夏日雨水充沛，夜風夾著涼意。

從燈火絢爛的樓閣里出來，綠葉為莫梧桐披了件外衫，主仆倆登車回梧桐苑。

往日里莫深怕莫梧桐生事惹禍，派人盯得很緊。

但縱使這女兒再不成器，又哪有不盼兒女好的父母。

為了給日后打下基礎，這些日莫深赴宴也把莫梧桐帶在身邊，好讓她廣結人脈。

能出去放風，莫梧桐自然樂意。

幾日下來，四處奔走，忙得腳不沾地，笑得臉都要歪了。

在席間喝了點酒，眼下少女雙頰砣紅，整個人都暈乎乎的。

總覺得忘了什么事，卻又記不起來。

半路見到蹲在路邊可憐兮兮的乞丐，腦中突然浮現出一雙濕漉漉的眸子，看向綠葉：“上次悅來書鋪那小子的畫稿還沒送來嗎？”

綠葉一拍腦門，喊道：“哎喲，我怎么把這事給忘了！“

“小姐，三日前我就把畫稿放您房里了，結果這些日事情太多，給忙暈了，忘記告訴您了！”

“罷了！“莫梧桐懶懶擺手。

本就是她一時興起，如此也算是解決了一個麻煩。

綠葉見自家小姐神情怏怏沒再說話，也不敢多言。

如今離約定日期已經過去了三日，除非是傻子才會等這么久。

她起身將簾子拉開，好讓風吹些進來，給莫梧桐解解酒氣。

恰巧馬車駛過巷口，余光中驟然映出道熟悉的身影來。

綠葉以為自己眼花看錯，揉揉眼睛又看了一遍，驚呼已從嘴里逸出：“小姐，你快看呀，這傻子竟然還在！“

莫梧桐以為她在打趣，訕笑一聲，卻還是循著望過去，下一瞬，眸中難掩震驚之色。

少年蜷縮身子窩在街邊酒肆照亮的一隅墻角處，穿的還是原先的那套襤褸衣衫。

也不知道已經等了多久，清瘦的下巴長出了稀稀拉拉的胡渣子，嘴唇干涸得裂開好幾道口子。

比初見時更加狼狽潦倒。

在來往的行人眼里，他卑微地如同街上那些隨處可見的乞丐，根本不值一哂。

濕透的衣衫被風吹干緊貼在身上，鉆心般的冷，棠棣搓了搓發僵的掌心，將衣領拉高。

盡管如此，腦袋還是昏沉的難受，喉嚨里更像火燒似的。

聽到靠近的腳步聲，他抬頭想看清來人，卻因逆著光，只瞧見道模糊的身影在眼前晃動。

棠棣失神望了片刻，伸手想觸碰，又害怕似地縮回手，垂下眼睫苦笑。

笑自己定是餓久了，才會出現了幻覺。

“還口口聲聲說要報恩呢，怎么！這才多久不見，竟連你恩人長什么樣都忘了嗎？”

熟悉的聲音令棠棣如夢初醒，將眼睛揉了揉，確認沒有看錯。

終于見到心心念念之人，他面上難掩狂喜，伸出纖瘦的手臂，死死拽住了對方的裙角。

“恩人，我就知道！我就知道你一定會來的！”

他的鼻音很重，聲音里帶著明顯的哭腔。

莫梧桐登時一愣，口氣卻依然強硬：“臭小子，快放手！”

像是抓住了救命稻草，棠棣倔強地搖頭，染了濕意的眸里子滿是委屈，好似是她欺負了自己一般。

莫梧桐見狀，心中又軟了幾分。

結果半分力氣都還沒使出來，方才還對她糾纏不休的人，竟兩眼一閉，癱倒在了地上。

“本小姐都沒踹到你呢，你倒什么，有這么碰瓷的嗎！能不能專業點！”

莫梧桐用腳踢了踢地上的人，又試探道：“喂，你這小子別裝死啊，快點起來！”

喊了許久，見人仍是一動未動。

她終于意識到不對勁，趕緊讓綠葉查探情況。

綠葉伸手一探，發現少年體溫極高，顯然是燒暈了過去。

兩人沒轍，只得將人先帶回了梧桐苑。

棠棣昏睡了一天一夜才清醒，吃過東西，換了干凈衣衫，才被綠葉帶到湖心小筑。

他從未見過這般大的院落，每一步都走的小心翼翼，生怕自己還在夢中沒有醒來。

直到隔著輕紗，看見那抹倚在案前看書的纖纖身影，才感覺到幾分真切。

細碎的光影流淌在少女身上，清風淡淡，仿佛時光都貪戀著此刻的美好，變慢了許多。

綠葉進屋稟報時，見莫梧桐雙手托腮倚在案上，水眸盯著幾張畫稿笑得眉眼彎彎，就差沒流口水了。

“小姐人帶來了！”

連喚好幾聲，莫梧桐才回過神來，示意讓人進來。

少年應聲而入，因為太過緊張，進門時差點被門檻絆倒，從而鬧出不小的動靜。

見莫梧桐抬眼打量自己，他終于穩住身形，畢恭畢敬地站在原地。

雖然是粗糙的下人服，但穿在他身上卻干凈妥帖。

洗去了塵灰，少年的眼睛愈發明亮，就像是從畫中走出來的少年郎，意氣風發，書生氣十足。

“倒是比之前順眼許多！”

