院試的結果在袁州府府衙外貼了出來，得到消息的袁州學子紛紛奔走相告，正在一間客棧中閒閒翻書的宋逸飛聽到消息後，也跟著人羣來到了袁州府衙外，榜單前已經被圍的裡三層外三層，前面的人看過了出不來，後面的人想看看不到，榜上有名的滿面春風地被擠在人羣中，心情舒朗地說道：“各位同仁，莫要擁擠，讓小生出去，你自然看得到。”名落孫山的垂頭喪氣，不待人擠，自然落寞而走，有人咽不下這口氣忍不住高聲喊道：“來年再考，老子一定榜上有名。”

其中有一個被擠在中間動彈不得的學子對身邊的另一位說道：“哎，這位兄臺，你都來回看了兩遍了，你這是沒到找自己的名字呀，還是這榜上根本就沒有你的名字，你這樣穩如泰山地站著，我出不去，後面想看的人也進不來呀。”

看了兩遍的學子說道：“老子樂意，我就喜歡站在這兒，榜上有名怎麼樣，沒名又怎麼樣，老子就擋在這兒，不——能——看！”

不能動彈的學子看著後面伸長脖子卻什麼都看不到的人笑道：“如此我便發揮一下我這個有利位置的作用了。”他高聲向後說道：“各位兄臺，如不介意，就讓小弟代爲傳達如何？”

後面有人高喊道：“如此有勞兄臺了，小弟陳有達，望兄臺看看是否榜上有名？”

那學子說道：“不如這樣，小弟從榜首開始傳達如何？”

又有人喊道：“如此甚好。”

那學子就從榜首開始唸叨：“此榜案首爲宜春縣宋雲麓宋兄，第二名高賢，呵呵，便是本尊了，第三名劉希禮，第四名，哦，陳有達兄，你是第四名，有達兄可是分宜縣人？”

陳有達笑道：“第四名？好，如此便可安心回家告知老母了，在下正是分宜縣人，高賢兄，謝了，在下先走一步。”

逸飛聽了高賢的傳達，得知自己榜上有名，便放下心來，他惦記著母親和辛苦勞作的芷娘，便一刻也不想在府衙停留，快步走回客棧，收拾了簡單的行李後，便疾步如飛地往彬江走去。

一路上，他心情頗好，他想著：芷娘，我們有盼頭了，只要再等三年，我們就不用如此辛苦了。

天剛剛擦黑的時候，逸飛到了家中，他一把推開門，只見芷娘正在晾曬著洗過的冬衣，他丟下包裹，上前抱住了芷娘，滿面笑容地看著一臉詫異的芷娘。

芷娘驚喜地看著逸飛說道：“逸飛，你這就回來了。”見逸飛一直笑著不答話，芷娘睜圓了眼睛說道：“逸飛，你是不是高中了？”

逸飛燦然一笑，一把抱起芷娘在空中轉了個圈兒，高興地說道：“你猜對了，此榜宋逸飛是案首，呵呵呵。”

芷娘高興地大聲喊道：“娘，娘，你可聽到了，逸飛是案首呢。”

宋張氏站在正屋門口抹著眼淚高興地看著逸飛抱起芷娘旋轉，忍不住說道：“哎呦，逸飛，你快把芷娘放下吧，你都要當爹了，可不能再這麼不管不顧地鬧騰了。”

逸飛一愣，手上便失了力，眼看芷娘就要摔倒在地，逸飛猛撲過去抱住了芷娘，芷娘“啊”地一聲躺在逸飛懷中，逸飛“撲通”一聲倒在了地上，他忍著芷娘帶給他的壓力不確定地問道：“娘，你說什麼？我要當爹了？”

宋張氏笑罵道：“你這個死孩子，看摔到芷娘。”她走出房門，來到庭院中間跪下，合十望天，口中唸唸有詞：“阿彌陀佛，阿彌陀佛，我宋家今日雙喜臨門，可真是老天有眼呀，請各方神靈保佑，我宋家能太太平平，安安生生的過日子。”

這是自宋欽翁和劉大年過世後宋家最高興的日子，宋張氏親自下廚做了一桌豐盛的晚餐，還特意燒了一條大鯉魚，逸飛看著桌上的新鮮時令菜蔬和那一大碗鮮香撲鼻的魚湯，忍不住說道：“好久都沒有吃到娘做的魚了。”

宋張氏笑道：“快跟芷娘過來坐，娘今天是高興，咱們宋家有多久沒有這樣的喜事了。”她見著逸飛和芷娘過來，便給他們一人盛了一碗魚湯，“你們多喝點，一個要給我們宋家誕下子孫，一個要讓我們宋家光耀門楣，都是咱們宋家的功臣。”

