拜別慕子云，莫小雨滿腹心事，垂頭往自家營(yíng)帳走去。

“你去見(jiàn)了何人？”一人忽然出現(xiàn)，跟在她的身后問(wèn)道。

莫小雨隔著帷帽掃了那人一眼，見(jiàn)來(lái)者是三師兄喬知葉，便心不在焉地答道：“是我的結(jié)拜兄弟慕子云。”

“原來(lái)是他！”喬知葉立刻變得滿臉好奇且興致勃勃，“倒要去結(jié)識(shí)一番。”

莫小雨急忙扯住他的衣袖，“他剛到此地，尚有許多正事要做，你別去擾他。”

“你們聊了何事，他惹你不開(kāi)心了嗎？”喬知葉疑惑地轉(zhuǎn)頭，盯著她細(xì)細(xì)打量。

“也并無(wú)大事，就是關(guān)于大哥求醫(yī)之事嘛。”莫小雨警醒地提起精神：三師兄心思敏銳，可別被他窺出端倪。事關(guān)自己的身世，若是被他知曉，必不會(huì)袖手旁觀。他如果插手，怕是不會(huì)善罷甘休。如此一來(lái)，麻煩可就大了。

“求醫(yī)之事你勿要心急。”喬知葉安慰地揉了揉她的腦袋，關(guān)心地問(wèn)道：“可有需用之物？師兄幫你尋來(lái)。”

“暫時(shí)還無(wú)甚要緊的。若有需要，我定第一個(gè)知會(huì)師兄。”莫小雨乖順地向他行了個(gè)禮，“我剛得到一副藥劑，這就回去試藥了。”

“別這么急嘛，那邊熱鬧的很，既然來(lái)了，怎能不去瞅瞅。”喬知葉親熱地?cái)堊∷瑤?chǎng)走去。連日來(lái)，小師妹一直悶在小院里制藥，這次若非二師兄找她，她怕是還不肯出屋。好不容易引她離開(kāi)了烏龜殼，現(xiàn)在可不能放她縮回去。帶她逛逛，權(quán)作是散心。

于是他邊走邊道：“你應(yīng)是聽(tīng)說(shuō)過(guò)此次的比武規(guī)則了吧？咱們被分在了地擂。近些年來(lái)，咱門(mén)派發(fā)展勢(shì)頭極旺，一靠二師兄的聲望，二靠我的默默支持。如今這比武大會(huì)可是名揚(yáng)江湖的大好機(jī)會(huì)。眼看就要初賽了，也不知老四何時(shí)才能好起來(lái)，還能不能上臺(tái)比武了？”

“四師兄恐怕還要歇息兩日，你若想上臺(tái)比試，也無(wú)人攔著你啊。”眼見(jiàn)實(shí)在脫不了身，莫小雨只好隨口敷衍。

“我？”喬知葉連忙搖頭，“師兄我向來(lái)是君子動(dòng)口不動(dòng)手。我只是為小瘋子錯(cuò)過(guò)了比武而大感可惜。哎，我跟你說(shuō)啊，不知你發(fā)現(xiàn)了沒(méi)有，此次中毒連小瘋子都要數(shù)日不起，至今還使不上力氣，二師兄卻只歇息了一日，便能行動(dòng)如常。要我說(shuō)，二師兄的功力可能不亞于大師姐喲。他近來(lái)聲望很高，咱們一起幫他，說(shuō)不準(zhǔn)，他真能當(dāng)上地擂擂主。”

莫小雨靈光一閃，隱隱有了主意：二師兄一向志在武林，若是幫他當(dāng)上地擂擂主，正可讓他得償夙愿。到時(shí)候，她悄悄告之趙叔行刺之事，請(qǐng)他暗中阻止。以他的為人，必會(huì)答允。當(dāng)然，如果趙叔他們當(dāng)不上人擂擂主，此事又另當(dāng)別論。如此說(shuō)來(lái)，助二師兄當(dāng)上地擂擂主一舉兩得，勢(shì)在必行。

想至此，她開(kāi)口說(shuō)道：“你說(shuō)得對(duì)，咱們定需竭盡全力助二師兄當(dāng)上地擂擂主。”

