不知何時，風止云停，火光透不過人群，困在方寸之地。
兩隊人馬，同穿黑甲，卻是涇渭分明。
而山師家叔侄二人，便立在洪流中央，光芒難至之處。
孟然之突如其來，獨孤孝并不意外，亦或是經過沙場慘烈，難有小事令他震驚。他將鋼刀重還鞘中，淡淡說道：“冒認朝廷命官，可是殺頭之罪。”
另一頭，孟然之亮出腰間銅牌，“我孟然之雖然是個紈绔子弟，卻也犯不著為了個治安官，冒上殺頭罪名。”
火光之下，銅牌卷有微光，真真切切能見“東都尉”三字。
獨孤孝略微皺眉，“孟公子當上東都尉，大將軍為何不知？”
孟然之掩住官牌，語帶戲謔，“我也是今日方才上任，手中銅牌尚未捂熱，大將軍不知也是正常，只是我有一事不明。難道如今為官之人，先得讓大將軍首肯不成？”
獨孤孝面上一肅，孟然之此言，可大可小。他知自己只是武將，這些玩弄口舌之事，他定然不是孟然之對手，就怕孟然之以此言為引，勾他入套。
思索一番，不知該答，還是不答。
孟然之見他躊躇，欣然一笑，就要繼續說話，卻看到獨孤孝軍中有一魁梧黑甲，突然走出陣外，解下頭盔。
如墨濃眉，不怒自威。
人熊！董蠻武！他竟藏在陣中！
在場眾人，皆是目瞪口呆。
董蠻武伸手摸索腰間匕首，環顧一周，最終將目光定格在孟然之身上。
孟然之被他一蹬，只覺頭皮發麻，卻將震驚全部掩蓋，拱手說道：“不知大將軍親自前來，末將有失遠迎。”
按照朝中軍職，孟然之雖非人熊帳下，卻也得將軍相稱。
孟然之瞥了山師陰，眼中暗示：人熊為何至此？這可不在計劃之內。
山師陰卻是低頭，似是思索。
董蠻武并未發現兩人眼神有異，只是看著孟然之胯下坐騎，未有接嘴。
孟然之心中明了，再次開口，“末將公務在身，不便下馬全禮，還請大將軍恕罪。”
董蠻武不置可否，只是不斷打量孟然之。
街道之中，重歸凝重。
兩伙甲士雖未拔刀，卻是劍拔弩張。
山師陰腦中急轉，按照原計劃，孟然之出現此地，便能順利帶走山師云，從而與九嬰關系更進一步。如此一來，便將山師云徹底置于人熊對面，為將來計策設做鋪墊。
他確實很想將山師云就地正法，可為長遠之計，如今還非動手良機。
原本當他對人熊提及今夜計策時，人熊未做干涉，只是將獨孤孝派與他作為幫手。可誰曾想到，人熊居然親自到場。
這董蠻武，心中究竟作何打算？
若人熊當真動手，將山師云就地格殺，那他們多月謀劃，全部付諸東流。或許山師陰能夠借此機會，重奪九嬰。
可人熊會給他這個機會？
即便是得了九嬰，應該如何對抗人熊？
一切規劃，全需推倒重來。
這不是他們想要結果。唯有讓兩股勢力互相廝殺，他與孟然之，甚至王宮之中武夢，才有喘息之機。
而這一切，如今全都壓在孟然之應變之內。
山師陰偷偷望向孟然之，心中暗暗希冀。
而孟然之，已從方才驚訝中回過神來，面色如常。
董蠻武淡淡說道：“然之，你我倒是許久未見。”他將方才質問，一語帶過。
孟然之也不好舊事重提，斟酌一番，淡然回道：“我去北方轉了一圈，想不到昔日燕國重臣，今日卻也學會了統攝朝政。”
此言一出，滿座皆驚！
人熊統政之事，可謂是路人皆知，卻無人膽敢名言，可今日，孟然之竟然直言不諱。
董蠻武會作何想？就不怕他惱羞成怒？
山師陰看著孟然之嘴角微笑，卻覺得他胸有成竹。
他知道了什么？
孟然之繼續說道：“我在北方呆了些時日，出于尊敬，自然也對大將軍的故事，很感興趣，便命人收集了不少。大將軍當年，可不是嗜殺之人。”
山師陰瞇起雙眼：這件事，孟然之并未對他說過。
董蠻武挑起眉梢，卻又放下，“非是本帥攝政，也非本帥變了。而是要使燕國復興，必需尖刀開路。”
孟然之道：“刀雖利，唯恐傷人傷己。”
董蠻武看著孟然之脖頸，“卻是有人，自己脖頸，放在本帥刀下。”
面對威脅，孟然之卻似毫不在意，“大將軍乃是行伍之人，也該知道，刀，終有鈍時，逆流而上的傻子，卻是屠之不盡。”
董蠻武按住刀柄，“猢猻依樹，樹倒，還剩幾只？”
“大將軍所言有理。可是……”孟然之頓了頓，“山中無虎，那些猢猻才能上得臺面。”
