十一月十一日，德國無條件投降的消息傳到中國，北京、上海等地一片歡騰，段祺瑞為此向中外發表了熱情洋溢的賀詞，整個北方軍政兩界和學界舉行了聲勢浩大的勝利慶祝游.行。

唯獨在蕭益民領導的南方沒見任何動靜，除了已經躍升中國三大報之列的《中國時報》發表賀詞之外，一切均和以往一般別無二致，各省工人正常上工，學校正常教學，農民在田間地頭耕耘，六條跨越七省的鐵路正式動工，一切都顯得那么忙碌充實，長江流域各省終于顯示出勃勃生機。

從德國悄然返回的兩百余名留德軍官和進修學員，成功地避開了新聞界的注意，于十一月九日乘坐長江船運公司新購置的“長沙號”客輪回到重慶，隨后立即登上火車，趕赴成都。

長江船運公司的前身是盛氏家族控股的招商局輪船公司，在南京行營的推動下，該公司剩下的三名股東經過艱難的談判，終于把所持股份以溢價百分之十的價格出售給南京行營經濟發展委員會，盡數退出了長江流域和沿海各省之間的船運業務。

南京行營隨即開始公平公正公開地予以重組和招商，接受了英國太古船運中國公司、美國藍旗國際投資公司、以虞洽卿和黃金榮為首的上海財團的投資方案，組建了全新的中國長江船運公司。

這其中，英國太古公司拿出旗下的四十艘大小輪船、長江沿岸及沿海諸省的十二個碼頭占股百分之三十；上海財團出資一千五百萬占股百分之四十五；藍旗投資公司以上海楊浦造船廠、長江沿岸四個船舶修理廠和現金注入方式，占股百分之二十五。

這一強強結合，使得新組建的中國長江船運公司實力大增，一舉壟斷了中國長江流域和沿海各省航運業務，并開辟了中國至南洋、中國至美國舊金山、中國至英國利物浦等五條國際航線。

南京行營在這次規模龐大的資產清理和招商重組中獲得巨大利益，嚴謹務實的態度和開明開放的發展精神，倍受中外各國的贊揚，不但拉住了心有余悸的江浙財團，讓國內諸多擔驚受怕的民族資本家安了心，樹立起嶄新的國際形象，還在此次整理重組中收回近五百萬的國有資產投資，隨后將這筆錢全部用在浙江、江蘇、江西、湖北四省的農田水利工程建設，以及進行雜交水稻實驗和大力推廣優良稻種上，獲得全國各界的衷心擁護。

聲望日增的蕭益民并沒有北上出席北京中央政府舉行的世界大戰勝利大會，也沒有大張旗鼓地迎接從德國歸來的老部下和百余名學成歸來的留學生，而是前往江北出席徐州至海州段鐵路開工典禮，之后沿著海岸線從北向南，足跡遍布十一個使用先進進口設備、產量擴大十倍以上的大型鹽場，以及推廣了優質稻種種植豐收在即的廣大地區。

可是，在長江流域廣大市場上一敗再敗的日本人，似乎不愿意讓蕭益民過一段清靜的日子，十一月十五日，日本駐華公使和駐上海、杭州、九江、漢口總領事匯集北京，向段祺瑞政府提出強烈抗議，抗議南京行營企圖壟斷中國棉麻市場的卑鄙行為，痛斥南京行營經濟發展委員會對江浙地區和四川等省的紡織工業扶持與補貼政策，強烈要求在長江流域各省低價購買一百萬噸大米，最后還恬不知恥地提出嚴正交涉：日本國有權利長期收購江蘇全省稻米，用以補充被中國一系列不平等政策嚴重傷害的日本糧食市場。

面對日本人的強大壓力，正在與徐世昌、馮國璋集團斗得你死我活的段祺瑞痛苦不已，可段祺瑞心里很清楚，日本人的勢力重心在北方各省和東北地區，雖然十年來日本在華勢力一直不間斷地向南延伸，但是在老牌殖民帝國英國和法國的打壓中，進展極為緩慢，加上日益強大的美國暗中發力，以雄厚的資金和相對公平的貿易政策，成功地爭奪到中國廣大的南方市場，日本人向南發展的侵略性策略因此而嚴重受挫。

再加上素來反感日本的蕭益民大肆拆臺，通過南京行營各個部門和幾個委員會，組建南方各省各行業商會和協會，以政府扶持、政策傾斜的方式，把大批民族資本家和閑散資金糾集在一起，利用層出不窮的巧妙手段，成功地整合了南方的紡織業。

