他在山上靜心修養幾十年，本已打算在山上了卻一生，但現在決心下山，心中雄心陡起。
宋常青正在門外胡思亂想，忽見老和尚揹著個小包袱，大踏步走了出來，迎上去道：“無暇公公，你這是…….”
老和尚走到他身邊，摸了摸他的頭，溫言道：“常青，公公要下山辦一件事，此去前途兇險，但又不能不去?！?
宋常青急道：“我和你一起去吧，既是兇險，帶上我也好有個照應?！?
老和尚從懷中掏出一本薄薄的書冊遞給宋常青，道：“不行，我獨自一人，若有什麼危險，脫身也方便些。這是我少年時所得的一本秘籍，據說裡面有一套武功，我參詳多年，實在無半分頭緒，你拿去試試，也許能猜出其中關鍵也說不定。”
宋常青接過書，點點頭，復又搖搖頭道：“我還是……”
老和尚擺擺手，決然道：“不必多說，我意已決，你好自爲之。我走後，你也別在這裡久待，免得那些無聊之人上山尋不見我遷怒於你?！彼剿貙λ纬Ｇ嗌跏沁w就，但這時雄心既起，話語間自有一番威勢，宋常青不敢多說。
老和尚正待轉身下山，忽然心中一動，說道：“我須留點東西在此，免得那些王八羔子以爲我怕了他們。”
看見潭對面那壁光滑如鏡的大青石，點點頭道：“就是如此?！彪p足一蹬，身體已平平飛過潭中，撲到大石頂部，右手揮舞，只見石屑紛紛落下，一個‘非’字轉眼而成，老和尚身子餘勢已盡，直往下墜，他伸出左手，按在壁上，頓時下墜之勢稍減，唰唰幾下，又有三字寫好，這時身體已墜到離水面不足一丈，他雙掌同時擊在壁上，身體倒飛而回，姿態優美之至。
宋常青看他單憑手指在這堅硬的青石上寫字，字字深入石內數分，不由喝了聲彩，看那字由上而下，是‘非懼而避’四個字。那避字旁邊卻有兩個深深的掌印，自是剛纔老和尚那兩掌所爲。
老和尚左右端詳了幾眼，笑道：“也還將就，免得這些妄人竟說我膽怯而逃，沒的壞了我的名聲。”
宋常青拍手道：“公公寶刀不老，那些人一見之下，定然自慚形穢，灰溜溜的落荒而逃。”
老和尚哈哈大笑，長嘯一聲，倏忽之間，笑聲已在數十丈外，當真是去若伸龍，難窺首尾。
宋常青呆呆看著老和尚離去的方向，不由悵然若失，發了一會呆，這才展開手中的書卷，但見封面寫著彎彎曲曲寫著幾個字不像字，圖不像圖的花樣，整本冊子只有十幾頁，大約是年代久遠，顯得極是陳舊。翻開第一頁不由愕然，只見上面彎彎曲曲畫了許多線條，並無半個文字在內。
宋常青從頭翻到尾，皆是些亂七八糟的線條，宋常青不由微感失望，喃喃道：“這是什麼玩意，有什麼武功是這麼樣子？”他仍翻到第一頁看著線條仔細冥想，心中一動，忖道：“難道這些線條是內氣運行的法子，且試上一試?！?
待看那線條時，感覺亂七八糟，和身上經脈毫無共通之處。
這一日，宋常青專心研究這書上線條，後來或把書頁浸水，或把書頁對著太陽查看有無夾層，終無所獲。
他吃好晚飯後，坐在潭邊極是沮喪，忽而啞然失笑：“老和尚對書中秘密探尋了幾十年，這些法子我能想到，他自然早就試過了；我一日便想弄清楚其中原委，不免太過心急?！毙闹杏写讼敕?，沮喪之情稍去，細細把書貼身收藏，又想道：“老和尚叫我別在山上久留，那明日一早就下山去吧，免得碰見武林中人上來多增麻煩?！?
第二日，起牀梳洗完後，隨便收拾了些東西，便要下山；剛走得幾步，心中一片茫然，他在這山中住了近十年，這時突然離開，心中對山下的世界竟十分的恐懼，如不是要爲父母報仇，他就寧願在山中一輩子，永遠不去接觸山下的人物事物。
宋常青在潭邊發了一小會呆，定了定神，自嘲道：“宋常青啊宋常青，你在山上住得久了，居然變得膽小如鼠，當日無拳無勇尚且不怕，現在武功略有所成還怕什麼？”長嘯一聲，揮掌擊向水面，掌力到處只激得浪花翻滾，轉身向山下大踏步走去。
下到山下，來到王大通墳前站了好一會兒，這才離去。
幾日之內，便來到當日爲李郎中在山神廟所救的小鎮，這時和當日亡命而逃自是不同，宋常青在鎮上閒逛了一會，待天色稍晚就去鎮上唯一一家客棧住下。睡至中夜，忽聽隔壁客房咔咔聲響，似乎有人進了房間，一人低聲說道：“朱雀堂的衆位前輩已到，約咱們三更在城外山神廟會面?！?
