這個世界從來都不溫柔。

如果你手握強力, 別人會尊重你、會忌憚你，甚至會以你為尊。

然而，若然你沒有力量, 運氣好的話, 還不過是碌碌無為。倘若碰巧運氣差了點……這個世界從來不乏小人, 借腳踩低屢見不鮮, 落井下石之舉更是不為少數。

身為弱者, 被人隨意揉圓按扁，那基本是意料中的事情。

那時候的你落魄猶如喪家之犬，明明滿心委屈, 明明恨得咬牙切齒……個中感覺，明明生不如死, 卻依然只能忍氣吞聲。

——為何要如此遭罪？

只因為, 你太弱了。

弱肉強食, 適者生存。

這本是自然鐵則。

這本就是一個只有強者才能生存的世界。

力量……

力量。

力量！

——只有力量，才是一切。

*************

也許該說是意料之中吧？

霸王的命令完全傳達下去之后, 礙于各種有關霸王的傳聞，接下來是出現了幾天的沉寂，但過后便是狂歡一般的歡騰——沒錯，霸王的確是兇名赫赫，但大家都渴望借著這個機會去展現自己的實力, 畢竟這一次的獎賞實在是足夠誘人。

然而……

還沒過一段時間, 越來越多的精靈使陸續往北方鄰國移遷入境, 尋求庇護。

期間轉變著實來得太快——這般反常, 快得讓人不得不起疑。

“十代, 你知道是怎么回事嗎？”

在兩國接壤的某個小村落中，在一處比較安靜的茶座下, 約翰娜放下了茶杯，一手按住打算到處亂竄的紅玉獸精靈，皺著眉頭如是問道。

“我也不太清楚……”被點名提問的少年托著腮幫，露出了類似的苦惱表情，“總感覺，最近霸王好像越來越忙了。”

“這樣啊……”一邊給實化的盧比喂了口蛋糕，約翰娜想起了先前自己的疑問：“其實，為什么霸王會下達這樣的一個命令呢？”

這樣的命令，分明是把自己當作靶子耶！就算是對自己的實力擁有足夠自信，這舉動也實在是囂張得讓人無法直視——雖然那位殿下確實是有囂張的資本沒錯啦……

但設身處地地作以考慮，約翰娜還是覺得，自己實在沒辦法理解霸王此番舉動深意。

而十代聞言眨巴了幾下雙眼，然后又昂起腦袋努力回想了一陣子，之后才含糊得給出了回答：“霸王原本是打算借這個命令直接選拔有強大實力的人來擔當職位的啊……但就是不知道為什么，在正式頒布的時候，會統一了挑戰對象而已。”說到后來，他的話音幾乎是成了咕噥。

——通常情況下，霸王很少會給十代解釋自己每個決定的深意，所以著實難怪十代會回答得如此含糊。

也許是覺得思考這些事情實在是太費神費力了，所以才剛為約翰娜提出的那些問題開動了一陣腦筋，十代隨即就把注意力集中到眼前的茶點。

微笑地看著對面那名依舊表現得開朗的少年，突然間，像是是突然想起了什么，約翰娜稍稍偏開視線，輕嘆般的一聲呢喃。

“但愿，只是這么簡單……”

他們最近收容的精靈使越來越多不單止，在這些人當中，有這么一個說法越傳越盛：霸王之所以會有這番動作，那全是因為他是在收納祭品。

——為了完成一張強大無比、卻又極其邪惡的空白卡。

至于，那是一張什么卡？還有，要做到怎樣的程度？以及，完成了那張卡后下一步行動又是什么？

這些事情，她目前還是沒打算探問。

只不過，無論是身為女性，還是作為鄰國王位繼承人，這樣的事態發展讓她內心隱隱有些不安，甚至下意識做出最壞情況的揣度。

當然，她也沒打算把自己所知道的、所猜測的一切告訴眼前這名笑得一臉爽朗的少年。

而另一方面，與此同時，正在專心攻略蛋糕的十代還沒知道一個事情，那就是，早在幾天前，分布來領地各處的霸王軍已經接到了新的指令。

——全力捕捉精靈使。

越多，越好。

***************

因為十代預先說過今天會出去玩，所以盡管現在是下午茶的時候，霸王依然沉默地坐在偌大的王宮書房中，看著一張自己捻在指尖的卡，面上是若有所思的表情。

先前斗敗的精靈使盡管力量比較參差，但勝在數量足夠的多，所以這一張空白卡所需要的力量已經積存了差不多……還差一點點，就差一點點。

那張卡的卡面已經顯出了圖案，盡管還是依稀不清，但這已經證明時機的成熟即將到來。

那雙金色的眼睛緩緩半瞇了起來。

現在的問題是：其他精靈使似乎已經心生警惕。

領地中自動送上門的精靈使已經所剩無幾，盡管已經給霸王軍下令捕捉，但意識到不對勁的精靈使們還是紛紛跑到北方鄰國那邊，看來是打算尋求庇護。

——也許，這樣會更加方便？

想到這里，霸王皮笑肉不笑了下，像是在敷衍一出蹩腳的鬧劇。

——嘛，也罷。

尤貝爾已經加快了動作去捕捉精靈使……現在就是要看，到底是他們逃跑的動作快，還是尤貝爾的速度快了。

說起來，尤貝爾在歸來之后表現得異常的積極，霸王他當然是都有看在眼里——以前的她幾乎是守在十代的身邊幾乎寸步不離，但現在的她更多時間是和邪心英雄精靈一同參與霸王軍的行動，那副樂在其中的模樣隱約帶著某種瘋狂的迫切。

但不得不承認：除去這點異樣，尤貝爾絕對是一等一的好戰力。

沖著這一點，一向以力量至上的霸王自然是沒再深究尤貝爾的這番轉變，畢竟他自己也還有事情要忙。

當思緒走到這里，霸王把那張卡放回到卡組當中。

突然間……

——“來了？”

冷不丁地吐出這一句，霸王靠向身后的椅背，以一副好整以暇的姿態把目光投落到書房中央空出的那片地方。

在那里，一團金光憑空出現，徑自匯聚，眨眼間又迅速散開。

待星芒散盡，一個披著墨綠色披風的身影在該處獰笑著望來。

“就這樣按捺不住自己的野心嗎？”

說出單刀直入的話，霸王單手支著臉頰，懶懶地歪頭抬眼，望向不遠處那個不請自來的精靈，毫無表情的面上看不出絲毫的意外。

“……[暗黑界的狂王-布隆]。”

這冷淡的話音剛落，換來的，是對方低沉的一陣怪笑。

接著，哐當一聲——驀地響起的一下破碎聲聽著清脆，恍惚中像是打碎了某些眾人一直心照不宣的虛偽假象。

“來決斗吧，霸王殿下！”

在碎成粉末的鐵星中，掙脫了鐵鏈束縛的狂王布隆帶著一臉的獰笑，迫不及待地拉開了自己左臂上的決斗盤。