對上少女的視線，又聽到這番“贊賞”，少年面皮微微泛紅，顯然有些不好意思。

“本小姐十分好奇，若是那日我們沒有碰巧經過，你是準備要繼續不吃不喝地等下去嗎？”

棠棣幾乎想也未想就重重點頭。

莫梧桐記得那晚把他帶回來時，這小子已經燒得不省人事，大夫說是多日沒有進食導致的。

思及此，她語氣嘲弄道：“我就從來沒見過你這樣的傻子，你這哪是在等人，分明就是在等死！“

“我只是……只是害怕，害怕萬一自己走開，恩人來了找不到我怎么辦，而且……我也沒有錢買吃的。”

除了死等，窮途末路的他，其實別無選擇！

棠棣垂著頭，眼尾有些紅，聲音壓得極低，語氣里是止不住的難過，甚至還有些委屈。

從未想過得到的會是這樣的答案，死等只是單純地害怕與她錯過。

無關其他，甚至不為自己，只因一個她罷了。

這話就像是顆被拋入糊心的小石子，卻讓莫梧桐的內心掀起巨大的漣漪。

或許這個傻小子根本沒有想過她會失約吧！

因為她救了他，便認定她是好人，而后義無反顧選擇相信她！

這天底下竟真有這般死心眼的傻子！

“罷了，你這么傻，往后跟著本小姐可得學聰明些，不好丟了我的臉面！”

棠棣本能地點了兩下頭，卻忽然頓住，終于后知后覺地回過味來，品出對方的言下之意。

忍不住上前一步，欣喜若狂道：“恩人的意思是同意讓我留下來了嗎？”

少年的眼神里充滿期盼，視線幾乎黏在莫梧桐身上，灼熱的讓她有些不知所措。

莫梧桐別過頭道：“我派人調查過了，你出生書香門第，后來家道中落，為了葬母才被迫簽了賣身契淪落到悅來書鋪那種地方，倒也算的上是家世清白！“

棠棣其實并不意外對方調查自己，那些高門大戶招攬下人，都會打聽清楚他們底細的。

只是聽到這番話眸子還是沉了下去，抿著唇沒有應聲。

那些諱莫如深的往事，如細密的針，一下又一下地刺在心口，隱隱作痛。

察覺到少年沉默背后的原因，莫梧桐話鋒一轉道：“那些畫稿我看了，你的畫技還算不錯，模樣嗎，倒也比那些歪瓜裂棗強些，當初給你贖身，也算沒花冤枉錢！“

棠棣將這話品了又品，眼睛又亮了起來：“恩人這話的意思是……我已經通過考驗，可以留下來了是不是？”

見到莫梧桐點頭，得償所愿的少年欣喜地像個得到獎賞的孩子，咧嘴笑了半晌才道：“恩人放心，我定會好好報答您的！“

莫梧桐轉過身，交代綠葉：“帶他去把賣身契簽了，順道再去院里轉轉，熟悉一下環境！”

綠葉應是，兩人走到門前，棠棣卻突然折了回去，朝莫梧桐沒頭沒腦地來了一句：“名字？”

“什么？“

“我還不知道恩人的名字！”他提高嗓音，鄭重其事道。

莫梧桐反應過來，有些哭笑不得，沉聲道：“莫梧桐，還有，往后你和他們一樣，喊我小姐便是。”

“莫-梧-桐！”

棠棣點點頭，唇齒微動，小心翼翼地將這名字默念了數遍，仿佛要將它刻在心頭一般。

末了他笑道：“我記住了！”

這才心滿意足地跟著綠葉出去。

兩人走上長廊，棠棣猶豫許久， 還是忍不住問道：”綠葉姐姐，那個喻崢到底是小姐的什么人？“

綠葉頓住腳步，緊張地將他拉到角落。

“雖然小姐答應讓你留下來，可你得時刻記住自己的身份，咱們做下人的就該謹言慎行，不該問的就別問，尤其是主子的事！”

棠棣識相點頭，沒再多問。

其實就算綠葉不說，他也早已猜到了幾分。

莫梧桐讓他用畫紀錄喻崢的一舉一動，他卻因為想展現自己的畫技，連喻崢身邊的親近之人也一同做進畫中。

方才在屋里他看見自己的畫稿被裁剪成了兩部分。

喻崢的那部分畫稿被完好無損地整理成冊，放在了最顯眼的地方，可見收藏者對此人的用心程度。

相反之下，那個跟在他身邊姑娘的畫稿卻被捏成紙團，棄如敝履，甚至還有幾張畫上被打了大大的叉。

兩人的待遇簡直是天差地別。

他雖然年紀尚小，對感情之事尚有些懵懂，卻也隱約看的明白。

這喻崢，約莫就是小姐的心上人吧！

天之驕子和富家千金，世人眼中的門當戶對，不正是如此嗎！

不像他與她，隔著云泥之別！