明白了這一節，楊昊知道自己無法去追究方塘的擅殺之罪，然而穆瓏究竟服侍過自己多日，如今未曾報恩卻因己而死，心中的愧疚之情勢難消除。
沉思良久後，楊昊對方塘說道：“你下山一趟……”話未說完，忽然皺起了眉頭，停頓了一下又說道：“看看他們有哪些人願意回來。”方塘自然明白，楊昊讓自己離開小倉山不僅僅是爲了聯絡舊部，同時也是在試探自己是否願意與烏隗部決裂。想到這他叩拜道：“屬下誓死追隨將軍，有違此言，天雷劈頂。”
楊昊扶起他道：“你的身份暫時不要公開，來回都要小心。”方塘應諾，連夜下山去。
二日天明，楊昊將穆坤獨自叫到身邊，讓其厚葬穆瓏於小倉山南坡，同時派人給小彌意大娘和穆露固報喪。穆坤不無擔心地說道：“烏蘇固人性情剛猛，又有契丹人在後面撐腰，只怕他們會藉機發難。”楊昊道：“紙終究保不住火，晚說不如早說。烏蘇固人少不足爲懼，契丹人內訌厲害，未必能幫他。”穆坤點頭道：“弟一定辦妥。”
楊昊又找來山寨四個統軍首領臧龍、肖恩清、劉盤、鄭華泰，說道：“我思來想去，決定將山上弟兄編成三營，劃清各自職責，免得弟兄們日後再生齷齪。”臧龍拈鬚笑道：“早該如此，早該如此，請大當家分派。”
楊昊道：“山上總有四百七十三名弟兄，十六位頭領。我今將四百七十三名弟兄分爲三撥，第一撥叫作內衛營，共七十七人，四十人宿衛聚義廳，十人守衛糧草倉，十人守銀庫，十人守軍器庫，七人守女宅。第二撥稱作巡防營，人數一百零八人，下分四隊，分別巡守東、西、南、北四山。其餘弟兄編入火鳳營，在南山凹、小西澗屯營紮寨，平日操練，閒時開荒種菜、養魚、養豬。”
四人聽完面面相覷，各懷心事。臧龍一面點頭，一面說：“早該如此，早該如此。”便低頭不再言語。四人心中想的其實都是一件事，弟兄們分成三營，四個頭領卻做怎麼安排？僧多粥少，總有人要搶不上的。
楊昊一眼看透衆人心思，他輕輕咳嗽了一聲，徐徐說道：“諸位頭領除了練兵打仗，還要有人管理庶務。這個人不但要心細有擔當，在弟兄們中間還要有威信，否則叫誰誰不動，如何能成事？”
衆人一聽這話，不覺都心動起來，做不成帶兵的頭領，若是能做個總管，也是可以接受的。臧龍年紀最大，右腿又有傷，早有心謀個閒差，聽了這話，便咳嗽了一聲。肖恩清和他關係最好，聞聲知意，於是說道：“四哥心思細密，處事公道，在弟兄們中素有威望，由四哥充任總管，我等兄弟皆服。”
劉盤、鄭華泰兩人年輕好武，無心去做什麼大總管，於是也跟著附和。臧龍不免要謙讓幾句。楊昊笑道：“諸位弟兄都推你，就請不要推辭。”臧龍於是拜受山寨總管一職。
當下楊昊召集十六名頭領，宣佈此事，又將十六人分作左右兩班，左班頭領掌管內務財政，右班頭領典軍經武。各頭領又重新排座，第一把交椅楊昊自坐，第二把交椅由楊昊指定給軍師穆坤，其餘各統領論年資、爭本事，經過了一番推舉謙讓，最後評定座次如下：
第三把交椅山寨總管臧龍，是爲左班第一人；
第四把交椅火鳳營統領肖恩清，是爲右班第一人；
第五把交椅刑獄總監張十三；
第六把交椅巡防營統領鄭華泰；
第七把交椅營造總監葛彤；
第八把交椅內衛營統領劉盤；
第九把交椅知客方塘；
第十把交椅內務營副統領穆紅；
第十一把交椅銀糧總監督洪小二；
第十二把交椅聚義廳正將東方蘭；
