黃松年到的時(shí)候，姜姬正在跟龔香商量人丁的事。
這件事，她是悄悄交給龔香去做的，雖然不能得到準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)，但在現(xiàn)在這個(gè)狀態(tài)下，一個(gè)大概的數(shù)據(jù)就足夠她預(yù)計(jì)接下來的問題了。
龔香單純從這段時(shí)間逃往鳳凰臺(tái)、河谷等地的流民進(jìn)行推算，推測(cè)出整個(gè)江南地區(qū)，人丁減員可能少了有五分之一。
“鳳凰臺(tái)的人一直都在增加，但河谷等地說是空城也不為過。”龔香的神色很沉重。
這其實(shí)還是他多估了一些，因?yàn)樗荒軓镍P凰臺(tái)、公主城、萬應(yīng)城這幾地綜合來看。其中公主城的人口數(shù)一直在穩(wěn)定增加，鳳凰臺(tái)稍次，萬應(yīng)城再次。最近的，也是人口缺失最嚴(yán)重的當(dāng)屬河谷，十室九空。
大梁最近十年都不太平。先是朝陽征丁，緊接著花萬里征戰(zhàn)各方，再然后云賊為禍，跟著就是旱災(zāi)與疫病。
一直到現(xiàn)在，江南這邊都沒消停下來。
各地人口一直得不到恢復(fù)，短期內(nèi)只會(huì)持續(xù)減少。
他估計(jì)十年內(nèi)，如果情況能好轉(zhuǎn)的話，或許還有希望。
姜姬接手的大梁將是一個(gè)困苦的國(guó)家。
這個(gè)，姜姬已經(jīng)預(yù)料到了。經(jīng)過這場(chǎng)陣疼，大梁的生活水平至少倒退百年。人口的數(shù)量無法恢復(fù)就意味著沒有足夠的生產(chǎn)力，人口就會(huì)繼續(xù)減少，直到生產(chǎn)力與消耗力達(dá)到一個(gè)平衡。
直白的說，就是人死得夠多了，剩下的人就都能吃飽了。
資源不會(huì)憑空產(chǎn)生。生產(chǎn)資源卻需要足夠的人手，在現(xiàn)在這個(gè)低生產(chǎn)力的世界更是需要更多的人力才能完成。
連年戰(zhàn)亂，給各城都造成了重創(chuàng)。各地百姓是最先受害的。雖然有大量百姓逃進(jìn)了鳳凰臺(tái)，但更多的百姓都死在了家鄉(xiāng)。
江南與江北的勢(shì)態(tài)已經(jīng)越來越無法平衡了。如果不將江北打翻，像黃松年希望的那樣，慢慢來，那等她登基后，只會(huì)面對(duì)一個(gè)更不好對(duì)付的強(qiáng)敵，而且敵人會(huì)越來越強(qiáng)，她卻未必會(huì)越來越強(qiáng)。
真當(dāng)了皇帝就有許多事不能做了。
所以她才堅(jiān)持要現(xiàn)在統(tǒng)一，哪怕再艱難，也要先把江北打下來。兩邊都在她的掌握之中了，不會(huì)再有內(nèi)亂，她才能騰出手來恢復(fù)民生。不然時(shí)刻警惕著晉江對(duì)面的敵-人，就有許多事不能做了。
為了集合更多的資源，為了更平穩(wěn)的渡過建立新國(guó)之后的幾年，她是必須要除掉更多的世家的。
黃松年不理解，或者說他逃避去理解的一件事是她與世家的對(duì)立不是出于仇恨，而是出于必須。她需要除掉世家，一是除掉反對(duì)者，不管是現(xiàn)在的還是未來的；二是為了集合更多的資源。不管是人力也好，物力也罷，她需要重新整合這些資源。
而整個(gè)大梁的資源都在世家手中，都在各城手中，她不能讓這些資源浪費(fèi)在用來反對(duì)她。
——如果她登基稱帝，肯定會(huì)有世家反對(duì)她的。
難道她還能讓這些世家繼續(xù)把力量花在跟她內(nèi)斗上嗎？
她不能。
她沒有時(shí)間，這個(gè)世界也沒有時(shí)間。
