午后的西市，陽光透過層層樹枝熱情洋溢地大把揮灑，令人渾身充滿了干勁。冬日的清晨未免靜冷，夜晚又過于寒寂，午后才是西市一天里熱鬧的開始。樹頂上，數片殘葉招牌似的在風中搖蕩；枝頭間，幾只雀兒蹦跳嘻叫，像在習著招呼客人。眾商鋪把上午新進的貨收拾妥當，官員們也已下朝，住得遠些的百姓正好溜達過來，此時所有商鋪都大開店門，笑臉迎客。
川流的人群之中，賽爾庫把雙手攏于袖里，一步三晃地走著，看似與游客并無兩樣。只不過，他不似尋常游客般左顧右望地挑選商品，半瞇的眼里不經意間閃過的鋒銳光芒，更是泄露了心事。
約定的武斗時間便是今日午后未時三刻，地點則是那間他常去的胡姬酒肆門前。他索性先在胡姬酒肆里吃了個午飯，然后走去街上閑逛。低頭看著日影計算時辰，他跟隨人潮，再次轉回到胡姬酒肆。
相比于西市街頭，胡姬酒肆門前有些冷清，飯點已過，此時客人極少，只有廖廖幾位公子在二樓雅間悠閑地飲茶。
還未走近胡姬酒肆，賽爾庫就已遠遠認出對手。
那是名突厥人，較常人高出許多，壯碩得像頭駱駝，極為顯眼地站在胡姬酒肆的屋檐下。那人滿臉橫肉，腦袋四周剃得锃光，只留頂心一縷長發，梳成尾巴似的粗辮甩于腦后。他倚靠著墻壁，手里拿了只巨大的羊腿慢慢啃食，同時以兇狠的目光盯視著每一個路過的行人。午后是一天里最溫暖的時刻，卻因他身上的騰騰殺氣，無人敢靠近酒肆半步。
看來他就是今日的武斗對手！賽爾庫面目不由猙獰起來：相比于被唐/軍滅國之痛，他更加痛恨突厥人。遙想當年，高昌王本已向大唐稱臣，后因西突厥的虎狼之勢，所迫歸附。便是此事惹得唐皇震怒，發來大軍征討高昌。而最令人咬牙切齒的是，當唐/軍兵臨高昌城下之時，高昌王求救于西突厥。西突厥卻因懼怕唐/軍聲威一兵不發，袖手旁觀，直至高昌滅亡。
新仇舊恨交織于一處，賽爾庫“騰騰騰”地甩開大步，朝突厥人奔去。
突厥人目光如釘，立時盯上了他，如同惡狼盯上了獵物。拋掉羊腿，在衣襟上抺了抺油膩，他高抬起頭，以極輕視的目光斜眼看向賽爾庫，“胡姬酒肆，未時三刻？”
他說的是突厥語，賽爾庫聽得明白，卻不答話，掄起拳頭沖他的面門擊去。
突厥人本在戒備，立刻側頭讓開。見對手居然比他還囂張蠻橫不講道理，不禁勃然大怒。大聲罵著粗話，他回以一記飛腿。
轉瞬間，二人斗在一處。
兩個遠高常人的彪形巨漢這一打斗起來，那可真是塵土飛揚，驚天動地。西市本就是多種族聚集、民風彪悍的所在，除了不少行人駐足觀看，更有旁邊鋪子里的伙計看熱鬧不嫌事大地連聲叫好，不過片刻便將胡姬酒肆圍了個水泄不通。
二人都是性情暴躁之人，武功路數彪猛異常，每出一招猶如大斧開山，拳拳到肉，砰砰作響。只瞧這一個粗壯的腿猛烈地踢起，掛著呼呼風聲直奔對方胸膛。那一個微一蹲身，手肘架起，另一只手好似榔頭般錘向對方小腹。
雙方很快打出了真火，從初時，你攻一拳我還一腳地站打，到你摔我一下我還你一招，最后索性滾到地上，直接扭打。不過二人體力充沛、皮糙肉厚，一時半會兒難分勝負。
你來我往間，二人從酒肆門前一直扭打到大街當中。
