小倉(cāng)山雖險(xiǎn)惡，卻是一塊容身之地，山寨雖破敗渺小，卻是東山再起的本錢(qián)，楊昊很珍惜眼前的一切，他願(yuàn)意花出全部精力來(lái)打理這一切。// //曹周雖然貪婪、愚蠢、暴戾、寡情，卻給楊昊留下了一副厚實(shí)的家底：
一座方圓四百里的險(xiǎn)惡大山，一座雄踞險(xiǎn)峰易守難攻的山寨，相傳某年一萬(wàn)契丹鐵騎四面圍攻小倉(cāng)山，三個(gè)月不得絲毫進(jìn)展。這話未免有些誇張，不過(guò)據(jù)楊昊實(shí)地考察，若是沒(méi)有內(nèi)鬼引路，三五千人想破山寨還真不是一件容易的事。
山寨裡囤積的糧食足夠食用一年，金銀財(cái)物折價(jià)不下百萬(wàn)，更重要的是山寨裡四百七十名寨兵都是十六歲到三十五歲的青壯年，沒(méi)有老人要贍養(yǎng)，沒(méi)有體弱殘疾的要照顧。曹周當(dāng)家時(shí)，因傷病致殘的嘍囉一律發(fā)給盤(pán)纏強(qiáng)行遣散。
山寨中有女子二十八人，最小的十六歲，最大的三十八歲，皆未曾生育。蓋因這些女子一半爲(wèi)收留的各地妓女，本身就沒(méi)了生育能力，另一半則被強(qiáng)行服用了能致絕育的毒藥草，使之不能懷胎。
曹周曾言自己未娶親前，其他人就別想娶妻生子，那些入夥時(shí)就帶有家室的，下場(chǎng)往往很悲慘，不是妻離子散，就是妻女被他奸騙，又鬥不過(guò)他，或死或走。
小倉(cāng)山扼守交通要道，因地利之便，靠拔拔過(guò)境之雁就能吃飽喝足。曹周對(duì)內(nèi)兇狠，對(duì)外卻是一副奴顏婢膝的嘴臉，通過(guò)不停地納貢，倒也爲(wèi)山寨營(yíng)造了一個(gè)相對(duì)安全的外部環(huán)境。
楊昊認(rèn)爲(wèi)自己要想在山寨迅速樹(shù)立起權(quán)威，就必須改弦易張，做出一些與曹周不同之處來(lái)。接任寨主後，他做的第一件事就是拿出公帑爲(wèi)年紀(jì)較大的八位頭領(lǐng)修築屬於他們自己的房舍，然後爲(wèi)他們張羅娶妻生子，不孝有三無(wú)後爲(wèi)大，這千年來(lái)形成的觀念，不是一句江湖義氣就能掩蓋的。
不久之後，他又宣佈寨兵年滿二十五歲亦可娶妻生子，娶妻所費(fèi)由自己負(fù)擔(dān)三成，其餘由山寨負(fù)擔(dān)。
殘疾的寨兵可有兩條路選擇，一是巨資遣散回鄉(xiāng)；二是留在山寨中養(yǎng)老，養(yǎng)老所需一切費(fèi)用皆由山寨負(fù)擔(dān)。
山寨聘塾師，設(shè)學(xué)堂，請(qǐng)名醫(yī)，設(shè)醫(yī)館，凡山寨弟兄及家屬皆可免費(fèi)享用。
楊昊把這幾條一公佈，上下皆歡心拜服。寨主之位再無(wú)人敢正眼看一眼。安置好內(nèi)務(wù)，楊昊便帶著貢品向契丹楮特、乙室、烏隗等部納貢獻(xiàn)禮，這幾個(gè)部落環(huán)繞小倉(cāng)山四周，都有伸手捏死自己的實(shí)力，此刻還不是跟他們正面硬碰的時(shí)候。這一次，楊昊在原定的納貢額外還另外加了一份，作爲(wèi)自己初登寨主的額外敬獻(xiàn)。
楮特、乙室都是實(shí)力強(qiáng)大，態(tài)度傲慢之輩，收了楊昊的額外敬獻(xiàn)，一個(gè)謝字也不多說(shuō)。烏隗部夷離堇烏葵達(dá)襄是八部聯(lián)盟的于越（宰相），是個(gè)心有城府的人，他得知小倉(cāng)山換了新寨主，特意設(shè)宴招待了楊昊。
楊昊爲(wèi)了讓他放心，故意裝出一副誇誇其談、精明卻短視的模樣，烏葵達(dá)襄幾次試探都被楊昊一一化解，最後他認(rèn)定眼前這個(gè)年輕人繼任新寨主不會(huì)對(duì)烏隗構(gòu)成任何威脅。於是他回送了楊昊一份厚禮：六個(gè)被他們掠奪來(lái)的漢家婦女。
