春夏秋冬，四季輪回，日復日，年復年。
又是一年霜飛雪。
經歷過一年前的九嬰叛亂，如今九霄重歸寧靜。
山仍是那座長青，湖仍是那汪黑墨，景不變，人來往。
今日晴空萬里，景色尤美。
若說何處能一眼攬盡美景，那便是九霄最高峰——星辰峰。
山路陡峭，猶在“墜龍”之上。
白日里來，立于山巔，俯瞰九霄。
云霧繚繞，峰隱峰現，如若天下盡在腳底。
最美卻是星夜，仰臥嶺上，觀滿天星光璀璨。
星軌有常，命運難測。以有常算難測，荒不荒謬？
見仁見智。
照實來說，光照之下，“星辰峰”應是無人，可這一年來，卻有一人，大愛此峰，不分晝夜。
一襲紅袍，臥在躺椅之上，椅面鋪就狐皮。他一手撫著狐毛，一手枕在腦后，望著長空，不知在想些什么。
遠處傳來一陣腳步聲，伴著“嘎吱”踩雪聲響。
只是這聲響斷斷續續，還有些粗重喘息。
紅袍兒閉上雙眼，嘴角微微上翹。
“我……我就不愛來這地方。”那人蹣跚走到紅袍身邊，露出花袍下擺。
姜杉將紅袍一推，徑直坐在椅上，手里拎著酒壺，卻因為氣喘喝不下去，“每次……爬上山來……都要我小命……”
山師陰被迫讓出半張椅子，也不著惱，閉眼說道：“是你身子骨弱。”
姜杉終于咽了口酒，稍稍平順呼吸，“還不是怪你小子，爬到‘文曲閣’六層與我作伴不是挺好？上了七樓也好啊，可你小子到了六樓，就再也不去了。偏偏喜歡在這‘星辰峰’上曬太陽。是不是有病啊你。”
“偷得浮生半日閑，我前些年活得太累。況且……”山師陰睜開雙眼，望向天空，“七樓不能喝酒。”
“嘿！”姜杉回頭瞪他，“別在這學我。”
紅袍回他一眼，“你才應該上七樓，二老可是說了，你若不喝酒，還能多活十年。”
姜杉趕緊又灌一口，“若是生而無趣，十年與一日，又有何分別？”
紅袍無奈搖頭，“要酒不要命。”
姜杉哈哈一笑，轉口說道：“我可不是來與你斗嘴，是來叫你，一起去看熱鬧。”
紅袍嘆了口氣，“那傻子又去挑戰聞天了？”
姜杉連連點頭，“可不是嘛，那傻……呸……林子又找聞天挑戰了。別廢話，就問你這熱鬧看不看？”
紅袍微微一笑，坐起身來，“打了三十次，沒贏過一次，為什么不看？去看林子挨揍，不就是咱們的消遣？”
兩人相視一笑，姜杉拉起紅袍兒手腕，快步下山。
竹林外，山坡下，圍著一圈弟子。
這里，就是一年前林火與紀浩搏命之地，今日成了林火與聞天切磋所在。
前幾日剛下過雪，草上仍有雪屑。
兩人立于場內，相隔二十余步。
聞天仍舊那副冰冷模樣，腰上別著猙獰鬼面，單手按住刀柄。
刀未出鞘，卻已寒氣逼人。
林火腰挎雙刃，一劍一刀，一手千磨，另一手尋常刀刃。只見他雙手虛扶，面色凝重。
周圍，人群聚了不少，還有十來個女弟子混在其中。南柯穿著一身紅衣，手里拎著個小布袋，赫然在列。
周遭女子對兩人評頭論足，多是稱贊聞天樣貌俊俏。南柯只是微笑聽著，目光只關注林火一人。
而在人群之外，竹林邊上，呂烽與劉策蹲在一起，低頭嗑著瓜子。
不多時，花袍與山師陰趕了過來，花袍又是扶著膝蓋喘氣，“哎呦喂，這倆，還沒打上呢。”
呂烽瞥他一眼，“你懂什么，高手對決，不能有半個破綻。”
花袍一把搶過他手里瓜子，“就你知道的多。”
“別鬧。”呂烽皺了皺眉，望向場中，“要開始了。”
風起，枯竹飛葉。
落在肩上，衣上，劍上，刀上。
卻有片黃葉側身懸著，正擋住兩人視線。
葉片飄然落地。
極靜。
下一瞬，兩人同時利刃出鞘，踏步上前！
雪屑四散，葉舞漫天，刀光劍影。
“當！當！當！當！當！當！當！當！當！”
轉瞬之間，兩人已經互換九招，不分勝負。
林火手持雙刃，與聞天單刀并到一塊兒，一番角力，相持不下。
