天色放亮了，經理和朱守簡單地收拾了一下，就要前往美食賽的根據地。剛走出診所小門，經理彎下了腰，腹痛又開始了。
朱守把經理扶到了牀上安歇，醫生過來查看病情。經理霍地跳下牀，佝僂著身子奔向了廁所。原來他是拉肚子，老天保佑拉完就萬事大吉轉危爲安。
朱守在廁所門口焦急地等待，參加大賽的廚師需要在八點前到達三秋賓館報名參賽，時間緊迫，朱守像是熱鍋上的螞蟻在廁所門口來回踱著細碎的步子，好似是他要參賽一樣。
約莫過了半個鐘頭時間，經理耷拉著臉出來了。朱守上前攙著他，急切地問道：“現在感覺怎麼樣？能去參賽嗎？不要強撐著，比賽是小事，身體纔是大事。”
經理躺在牀邊，無力地搖著頭，看這架勢身體一定是吃不消了。
醫生配好的點滴需要馬上注射。經理頭一歪，嘴中噴泉般嘔吐出未消化的食物。朱守用力拍打著他的後背，期望他能好受一些。
經理快馬加鞭穿上鞋子，又一路小跑到廁所中。經理的上吐下瀉看出病情著實不輕呀！該死的病毒，偏偏在這個節骨眼上發作，老天註定不讓他參賽。
醫生的兒子起牀洗漱一番，與父親打了一聲招呼便走了，臨行前，他表情複雜地往廁所裡看了一眼，嘴角流露出一絲詭異的笑意。
朱守扶著經理到牀上，醫生很快爲他紮上吊針，點滴快速地注射入經理的體內。經理微瞇著眼睛，此刻，他連睜眼的力氣都想節省下來。朱守坐在牀邊小心應侯著。
經理張了張嘴巴，擠出一串話：“看來我不能參賽了，我不服氣，我要成爲一代廚神，響遍大江南北，可是——，爸爸，兒子無能，不能使你的‘獅子頭’發揚光大，嗚嗚嗚！”經理女人般低聲啜泣起來。
“什麼獅子頭，你父親弄獅子頭幹什麼，他就不怕獅子把他給吃了？”朱守傻傻地問道。
經理一本正經地說：“獅子頭又叫四喜丸子，它是一道淮揚家常菜，關於它的由來還有一段有意思的傳說呢！”經理接著滔滔不絕講起來。
當年隋煬帝帶著嬪妃隨從，乘著龍舟和千艘船隻沿大運河南下時，所過州縣，五百里內皆令獻食。一州至百輿，極水陸珍奇。楊廣看了揚州的瓊花，特別對揚州萬松山、金錢墩、象牙林、葵花崗四大名景十分留戀。
回到行宮後，吩咐御廚以上述四景爲題，製作四道菜餚，御廚們在揚州名廚指點下，費盡心思終於做成了松鼠桂魚、金錢蝦餅、象牙雞條和葵花斬肉這四道菜。
楊廣品嚐後，十分高興，於是賜宴羣臣，一時間淮陽菜餚傾倒朝野。官宦權貴宴請賓客也都以有這四個菜爲榮，奉爲珍品。到了唐代，隨著經濟繁榮，官宦權貴們也更加講究飲食。
有一次，郇國公宴客，府中的名廚韋巨元也做了揚州的這四道名菜，並伴以山珍海味，水陸奇珍，令座中賓客們歎爲觀止。當“葵花斬肉”這道菜端上來時，只見那巨大的肉糰子做成的葵花心精美絕倫，有如“雄獅之頭”，賓客們乘機勸酒道：“郇國公半生戎馬，戰功彪炳，應佩獅子帥印。”郇國公高興的舉杯一飲而盡，說：“爲紀念今日盛會，‘葵花斬肉’不如改名‘獅子頭’。一呼百諾，從此，揚州就添了“獅子頭”這道名菜，紅燒，清蒸，膾炙人口。
朱守聽得有滋有味。經理繪聲繪色地講完後，使勁地咳嗽了幾下，要把肚中的病菌咳出來似的。
“你有所不知，我父親年輕人做生意，後來棄商從廚，潛心學習鑽研，成爲了龍城有名的廚師大家，他傾盡己力做出的‘獅子頭’風靡龍城，當時鄰近省的好多顧客慕名前來品嚐。後來，父親被捲入階級鬥爭的大潮中，被捆綁遊行示威，吃了不少的苦頭，他的獅子頭也銷聲匿跡。後來，父親在臨死的時候把我叫到面前訓話，他囑咐我一定要把他獨創的‘獅子頭’發揚光大，並且口諭我食譜，我牢記在心，這麼多年我一直未製作獅子頭，原因就是苦苦等待大的時機，不鳴則已一鳴驚人。如今大好時機來臨，不想發生了這樣的事情，我有何面目出現在父親的墳前呀？”經理越說越傷心，越傷心情緒就越激動，以至於注射針跑偏，醫生重又紮了一條靜脈。
診所裡陸續來了幾個患者，醫生不好意思地說：“今天我關門休業，你們就去別的地方看病吧，實在是不好意思。”
“吆，林師傅今天莫非去對象呀？以前您的診所可從來沒有休過業，也好，啥事也沒有終身大事重要啊！”大家你一句我一句打趣著，醫生紅著臉說：“我這臭皮囊還對什麼象！我兒子去參加美食大賽，我要去給他助陣鼓勵，我兒子對這次比賽信心百倍，冠軍非他莫屬。”
“原來是這樣呀，你去吧，我們就不打擾了，得了冠軍別忘了請街坊鄰居美美地吃一頓，也不枉我們大家平日裡對你的照顧，啊！”一箇中年胖女子伶牙俐齒，笑聲憨厚響亮。大家都隨和著胖女人的話。醫生連連點頭說是。
醫生回到房間裡查看經理病情，半瓶藥進了經理的體內，疼痛感稍稍好了一些，但肚子裡依然火燒火燎般不好受。醫生嘟囔了一句，需要加大藥劑量，出去配藥去了。
經理看了一眼牆上的掛鐘，六點鐘了，他咬著牙坐起來，眼珠子轉了幾圈，斬釘截鐵地說：“這個機會我不能失去，一定要小試牛刀。”他下牀站起來，兩條腿直打顫，腦門上段時間滲出密密的汗珠。還是不行，力不從心的經理一屁股蹲在了牀上。
“眼下只有一個辦法才能不令我抱恨一世，就是……”經理停了下來，好似有什麼難言之隱。
“你請說，用著我的地方我會窮盡力量去辦。”朱守爲朋友能夠兩肋插刀，天生的英雄氣概時而流露，讓人肅然起敬。經理暗暗佩服朱守的義膽雲天。