打斗中，賽爾庫不慎被一記肩摔放倒，連忙側滾一旁，躲過突厥人隨之而來的肘擊。他半跪于地，“呼哧呼哧”地喘著粗氣，忽然憶起車夫教他的那招點穴之法。
突厥人占了上風得理不讓，朝著對手一陣猛踹。他正自得意，卻見對手從地上一躍而起，長手向他抓來。這樣的招數，對手早已使過，他毫不在意揮手擋去。然而此次卻是不同，被對手抓到的肋下突然一陣發麻，全身力氣竟有一瞬使不出來。電光火石間，他龐大的身軀被對手高高舉起，狠狠地摔在地上。
賽爾庫一招之間反敗為勝，圍觀群眾轟然叫好。
趁著突厥人被摔得頭暈腦漲之際，賽爾庫得理不饒人地猛撲上前，一頓拳打腳踢，直打得對手動彈不得。
正打得興起，忽聽得遠處有人威聲喝道：“讓開讓開，膽敢擾亂西市秩序者，嚴懲不貸！”緊接著人群一陣騷動，“官差來了！官差來了！”
賽爾庫本欲跳起，來一記膝擊，要了突厥人的性命，聽到動靜，猛然記起李貴之言。他收起招式，朝突厥人吐了口口水，迅速隨眾人離去。
兩名官差撥開人群抵達現場之時，只見一名突厥人鼻青臉腫地委頓于地。查問之下，突厥人雖躺在地上爬不起來，卻仍一臉兇蠻，說是看到一個高昌人不順眼便打了一架。
官差不禁連連搖頭，這些西域人真是好勇斗狠，見人不合就打成這樣！既然沒出人命，便沒好氣地訓上幾句，著人抬走。
免費看了場打斗好戲，圍觀民眾一哄而散，今日飯后又多了條談資。
在不引人注目的不遠處，也有人觀戲觀得心滿意足。一位胖公子正臨窗而坐，慢悠悠地舉杯品茶。相比于樓下吃塵喝土、烈日曝曬，胡姬酒肆二樓居高臨下，可將一切盡收眼底。
稱他為胖公子，實是因他胖得出奇，寬大的紅木座椅被他肥胖的身軀塞得無一絲縫隙。他坐得如此穩當，似乎那張座椅已成為他身軀的一部分，令人覺得他一旦坐下便不會站起。盡管肥胖，他并無一般胖人的愚拙，目中精光閃動，舉手間帶出一派風雅氣韻，皮膚細致白嫩，生得一臉福相。
“我贏了?！眱炑诺貐萘丝诓?，胖公子用那只白嫩如同稚童般節節鼓起的胖手輕輕放下茶杯，和煦如春風地笑著，朝桌子對面看去。
桌上“當”地一響，對面公子扔下塊精美玉佩，憤然起身。
“居地三十頃，周回十七里。有如此大的芙蓉園，你仍嫌不夠嗎？”
這是一位長相英武、氣勢不凡的貴公子。一身胡服勁裝勾勒出矯健身姿，但這一起身走路，卻不免令人惋惜，他竟是名跛腳之人。
一名紫衣少年低垂著頭，緊跟其后。臨出門前，他抬眸向那胖公子望了一眼，才將門關上。那一眼，流光溢彩、魅惑如妖，令他美麗得雌雄難辨面孔忽然變得不真實起來。
“當然不夠，怎么會夠呢？”胖公子如夢語般呢喃，目光在玉佩上流連。
有人得意便有人失意，世上之事往往如是。拿起玉佩含笑把玩，他心情甚好。
同樣因此事得意者，還有高昌族第一勇士賽爾庫。
贏得一場惡斗，他總算舒泄出來到長安城后的郁悶。帶著打斗時殘留的殺意與興奮，回味著為他贏取最后勝利的招式，他一直閑逛到傍晚才回到住處。
剛一進門，客棧老板遞給他一把鑰匙，并言道，有個名為李貴之人，將他訂的貨物送來，已被伙計抬去他的屋中。
賽爾庫心中一動，快步回到小客房里。