兩人便同時側身滑步，再次分到兩旁。
劉策暗暗點頭，“林子這雙刃使得越發純熟，兩人皆是以快打快，反應迅猛，招式上已是難有勝負。”
呂烽不以為然，“你們這些外行人，這九招可沒這么簡單。兩人皆已使上真元，方才那九招可是兇險異常。”
劉策滿臉詫異，“你是說，林子他已經……”
“沒錯。”呂偉微微一笑，“一年前，他那真元只知橫沖直撞。今日，他已能夠控制自如，正式踏入，一流之列！”
場上，林火低伏身子，對著聞天嘿嘿一笑，“是不是沒想到，我進步的這么快？”
聞天挑了挑眉，“確實不錯。”
被聞天稱贊，林火自然高興，還要說話，卻看到聞天解下腰間鬼面，對他冷冷說道：“放心，我只用五成實力。”
扣上鬼面，聞天氣勢一變。
覆面為鬼！
向前一步，鬼神現世！
刀出鞘，明明白日，卻寒殺逼人。
林火背脊一涼，那一夜的場景，仿佛就在眼前。
烈日當空，他卻似能見到一缺彎月。
月如鉤，刀似雪！
刀勢，如同虎嘯龍吟！
仿佛，能斬開天來！
誰能擋下這一刀？林火隱隱從聞天身上，看到柳鳳泊的影子，那他的境界是否也越發靠近白袍？
一年前，他未能擋下這一刀，今天，他仍像那日，呆若木雞？
絕不可能！
林火咬緊牙關，運起所有真元。
突然！
他感到丹田深處，白袍留下的真元中，那不能運轉的部分，松開一絲崩動。
熱流涌上雙臂，林火迎著刀壓，架起雙刃！
“當！！！”
一聲巨響！
聞天單刀砍入林火刀中，停在千磨刃上。
林火單膝跪地。
場面頓時一靜。
聞天收回單刀，還刀入鞘。他又解下鬼面，氣勢又變回那冰冷模樣。他看了林火一眼，慢慢轉過身去，“下一次，我會用全力。”
說罷，頭也不回，邁步離去。
林火手中鐵刀，斷成兩截。
他用千磨撐住身子，卻笑容滿面。
人群先是一靜，隨后歡呼四起。
一群人將林火圍在核心，七嘴八舌說個不停，“林子你可以啊！逼著聞天戴了鬼面。”
“你居然擋下了他那一刀！實在是太厲害了！”
“什么擋刀就厲害！你們沒聽到？聞天可是說了，下一次要用全力！全力是什么概念？聞天可是離天位只差一線的人了！”
“我說……”
“不對，不對……”
周圍人吵個不停，林火就是可勁傻笑，目光卻望向人群之外，看著那孑然而立的一身紅衣。
兩人四目相對，南柯回他嫣然一笑。
林火笑得越發燦爛，簡直就像……
“就是個傻子。”山師陰靠著竹子，嗑著瓜子。
“可不是嗎？”花袍瓜子伴酒，也不知什么味道，“為了一棵樹，放棄整片森林。這不就是個傻子。”
劉策笑而不語。
呂烽似乎有些生氣，“你們又說我傻！”
“誰說你了？”花袍瞥他一眼，“你是蠢驢，又不一樣。”
林火可不管林邊幾人斗嘴。擠出人群，徑直朝南柯走去。
南柯周圍女弟子，捅了捅她，輕聲說道：“你的小情郎，可朝你過來了。”
南柯稍稍紅了臉，卻也不出聲反駁。
周遭幾人，立刻散開邊去。
林火走到南柯面前。
南柯伸手，為他捋順幾絲亂發，輕聲說道：“架打完了，是不是餓了？”
林火靦腆一笑，“確實有些餓了。”
南柯解開手中布袋，袋中有一精巧小盒，“我做了些糕點，你來試試。”
林火笑面如花。
林邊四人，“哎呦”聲四起。叫得最歡就是花袍，“這甜的喲，我牙都快掉了。”
看到林火吃糕點，那傻笑的樣兒，紅袍嘖了嘖嘴，“這傻子還真吃的下去，南柯姑娘的手藝可真是驚天地泣鬼神。”
呂烽聽到這話，臉色驟然一白，“別提醒我！我不想回憶起來那個味道。”看那樣子，顯然是曾經受害。
劉策搖了搖頭，“你們還是太年輕，這情人眼里出西施的道理，還不明白？別說是難吃的糕點，就算是砒霜，這傻小子也吃的下去。”
