徐礎(chǔ)當(dāng)然沒資格充任賀榮部的使者，他只是一名“說客”，真正的使者是一位小侯，也姓賀榮，名叫馬頭青，三十幾歲年紀(jì)，矮矮壯壯，走路搖搖晃晃，坐在馬背上卻像是連為一體，再暴烈的馬也沒辦法將他甩下去，很快就會服服帖帖，認(rèn)他為主人。
此人是所謂二十四杰之一，深受單于信任，最重要的是，他一句中原話也不懂，也不屑于學(xué)習(xí)，因此不會受到外人的“蠱惑”。
他接到的命令很簡單，帶一隊人前往涼州，遞交單于的書信，然后由徐礎(chǔ)代為解釋，同時得到提醒，一路上要對“說客”嚴(yán)加看守，不許他逃跑。
馬頭青做到了，他本人睜眼時，目光從來不離徐礎(chǔ)左右，當(dāng)他要閉眼休息時，就指派別人盯著徐礎(chǔ)，夜里總有至少四人守在帳篷外面，前后左右各一人。
徐礎(chǔ)莫說逃跑，連小解都不得恣意。
昌言之偶爾會提醒道：“公子，東西我可都收拾好啦。”
“嗯，不急，再等等。”徐礎(chǔ)總是這句話。
秦州的戰(zhàn)事還沒有完全結(jié)束，事實上，賀榮部只占據(jù)了西京及其附近的一小塊區(qū)域，大部分郡縣只是名義上向皇帝和單于投降，愿意接受一切盤剝，只是不肯交出手中的權(quán)力，幾乎是一城一主，彼此之間仍爭斗不休。
一路上，徐礎(chǔ)看到了什么是“山河破碎”，有時候，尸體就擺在路邊，身上插著標(biāo)識，說他是某某將軍、某某天王……
馬頭青只帶數(shù)百士兵，每到一城，都會受到熱情的接送，尤其是城主確信賀榮人只是路過之后，越發(fā)盡心款待，無論城里有多窮困，都要向使團(tuán)供上豐盛的酒肉。
直到?jīng)鲋葸吔纾斓A(chǔ)也沒找到逃亡的機會。
由秦入涼，地勢逐漸升高，道路也越來越險峻，許多地方勉強能容一輛馬車通過，徐礎(chǔ)也不著急，向昌言之道：“怪不得天成對涼州只能采取羈縻之策，任由楊家在此作威作福，不能直接派遣官吏，實在是難以攻克。”
“嗯，這種鬼地方，都不知道往哪里逃。”昌言之只關(guān)心一件事。
自稱涼王的楊軻已接到通報，了解到信使乃是單于親信之后，派出兒子楊猛軍率領(lǐng)三千士兵親至邊界外三十里相迎，擺宴為使者接風(fēng)洗塵。
楊猛軍是名高大的中年漢子，臉上盡是風(fēng)刀霜劍留下的痕跡，一看就是在軍旅中長大的將軍，他會說賀榮語，與馬頭青一見如故，無論如何也要留他痛飲一日一夜。
涼州軍也以騎兵為主，有弓弩，也有矛槊，軍中規(guī)矩更像是中原軍隊，而不是賀榮人。
徐礎(chǔ)參加了宴席，楊猛軍甚至沒正眼看他一下，一味與馬頭青互相敬酒，談笑風(fēng)生，不知說些什么。
說是痛飲一日一夜，當(dāng)然不能真這么久，中間也有幾次休息，蓄養(yǎng)體力，醒來之后再喝。
徐礎(chǔ)只參加了第一輪，剩下的時間留在帳篷里睡覺。
夜已經(jīng)很深，外面狂風(fēng)呼嘯，徐礎(chǔ)被一片燈光晃醒。
一團(tuán)高大的身影籠罩了半座帳篷，昌言之翻身而起，厲聲道：“什么人？”
徐礎(chǔ)道：“不用在意，是楊將軍。”
楊猛軍之前對徐礎(chǔ)表現(xiàn)得毫不在意，這時卻親來拜訪。
昌言之茫然道：“守在外面的賀榮人讓你進(jìn)來？”
“他們喝醉了，都在睡覺，是我的人守在外面。”楊猛軍用中原話回道，將燈籠放在地上，“咱們長話短說。”
昌言之識趣地說：“我去……解手。”
“我在涼州久仰閣下大名。”楊猛軍道。
“我亦久聞‘西涼三猛’的威名。”
涼王楊軻有三個兒子，名字中都有一個“猛”字，頗有些名聲，徐礎(chǔ)從前沒怎么聽說過，前來涼州的路上，卻已聽得耳朵起繭。
“虛名而已。”楊猛軍平淡地說，馬上將話題轉(zhuǎn)到正事上，“單于為何派閣下來涼州，能提前對我透個底嗎？”
“當(dāng)然，單于禁止涼州接納降世軍與冀州軍入界，一兵一卒也不可以。”
“嘿。”楊猛軍對“禁止”兩字稍感不滿，卻沒說什么。
“再有，單于傳令涼王派兵前去阻止降世軍出塞。”
“單于自己怎么不派兵阻止？”
“單于另有規(guī)劃，而且他邀請諸多草原部落入塞，這時候應(yīng)該已到達(dá)秦州界外，他們也會阻止降世軍，涼州軍只是輔助，涼王要用此舉表明自己對單于的服從與效忠。”
“哼。”楊猛軍更不愛聽，但是依然沒說什么，打量徐礎(chǔ)兩眼，“你是中原人，大將軍之子，好歹也是曾經(jīng)稱王的人，為何甘為單于謀士？”
