接過(guò)周朦朧遞來(lái)的軟煙色羅帕擦擦眼淚，嚴(yán)氏從袖籠裡掏出三張銀票放在桌上。“一會(huì)兒你讓人把這三千兩銀子，交給白姨娘，這是給廷岍的，廷岍成親時(shí)，公中該出的照樣出，到時(shí)候我貼廷嵐多少嫁妝，一樣貼廷岍多少，這是另外的，讓她好生給廷岍收著。”
周朦朧眼睛直直的在三千兩雪白的銀票上瞪著，“這是……這是爲(wèi)何？廷嵐不是馬家還有幾日來(lái)?yè)Q庚帖的麼？那陳舉人……”
嚴(yán)氏苦笑搖頭，“不成了。陳舉人那兒是做不成了。”
周朦朧臉色刷的白了不少，“難不成是潘家也插手……”
“對(duì)。”嚴(yán)氏眼睛猛的一閉，“是潘家嫡支子弟，潘家是要把侯府牢牢的拿捏住啊。還好廷嶸身子不好……”
周朦朧禁不住一個(gè)哆嗦。她之前那麼煩白姨娘，不過(guò)是因爲(wèi)白姨娘爲(wèi)了女兒一片心，才耐著性子幫了她一下，其實(shí)真的不過(guò)是舉手之勞，動(dòng)動(dòng)嘴皮子而已。此時(shí)她竟然覺(jué)得想起白姨娘來(lái)就有一絲愧疚，真不知道白姨娘知道了這消息，那從雲(yún)端跌落地上的感覺(jué)，會(huì)讓那個(gè)捧著細(xì)軟首飾匣子爲(wèi)女兒奔走的傻女人如何失望崩潰的。
是的，還好廷嶸是出了名是身子不好。周朦朧背上發(fā)寒，潘家，竟然對(duì)侯府如囊中取物一般。她自此才深刻認(rèn)識(shí)到，一個(gè)家族的勢(shì)力是多麼的可怕。
她回過(guò)神來(lái)下一個(gè)念頭卻是，“那……那豈不是大小姐也？”
嚴(yán)氏點(diǎn)點(diǎn)頭，陰翳的眼神如死水般，“自作孽，不可活。想我千方百計(jì)把她往正路上引，她非要飛蛾撲火。等著看吧，即便潘家能幫廷嵐和昱親王府攀上親，昱親王妃那性子，只會(huì)更看不起她。作孽啊作孽啊……”
周朦朧覺(jué)得真是詭異至極，嚴(yán)氏兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，竟然戚廷嵐還是回到原點(diǎn)上去。潘家果真是厲害，處處抓著段氏母子的要害，七寸被人握在手裡，可笑段氏母子此刻怕是憋在各自屋裡欣喜若狂對(duì)潘家感激涕零吧。
“那三爺呢？”周朦朧想到了甚少見(jiàn)面的戚廷嶼，戚廷嶼今年才十三，一直住在外院。難道侯府除了一個(gè)長(zhǎng)了反骨的戚廷嶽，個(gè)個(gè)都要被潘家拿捏在手不成。
嚴(yán)氏這才呼出一口濁氣，“嶼哥兒早就想去遊學(xué)，我一直捨不得，如今倒是放他出去的好時(shí)機(jī)。只是日後也難說(shuō)了，當(dāng)時(shí)看著廷嶠被段氏教的不好，我早早就堅(jiān)持讓嶼哥兒搬到外院去住，嶼哥兒日後心性如何，我也說(shuō)不準(zhǔn)。”
“能出去也未嘗不是一條好路。好男兒成日在這深宅大院兒看著鬥來(lái)鬥去的小聰明，不如出去看看更廣闊的天地。祖母安排個(gè)可靠的小廝跟著，只要不讓三爺吃大苦就行。不是都說(shuō)讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路，行萬(wàn)里路不如閱人無(wú)數(shù)。”
嚴(yán)氏挑挑眉，“前半句我倒是知道，怎麼還有後半句？不過(guò)說(shuō)的也有道理，閱人無(wú)數(shù)……呵呵……”