屋內，茶桌下方擺放著一個不起眼的樟木箱子，上扣一把小鎖。賽爾庫上前推了推，入手極為沉重。他迫不及待地用鑰匙打開小鎖。
掀開箱蓋，燦燦金光耀亮了他的雙眼，里面碼放著整整一箱子金錠。
掂起一塊金錠，他不由放聲大笑：只要打上一架，便有千兩黃金到手，實在是太痛快了！若能多打上幾場，豈非族中之事全可由他信手解決。
這才是他想要的生活。黃金不會久埋于土，是真英雄定當會有出頭之日！
幻想著未來，他一掃頹態，豪情頓生。取了數塊金錠揣入懷中，他將箱子重新鎖好，塞于床下。向客棧老板打聽了長安城里最貴的歌坊，他邁開大步出門而去。既然有了這許多錢，自當好生消遣一番。
偌大長安，自是有不少消遣之所，最出名者，莫過于城東的平康坊。長安雖有宵禁，平康坊卻是不夜之所，此為酒肆、青樓和歌坊的聚集之地。若想一擲千金，當屬平康坊中的滿樓春雨清歌坊。曾有一則從宮中流出的傳言，言道此坊之中有位舞娘因一曲歌舞成為當今太子的寵姬，因而一步登天。神秘的流言之下，雖此坊貴至令常人望而止步，卻仍是賓客盈門。甚至有士子做賦言道，未見春雨盈滿樓，妄稱風流不長安。
滿樓春雨清歌坊夜夜歌舞升平，今晚也不例外。賽爾庫因客棧老板推薦而至，但見門前玉階樓闌，寶馬香車，往來賓客非富即貴，果是名不虛傳。
然而，當他聽到光是進門就需百兩銀子之時，不免猶豫。除卻價錢，他不喜歡此坊之名，軟綿綿柔膩膩的，帶著南人的造作，令他想起那個討厭的奸商。如果是一天以前，他絕對不會來至此地。不過今非昔比，今晚他定要好生暢玩。只是，不知此坊是否值得一去？
一陣激蕩心弦的鼓樂自坊內傳出，他微微一怔，隨即付錢進入。
步入樓中，鼓樂之聲愈發明晰，密時如急雨，重時若驚雷，聲聲敲擊在心頭。賽爾庫加緊腳步，奔入正廳。
舞臺上，燈火輝煌。一名輕紗蒙面的紫衣少女旋轉蹬踏出歡快的舞步，數名綠裙舞娘相伴左右。長裙盛開，紫紗飛舞，歡樂的情緒隨著舞樂圈圈旋飛，瞬間溢滿全場。
看客彩聲不絕，賽爾庫高聲叫好：這樣的舞蹈才最為夠味！西域的胡旋舞啊，沒想到居然能在大唐看到。
樂聲漸急，少女疾旋如風，一圈快似一圈，似乎永不疲倦。管弦聲聲，羯鼓咚咚，場上氣氛攀至高/潮，觀眾情緒暴燃欲炸。
鼓樂驟止，紫衣少女穩身停住。興奮的看客們紛紛取下隨身貴重之物，放置于前來謝幕的綠裙舞娘手托的銀盤之中。賽爾庫亦豪情萬丈地將一錠金子擲于少女腳邊，引來少女抬眸一瞥。
一曲纏綿的笙箏和樂緩緩響起，紫衣少女翩然而去，舞娘重新換過。數十名美貌的青紗酒娘手捧果盤酒盞，穿梭于客人桌間。
賽爾庫也找了張桌案坐下，痛快地喝起酒來。他錢來得容易，又出手大方，不大會兒的功夫，身邊便圍了一群鶯鶯燕燕。可惜那名紫衣少女只舞了一曲便不再登臺。
香風陣陣，賽爾庫不免醺醺然地多喝了幾杯。若在往常，這樣的淡酒對他而言如同飲水。然而今晚不同，酒不醉人人自醉，財壯人膽，加之美人環側，他竟喝淡酒喝至有些頭暈。
夜已深，曲需散，歌坊終要打烊?？粗硪怆鼥V的賽爾庫，跟了他一晚的美人兒婉轉挽留，“不如客人便在此間歇息吧?！?
