算天啟軍現在返回北陸,強攻北陸關,也只是去送死,充其量可以為我們爭取一點時間,他們對付不了強大的火器,所以納昆虎賁騎接下來的動向,會對我們的戰局起至關重要的作用?！?

說罷,白甫從腰間掏出一個腰牌模樣的東西,扔給我說:“我們兵分兩路,我去天啟軍中助廖荒一臂之力,而你即刻前往納昆鷹堡說服焚皇,蜀南境內的大軍可以隨你調動”

我拿起那塊腰牌一看,竟是兵符