第二日，佳貴人衝撞皇后娘娘被賜死的事傳遍了宮中，衆(zhòng)人對(duì)於深居簡(jiǎn)出的皇后生出幾分忌憚，皇上對(duì)於青梅竹馬的髮妻還是敬愛(ài)的，至少現(xiàn)在，皇后的位置無(wú)可撼動(dòng)。
前朝
護(hù)國(guó)公聽(tīng)聞女兒噩耗，在朝堂上痛哭流涕，言語(yǔ)之中竟有幾分對(duì)皇上的不滿。皇上突然發(fā)作，痛斥護(hù)國(guó)公侵佔(zhàn)百姓良田、收受賄賂、結(jié)黨營(yíng)私等十六條大罪。護(hù)國(guó)公摘下官帽被帶下去的時(shí)候還是愣愣的，行至門口時(shí)突然放聲大笑，嘴中高聲道：“狐兔死走狗烹！”各位官員紛紛色變，傅老將軍不動(dòng)聲色。
沛柔正在爲(wèi)一件銀絲寢衣繡雲(yún)紋，她想著九哥哥穿上的模樣，嘴臉不自覺(jué)地勾起。晴元進(jìn)來(lái)她也毫無(wú)察覺(jué)，晴元偷笑。
“娘娘，您休息休息吧，皇上今日削了護(hù)國(guó)公的爵位，貶爲(wèi)庶人。一會(huì)子應(yīng)會(huì)過(guò)來(lái)的。”
沛柔笑容斂了斂，把針線扔在一旁，摸了摸左手的蔻丹，“行事不知收斂，這父女兩個(gè)都是蠢的。只是佳貴人雖可惡，本宮卻能看出來(lái)是對(duì)皇上動(dòng)了情的，到底是個(gè)可憐人。”
晴元忙低頭應(yīng)是。那日沛柔吩咐她假意配合佳貴人時(shí)，她就知道，佳貴人活不成了，活著是娘娘心裡的一根刺，死了卻備受憐憫。
沛柔看著瓶中的梅花，已經(jīng)有些蔫了。皇上想處置護(hù)國(guó)公很久了，萬(wàn)事俱備之時(shí)，佳貴人爲(wèi)引，置之死地。她是殺人的幫兇，又怎麼配得上寒梅？九哥哥踏上了皇權(quán)之路，這條路註定以他人骨血爲(wèi)階，她是九哥哥的髮妻，只有陪著他。
沛柔坐在鳳攆上，手又不自覺(jué)地劃著扶手。到了御書(shū)房，方河早早就進(jìn)去通報(bào)，沛柔剛到門口就被迎了進(jìn)去。
趙信頭也不擡地批奏摺，沛柔悄悄走進(jìn)去，把親手做的玉米粥放在桌上，自己走到趙信身後爲(wèi)他輕輕揉捏肩膀。
趙信停筆，揉了揉眉心：“阿柔，護(hù)國(guó)公百足之蟲(chóng)死而不僵，仍有餘黨未清。朕真是有些乏了。”沛柔鬆開(kāi)他的肩膀，轉(zhuǎn)而環(huán)抱住他的脖頸，“九哥哥，你太累了，先不想這些了。阿柔給你煮了粥，你用一些再批奏摺吧，我陪著你。”
趙信拍了拍她的手，拉著她一起坐在桌邊：“阿柔真乃賢妻良母，還會(huì)爲(wèi)爲(wèi)夫洗手作羹湯？”說(shuō)罷作勢(shì)聞了聞?dòng)衩字唷?