眾人一陣哄笑。
卻見到，遠處人群，自覺分開兩側。
誰來了？
定睛去看，原是左徒先生漫步而來。
看到他，大家都是頭皮發麻。雖然多是尊敬，可左徒先生甚是嚴厲，門人之中，無人沒被他罰過。
他突然來此，所為何事？
要知道，自從一年前阻斷龍江決堤，左徒先生便身受重傷，雖然被門主救回性命，可身子骨大不如前。從此他便極少離開藥廬，常與曾王二老作伴，今天怎么來了這里？
還在疑惑，左徒先生已走到林火身側，與林火輕聲耳語了幾句，便轉身離去。
而林火居然愣在原地，就連南柯喚他，也不答話。
眾人心中疑慮，趕緊趕去。
紅袍還想問話，卻見到林火臉上古怪神色。
似是震驚，又似喜悅，五味雜陳，雙目還隱隱泛著淚光。
“怎么了？”山師陰皺眉問道。
林火轉過頭來，雙唇微微發抖。
南柯抓住他手臂，“慢慢說，不急。”
林火點了點頭，深吸了口氣，才緩緩說道：“左徒先生告訴我，在岳山西北發現一伙山賊。首領幾人斷了右手，自稱……”
“虎頭幫！”
番外 唐楓舊事
很多年前，有個混蛋告訴我，這世上，沒有什么事情，是靠拳頭解決不了的。
唯一的問題就是，你的拳頭夠不夠硬。
那天，我被那個混蛋揍得鼻青臉腫，只為了半塊硬饃。
我躺在地上，吸著塵土，記住了這句話。
很多年后，江湖人送我一個外號——赤手唐楓。
我父親告訴我，我生在一個秋天，那年庭院里的紅楓很美，所以他給我取名，唐楓。
或許是命中注定，我喜歡紅色。又或許是命運相依，多年之后，我認識了一個喜歡穿紅袍的人。
只是我沒把紅衣穿在身上，而是染在手上。
染在手上最艷的紅，無外乎鮮血。
而我對鮮血最初的記憶，是在我五歲那年生日。
那天發生了兩件事情。
第一件，自然是全家為我慶生，滿院披紅掛彩。
第二件，我的雙手，染上父母的鮮血。
那天我看著父親倒在身前，鮮血灑滿庭院，母親將我藏進暗格，然后倒在暗柜之前。她那雙眼，透過暗格縫隙，盯了我整整一夜。
我縮在墻角，瑟瑟發抖。
聽著滿院哀嚎，殘忍奸笑，然后一切歸于沉寂。
沒有任何聲響，只有死一般的安靜。
他們確實死了，不是嗎？
血從縫隙里流進來，將我雙手染紅。
直到官兵進來屋子，將我抱出暗格。我用水洗了很久，手上的血卻越洗越多。
很多年后，我遇到那個殺我全家的強盜。
我染過他所有手下的血，我擰住他的脖頸，我問他，為何殺我全家？
他卻反而問我，殺人需要理由嗎？
殺人需要理由嗎？
或許并不需要。
我染了他的血，但我并不開心，仿佛心里失了一塊，茫然失措。
晚風拂過臉頰，我才回想起來。
原來，這么多年撐著我活下來的，是這滿手鮮血。
就像我師傅說的那樣，手洗凈了，心卻洗不干凈。
我師傅是個拳師。
成為孤兒以后，因為被某個和我搶食的混蛋打得鼻青臉腫，我明白一個道理，拳頭夠硬，就是老大。
整個鎮子，拳頭最硬的便是我的師傅。
我想要拜師學藝，可我沒有錢。
沒有錢就不能學武，不能學武拳頭就不夠硬，拳頭不夠硬就注定被人欺辱一生。
我央求師傅，我跪在他門前一動不動。
他拉著我的雙手，告訴我，你沒有學拳的天賦，你的拳頭不夠硬。
一句話，就斷了我的念想？
我看著師傅的背影，心中突然涌出一股怒火。
我不愿這樣，我不愿像父母那樣，倒在血泊中，毫無還手之力。
我抬起雙拳，用力去敲面前的青石臺階。
臺階很硬。
手很痛。
皮肉開裂，白骨外露，滿階鮮血。
但是我不能停下，我要證明自己，我要證明我的拳頭很硬，我要證明給師傅看，我有學拳的資質。
師傅收下了我。
我沒成為師傅的徒弟，我成了師傅家的長工。
師傅從來都沒收我為徒，但我一直以徒弟自居，沒有他，這江湖便少了一個赤手唐楓，多了一副路邊枯骨。