六個(gè)女子皆妙齡有姿色，楊昊道過(guò)謝便悉數(shù)收納。回山之後，他將六女子放在穆坤母親處，與其同飲同食。穆坤在最後一刻倒了曹周，洗心革面後，他仍坐山寨的第二把交椅。他的母親謝氏年高德望，在山寨裡無(wú)人不敬。
由謝氏看管，外人無(wú)從窺其虛實(shí)，於是不過(guò)幾日便謠言四起，皆不滿寨主私吞六女。楊昊暗中密查得知造謠者乃是前廳知客方塘。又查此人通曉契丹語(yǔ)，與契丹人形從過(guò)密。他陪楊昊出訪烏隗部時(shí)曾消失半日不知所蹤。
楊昊心中有了計(jì)較，於是召集山寨諸頭領(lǐng)，問(wèn)衆(zhòng)人今年誰(shuí)還想成家？有十一人舉手呼喊，楊昊呼書(shū)辦將衆(zhòng)人姓名登記起來(lái)。卻道：“前日烏葵達(dá)襄可汗贈(zèng)我六名女子，我不敢獨(dú)吞，怎奈她衆(zhòng)人都是貧苦人家出身，少知禮數(shù)，又落胡塵多年，身上不免有些野蠻戾氣。貿(mào)然配人只恐門(mén)內(nèi)干戈日日不歇。因此我拜託老夫人精心，如今老夫人收了她們做乾女兒，我也與她們結(jié)爲(wèi)兄妹，再將她們配與你等爲(wèi)妻豈不是好？”
衆(zhòng)人聞言歡聲雷動(dòng)，然十一人求妻，人卻只有六人，僧多粥少，只能抓鬮來(lái)定，書(shū)辦在書(shū)寫(xiě)紙條時(shí)。楊昊將方塘叫到身邊，暗中塞給他一張紙條，叮囑道：“不可使外人知道。”方塘暗中看那紙條，正是一個(gè)“中”字。
事後方塘果然得中，楊昊又讓他第一個(gè)去挑妻子，方塘感動(dòng)萬(wàn)分，對(duì)衆(zhòng)人道：“我以小人之心猜度大當(dāng)家君子之腹，真是該死。今後家中萬(wàn)事?tīng)?wèi)大當(dāng)家馬首是瞻，敢違此誓不得好死。”楊昊扶起他道：“都是一家兄弟不必如此，兄弟聚義靠的是義氣，行事要憑法度，本寨律法第四條：不可私藏財(cái)貨人口。你不知真相，說(shuō)說(shuō)又何妨？”衆(zhòng)人都言楊昊大度。
當(dāng)晚山寨大擺宴席慶賀，大小嘍囉飲酒到半夜才散。楊昊回屋時(shí)踉踉蹌蹌走不好路。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)穆瓏的屋中還亮著燈，半夜三更的她不睡覺(jué)卻伏在桌子上做什麼？楊昊走過(guò)去拍著她的肩道：“天還涼，且到牀上歇著。”穆瓏沒(méi)有動(dòng)，楊昊伸手去推她。
誰(shuí)知這一推，穆瓏竟忽地癱倒在地，滿桌子滿地都是血，可憐她已經(jīng)被人割斷了喉嚨，早已氣息全無(wú)。
楊昊一身酒氣都化作冷汗出了，再摸穆瓏的屍體尚且溫?zé)幔劳鰰r(shí)間不久，楊昊不動(dòng)聲色地把門(mén)鎖了起來(lái)，任何人不得靠近，然後他叫來(lái)了穆坤、劉盤(pán)。
劉盤(pán)在胡春雨臨走前被推舉爲(wèi)六當(dāng)家，掌管聚義廳及周邊核心地區(qū)警衛(wèi)。楊昊明白他是胡春雨的親信，也是昊天商社安插在小倉(cāng)山的一枚棋子，只要自己沒(méi)和昊天商社翻臉，劉盤(pán)就是可靠能重用的。
至於穆坤，他對(duì)曹周的一腔忠心已隨著曹周的死而逝去，以他的性格，只要讓他認(rèn)爲(wèi)值得效忠，他便會(huì)一心一意地追隨你，絕無(wú)三心二意背叛你的可能。
二人仔細(xì)查看了兇殺現(xiàn)場(chǎng)，穆坤十分肯定地說(shuō)道：“這是內(nèi)部人乾的。”因爲(wèi)事發(fā)在劉盤(pán)的責(zé)任區(qū)內(nèi)，劉盤(pán)臉上就有些掛不住，加之二人先前有過(guò)節(jié)，於是便冷著臉，帶著挑釁的口吻問(wèn)道：“二寨主這話未免太過(guò)武斷了吧？我怎麼就沒(méi)看出來(lái)呢。”