她開啟了戰(zhàn)端，就必須在造成更大的破壞之前，盡快把戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束掉。
——不管用什么手段。
龔香跳過這個(gè)問題，提起了明年可能會(huì)暴發(fā)的疫情。
“江北與江南都有可能，沿著晉江江岸，尸體堆積的地方都有可能會(huì)暴發(fā)疫病。”姜姬道，“我們需要做好準(zhǔn)備。”
龔香提出現(xiàn)在已經(jīng)是深秋了，疫情不會(huì)在現(xiàn)在暴發(fā)。晉江在這里是不會(huì)凍住的，此時(shí)可以命百姓駕舟船沿江岸撈尸，集中處理死尸，以免尸體堆積在沿江淺水區(qū)，來年春天暴發(fā)污染，引起疫病。
除了撈尸，還需要清除江泥。
從現(xiàn)在到春天，要頻頻征丁發(fā)役。
那些城是不會(huì)乖乖就范的。所以現(xiàn)在到明年，姜武的兵恐怕要四處威嚇，讓這些城好好聽話出丁。
姜姬點(diǎn)頭，命一旁的文書記下此事。
這時(shí)外面的侍人進(jìn)來通傳說黃松年到了。
姜姬：“請(qǐng)。”
龔香和在側(cè)的文書等起身相迎。
黃松年走進(jìn)來，先對(duì)在上首的姜姬行禮，再與龔香對(duì)拜，再相讓入座，在側(cè)的文書等再坐下。
姜姬道：“老相既然到了，就先看一看剛才議的事吧。”說罷，示意文書把剛才議事的簡(jiǎn)略遞給黃松年。
黃松年接過來靜心閱讀，放下時(shí)眉頭緊皺。
一個(gè)人丁減少，未來幾年必定糧食減產(chǎn)，鳳凰臺(tái)能收的貢物肯定就更少了。
窮則生變。
鳳凰臺(tái)、公主城、萬應(yīng)城、河谷等四地人丁逐漸興旺，公主惠民，施仁政，百姓望風(fēng)而來。
但除這些地方之外的各城卻混亂不堪。
只怕他們集結(jié)起來反而會(huì)對(duì)公主不利。到時(shí)公主不管是順勢(shì)還是被迫，都必須出兵。
到那時(shí)戰(zhàn)亂又起。
這就不是他愿意看到的了。
第二件事，明年春天的疫病只怕是躲不過去了。眼前要征丁發(fā)江役，各城也會(huì)躲役。公主又會(huì)施雷霆手段。
爭(zhēng)執(zhí)不可避免。
他取出懷中的信，嘆了口氣：“公主，各城恐怕就要來見你了。”
不管是為什么，這些人絕不是善意的。
不管他們認(rèn)為公主是塊肥肉，準(zhǔn)備來咬一口，占便宜，還是打算一起來爭(zhēng)一爭(zhēng)長(zhǎng)短，斗一斗輸贏。
鳳凰臺(tái)都會(huì)陷入斗爭(zhēng)之中。
姜姬看了信，發(fā)現(xiàn)是徐公的情報(bào)，不由得失笑。
可能徐公也有些怪她，有某些時(shí)候，他和黃公一樣，“怪”她掀起這么大的風(fēng)雨。
也可能是懼怕，怕得不敢在她面前暢所欲言，不敢再視她為以前的她。
所以他才會(huì)選黃公做為橋梁。
兩人這樣通信她當(dāng)然是早就知道的，不過她沒有管，也沒有讓人抄下兩人的信件。她覺得沒必要連身邊的人都防著。她有自信身邊的人都是可信的，不會(huì)突然冒出叛徒。她了解他們就像了解自己庭院中的花。
親手養(yǎng)大的花，長(zhǎng)幾片葉子她都一清二楚。
真有大事，黃公就會(huì)像現(xiàn)在一樣來告訴她。
她看完信后，她告訴了黃公另一個(gè)壞消息。
“跟阿武一起回來的，還有江北各家的人。”
黃公的眉毛果然皺得更緊了，皺成一個(gè)大疙瘩。
這樣正好。
姜姬心里嘆氣。
真的正好，好像老天也替她安排好了，這個(gè)機(jī)會(huì)已經(jīng)遞到她手中了，她不該錯(cuò)過，不是嗎？
姜武一行人從江岸離開后，日行三十里，日行夜停，過城不停。
