夕陽下，彤彤云霞似焰火燃遍天空，遠山披上鮮亮的紅衣，就連近處的荒草也映出微微赤色。

在坡上，銀霞來回踱步，不時翹首張望，心間似長滿了即將燃燒的荒草。

剛才，自己不知犯了什么邪，竟被那公子夜說動。不僅讓他取去十兩銀子買貨，還騎走了自己的馬。

許是他的性子平易近人，許是他說出來的話具有蠱惑，又或許是他帶笑的面容討人喜歡，這些日子她看到太多的冷眼冷情，乍一見到這般溫暖的笑容，就不知不覺地信任了他。

但他說用十兩銀子去賭溫家的萬貫家財，恐怕只是夸大之辭吧？……就算如此，為了族人，但凡有一線希望，也要試上一試！

可是，他去了這么久怎么還不回來？……中原人大都欺詐成性，自己不會是被他騙了吧？

咬了咬牙，銀霞揮腕甩動鞭子。隨著銀鞭在空中爆出的脆響，她發(fā)狠地想道：如果他再不回來，我就……

“我回來啦！”

一聲熱情的招呼打斷她剛升起的念頭，急促的馬蹄聲伴之響起。抬頭望去，只見馬背上的公子夜正高舉起手臂，朝她用力招手。

她心中一喜，快步迎下坡去，嘴上卻道：“你怎么這么慢！”

“這還慢？進這一大堆貨物，要跑好幾家店呢。累死我了。”公子夜勒馬在她面前停住，眨了眨眼睛，“不會吧，才一會兒不見，你就想我了？”

“是呀，我是想你了，我想好好地抽你一頓！”銀霞皮笑肉不笑地斜睨了他一眼。

“聽說草原上的姑娘都喜歡用鞭子抽打情郎，抽得越狠就代表越是喜歡。”公子夜故作沉思狀地托起下巴，“你這么想抽我，莫不是喜歡上了我？”

“你若真想挨打，我倒可以為你多費些力氣。”銀霞威脅地?fù)P了下長鞭。

“不敢勞您大駕，還是生意重要。”公子夜吐了吐舌頭，翻身下馬，從馬背上取下一個大包裹。

被他插科打諢般地一逗，銀霞暫時忘卻煩惱，好奇地盯著包裹。

“你那十兩銀子被我花得一文不剩，就請驗貨吧。”

尋到一處干凈的平地，公子夜抖開一塊大布鋪在地上，從包裹里取出貨物，一件件地碼放整齊。

銀霞看去，那一件件貨物全是女孩兒家梳妝打扮之物，梳子、發(fā)釵、脂粉盒子等等，林林總總，很是精巧別致。

只是她此時根本無心此道，不免眼露失望，“你去了那么久，就是為了買這些無用之物？”

“不會吧，你連一件中意的都沒有嗎？”公子夜頗為詫異地抬眼看她，“這些可全是我精挑細(xì)選出來的。雖因預(yù)算有限，算不得珍品，卻也足以令你容顏換新，姿色大增。小生我的眼光可是無人能及。”

“不過是閑散女子打發(fā)時間之物罷了。”銀霞不屑地撇撇嘴。現(xiàn)在自己愁銀子都快要愁死了，這人卻跑去買這許多煩人的東西。說是去賭萬貫家財，果然是騙人的吧。

“女孩子不都應(yīng)該喜歡這些漂亮之物嗎？”公子夜似是大受打擊，摸著鼻子苦笑。

“對了，我這還有一樣特別的東西！”他并未沮喪多久，又從懷中取出一個小巧的琉璃瓶子，獻寶般地湊到銀霞的面前，將之打開一條細(xì)縫，輕輕一晃。

一股怡人的清香撲面而來。

初聞之時，只覺清香四溢，砰然心動。細(xì)細(xì)再聞，那香卻由淡轉(zhuǎn)濃，如癡如醉。當(dāng)他將瓶子合起，渺渺余香，若無若有，令人禁不住地思之憶之。

“這是什么？”銀霞忍不住伸手摸了摸瓶子。

見她喜歡，公子夜立刻來了精神，不無得意地說道：“這香名叫‘異月如夢’，是綺羅香坊剛剛調(diào)配的香水，融合了紫薇、云夢草等十幾種花草的香氣。我覺這香奇異有趣，便向坊主討來送你。在這世上，可僅此一瓶。”

銀霞接在手中，學(xué)他打開一縫，又聞上一次，點點頭道：“倒是好聞，可我要此物何用？”

“自然是去溫府做舞姬，那可是一本萬利的好買賣。”公子夜瞇起眼睛，笑得頗為詭異。

“你買這些東西就是為了要我去溫府做舞姬？”銀霞一臉不解。

“對呀。”公子夜朝她擠擠眼睛，“你應(yīng)該聽說過吧，數(shù)日之后就是溫老爺?shù)奈迨髩邸榱私o他賀壽，溫府現(xiàn)正在招收大批舞姬呢。憑你的容貌，加上我的選裝，中選當(dāng)不成問題。”

“這和你所說的一本萬利的買賣有何關(guān)系？”銀霞仍不明白。

“大壽之時賓客眾多，若能趁亂混入溫家秘庫，收獲必然不菲。只用十兩銀子，便可賺取溫家的萬貫家財，豈非是一本萬利的買賣？”公子夜一邊嘴角高高勾起，唇紅齒白間透出絲絲邪氣。