穆坤冷哼了一聲，不慌不忙地說(shuō)道：“屋中沒(méi)有任何打鬥的痕跡，穆瓏姑娘又是被人從正面割喉而死，只有熟人才會(huì)讓她毫無(wú)防備。”說(shuō)到這他嚴(yán)厲地責(zé)問(wèn)劉盤(pán)：“內(nèi)宅的警衛(wèi)在何處？爲(wèi)何任由兇手來(lái)去自如？”劉盤(pán)紅著臉支吾道：“我，我讓他們?nèi)ズ染屏恕！蹦吕ぢ勓园涯樢缓冢骸皟?nèi)宅警衛(wèi)如何能擅自撤走？簡(jiǎn)直胡鬧！”
劉盤(pán)捱了一頓訓(xùn)，頓時(shí)黑了臉，恨得咬牙切齒。楊昊道：“此事不要單怪劉盤(pán)，是我讓他把人撤走的。”說(shuō)到這，楊昊若有所思地對(duì)穆坤說(shuō)道：“穆瓏言語(yǔ)不通，在山寨裡認(rèn)識(shí)的人不多，你去一個(gè)個(gè)地查，定要查出兇手。還要記住此事悄悄地做，不可張揚(yáng)。”轉(zhuǎn)身又命令劉盤(pán)：“這幾日沒(méi)有我的手令任何人不得擅離山寨半步，違令者一概拿下！”
三日後，穆坤密報(bào)所有穆瓏認(rèn)識(shí)的和可能認(rèn)識(shí)的人都仔細(xì)訊問(wèn)過(guò)，沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何可疑之處。劉盤(pán)則報(bào)三日間沒(méi)有任何人擅離山寨。正當(dāng)楊昊一頭霧水時(shí)，忽在書(shū)房的門(mén)縫裡發(fā)現(xiàn)了一張紙條，紙條上寫(xiě)著：“殺穆瓏者，方塘也。”字跡與先前在客房裡示警的紙條一模一樣。
楊昊想了一想，不覺(jué)會(huì)心地一笑，將紙條放在一邊不予理睬。第二天深夜，楊昊正夜讀兵書(shū)時(shí)，忽報(bào)方塘求見(jiàn)。楊昊將書(shū)放在一邊，取出兩張紙條在手上把玩，故意讓方塘看見(jiàn)，方塘看到兩張紙條時(shí)，神情變的恭敬起來(lái)。
楊昊突然問(wèn)道：“你爲(wèi)何要?dú)⒛颅嚕俊?
方塘吃了一驚，隨即躬身回答：“屬下不得不如此。”
楊昊指著一旁的椅子，示意他坐下來(lái)說(shuō)話，方塘猶豫了一陣?yán)u敢側(cè)身坐下。楊昊清了清嗓子問(wèn)道：“你是內(nèi)偵局還是內(nèi)司局的？”
內(nèi)寺坊下設(shè)兩哨、兩局、兩司。玄衣哨警衛(wèi)駐地、防守城門(mén)；緋衣哨負(fù)責(zé)楊昊等重要人物的安全保衛(wèi)；內(nèi)偵局、內(nèi)司局都負(fù)責(zé)對(duì)內(nèi)監(jiān)控，區(qū)別在於內(nèi)偵局負(fù)責(zé)監(jiān)控豐州軍政官員，內(nèi)司局則負(fù)責(zé)監(jiān)控社會(huì)團(tuán)體和個(gè)人；內(nèi)務(wù)司負(fù)責(zé)後勤支持；行政司則負(fù)責(zé)內(nèi)管和人事。
“屬下是內(nèi)偵局幹辦。”方塘言及此處，不覺(jué)眼圈紅了。
楊昊點(diǎn)點(diǎn)頭，喟然一嘆。內(nèi)寺坊是自己控制豐州軍政的得力助手，卻也爲(wèi)各方所嫉恨，尤其是內(nèi)偵局，在豐州軍政官員看來(lái)簡(jiǎn)直就是眼中釘肉中刺，無(wú)不欲除之而後快。以至於即使在楊昊當(dāng)政時(shí)，內(nèi)偵局在豐州的日子就不好過(guò)，其所屬幹辦、幫差常不明不白橫屍街頭或消失無(wú)蹤。