沛柔“噗嗤”一聲笑出來(lái)，“九哥哥這麼說(shuō)，便是將平日裡我的賢惠都視而不見(jiàn)了，一說(shuō)倒顯得我平日多不學(xué)無(wú)術(shù)似的。”沛柔撅起嘴，裝作不高興的樣子。
趙信放下勺子，捏了捏她的鼻子，“你呀。”沛柔看著他帶著笑意的眸子，只想著，當(dāng)初就是愛(ài)上了這個(gè)人的溫柔這個(gè)人的眼睛吧。她拿起勺子塞進(jìn)他手裡，“快吃快吃，一會(huì)涼了怎麼辦，本來(lái)我手藝就不精。”趙信趕緊喝了幾口，道：“遵命，娘子。”
沛柔溫柔笑笑：“九哥哥叫我娘子，好像回到了在王府的時(shí)候。那時(shí)候我們自在多了，九哥哥還與我一起去花朝燈節(jié)。可惜現(xiàn)在連宮門都出不去，九哥哥整日忙得焦頭爛額。阿柔希望自己夫君是天下第一的男子，如今真的做了第一人的娘子，卻沒(méi)有從前快意了。”
趙信輕輕抱住沛柔，在她耳邊低喃：“阿柔，你受委屈了。你放心。在我心裡，誰(shuí)都越不過(guò)你去，你永遠(yuǎn)是我的妻子，我的傻阿柔。”
沛柔把頭輕輕擱在他的肩膀上，點(diǎn)點(diǎn)頭。她是皇后，既然他把天下的尊榮都給了她，那她也不能一直霸著他，所幸他是爲(wèi)了皇位安穩(wěn)，不是爲(wèi)了別的女人，忍忍也就過(guò)去，她會(huì)等到天下安定那一天的。
“九哥哥，我想有個(gè)孩子。”
趙信一把把她拉到懷裡，嗅了嗅她的頭髮，環(huán)抱住她，趙信聞著她身上果子的味道，嗓音暗啞：“朕的皇后如此香甜，讓人心緒都亂了。”
沛柔羞得紅了臉龐，不敢看他，趙信低聲笑了笑：“朕晚上去找你。”
沛柔擡頭看他，他的眼裡有一個(gè)小小的她，沛柔伸手拂過(guò)他的眉梢，溫柔地看著他“九哥哥，阿柔最喜歡你的眼睛。”
趙信含笑對(duì)她說(shuō)：“因爲(wèi)朕的眼裡只有你，萬(wàn)般深情皆給了你，你自然覺(jué)得好看了，旁人都說(shuō)朕眉眼含威。”
沛柔也開(kāi)懷笑了出來(lái)：“皇上待我真好！”
趙信捏了捏她的臉蛋，流露一絲疲憊：“阿柔，皇宮之大，朕只有在你身邊時(shí)，纔會(huì)感到自在，於朕而言，你是無(wú)可替代的。”
沛柔看著他，突然用力抱了抱他，用鼻子蹭了蹭他的脖頸：“我會(huì)永遠(yuǎn)陪著九哥哥，九哥哥別怕，阿柔會(huì)陪著你看四海昇平。”
趙信“嗯”了一聲，他的小姑娘，和宮裡的任何一個(gè)女人都不一樣，她有時(shí)憨憨傻傻，有時(shí)嬌蠻任性，有時(shí)精明可愛(ài)，唯一不變的是她的真心，對(duì)他的真心，很多年都沒(méi)變過(guò)，他想善待他的小姑娘。趙信此時(shí)也以爲(wèi)這就是愛(ài)。
德妃錢姝蕙來(lái)到御書(shū)房門口，她的父親與護(hù)國(guó)公是老朋友了，很久以前父親就勸護(hù)國(guó)公收斂，奈何老友一意孤行，今日護(hù)國(guó)公遭此大難，德妃擔(dān)憂父親，她在皇上還是九皇子時(shí)就成了他的側(cè)妃，比沛柔待的時(shí)間還久，她平時(shí)一向低調(diào)，膝下只有一個(gè)大皇子，大皇子爲(wèi)人老實(shí)忠厚，並不出彩，可畢竟是宮中唯一一個(gè)皇子，德妃想求求皇上，別遷怒父親。
方河走過(guò)來(lái)，低頭恭敬道：“德妃娘娘，皇后娘娘正在與皇上在一起，請(qǐng)您在殿外等候。”德妃趕忙塞給他一袋銀子，慌忙道：“方公公，拜託您爲(wèi)本宮通報(bào)一聲，本宮想見(jiàn)皇上。”
方河並沒(méi)伸手接那銀子，而是退後一步，德妃慌了，難道皇上已經(jīng)遷怒於她父親？方河將她的神情看在眼裡，輕聲道：“皇上與皇后娘娘感情甚篤，皇上忙於朝政，娘娘應(yīng)該與皇后娘娘多多親近。”
德妃忙道：“多謝方公公指點(diǎn)，本宮先走了，打擾帝后的確不妥。”
方河看著她匆忙離去的背影，垂眸退回門前。
“娘娘，您貴爲(wèi)妃位，爲(wèi)何對(duì)一個(gè)內(nèi)侍如此卑躬屈膝？”德妃孃家的婢女雲(yún)蓮忿忿不平。
“你懂什麼？這宮裡，得了信任的內(nèi)侍可比不受寵的妃子有份量多了，本宮不過(guò)憑著資歷和大公主才能在宮中立足，若是本宮母家倒了，大公主又不出衆(zhòng)，皇上正值壯年，未來(lái)新的秀女入宮，誕下皇子，本宮還算個(gè)什麼。”德妃心中仔細(xì)思索剛剛方河的話，帝后感情甚篤，那求皇后，皇后開(kāi)口總比自己磨破嘴皮強(qiáng)多了。
她怎麼忘了，當(dāng)年皇上愛(ài)皇后，上門求娶三次才娶回來(lái)的，皇子府裡的桃花，皆是爲(wèi)了皇后一人而種，那時(shí)她站在皇后院子門口，看著皇上溫柔地看著她，眼中深情人盡皆知。
皇后雖深居簡(jiǎn)出，可她最是心軟，對(duì)於她這種不爭(zhēng)寵的妃嬪，只有可憐，哪有不滿，求皇后，自己父親還有一線生機(jī)。
想到這，她立刻回宮，卸了妝容，換了一身素靜的衣服，急急去了坤寧。