見(jiàn)她終于有了興趣，喬知葉又道：“剛才我打探了一下，歸于地擂、出名的一流高手也就那幾位。最值得注意的，一位是汴州柳門(mén)的掌門(mén)柳志，另一位鐵掌幫掌門(mén)周進(jìn)。此兩派皆為根系深厚的實(shí)力幫派。那汴州曾是戰(zhàn)國(guó)七雄之一的魏國(guó)都城大梁，自隋煬帝開(kāi)鑿大運(yùn)河以來(lái)，位于通濟(jì)渠旁的汴州城，盡得漕運(yùn)之利。依我看，汴州遲早會(huì)成為中原重鎮(zhèn)。柳門(mén)依托于此城，其后勢(shì)發(fā)展不容小覷。而這鐵掌幫，雖說(shuō)人數(shù)夠不上天擂，在湘地一帶卻是說(shuō)一不二的大幫。掌門(mén)周進(jìn)的一雙鐵掌據(jù)說(shuō)可以切鐵如泥，江湖人送外號(hào)周鐵掌，實(shí)是一位了不得的人物。

“也就是說(shuō)，此二人是二師兄奪得的擂主的勁敵了？”莫小雨瞇起了眼睛，“咱們需得想個(gè)辦法，助二師兄一臂之力。不知師兄可有良策？”

聽(tīng)她如此一說(shuō)，喬知葉認(rèn)真地思考起來(lái)，“辦法也不是沒(méi)有。聽(tīng)說(shuō)那周進(jìn)與陸正宇是世代至交，不僅生意上往來(lái)頗多，平日里也私交甚好。若能請(qǐng)來(lái)陸正宇為說(shuō)客，說(shuō)動(dòng)周進(jìn)不與二師兄為敵，最強(qiáng)勁的對(duì)手就少了一個(gè)。否則的話，二師兄對(duì)上周進(jìn)，必將會(huì)是一場(chǎng)苦戰(zhàn)。”

“陸正宇，不就是那位陸家小姐的父親嗎？”莫小雨目中光芒閃動(dòng)。

喬知葉點(diǎn)頭，“哎，我這也只是一說(shuō)。事關(guān)一派聲威，那周進(jìn)怕是極難說(shuō)服。不說(shuō)這個(gè)了，剛才我看見(jiàn)陸青青又去纏著二師兄了，咱們?nèi)ザ核嫱姘伞！?

“不，二師兄說(shuō)了，不許我頑皮胡鬧。咱們要聽(tīng)他的話，與青青姑娘好好相處。”莫小雨一臉乖巧，暗自有了主意。

喬知葉頗為不解，“上次不是玩得挺好，這才過(guò)了幾日，你怎么又變得聽(tīng)二師兄的話了？”

莫小雨義正辭嚴(yán)，“比武大會(huì)馬上就要開(kāi)始了，二師兄是個(gè)胸懷大志之人，咱們絕不可在此時(shí)給他招惹麻煩。”

“這倒也是……”喬知葉不甘不愿，可這樣一來(lái)，就不能看二師兄的笑話了。

“走，去見(jiàn)見(jiàn)陸青青！”不顧他的遲疑，莫小雨反手拉起他，快步向校場(chǎng)走去。

“你找她作甚？”見(jiàn)她忽然變得神采奕奕，喬知葉越發(fā)困惑。

“我要與她修好，一同幫助二師兄當(dāng)選為地擂擂主。”莫小雨目光堅(jiān)定。

被她拉得腳步踉蹌的喬知葉撫了撫額發(fā)，暗自搖頭：小師妹這是要唱哪出啊？

二人到得校場(chǎng)門(mén)口，只見(jiàn)一群天南地北的武林豪客整齊地排作三隊(duì)。各隊(duì)前方分別立有天、地、人三種旗幟。太子派下的筆吏們?cè)谄煜略O(shè)擺桌案，將這些武林豪客逐一登記在冊(cè)。