“不必了，我自有住處?！辟悹枎鞌[手掙脫掉美人兒的纏繞。若是往常倒也罷了，現在他的屋子里可還藏著千兩黃金呢！雖然箱子上了鎖，也還是留在身邊過夜最為安心。
他邁著略有些搖晃的步子走出歌坊，經過平康坊大門之時有人上前阻攔，被他粗魯地一掌推開。
“叨叨叨”，三更梆子不知自何處響起。被寒冷的夜風一吹，賽爾庫打了個酒嗝，頭腦一下子清醒過來。黑黝黝的大街上，不見人影。
對了，夜禁！大唐的長安城可不同于高昌的亦都護城，每日黃昏酉時會敲響八百聲暮鼓。暮鼓敲畢，夜禁開始。若是夜禁之時仍滯留在大街上，被巡邏的武侯衛發現后，輕則鞭笞拘禁，重則當場杖斃。
剛想至此，街角處傳來“噠噠”的馬蹄聲。
是巡邏的武侯衛！
他臉色突變，四下張望，急中生智地跳入道旁的排水溝中。排水溝寬三米、深兩米有余，藏身其中，若非特意下望，極難發現。只是溝中污水沒過膝蓋快至腿根，并頗有些腥臭，然而此時的他已顧不得許多。
聽得馬蹄聲自近而遠，他心有余悸。停了片刻，他正欲扒著溝邊上去，忽然瞟到一雙漂亮的紫色舞鞋。抬頭上望，一個窈窕的紫色身影映入眼中。
“美人兒，因何在此？”賽爾庫大感意外。來者是那名只舞了一曲的紫衣少女，他擲去一錠金子卻只換她淡淡一瞥。
“我不能來嗎？”微啞低沉的嗓音帶著蠱惑，面沙后的少女微微一笑，雙眸璀璨如星。
“能來，當然能來！”賽爾庫忙不迭地說道，忽覺心癢難耐。他心猿意馬地想道：莫非她見他生得高大威猛，因而一見傾心，卻因歌坊中不便訴說，這才偷偷跟來相見？他越想越對，不禁歡喜得意。
“噓?！鄙倥Q起一根食指輕按唇邊，焦急地眨了眨眼睛，“武侯衛來了，你先在溝中藏好。我不喚你，萬萬不可出來?！?
“好好?！辟悹枎煲幌伦泳o張起來，立刻蹲下身去。
“這樣不行，會被發現的，低些再低些?！鄙倥p而急地催促。
輕紗蒙面，紫衣輕蕩，精靈般的身影俏然而立，似乎連溝中污水也泛起清香。賽爾庫帶著奇異的滿足看了少女最后一眼，將全身沉于污水之中，直沒頭頂。
夜悄然而逝，臨近破曉之時，飄落一層薄雪，將一切污穢蒙上銀白。
……
翌日清晨，巡衛在距平康坊不遠的水溝里發現一具西域大漢的尸體。后經證實，此人曾去平康坊觀舞，深夜酒醉后闖門離開，還因此打傷了看門人。
令杵作大惑不解的是，此人全身無傷，竟是溺斃于污水之中。溝中污水最深處不過腿根，普通人即使掉入溝中，只要站起便可平安無事，何況死者是名身高體壯的大漢。巡衛查探無果，死者又犯了夜禁，最后便以酒醉失足草草了事。