董蠻武卻是笑了，裂開嘴角，略顯陰森，“你說別人是猴子，你難道就不是？你特地從北地回來，難道便不是心存大寶？”
“大將軍又說錯了。”孟然之手指心窩，“我心中，只想輔佐大燕天子。”
“天子？”董蠻武陡然加快語速，“何為天子？”
“一國之首，國之擎蓋。”孟然之對答如流。
董蠻武又在追問，“天子何來？”
孟然之答曰：“順天命之詔，通萬民之意。”
“孟然之啊孟然之。”董蠻武微微搖頭，“你看那座上娃娃，真能通萬民之意？偌大疆土，他敢言奉天之命？”
孟然之似乎也未想到董蠻武說得如此露骨，他雙眉一挺，大膽回應，“假以時日，必當如此。只可恨，如今有一奸賊誤國。”
董蠻武看他片刻，卻未動怒，幽幽說道：“本帥于塞北之時，征戰十數年，經歷戰役過百有余，為大燕鎮守國門。可朝中權貴不思進取，只知中飽私囊，一心私欲。本帥做過什么？你又做過什么？”
孟然之冷冷一笑，“你現在，與那些豬玀比，不過是刀更利，心更狠。”
“孔曰成仁，孟曰取義。可‘義’該如何去取？本帥，心中有一答案。”董蠻武放開匕首，張開雙臂，“朝堂腐朽，便如重病之人，血脈不暢，身懷毒石。本帥便要做那利刃，將病人開膛破肚，疏通淤血，剜石去膿。還大燕朗朗乾坤，還百姓萬里長晴！”
孟然之雙瞳微顫，卻是咬住牙關，“圣賢之‘義’，并非暴政。大將軍所為，必當遺臭萬年。”
董蠻武盯住孟然之雙眼，“我依我法，我行我事，我守我節。天下人如何想，后世之人怎樣議論，那是他們的事。這條路……”董蠻武淡淡一笑，“雖千萬人，吾往矣！”
接不上話，難以反駁。
孟然之，為其氣魄所奪。
半晌，他才擠出一句，“如此而言，大將軍還是遵紀守法？”
董蠻武看了山師云一眼，“法有所言，本帥必當依從。”
孟然之看著人熊，滿眼狐疑，卻還是繼續說道：“依法而言，東城治安便有東都尉全權負責，大將軍作為軍旅中人，并無插手之權。而此人……”他伸出手，指著山師云，“末將懷疑他與今夜一場命案有關，要將他帶回尉所盤查。”
董蠻武瞥了山師云一眼，“本帥既然應許重典，自當以身作則，人，你便帶走吧。”
如此簡單？
孟然之又感驚訝，眼珠一轉，又指向山師陰，“末將懷疑那人……”
董蠻武雙眼一瞪，“莫要得寸進尺。”
孟然之訕訕一笑。他命部下押了山師云，又看了紅袍一眼，方才策馬離開。
擁堵街道，一側疏通。
山師陰自然明白，山師云到了孟然之手中，便不會再有危險。全盤計策，也不用從同再來。
他在心中暗暗舒氣，又準備向人熊謝罪，假意問道：“主公，為何放他們離開？”
卻見到人熊擺了擺手，留下一句，“明日過府夜飲。”便轉身離去。
山師陰也只能見心中疑問，放回肚中。
獨孤孝朝紅袍稍稍拱手，率部回府。
大街之上，陡然之間，只剩紅袍一人。
環顧長街，方才緊繃神經一松，山師陰頓覺暈眩，黑暗之中，又走出兩人。
唐楓與瘋貓，滿身是血。
楓叔上前，將紅袍扶住，“少爺，你……”
山師陰搖了搖頭，“我沒事。”
他回過頭去，回望長街，似乎要透過黑暗，見到那間小院，還有那位平民姑娘。可他終是搖了搖頭，“深夜夢一場，對她也好，對我也好。”
楓叔聽不明白，急道：“少爺，你這傷得不清，都開始在說胡話。”
“胡話嗎？”山師陰微微一笑，“就當是胡話，回府吧。”
楓叔撓了撓頭，扶著山師陰緩步前行。
瘋貓默不作聲，便在另一側緩緩跟隨。
靜夜之中，楓叔輕輕說著方才廝殺，山師陰并未做聲，卻是倒在唐楓懷中，昏睡過去。
人影具散，長街重歸寧靜。
卻不多時，又有四人從街頭行來。
兩名壯漢，一名妖艷美婦，還有個中年男人。
卻聽到那中年男人諂媚說道：“劉媽媽放心，我那女兒上得廳堂，入得廚房，做得餛飩，那是街頭巷尾有名。”
美婦人嘖了一口，“算你這死狗運道，我們樓里，被那紅墻挖了不少姑娘。若你女兒是正如你說，那你的賭債，便由我們百花樓還了。”
中年男人滿臉堆笑，不斷點頭哈腰。
四人邊說邊走，消失于長街一頭。