“為了保命——楊將軍應(yīng)該很容易理解。”
楊猛軍冷笑一聲，“我們楊家還沒到俯首稱臣的地步，不妨向你直說，免去你一番口舌：涼州不會允許降世軍進(jìn)入，但也不會無緣無故地招惹是非，人不犯我，我不犯人。”
“我能將這番話原封不動地轉(zhuǎn)告單于嗎？”
楊猛軍想了一會，“不能，怎么向單于傳話，要由涼王決定，但意思不會有太大變化，我只是提醒你，不必用花言巧語迷惑我父親。”
徐礎(chǔ)笑道：“怕是不行。”
“你怕受到單于的懲罰？”
“那倒不是，單于早已準(zhǔn)備好現(xiàn)成的‘花言巧語’，由不得我不說，也由不得涼王不聽，更由不得涼州將士不參戰(zhàn)。”
“什么花言巧語能有這么大的威力？說來讓我聽聽。”
“不可說。”
“是怕提前泄露之后威力盡失嗎？”
“是真的不可說，只能做。”
“嗯？”楊猛軍糊涂了。
“單于寫了一封密信，讓涼王立即殺我。”
“嗯？”楊猛軍更糊涂了。
“單于的意思是，涼王殺我之后，會惹來降世軍的報復(fù)，到時候涼州軍將不得不與他們開戰(zhàn)。”
“降世軍為什么……你真的曾與金圣女成親？”
徐礎(chǔ)點點頭。
“可你既然棄位拋妻，她為什么還要為你報仇？”
“單于是這么想的。金圣女會不會為我報仇，其實我自己并不確定。”
楊猛軍沉默一會，突然道：“我見過金圣女。”
“哦？”
“她曾向涼州借路，父王不愿同意，派我到界上相迎，請她另尋它路。金圣女口才很好……”
“嗯？”輪到徐礎(chǔ)糊涂了。
“她的確口才很好，向我陳述天下形勢，尤其是賀榮人入塞之后將會帶來的連串變化，她的一些說法與我不謀而合。”
“比如？”
“單于野心勃勃，所欲者絕不止是九州之地，待他在中原立足之后，必要掃蕩宇內(nèi)，涼州亦不能幸免。”
“此乃必然之勢。”
“她還說，其中關(guān)鍵就是不能讓單于在中原立足，只要占據(jù)秦、并、冀三州，單于根基已成，天下再無人能將他攆出去。南方諸諸州或許可以憑借天塹暫保一時無虞，涼州卻無幸免之術(shù)。”
“我一路走來，見涼州山形雄偉，易守難攻，不輸于江河天塹。”
“涼州東邊有山巒阻隔，北邊卻與草原相連，中間只有一小片荒漠，塞外大軍一旦涌入，勢不可擋。”
“賀榮部這一次還會得到中原人協(xié)助，單于借助秦、并、冀三州兵匠，已掌握攻城之法。”
楊猛軍嘆息一聲，“西京這么快就被攻破，實在有些出人意料。金圣女說西京至少能固守至明天春天，那時她已深入塞外，攻占賀榮部老巢，逼迫賀榮部回師，西京之圍也會解除。”
“的確出人意料。”
楊猛軍突然加重語氣，“但她沒提起過你，一個字也沒有。”
“所以我說，金圣女未必會為我報仇，只是單于的一廂情愿而已。”
“為進(jìn)軍塞外，金圣女準(zhǔn)備多時，甚至將多數(shù)降世軍扔在西京，怎么可能就為你一個人而改變計劃？”
“我希望單于也能明白這個道理。”
楊猛軍想了一會，“密信在馬頭青身上？”
“想必如此。”
“他了解密信內(nèi)容嗎？”
“據(jù)我觀察，他應(yīng)該不知道，他對單于極為忠誠，不會提前拆信查看。”
“你是怎么知道的？”
“我自有辦法。”徐礎(chǔ)笑道，沒說自己其實是猜出來的。
楊猛軍又想一會，覺得沒什么要問的，拱手將要告辭，一句話卻脫口而出，“是金圣女不要你吧？”
徐礎(chǔ)笑道：“可以這么說。”
楊猛軍轉(zhuǎn)身離去，他已大致弄清狀況，至于決定，他要自己拿。
昌言之抱著懷進(jìn)來，“這邊開始冷了，公子要出去的話，得多穿一件袍子。”
“是要多穿。收拾東西，這回真的要離開了。”
“真的？公子有何妙計？”
“或許這位楊將軍能放咱們走。”
昌言之大失所望，打個哈欠，“明白了，行李是現(xiàn)成的，就看楊將軍什么時候大發(fā)善心吧。”
楊猛軍與賀榮客人吃吃喝喝，真的盡興一日一夜，期間再沒來找過徐礎(chǔ)。
宴席終于結(jié)束，楊猛軍與馬頭青已成莫逆之交，無話不談，楊猛軍為了表示自己對單于的忠心，決定帶兵繞行秦州，前去追趕降世軍，留下少數(shù)人以作向?qū)В⒃偃蝰R頭青道歉，請他原諒自己不能一路護(hù)送。
馬頭青其實很高興，催促楊猛軍盡快上路，許諾說必向單于提及此舉。
使者隊伍重新上路，昌言之小聲道：“楊將軍看來沒這個心事。”
徐礎(chǔ)笑而不答，越發(fā)確信楊猛軍確有放人之意。