自己落難後，內(nèi)寺坊慘遭清洗，朱七被判凌遲，木荔等七大掌印也各個(gè)獲罪下獄，內(nèi)偵局、內(nèi)司局所有人員不經(jīng)審判便直接投入監(jiān)獄，橫死者十有七八，尤其是內(nèi)偵局，倖存者百無(wú)一二，幾乎是全軍覆滅。
“這些日子你們受苦了。”楊昊有些傷感地說(shuō)道。
聞聽(tīng)這話，方塘眼淚奪眶而出，他哽咽著說(shuō)道：“可憐數(shù)百兄弟死於非命，請(qǐng)將軍爲(wèi)他們報(bào)仇啊。”言罷他“撲通”一聲跪倒在地，膝行向前抱住楊昊的腿，嚎啕大哭起來(lái)。楊昊被他哭的心亂如麻，好容易才定下神來(lái)，扶著他起來(lái)。又問(wèn)他：“是有人指使你殺的她？”
方塘點(diǎn)頭承認(rèn)：“屬下罪孽深重，請(qǐng)將軍治罪。”
“她不過(guò)是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小姑娘，殺她何益？”楊昊痛心地說(shuō)道。
“她雖是個(gè)尋常的姑娘，卻干係著一件大事。”方塘擦了擦眼淚，揚(yáng)起了頭，露出一副幹練的神色。
“什麼大事？”楊昊凜然一驚，盯著方塘問(wèn)道：“你仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，是何大事？”
方塘定了定神，答道：“屬下在內(nèi)偵局時(shí)被派在中受降城公幹，將軍落難時(shí)，屬下正五柳灣查勘一樁貪瀆的案子，朱箜將軍向?qū)傧率揪瑢傧逻@才逃得一條性命。此後輾轉(zhuǎn)來(lái)到契丹境內(nèi)，被烏隗所俘，變成養(yǎng)馬奴。去冬，烏葵達(dá)襄在打獵時(shí)不慎摔斷了小腿，烏隗的神漢神婆圍著他跳了幾天大神絲毫不見(jiàn)效果。屬下略通醫(yī)術(shù)，治好他的腿，他由此信任我。今春，他遣我潛入小倉(cāng)山，作爲(wèi)他的內(nèi)應(yīng)，早晚要攻取小倉(cāng)山。”
楊昊問(wèn)道：“他爲(wèi)何要取小倉(cāng)山？也是爲(wèi)了控制商路？”
方塘答道：“烏隗人只知養(yǎng)馬不知經(jīng)商，烏葵達(dá)襄之所以要奪小倉(cāng)山是不想給突舉部找到打他的藉口。突舉蠻雷野心勃勃，他早就覬覦聯(lián)盟于越的寶座。然烏葵達(dá)襄的資歷聲望都要遠(yuǎn)在他之上，蠻雷要想如願(yuàn)以償只能發(fā)兵攻破烏隗，逼烏葵達(dá)襄主動(dòng)讓位。他現(xiàn)在需要找一個(gè)出兵東進(jìn)的理由。”
說(shuō)到這，楊昊已大體弄明白這其中的關(guān)係了，烏蘇固人臣服於突舉部，向其納稅和敬獻(xiàn)貢品，在烏蘇固人與外部產(chǎn)生糾紛時(shí)，突舉部有派兵保護(hù)的責(zé)任。穆瓏在自己手裡，突舉蠻雷就可以指使烏蘇固出兵小倉(cāng)山。屆時(shí)他則以保護(hù)臣屬爲(wèi)名出兵東進(jìn)逼近烏隗，繼而挑起事端，以武力逼迫烏葵達(dá)襄讓出于越之位。
烏葵達(dá)襄不想讓突舉蠻雷有這樣的藉口，於是指使方塘殺了穆瓏。契丹八部曾共同盟誓：未經(jīng)大會(huì)盟大會(huì)同意，任何部族不得捲入外族的仇殺。穆瓏死在小倉(cāng)山，烏蘇固人可以興兵來(lái)報(bào)仇，但突舉部便無(wú)理由再出兵相助，否則就是違背當(dāng)初的誓言。
現(xiàn)在掌權(quán)的迭刺部，不管是把持可汗之位的遙輦氏，還是掌握軍權(quán)的耶律氏對(duì)野心勃勃的突舉部都懷有深深的戒心，他們是絕不會(huì)允許突舉部有機(jī)會(huì)壯大自己的。
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