逸飛和芷娘互相看了一眼，芷娘說道：“娘，雖說如此，但這也太破費了。”

宋張氏笑道：“這有什麼破費的，這幾年我是想通了，錢財都是身外之物，你爹留給你的窯被徵用了，你舅翁留下的那幾十畝地也被挖的不成樣子了，咱們家沒錢買人工去頂勞役，連芷娘你也都要去窯上做工，還好你有個手藝，不然，整天累死累活的，讓我這個老婆子可怎麼心安，如今你又有了身孕，我是擔心呢，窯上的活計那麼重，你這身子怎麼吃得消。”說著，宋張氏禁不住落下淚來。

芷娘在一旁默默地坐著，過了一會兒，方纔笑道：“娘，您不要擔心了，您也知道，這一兩年，我只是跟著窯頭看看窯，其實是不用做什麼體力活的，也不會太累，您放心。”芷娘撫摸著自己平坦的腹部說道，“我一定會照顧好他的。”

逸飛一直低著頭不知道在想些什麼，芷娘話音剛落，他盯著眼前的冒著熱氣的魚湯說道：“娘，如今我也算是免了徭役的人了，明日我就去縣衙找王大人求情，說不定可免了芷孃的徭役，芷娘是不能再到窯上去了，如若不然，我替她去，娘，芷娘，我們一家難得有這樣的喜事，就不要愁眉苦臉的了。”逸飛盛了一碗湯放在了宋張氏的面前，說道：“娘，您也要多吃點，我們這個家還要靠您撐著呢。”

宋張氏擦了擦臉上的淚痕，看著一起望著她的逸飛和芷娘，欣慰地說道：“看我，大喜的日子淨說些沒用的話，你們兩個真是長大了，以後咱們家就靠你們的了，娘老了，越來越不中用了，只盼著有個小孫子嘻嘻鬧鬧地就知足了。”

逸飛和芷娘相視一笑，一家人圍著已經有些涼了的魚湯，說說笑笑地吃了起來。

吃了飯，草草洗刷了，宋張氏就在昏黃的油燈下紡一些陳年的棉紗，好給還未出世的孫兒做衣衫，芷娘有著身孕，又加上常年勞作，身子乏的厲害，早早地睡下了，逸飛坐在燈下，盯著許久沒有翻動的書頁發呆，耳旁盡是宋張氏紡紗的“嗡嗡”聲。不知過了多久，燈花“突”地一陣跳動，驚醒了陷入沉思的逸飛，他猛地擡頭，卻見宋張氏正看著他，他微微笑道：“娘，你是不是累了，要是累了就早點去歇息，離孩子出世還有好久呢。”

宋張氏嘆了口氣說道：“我有什麼好累的，你盯著書一頁都沒有翻動，可是再想芷孃的事？”

逸飛見被母親說中了心事，便笑了笑說道：“我是在想明日去縣衙的事。”

宋張氏說道：“照我說，你先不要去找王知縣，縣衙司史陳廷玉跟你爹還有交情，你爹過世時他還來祭拜過，你明日備些薄禮去找一下陳大人，說不定比你找王知府有用。”

逸飛低頭想了一會兒說道：“也好，即便不成，能讓陳大人在王知府面前說句求情的話也好。”

“是了，你也不用在這兒發愣了，我知道你看不下書，你媳婦一直累著，你去照看著吧，我還要再紡會兒紗。”說完，宋張氏轉動手柄，拉著長長的棉線“嗡嗡”地紡了起來。

逸飛又坐了一會兒，這才起身回房。

回到房中，芷娘早已睡下，只留了一盞昏黃的油燈。逸飛也不旋亮油燈，只是坐在牀邊，靜靜地看著芷孃的睡顏，芷娘沉沉地睡著，眉頭緊皺，逸飛輕嘆了口氣，擡手撫平了芷娘緊皺的眉頭，隨手拈起垂在她臉上的碎髮，呆呆地看了起來。

翌日，逸飛從陳廷玉住處回到家中，面上帶了幾分喜色，芷娘已經上窯了，宋張氏趁著天好將紡車搬到了院中的石臺上，正紡著紗，一見逸飛面露喜色地回來，便停下了手中的活計，高興的問道：“事情是不是成了？”

逸飛笑著在她身邊坐下，說道：“是呢，陳大人一聽便找人覈實了我們家的情況，說朝廷已經徵用了我們家的地，此次燒磚是計田出夫，我們家既然已經沒有了地，也就不用出人上窯了。”

宋張氏也高興的直咧嘴，她搓著手說道：“這下可好了，這下可好了，那芷娘幾時纔不用去窯上呢？”

逸飛笑道：“陳大人說要再等四五日便好。”