神龍帝國有諺言：巨人的一小步，是螞蟻的一萬步。

某異世界亦有俗雲：馬無夜草不肥。

由於某小鍊金師的異同尋常的表現，原定於第二天開始的行程被耽擱了下來。某個不付錢的小僱主固然是見獵心喜，不停擺弄著各式各樣的鍊金材料捨不得走，其他人更是捨不得走。

如果你三天時間就從一箇中級的劍士提升到高級的劍士，你舍不捨得放棄這種也許還可以再上一步的機會？別人不好說，但至少漢森捨不得。

不過他的意見本無足重輕，所以不在考慮之內。

同樣地服用下‘鬥氣源泉沖劑’的萊斯特，卻並沒有從大劍士提升到劍師——當然，如果從劍士提升到劍師是很容易的話，那恐怕整個大陸都要瘋了。

然而雖然沒有等級上的提升，但是身體內部的變化卻是實實在在的。而這個，又不得不稍微冗長一點地從傭兵的生存狀態說起。

傭兵，就算混到再高，高到可以與皇帝平起平坐，也仍然還是傭兵。

而傭兵的生活是沒有規劃的。身爲一個傭兵，也許你今天還在北國的高山煮雪，明天就需要到南國的深海撈魚了；也許你早上還活蹦亂跳的，中午說不定就被人一刀砍成重傷了。

在某異世界，據說有一個賭錢不輸的秘方，就兩個字，叫做：不賭。

同樣的，有沒有出來混傭兵而不遇風險不被人砍的秘方？——如果有的話，想必也只是惟一的方法，而那同樣也只不過是兩個字：不混。

有沒有沒受過傷的傭兵？——沒有。

便以萊斯特來說，傭兵生涯近二十年，身上大大小小的內傷外傷，或許可以達到兩百處。這些傷，壯年的時候不礙什麼大事，待年老之後，有很大的可能就會成爲日夜折磨他的病痛。

當然，沒幾個傭兵會考慮這些。

或者，說得準確點，這本就是傭兵生涯的‘不可避免性傷害’。如果人人都一樣的話，那整個世界都會習以爲常。

病痛固然還遠，暫不須考慮，但是內傷外傷，積累到如今的程度，已經足夠成爲他修爲進一步提升的障礙。

如果他能跨越到劍師的行列，那身上的所有內外傷，都將從不足爲慮慢慢地過渡到不復存在。然而，諷刺的是，這諸般傷，卻是足夠阻礙他跨越到劍師。

萊斯特也以爲這輩子是到底了。

事實，他混得已經足夠可以稱爲是‘風生水起’了，就算止步於此，也已經足夠了。不說傭兵了，就算推廣到整個大陸，有多少人能有他這樣的成就？

但就在這幾天，有望突破的曙光，那麼無比強烈地降臨在他的身上，降臨在他們尖鋒傭兵團所屬的這一個據點裡。

鬥氣開始純化，運轉開始暢達，生命力量無比地在體內充盈，還有什麼比這更能讓人激動的事？

沒有。

如果說之前，小艾爾索普對於萊斯特來說，還只是需要結好的小貴賓的話，那麼現在，小艾爾索普已經成爲可以讓他頂禮膜拜的小神靈。

至於其他人，其他人就不用說了，他們現在連腳趾頭上都寫滿了崇拜。

這不，身量在遠處看起來和熊都能有得一拼的柯地斯，此時正躡手躡腳小心翼翼居然一點聲息也沒有地走到小艾爾索普身邊，並且最自然不過地擺出僕人式的前躬姿態，輕輕說道：“小英雄，午飯已經爲您準備好了。”

如果是外人看到這場景，肯定會怪異地暴笑。但在院中其他人看來，這實在是再正常不過。

小艾爾索普正支肘據案，擺出沉思者的造型，聽到說話，才轉過頭來，有點咕隆地道：“這麼快？”

他方纔正在腦中檢索適用的‘飲料’配方。

☆☆☆

因爲這裡只是尖鋒傭兵團相當簡陋的一個據點，而且基本上大多數時候還是‘備而不用’的那種，所以所謂的午飯，也並不怎麼正規，食物做好了，直接就是擺放在院子正中這兩天才新整頓出來的另一張長桌上。

這種桌子叫‘案桌’，有約兩米寬、三米長，算是大陸傭兵界通行的吃飯、討論、擺放物件等通用的標準制式桌子，小艾爾索普父親所在的鋸木行，就專門生產這一種桌子。

尖鋒傭兵團屬、漢森四人小團屬、小艾爾索普，這三者已經不是第一次共桌吃飯了，所以也沒有過多的講究，稍微招呼了一下，衆人便坐下來就吃。

“這酒有點澀，不好喝。”小艾爾索普抿了一口酒，然後舔舔嘴脣，說道。

“是的，要是精靈酒，估計就好多了。我已經通知總部，等我們到達暴風城的時候，小英雄，到時必定有最好的精靈酒給你準備上。”

精靈酒，那隻能在拍賣行獲得了。

隨著精靈全面退出大陸，幾千年來，像精靈酒之類的東西，已經成爲人類社會罕得見到的珍藏。一瓶最劣質的精靈酒，賣到一百個金幣，不在話下。至於上等的，賣到數萬數十萬金幣一瓶，也不是沒有過。

而且許多時候關鍵是有價無貨。

現在擺在小艾爾索普萊斯特等人面前的，已經是這個地方能買到的最好的酒，這酒，別說漢森，就是萊斯特，往常也喝不到。倒不是真的喝不起，而是，從某種意義上來說，這等檔次的酒，本就不是傭兵該喝的酒。

不過此時沒人反對小艾爾索普的觀點，儘管在他們嘴裡，這酒已經是無上的美味。

因爲，他們喝的，不止是酒，還有酒裡放的——

放的小艾爾索普作‘好喝的飲料’用的‘鬥氣源泉沖劑’。

原本只能稱得上是品來清澈的酒，此時有一種異常勾人的清香，喝入口中，其綿厚衝勁，更是直達肺腑，在萊斯特等人喝來，這不折不扣的就是神酒。

他們雖然喝不出什麼‘澀’的感覺來，但想必小英雄說的是沒錯的。

而且，在他們看來，這酒的檔次，和那神級的藥劑確也配不上，相差太遠。神級的藥劑，理應配上神級的酒。而大陸能稱得上是神級的酒，那也只有精靈酒了。

所以方纔萊斯特有那一說。

不過，話說回來，三天前，小艾爾索普第一次把沖劑和入酒中當‘飲料’喝時，可是把一干人給震得目瞪口呆的。而現在，幾次喝過，他們只覺以往喝過的所有的酒，其味道是再也不堪了。

這酒雖香，衆人除小艾爾索普外，其他人卻不敢多喝，半是不捨，半是受不得那磅礴的藥力，便是萊斯特，也是淺酌慢飲，要知道，一桶酒裡，小艾爾索普足足放了五瓶‘鬥氣源泉沖劑’下去。

而漢森等人，更是如在夢中。

他們現在，淺淺微抿著一小口喝下去的，或許就是他們一輩子也賺不到的那麼多金幣。因此，雖然只是小口小口的，但念及那每一小口，就是一堆金山，念及於此，心中怪異與酣暢，不可言表。——

就是皇帝和大魔導師，也沒有這般奢侈的享受吧？

有誰聽說，有魔法師把魔力源泉沖劑和入酒中當成飲料喝的？