他們動作雖輕，但只是這微弱的咔咔之聲，已使宋常青從夢中醒來。
另一人悄聲道：“噓，隔壁好像有人住了，別驚醒了他，多生事端?！?
宋常青暗想：“這些人鬼鬼祟祟的，定然不幹好事，且聽他們所謀何事?！?
但此後這些人只是談論在什麼地方劫了幾處爲富不仁的土豪劣紳，又濟救了多少窮苦人家，或是又有幾個兄弟被錦衣衛抓住殺害。
宋常青聽了一會，想道：“聽他們言論，所行之事頗爲俠義。大概是某個幫派在此聚會吧?！鄙焓职戳税醋彀?，悄悄打了個哈欠，隔壁一人低聲道：“走吧，時間快到了，出門時小心些。”
只聽隔壁房門嘎嘎響了幾聲，陸續有人走出門去，宋常青暗中數了數，統共有四人的腳步。
他想道：“這山神廟不知道是不是當年二叔和我在那兒露宿的地方？去看看他們幹什麼?！彼@年齡正是年少衝動、好奇心強的階段，雖然久經磨難，他比同齡人穩重許多，但這夥人行事詭秘，也引發了他的興致。
待隔壁衆人走完之後，他丟了些銀錢在桌上便從窗子躍了出去。側耳傾聽，耳聽這夥人腳步往西而行，他展開輕功悄悄跟去。這晚烏雲密佈，星月無光，宋常青輕身功夫高出那些人甚多，跟在他們後面竟無一人知覺。
那四人埋頭趕路，並無一人出聲說話，半盞茶時光後，來到一座小山神廟前，裡面隱隱閃出火光，正是當日王大通和宋常青露宿之地。四人中一人上前敲了敲門低聲道：“白蓮花開。”
只聽廟中有個粗豪的口音接口：“萬神共佑?！彼纬Ｇ喑盟麄儗υ捴H一個閃身躲到廟外一棵樹後，心想：“這白蓮花開什麼的，定是這幫派的接頭暗號。”
這時廟外四人一齊躬身道：“玄武堂門下拜見朱雀堂各位前輩?！?
裡面道：“進來說話吧。”四人走進廟裡，關上了門。
宋常青凝神傾聽，發覺裡面除了後來那四位，另有兩人的呼吸聲，一人呼吸清晰可聞，正是剛纔接口的粗豪口音，另一人一呼一吸間隔極長，顯是內力極爲了得。
這時那內功了得之人開口道：“黃堂主在河南被失手被莊敬擒住，咱們甚是難過，大家計議一番，定要想法子把黃堂主解救出來。玄武堂中怎的只有你們四人在此，其他兄弟呢？”
玄武堂四人一人道：“回白舵主的話，其他兄弟有的探查黃堂主現在所在方位，有的聯絡青龍、白虎兩堂兄弟，還有的在各個地方通風傳訊?！?
宋常青想道：“這是個什麼幫派，似乎幫衆衆多，聲勢實力非同小可。”
白舵主又說：“你們傳書過來，道有法子可救出黃堂主，不知是什麼法子？”
玄武堂之人道：“咱們堂主是莊敬所擒，自當從莊敬身上想法子。咱們聽說莊敬的女兒又從家中逃出來在外遊蕩，咱們只須抓住她，就有籌碼和莊敬談判。只是玄武堂近年來人才凋零，莊敬的女兒身後卻跟著大批武功高強的錦衣衛。請朱雀堂各位前輩援手相助?！?
白舵主似乎考慮了一下，道：“老趙，你看呢？”
開始和玄武堂對暗號的那人道：“聽說莊敬只有這麼一個女兒，向來甚是寵愛?！毖韵轮猓宿k法大是可爲。
玄武堂中一人道：“就是，只是咱們武功太差，抓不住莊敬的女兒是小事，如讓他們有所警覺，以後再想下手那就麻煩了。須得一擊而中，還請三位看在同門情分，救黃堂主一救?！?
宋常青一驚之下，差點發出聲響，想道：“裡面還有一人，怎的我沒聽見他的呼吸？”
這時朱雀堂姓趙姓白兩人問道：“老孫，你覺得如何？”
那姓孫的緩緩說道：“咱們爲同門之誼，救黃堂主之事定不推辭，只是你們所用法子，我覺得有點那麼……那麼不太光明正大。”
他這一開口說話，口音卻比趙白二人年輕，宋常青聽見他微弱的呼吸聲，心中想道：“這人不說話時似乎連呼吸也無，難道他不說話時都不用呼吸?！?
玄武堂另一人急道：“咱們想了許久，也只有這法子稍微可行。錦衣衛高手如雲，想救出人來千難萬難。爲了救堂主，法子有點卑鄙那也說不得了。”
姓孫的道：“我說說這幾年所遇上的兩件事吧！”
宋常青聽他不答別人的話，反而要說說其他之事，不覺微感詫異。
但聽玄武堂四人齊聲道：“請說！”