但經(jīng)過的城鎮(zhèn)可不敢等閑視之。他們?cè)缭缇蜏?zhǔn)備好了酬軍之物，哪怕力有不足的小城也準(zhǔn)備了給姜武的禮物。
不過當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)跟在姜將軍軍中的還有江北各氏族時(shí)，都糊涂了。
這……難道是俘虜？
但看起來不像。
可姜將軍不是去打他們的嗎？怎么這些人看起來跟姜將軍不像有仇，倒像是很好的朋友呢？
這些人摸不清姜武與江北各氏族的關(guān)系，又擔(dān)憂會(huì)對(duì)江南各家產(chǎn)生什么不好的影響——特別是在他們正打算聯(lián)合起來去鳳凰臺(tái)的時(shí)候。
于是跟上來的人更多了。
一傳十，十傳百。
姜武不管身后跟了多少人，他只知道他要在冬天之前回到鳳凰臺(tái)。
所以他帶兵在前面走，后面跟著長(zhǎng)長(zhǎng)的一條尾巴，這條尾巴還越來越長(zhǎng)。
江北各家有的想跟江南的人打聽一些事就走慢了些，也有一些人仍然想繼續(xù)跟著姜武，覺得姜武這里才是重點(diǎn)，其他都可以忽略。
他們欣喜——或意外——的發(fā)現(xiàn)，江南各城中還是有不少與魯人不合的！
姜將軍對(duì)魯人旦沒有多少敬意，對(duì)魯人倒是認(rèn)真負(fù)責(zé)。可問起魯國(guó)先王，也就是他義父的事，他卻沒什么反應(yīng)，既不懷念，也不悲痛。
按說魯國(guó)先王賜他姓氏，收他為義子，這才是他今時(shí)今日能站在這里領(lǐng)兵的根由。
但他對(duì)這個(gè)義父為什么沒有感情呢？
可他并沒有背叛魯國(guó)的意思。
這個(gè)魯國(guó)有什么是讓他留戀的？
不是義父，不是義弟，莫非是……
一個(gè)人呼之欲出。
江南與江北兩邊的世家都有隱約的猜測(cè)。倒是不怎么意外。
前有朝陽公主，今有安樂公主。
大梁的公主們啊……
呵呵……
他們沒有吐露出來，只在言談之外，意會(huì)之中，交換著隱晦的譏諷。
不管姜武身后的人是誰，安樂公主必然是其中非常重要的一環(huán)。
她的丑聞，對(duì)他們來說是有利的。
“這就是公主城嗎？”
隨行的世家有不少是第一次見到公主城。他們或許無數(shù)次聽說過這里，但眼前這座巨城跟他們想像的完全不同。
整座城坐落在大道西邊，有一條平坦寬闊的道路與大道相連，這條路甚至比大道更平整，更適合車馬通行。
但道路的平整只是一方面。
更叫他們心驚的是，早在三四天以前，他們的行程的每一步仿佛都被人看到了。
到了要歇息的時(shí)候，水源處與扎營(yíng)處已經(jīng)有人提前到了，打掃營(yíng)地，除草砍樹，擔(dān)水除蟲，燒火驅(qū)狼，等等。
這并非是姜將軍提前派出去的人，而是駐扎在此地的驛站與護(hù)衛(wèi)，通過驛站得到消息，計(jì)算清楚他們的腳程，這才能提前一步替他們準(zhǔn)備好。
第一天都是如此，沒有絲毫偏差。
兩城之間，三十里一驛。而快到公主城時(shí)，十里就有一驛。
他們?cè)缭绲暮蛟诘肋叄瑔柡蚪獙④娨恍小?
雖然只是不過百人，但軍容軍紀(jì)叫人見之心驚。
江北的人早有準(zhǔn)備，猜到姜將軍身后必有一位雄才偉略的人君，只差登上大寶的最后一步而已。
想必是差一個(gè)名分與時(shí)機(jī)。
江南的人倒比他們更緊張?bào)@慌。
江北的人見此失笑，故意言語引誘，方知自從義軍失勢(shì)之后，江南各城要么困于內(nèi)斗，要么堅(jiān)壁清野，閉城自守，不問外事。
他們能說的最多的就是最近一年，安樂公主連番索貢，叫人生氣！
他們正準(zhǔn)備為此事上鳳凰臺(tái)責(zé)問呢。
江北的人商議了一下后，熱情地說：“我等當(dāng)為爾等助威！”