只是做個長工，我也心滿意足。一邊做工，一邊還能偷學兩招，不是嗎？
可偷師是江湖大忌。
我只能在夜深人靜，無人之處，耍兩手花把勢，但我樂此不疲。
然而偷師的事，還是被人發現了。
發現這件事的人，是師傅的女兒，秋娘。
元宵節夜里，她騎在墻頭，看到我的狼狽模樣。
烏黑圓滾的雙眉一轉，她和我做了個交易。
那夜我陪她逃家，去了元宵廟會。
她為我隱瞞了偷師的小事。
那晚，月色真美。
那次之后，她便常讓我帶她逃家。
我答應了她，前提是不能影響我偷師練拳。
她笑得直不起腰，說從今以后，她來教我學拳。
從那以后，我學拳，她便在一旁看我。她瘋玩，我就在一邊看她。
我們的小秘密，并沒有被師傅發現。
因為師傅很忙，挑戰者絡繹不絕，誰都想試試鐵拳的厲害，誰都想動動武堂正中，那塊“鐵拳無雙”的匾額。
可惜，師傅的拳頭很硬。
想把我師傅當做墊腳石的那些人，都被扔出院外，順便折了手掌。
那些日子里，武館生意很好。
秋娘換了許多胭脂水粉，金銀首飾。她常來問我，怎么搭配才算好看。
我想告訴她，你穿什么都好看。
最終我只敢傻笑。
過了些日子，她便不再問我。
因為對門開了一家武館，館主的兒子風流倜儻，她便去問他。
再后來，她翻墻逃家，不再要我同行。
她不再看我練武，不再教我練拳。
他在堂里練拳，她便在一旁看他。
我覺得心里難受，我喝醉了酒，被師傅重重抽了十鞭。
我為什么難受？
或許是因為從此以后，再也沒人教我練拳了。
師傅很愛他那塊匾額。
每每看到“鐵拳無雙”四個金字，他仿佛能笑出聲來。
他沒有笑出聲，但我看得出來，他一定忍得很辛苦。
挑戰者漸漸少了。
師傅便守著那塊匾額。
直到多年中的唯一一戰。
挑戰者，是對門武館的館主。
多年未戰，這可是件大事。
決斗前夜，秋娘親自為師傅做了碗老母雞湯。
師傅樂得合不攏嘴，他說他絕不會輸。
我也這么覺得，畢竟，師傅的拳頭很硬。
然而，他終究是敗了。
敗給了對面武館的館主。
我卻想不明白白，打得好好的，怎么師傅就突然吐血了？
難道對面館主，已經入了天位，能夠催出拳罡？
無論如何。
師傅敗了，倒在土里，吐血吐得沾濕衣襟。
對面館主，折了師傅的匾額。
徒弟們散了。
師傅重傷不治，幾日后便撒手人寰。
擂臺決斗，生死各安天命，無可厚非。
可秋娘哭著跑來，她哭著對我說，那碗雞湯里有毒，是他騙她，說那是固本培元的藥材。
他接近她，只是為了贏。
我只感到心里有一團火。
可武堂里已經沒有別的徒弟，只我一人。
那又怎樣？
只我一人，也要為師傅討回公道。
在這世上活著，拳頭要硬！
當我推開對面那扇大門。
當我面對上百學徒。
當我只有孤身一人。
我活世上，除了這雙拳頭，再無他物。
除了揮拳，再無其他活法！
雙拳似鐵鑄，拳過潑墨血。
我入前廳，廳中雞犬不留。
我入大堂，堂中血染五步。
我入武殿，殿中不留一人。
我滿手是血，搗爛館主頭顱，拎起少爺衣領。
我問自己，我為何如此憤怒？
我需要一個答案。
所以我問他，為何折了師傅匾額？
一定是因為這個，我才滿腔怒火。
可當秋娘哭得梨花帶雨，闖進武殿，抱著我的褲腳，告訴我她懷了他的孩子，求我不要殺他。
我突然明白過來。
這一腔熱血，為誰而撒。
最終，我沒殺他。
我離開了那里。
不是離開，是狼狽地逃離。
是抱頭鼠竄！
那天之后，江湖里少了個長工。
多了個赤手唐楓。
一生行兇，血染無數。
我原以為，自己終將如此沉淪，直到許久之后，我遇到那位白裘。
他叫山師玉。
卻是另外一個故事。
行萬里路