喬知葉看后，嘖嘖稱(chēng)奇：武林豪客大多桀驁不遜，如今卻守著規(guī)矩，老老實(shí)實(shí)地排隊(duì)，實(shí)為一大奇觀。

莫小雨則目光四掃，很快便看到陸青青正滿面生輝地挽著季憐月站于隊(duì)旁。而武林豪客們看向季憐月的目光大都懷有敬意，想來(lái)剛才必有一番事情發(fā)生。

見(jiàn)她到來(lái)，陸青青神色一冷，眼中滿是警惕。

“青青姐姐。”莫小雨故作不知，笑瞇瞇地沖她打了個(gè)招呼。

“你有何事？”陸青青冷漠出聲，高傲地昂起頭。眾目睽睽之下，她雖心中不喜，卻也不好當(dāng)眾發(fā)作。

“上次開(kāi)你的玩笑是我不對(duì)，小妹給你賠個(gè)不是。”莫小雨上前一步，端端正正地朝她行了個(gè)禮。

陸青青本想不予理會(huì)，余光瞥見(jiàn)季憐月正贊許地朝莫小雨點(diǎn)頭，便揮揮手道：“罷了罷了，也不是什么大不了的事。”

喬知葉見(jiàn)此，也上前見(jiàn)禮。他能言善道，幾句話說(shuō)得陸青青的臉上浮起了笑容。

正寒暄著，有人匆匆向季憐月走來(lái)，一副欲言又止的模樣。莫小雨看在眼里，便乖順地說(shuō)道：“師兄，你有事盡管去忙吧。我會(huì)和青青姐姐好好相處的。”

季憐月目光中流露出一抺欣慰，看來(lái)上次的一番言語(yǔ)，小師妹是聽(tīng)進(jìn)去了。走出數(shù)步，他回頭說(shuō)道：“青青，外面風(fēng)大，你回營(yíng)帳等我可好？”

陸青青見(jiàn)他說(shuō)走就走，本暗生惱意，聽(tīng)到他特意叮囑，心情又立時(shí)好轉(zhuǎn)起來(lái)。

“師兄放心，我陪青青姐姐回去。”莫小雨朗朗一笑。

喬知葉一直對(duì)她察顏觀色，此時(shí)方能確定，她是真心欲與陸青青修好。

莫小雨見(jiàn)他一直盯著自己，眨眨眼道：“三師兄，我和青青姐姐去營(yíng)帳聊會(huì)兒天，你也一起來(lái)嗎？”

“不了，你們姑娘家的私語(yǔ)我就不參與了。”喬知葉灑脫轉(zhuǎn)身，徑自離去。想他曾自詡為萬(wàn)花叢中過(guò)，到如今卻連自小看著長(zhǎng)大的小師妹的心思都猜不透。也罷，反正欺負(fù)姑娘家也并非他的作風(fēng)，還是另尋趣事去做吧。

莫小雨陪著陸青青往營(yíng)帳走去，卻見(jiàn)她一步一回頭，目光似膠著于季憐月的背影之上，不由掩口笑道：“我家?guī)熜诌€真是引人矚目，竟能將姑娘家的目光一直牽著跑。”

聽(tīng)她如此一說(shuō)，陸青青立覺(jué)不好意思，忍住不再回頭。停了一會(huì)兒，她沉著臉道：“你既知他出眾，為何當(dāng)初不央求令師婚配于他？到如今，他已與我訂親，你就不要再妄想了。”

莫小雨淺淺一笑，對(duì)她的冷言冷語(yǔ)不以為意，“師兄關(guān)愛(ài)我不假，我亦敬重于他，然則關(guān)愛(ài)與敬重皆無(wú)關(guān)于戀慕，如何談得上婚配？我另有心悅之人，師兄亦曾對(duì)我直言，你必會(huì)成為我的嫂嫂。你也是有兄長(zhǎng)之人，若能靜心分辨，當(dāng)可知曉，師兄與我只是兄妹之情。”

“他真的這般對(duì)你說(shuō)過(guò)？”陸青青心中暗暗驚喜，卻又將信將疑，“你既知他是如此優(yōu)秀，又怎會(huì)不愿嫁他？”