第十三把交椅菜米總監牛璐聰；
第十四把交椅聚義廳正將東方青；
ωwш ?ttκΛ n ?￠ ○ 第十五把交椅大賬房諸葛敬；
第十六把交椅神鷹校尉慕容託品。
各統領座次、職分分派已定，山寨裡殺牛宰羊，歡慶三天。亂哄哄磨合了一陣之後，各頭領各司其責，山寨秩序井然。
就在楊昊大力整飭內務時，離小倉山百里之外的烏隗部卻發生了一件驚天大案。烏隗部夷離堇烏葵達襄在寢帳內被人用繩索勒住脖頸，幾乎窒息而死。烏葵達襄長子小德牟巡夜經過，聞聽有異動便衝進來查看，兇手見行刺不成倉皇逃竄，小德牟與之搏鬥，被刺客射傷左臂，箭矢差幾寸便射中心臟。
兇手雖然逃之夭夭，卻非無蹤可循，事後查明行刺之人是一名販賣鐵器的唐朝商人，行刺當晚還與烏葵達襄在一次喝酒論兄弟。行刺失敗後他單人獨騎逃向了小倉山。烏隗部上下羣情激憤，懇求烏葵達襄出兵剿滅盤踞在小倉山上的“可惡唐人”。
烏葵達襄卻一反常態的冷靜，他臥牀不起，對寢帳外雷鳴般的請戰聲置之不理。不僅如此，他還將諸子和親信將軍叫到牀邊面授機宜，諸子回家閉門謝客不出，將軍們回營嚴令所部，任何人不得出營門半步，違者一律斬首。
在烏隗部的躁動被強壓下去後的第三天，乙室部的一個千人隊突襲了小倉山設在山北的徵稅關卡，殺了四個稅吏，俘虜了八個寨兵，死者的頭顱和俘虜隨即便被送到了烏隗部。
契丹有八部，八部分兩派。一派以迭剌部的耶律家族爲首，追隨者有乙室、品部、楮特三部，實力最爲強悍；一派以突舉部爲首，盟友有突品不、捏刺兩部，得到遙輦氏的暗中支持。兩派明爭暗鬥從未停歇。烏隗部就成了他們拉攏的對象。
但烏葵達襄心裡很明白，烏隗部實力弱小，加入他們中的任何一方都不會得到重視，保持中立，左右逢源是他最佳的選擇。但腳踏兩隻船的風險也是顯而易見的。這麼些年來他時時刻刻如履薄冰，如臨深淵。
乙室部突然出手做出這個姿態，外人看不懂是何種用意，烏葵達襄卻再明白不過了。突舉蠻雷欲從自己手中搶走于越一職，這想法十幾年前就有，起初他爲了拉攏自己還猶抱琵琶半遮面，近年見拉攏不成便越發露骨起來。
行刺自己的刺客受何人指使，烏葵達襄心知肚明，殺死自己或引誘自己出兵攻打小倉山都是突舉蠻雷所樂見的。自己若死，突舉蠻雷是于越之位最有力的爭奪者；去打小倉山，就給了蠻雷出兵南下的藉口。耶律家在中受降城下被西寧軍打斷了脊樑，三年五載是爬不起來了，沒有了這個後顧之憂，他蠻雷還不拿自己開刀？
乙室部在這個時候出兵攻擊小倉山，用意是在告訴自己和突舉蠻雷，耶律家雖然已今非昔比，可他乙室部也不是好惹的，有人若想渾水摸魚，最好別忘了乙室人的存在。
兩強對陣時，實力強弱固然關係重大，但決心、意志也不容忽視。站在乙室人背後的就是耶律家族，瘦死的駱駝比馬大呀，與耶律薩剌德這個老狐貍周旋可不是一件輕鬆的事。
因此，烏葵達襄斷定有乙室部這個表態，這場危機基本就算過去了。他心裡感到一絲慶幸，只要自己不先亂了陣腳，就算腳下踩的是一根鋼絲也會如履平地。這麼多年，自己可不就是這麼一步步走過來的嗎？
然而就在他自我感覺良好時，暗地裡卻吹來一陣陰風，吹的他生出一身雞皮疙瘩，吹的他東倒西歪，差點掉下黑洞洞的萬丈深淵。事情的緣起是突品不部向大聯盟會議提了一份建議，建議八部共同出兵剿滅小倉山的匪患。