“放肆！你竟敢叫本公主去做小偷！”銀霞勃然大怒，高高揚起了鞭子。

雖然高昌滅國已有兩載，但她昔日公主的傲氣仍存。她寧愿做個馬賊，轟轟烈烈地去搶，也不愿鬼鬼祟祟地行竊，做此等宵小鼠輩行徑。

“哈哈哈哈！”公子夜突然放聲大笑。

“你笑什么？”銀霞瞪大了眼睛，凝鞭待發(fā)。

公子夜收住笑聲，肅然問道：“公主曾說急需銀兩，此事不知是真是假？”

“當(dāng)然是真！”

“那么小生斗膽借問：公主為何需要銀兩？所需多少銀兩？”

銀霞聞言神色一黯，狼煙往事驀然涌上心頭：

昔日，父王傾慕中原文化，曾偕王后、太子親赴長安朝見“天可汗”李世民。被隆重接待后，他歸附于唐。后來西突厥崛起，橫掃西域無人能敵。父王認(rèn)為唐國遠在萬里之外，鞭長莫及。為保一國平安，他改為歸順近在咫尺的西突厥。不料此舉激怒了唐皇，揮師十五萬鐵騎征討高昌。西突厥因懼怕唐皇大軍背信不救，父王氣病而亡。

唐國兵馬僅用一年時間便攻破高昌都城。新繼位的王兄及滿朝親貴皆被押往長安。唐國將領(lǐng)貪婪無厭，將都城洗劫一空。亂軍之中，蕭引護著銀霞，趁亂脫逃。劫后余生的族人聽聞公主仍在，紛紛來投。銀霞與蕭引及高昌舊將賽爾庫帶領(lǐng)這些老幼傷殘的族人，在戰(zhàn)火后的殘垣廢墟上重建家園，勉強維持生活。

后來唐皇不知聽何人所傳，說道高昌地處商貿(mào)要道，歷年來積攢下的錢財難以估量，遂令高昌歲歲納貢。上一年的貢銀，銀霞憑著昔日父王的面子，東拼西借勉強湊夠，時隔一年卻又再令朝貢。如今八十萬兩貢銀傾全族之力，也僅籌措了不到七成。

思至此，銀霞不禁咬牙切齒，“是給唐皇的貢銀，如今尚需二十多萬兩銀子。”

“那可當(dāng)真是再好不過了！”公子夜撫掌大笑。

見銀霞怒目相視，他連忙解釋：“我的意思是，你與我合作這筆買賣那當(dāng)真是再好不過了。想那溫家富可敵國，二十萬兩銀子于他家來講，恐怕也不過是秘庫藏銀的一角而已。”

銀霞聽后，暗自咬牙：可惡！溫家富貴至此，卻見死不救，只用十兩銀子來打發(fā)于她。

“我說再好不過還不止如此。”公子夜察顏觀色，緩聲說道，“得手之后，你將溫家家財按貢銀交與朝廷，即使溫家事后查知，也只能吃下這個啞巴虧。他家勢力再大，也不敢要回獻與朝廷的貢銀。即使溫家想要對付于你，只要你得手后立即返回西域，誰又能奈你何。況且此次溫家拒絕助你在先，本就理虧，難道你不想借此機會教訓(xùn)教訓(xùn)他們嗎？”

銀霞咬了咬唇邊，臉上表情陰晴不定。話雖如此，可她平素最看不起小偷，認(rèn)為那都是些低賤無能者。以往城中每次抓到小偷，她都會讓士兵好好地賞上一頓鞭子，自己又豈能去干這等骯臟如鼠的勾當(dāng)？

“非常時期行非常手段，做大事者豈能拘泥于小節(jié)？”公子夜柔聲再勸，“既然公主為了銀子連馬賊都肯去做，扮個舞姬可比做馬賊容易多了。不僅兵不血刃，而且成本低廉。放著這樣簡單容易、一本萬利的好買賣不做，為何偏要去做那成本巨大且極可能血本無歸的營生？”

“好，我做！”銀霞眼中銳芒閃動，重重點頭。豁出去了！為了族人，當(dāng)小偷就當(dāng)小偷！期限將至，也再別無它法可想。如今父王已逝，王兄又被扣押在長安，她身為僅存的公主必須要替他們擔(dān)負(fù)起責(zé)任。唉，看來不論是做馬賊還是做盜賊，反正這個“賊”字她是逃不掉了。

“不愧是我看好的公主！”公子夜拇指一挑，隨即取出一套華麗的舞裙，“時候也不早了，就請公主快些換上衣服，我也好指點你速去溫府。”

銀霞皺眉不接，“不就是混進溫府做舞姬嗎，為何還要這般麻煩？我這身衣服又不是見不得人。”

高昌王曾對中土文化推崇備至。銀霞自小耳濡目染，也曾對之向往不已。但高昌國亡后，她卻穿起舊時的服裝，自此再未更改。

“我的好公主，溫家在江南的財力非同小可。”公子夜捧著衣裙，笑著轉(zhuǎn)到她的面前，“聽說溫老爺要借此次大壽之際，為溫四公子選妻，僅此一事就不知引起多大的哄動。”

“這與我換不換衣服有何關(guān)系？我是去溫家當(dāng)舞姬，又不是去選妻。”

“公主說沒有關(guān)系就沒有關(guān)系吧。”公子夜長長地嘆了口氣，“能入選溫家舞姬者，便可入住溫府。我聽說啊，有些大家閨秀為了能夠入住溫府，從而接近溫四公子，甘愿扮成舞姬。雖然那些小姐個個才華出眾、容貌不凡，但哪及得上公主您的花容月貌。公主只要隨便往那一站，哪怕身上穿的是乞丐衣服，也可被溫家選中。”

聽他如此一說，銀霞遲疑地看向自己身上已有些發(fā)舊的衣裙。

“換就換！我只是問個清楚，又沒說不換。”搶過衣裙，她甩頭跑入荒坡之后。