“兄妹焉可婚配？”莫小雨呵呵地笑了起來(lái)，“再者說(shuō)，難不成所有優(yōu)秀之人我都要以身相許？如果我從未下山游歷，師傅命我嫁與師兄，我定然不會(huì)抗命不遵，想來(lái)會(huì)被師兄呵護(hù)一生吧。然則情之一字，不知所起，不知所由。只有當(dāng)你遇到想要真心相待的那人之時(shí)，才能明白其中的分別。初時(shí)也許并無(wú)所謂，然而忽有一日，你驀然發(fā)現(xiàn)，再難與之分離。猶如喝慣了烈酒，便覺(jué)水淡，騎慣了烈馬，便覺(jué)車(chē)慢。師兄與我，便是那淡水與慢車(chē)，雖是極好，卻不再適于今日之我。”

說(shuō)到此處，她停口不語(yǔ)，抬眸遙望遠(yuǎn)方。薄煙籠上她的雙瞳，水色氤氳，似遠(yuǎn)湖隔了云霧，平波之下偶現(xiàn)瀲滟。冬風(fēng)拂動(dòng)她的帽紗碎發(fā)，淺淡的陰影濃棲于她的腳下。不遠(yuǎn)處傳來(lái)武林豪客們恣意的笑語(yǔ)，她的沉默卻如同水晶墻般將之隔絕，只有寂寥在其周身低嘆盤(pán)旋。

陸青青本對(duì)之心有芥蒂，此時(shí)此刻不知為何，忽然就相信了她。

……只有當(dāng)你遇到想要真心相待的那人之時(shí)，才能明白其中的分別。……猶如喝慣了烈酒，便覺(jué)水淡，騎慣了烈馬，便覺(jué)車(chē)慢。

此言似是飛刃直擊她的心臟，令她情不自禁地反復(fù)默默吟誦。季憐月于她而言，實(shí)不亞于烈酒，只要他稍有表示，她便臉頰燙紅，心如擂鼓。而莫小雨卻說(shuō)他是淡水，想來(lái)這烈酒與淡水之分，也是因人而異的吧？那么他呢？于他而言，她是烈酒，還是淡水？

“姐姐，在想何事？”

“在想憐月……”陸青青沖口而出，又急忙止住。卻見(jiàn)莫小雨捉狹地沖她擠擠眼睛，她不由頰邊一熱，狠狠地瞪了她一眼。說(shuō)話之人早已回神，她卻因其話語(yǔ)久久沉淪。

莫小雨頑皮地一笑，“師兄訂親之時(shí)怕是難以料到，竟會(huì)有人為他日思夜想呢。”

“那是當(dāng)然，他現(xiàn)在是我的！”陸青青大聲宣布，不甘心被她戲弄。

“好，是你的。我家這位最出色的師兄就留著姐姐一人去想，我這個(gè)做小師妹的呢，在一旁看看熱鬧即可。”莫小雨捂嘴忍笑。雖是驚詫于她的大膽直白，倒也不再反感。難怪師兄說(shuō)她很好相處，可不是嘛，無(wú)論她有何種心思，都會(huì)直接說(shuō)出來(lái)。

二人進(jìn)帳落座，莫小雨以禮相待。當(dāng)陸青青問(wèn)起季憐月的喜惡，她更是一一作答，知無(wú)不言。陸青青對(duì)其觀感亦是大為改善。

眼見(jiàn)漸入佳境，莫小雨起身為她添了些茶水，開(kāi)口問(wèn)道：“我看姐姐是真心喜歡師兄，對(duì)嗎？”

陸青青撇嘴不答，一副不屑一提的模樣。

莫小雨莞爾，“那你可知師兄胸有壯志，絕非等閑？”

“我自是知曉，他志在武林。”陸青青傲然作答。想起初見(jiàn)時(shí)他那落寞的背影，她的心如被狠狠揪起。越是與他相處，便越是能感受到，他那顆熾熱之心。

“你可會(huì)盡力助他？”莫小雨斂起笑容。

“那是自然。”

“助他并非只是口頭之言，依現(xiàn)在的情勢(shì)，你以為該如何相助？”