“剿滅匪患”又是“共同出兵”，多麼冠冕堂皇的理由！他們內地裡的真實用心呢？烏葵達襄不用想也知道絕不會那麼光明正大，品部距離小倉山有五百里，與好戰的奚人和未曾歸附的室韋人交界，大仗不打，小仗不斷，即使出兵也不可能有大批人馬過來。
耶律家族實力大損，他們的駐地南接大唐，西臨回鶻，自顧尚且不暇，何來兵力剿匪？乙室、楮特實力不強，且首領庸碌，不堪大任。若是給了突舉、突品不、捏刺三部南下的藉口，後果將不堪設想。
自己雖是聯盟于越，但在大聯盟會議上，自己和其他的夷離堇一樣，只有一票權力。烏葵達襄讓小德牟去大會上陳述自己的意見：“對共同出兵攻打小倉山一事，我們認爲毫無必要。”突品不部使者譏諷道：“你父親被人刺殺，你卻縮起了腦袋，這可不是契丹勇士所爲。于越大人這麼做，還配掌管手中的金印嗎？”
小德牟聞言大怒，指著那使者的鼻子就罵：“你想讓我父親讓出于越之位？休想！今天你侮辱了我，我要跟你決一死戰。”
突品不部使者也不示弱，兩個人正要上馬廝殺，忽見烏葵達襄的三子和棟飛馬而來，勸住了二人，卻對衆人說道：“刺殺我父親的兇手如今已被小倉山的寨主曹末送到烏隗。他原是個大唐的欽犯，受了某人的指使來行刺我父親，與小倉山並無瓜葛。相信過不了幾天我們就能從他的嘴裡知道幕後真兇是誰。”
此言一出衆人皆驚，突品不部使者梗著脖子道：“事關重大，我看還是把刺客交出來共同審訊。”乙室部使者冷笑道：“這是烏隗的家事，外人不好插手吧。”楮特使者也隨聲附和。會盟盟主遙輦切必對突品不部使者說道：“既然無人死傷，那就是烏隗部的家事，我看大家就不必爲此操心了。”
一場危機似乎就這樣化解於無形之中，烏葵達襄的心裡卻高興不起來，小德牟不合時宜地問道：“蠻雷的陰謀沒有得逞，父親應該高興纔是，怎麼反倒悶悶不樂？”烏葵達襄苦笑道：“這回是小倉山的曹末替我們解了圍。此人是何來歷，竟有如此眼界和手段？只恐舊敵未去，新敵又生，你讓我怎能高興的起來？”
小德牟聽的懵懵懂懂，有些不滿地咕噥道：“父親說的兒子怎麼一句也聽不懂。”
烏葵達襄狠狠地瞪了他一眼，很有些恨鐵不成鋼的意思。自己的長子剛勇、忠厚、勤勉，也有孝心，正是自己心目中的繼承人，但他就是腦子不太靈光，小事尚可，遇到大事非得點破說透才能理解。
這一點他比不上他的幾個弟弟，尤其是三弟和棟。和棟是個聰明人，就是太過陰柔，陽剛不足，雖然未必不能做一個好首領，但烏葵達襄心裡卻不喜歡他。
隨著年齡的一天天增長，自己的身體一天不如一天，爲烏隗部挑選一個合格的繼承人就成了烏葵達襄最關注的一件事。小德牟還是和棟，抑或是其他什麼人，烏葵達襄每每想的頭疼欲裂，卻仍拿不定主意。
他苦笑了一聲，對小德牟說道：“你去告訴老葛，讓他用黃金鑄造四顆人頭。”老葛原在長安將做監供職，是京城有名的金銀器大匠，後獲罪流落在此，被烏葵達襄供作上賓。他製作的金銀器異常精美。
小德牟聽了父親的話，茫然地問道：“鑄造什麼人頭？”烏葵達襄終於忍不住大罵起來：“蠢貨！照你自己的人頭去做。滾！”就在那一刻，他下了決心要把位子傳給他一直不喜歡的三子和棟。
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