“回頭我就給廷嶽寫(xiě)信了，祖母可有信要一起帶過(guò)去的？”周朦朧見(jiàn)嚴(yán)氏稍微開(kāi)解了一點(diǎn)，再度岔開(kāi)話(huà)題。到這時(shí)候，基本上成了定局，她該告訴一下戚廷嶽前前後後的原委。
“再等些天，你慢點(diǎn)兒寫(xiě)。”嚴(yán)氏若有所思，“你公公此時(shí)，怕是正在書(shū)房草擬承爵的奏摺，禮部那邊潘家都打好招呼了。等奏摺批覆了，侯府也該分家了……”
“祖母。”周朦朧驚呼，“您……您這是何必呢？”有哪個(gè)老人願(yuàn)意自己親眼見(jiàn)著兒女分家的，嚴(yán)氏眼裡的狠厲，在周朦朧心中只覺(jué)得心酸。
“你祖父在的時(shí)候，怕他幾個(gè)庶子在我手裡日子不好過(guò)，他親自主持的分家。如今，我不過(guò)是走他的老路。”嚴(yán)氏竟然笑了，只是這笑在臉上蔓延開(kāi)來(lái)，顯得特別悽惶。“侯府公中的東西，我讓族裡人分，反正侯府也沒(méi)什麼可分的了。但是我的陪嫁，和這些年積存的東西，除了我自己，誰(shuí)也沒(méi)有做主的份兒。朦朧啊，承爵的事，祖母對(duì)不起你們，祖母總要給你們留點(diǎn)兒什麼。”
周朦朧眼角的淚水控制不住的流，她死死抓住嚴(yán)氏的胳膊，“祖母，您不要這麼說(shuō)。您這麼說(shuō)話(huà)朦朧心裡不安，朦朧害怕。”
嚴(yán)氏拍著周朦朧的後背，輕柔得像是哄著嬰兒，聲音裡透出無(wú)比的絕望。“我這還沒(méi)閉眼呢，侯府我都什麼都做不了主了，我自己的銀錢(qián)，我總能自己做主吧……莫怕，乖孩子，莫怕……”
嚴(yán)氏的心裡，像是繁榮似錦的花園，頃刻間就在眼前快速凋零。那些美麗的花兒朵兒，鮮綠的枝條芽葉，瞬間都只剩枯敗捲曲。她用自己的陪嫁貼補(bǔ)了侯府多年，又爲(wèi)了兒孫操心得睡不著覺(jué)，到頭來(lái)反哺給她的是什麼呢？都說(shuō)南山侯府戚廷嶽從小一身反骨，呵呵，她終於看明白了，整個(gè)侯府，其實(shí)只有她的嶽哥兒沒(méi)長(zhǎng)反骨。
周朦朧止住眼淚，聲音軟得像小貓一樣，“祖母，若是分家了，您跟朦朧出去住可好？您看，再有五個(gè)月我就生了，等孩子滿(mǎn)一歲，廷嶽三年任期就滿(mǎn)了，到時(shí)候有孩子，有您在，廷嶽肯定回來(lái)陪著我們一起過(guò)的……您別看朦朧只拿了一千兩出來(lái)讓青姑姑買(mǎi)鋪?zhàn)拥模鼥V手裡頭還有錢(qián)呢，廷嶽手裡也有錢(qián)的，他不在尚京這些年，有俸祿不說(shuō)，也投了不少錢(qián)在遊秀才那裡，跟著賺的不少，等我生完孩子我也能好好開(kāi)鋪?zhàn)淤嶅X(qián)，我們有錢(qián)給您買(mǎi)寬敞的宅子住，有錢(qián)讓您吃我們的喝我們的……”
嚴(yán)氏眼眶裡的溼潤(rùn)怎麼也擦不乾淨(jìng)，只一遍遍的撫摸著周朦朧油亮烏黑的頭髮?zhuān)槐楸槟剜吧岛⒆印觞N有你這樣傻的……”
祖孫倆在屋裡呢呢喃喃，終於出屋子的時(shí)候，嚴(yán)氏雖然眼眶有些紅，背脊還是那般挺得直直的，她最終也沒(méi)給周朦朧一個(gè)說(shuō)法，沒(méi)說(shuō)去不去跟她們小夫妻過(guò)，只是出落喬院之前又回頭細(xì)細(xì)叮囑周朦朧，“好好吃飯，好好休息，過(guò)幾天，再給嶽哥兒寄信。”