“自然是……”陸青青認(rèn)真地想了想，方說(shuō)道，“聽(tīng)從他的安排，不為他招惹麻煩。還有為他赴宴，幫他與朋友好好相處。”

“這些只是小事。”莫小雨不以然地?fù)u了搖頭。

“那你說(shuō)何為大事？”陸青青不服氣地瞪起眼睛看她，“身為女子，也只能做到這些了吧。”

“不，我們還可以做得更多。”莫小雨挺直身體，鄭重說(shuō)道，“助師兄當(dāng)上擂主，進(jìn)而挑戰(zhàn)盟主之位，讓他實(shí)現(xiàn)心中所想。”

“該如何相助？”陸青青聽(tīng)得眼睛亮起，“難道你想要我為他上臺(tái)比武？”

“上臺(tái)比武倒是不用。”莫小雨抿唇一笑，“如果能勸動(dòng)令尊，讓他加入地擂參選，想來(lái)可以為師兄大漲聲勢(shì)，最終名利雙收。”

“不可能的。”陸青青卻立刻否定，“我父統(tǒng)掌江南武林，若來(lái)地擂，豈非是自貶身份？他定然不會(huì)答應(yīng)。”

“我且問(wèn)你，你父可有把握奪得天擂擂主？”莫小雨端起茶杯，淡淡地瞥了她一眼。

“這個(gè)……”陸青青沉吟不語(yǔ)。能去天擂者，哪一個(gè)不是猛虎巨象般的門(mén)派，以父兄們的武力而言，勝算實(shí)是不大。

“你可知比武之時(shí)，各擂擂主最大的依憑為何？”莫小雨又問(wèn)。

“應(yīng)是武力的高下吧。”陸青青遲疑片刻后，方才答道。

“你錯(cuò)了，各擂擂主最大的依憑并非武力，而是實(shí)力。”莫小雨呡了口茶水，侃侃而談，“此實(shí)力不僅是指一人的實(shí)力，同時(shí)亦包括其所在門(mén)派的實(shí)力。更為重要的是，此人必須要有能讓其擂下一眾門(mén)派傾心敬佩的實(shí)力。你要知道，此次比武歷經(jīng)二十天。請(qǐng)?jiān)囅胍幌拢词鼓阄涔ιw世，但擂下一眾門(mén)派卻都不服你，比武之時(shí)，車(chē)輪來(lái)戰(zhàn)，就算你武功再高，想必也會(huì)被疲累拖垮吧。反之，若是大家都傾佩于你，比武之時(shí)，不來(lái)挑戰(zhàn)，反來(lái)相助，自然又是另一番光景。我家?guī)熜智『镁邆浯朔N能力。”

說(shuō)到此處，她頓了一下，滿意地看到陸青青露出若有所思之色，方又說(shuō)道，“據(jù)我所知，江南武林門(mén)派雖多，卻多為中小門(mén)派，能勉強(qiáng)算為天擂者，只有令尊一家。因此令尊若是去了天擂，便會(huì)失去最大的助力，落得個(gè)孤掌難鳴。而令尊如果加入地擂，形勢(shì)卻又完全不同。不僅有江南眾多門(mén)派相助，更有師兄在此為盟。令尊與師兄分兵出擊天擂與地擂，到頭來(lái)怕是會(huì)竹籃打水。要我說(shuō)，與其分兵各自為戰(zhàn)，不如合兵一處全力一擊。是要一個(gè)天擂的虛名，還是爭(zhēng)奪十拿九穩(wěn)的地擂擂主，應(yīng)該并不難以取舍吧？”

陸青青被她說(shuō)得心動(dòng)，卻仍有猶豫，“就算我能勸動(dòng)父親，可是我家人數(shù)眾多，來(lái)地擂報(bào)名恐怕并不適合。”

“此會(huì)叫何名字？”

“武林盟主比武大會(huì)啊。”

“這就是了。”莫小雨微微一笑，“你家人數(shù)雖多，卻大都為商戶，并非武林中人。令尊不以江南武林盟主身份參選，而單以陸家堡現(xiàn)有人數(shù)而論，加入地擂，又有何人膽敢說(shuō)三道四？”

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注：汴州，今河南開(kāi)封。