蕭益民領導的南京行營，在免除南方諸省兩年稅賦的基礎上，聯合各省政府大力推廣農作物優良品種的種植，組織各省官員前往四川參觀學習，利用中國工商業銀行的強大資本，持續推動各省工農業發展，從而帶動了中國南方經濟和民族制造業的快速復蘇和迅猛發展，并在英美兩國財閥和進出口跨國公司的暗中支持下，引進先進生產設備，進口大量優質棉花生產出質優價廉的紡織品，逐漸將日本紡織品擠出南方市場，并開始向日本占領的北方各省和內陸縱深地區發起挑戰。

對所有一切都心知肚明的段祺瑞不敢得罪兇神惡煞、手段卑劣的日本債主，但也不敢得罪逐步強大起來的盟友蕭益民，只能百般解釋再加上訴苦哀求，把難題通通扔到蕭益民頭上，其中最為重要也最有說服力的理由是：

南京行營是立法通過的中國南方最高軍政領導機構，中央政府對南方各省只有宏觀領導權和稅務征收權，不能越過南京行營直接干涉南方各省的軍政事務，而且蕭益民不但是中國南方軍隊及第一大政黨領袖，還是政務院第一副總理，在明年初舉行的全國代表大會中很可能被推選為國家總理。

在這樣的情況下，只要南京行營的各種政策沒有違背憲法，中央政府就無法對其進行干涉，更不能強行以行政命令的方式對其指手畫腳，否則南北之間必將走向分裂！

日本人對段祺瑞的回答極不滿意，可謂又氣又恨卻又無可奈何，正當日本使節匯聚北京緊張商議對策的時候，兩個震驚中外的消息從南京傳來：

第一個消息是，俄國住漢口總領事安立德通電中外，宣稱紅色蘇俄為非法政府，不承認蘇維埃政權的合法性，反對蘇俄布爾什維黨派往漢口接任的使節，并慎重宣布放棄沙皇俄國在漢口擁有的租界和領事權，將漢口俄租界及其產業交還給中國中央軍政部門和湖北省政府全權管理。

第二個消息在第一個消息發布一小時后傳向中外，南京行營外交委員會鄭重宣布，歡迎俄國駐華公使安立德先生的聲明，感謝偉大的俄國政府和人民對中國政府的信任和支持，南京行營欣然接受俄國公使安立德先生代表其國家和人民作出的明智決定，即日起接收漢口俄租界并妥善處理俄國僑民去留事務。

出于對安立德先生和沙俄政府的感謝，南京行營自即日起，向過境中國和停留在中國南方各省的俄國僑民、飽受布爾什維克政府迫害并流落于中國的俄國政治家、金融家、教育家、藝術家和工商業者提供力所能及的幫助。

當天晚上，隨著湖北省主席石星川一聲令下，沙俄駐扎在漢口租界的三百余名官兵與武漢警備部隊官兵舉行交接儀式，兩千余名中國官兵在日本、英國等駐華護衛隊和僑民驚愕的注視下，排著整齊的隊伍開進俄租界。

次日上午，蘇俄政權立即發出通電，嚴厲譴責前沙俄公使安立德的賣國行為，抨擊中國政府違反國際法和基本的外交原則，并對北京中央政府和外交部、南京行營外交委員會發出嚴正警告。

令全世界驚訝的是，英美各國對這一震驚世界的外交事件均采取沉默態度，似乎都想看看中國中央政府和南方的南京政府如何應對來自紅色蘇俄的強大壓力，但是歐美各國民間輿論對此卻是一片稱贊，顯然是英美等國政府長期以來對**這個洪水猛獸的抨擊宣傳起到了決定性效果。

不到一周時間，南京行營和蕭益民被全世界民眾所了解，儼然成為世界大部分國家和民眾極力贊揚的自由斗士和民主英雄。

剛剛與段祺瑞政府達成初步協定，即將取代沙俄政府在中國行使領事權的蘇俄駐北京公使急得上躥下跳，一天三次前往段祺瑞的辦公室尋求解釋，可段祺瑞已經“前往山海關視察民情”，氣得蘇俄使節手足無措，眼睜睜地看著漢口、南京、長沙三個領事館被中國地方政府收入囊中，卻沒有半點挽回的能力。

十一月二十日，蕭益民終于出現在南京行營例行舉行的新聞發布會上，面對兩百余名中外記者，回答了相關焦點問題：

“到目前為止，中國中央政府并沒有發布任何承認紅色蘇俄的聲明和書面文件，南京行營也沒有接到暴力推翻俄國的布爾什維克政府的任何外交照會，更沒有與俄國新政權派來的使節有任何接觸。南京行營一直本著相互尊重、平等互利的原則，與前俄國駐中國南方諸省的使節保持友好關系，并欣然接受他們做出的決定。

“…….至于紅色蘇俄發出要出兵中國新疆和東北地區的威脅，我代表中**隊和人民表示強烈憤慨和堅決反對，只要紅色蘇俄膽敢侵犯中國神圣的領土，膽敢干涉中國的主權和主權完整，我們將不惜一切代價，與之戰斗到底！”

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