秋日正午，樂(lè)城的城門(mén)衛(wèi)早就找地方躲蔭涼去了。大中午頭的，進(jìn)城的人最少，多數(shù)都是外地的商人，城郊的百姓要么趕個(gè)大早，要么就到過(guò)了這最熱的時(shí)候才來(lái)，正好在城里住一晚。

這時(shí)，一伙二三十個(gè)粗漢，推著四五輛破車(chē)，車(chē)上蓋著草席，慢吞吞的喊著號(hào)子進(jìn)來(lái)了。

城門(mén)衛(wèi)一看這就不像有油水的，但看車(chē)頭坐著的一個(gè)小哥哥皮緊肉滑，雖然看著臟了一些，但眉目清秀，不輸大家公子。他側(cè)身坐在車(chē)上，腰背挺直，隨著車(chē)一晃一擺，極為動(dòng)人。

城門(mén)衛(wèi)都是粗人，家里沒(méi)有兩個(gè)錢(qián)，平時(shí)就靠偷雞摸狗過(guò)日子。這現(xiàn)成的小哥哥，過(guò)去摸一把，也解解饞。

于是就有兩三個(gè)人圍過(guò)去了。

他們一過(guò)去，這車(chē)頓時(shí)就停下來(lái)了，小哥哥卻安坐車(chē)頭，臉上還有些不解之色，似乎在問(wèn)“怎么停了？”

城門(mén)外瞧著好笑，心里癢癢，和氣的招手：“一邊停去，一邊停去！停在這里不是堵路嗎？”

推車(chē)的粗漢連忙再把車(chē)抬起來(lái)，加足力氣猛得往前一推——車(chē)上的小哥哥一個(gè)沒(méi)坐穩(wěn)就摔下來(lái)了，旁邊一個(gè)靠得近的城門(mén)衛(wèi)哎喲一聲搶上前抱個(gè)正好，頓時(shí)兩只手就不老實(shí)的摟緊了上下胡來(lái)起來(lái)，“怎么坐車(chē)都坐不穩(wěn)當(dāng)啊。”

那個(gè)男孩倒是立刻掙開(kāi)了，臉都?xì)獍琢耍@嬌嫩。

其他的城門(mén)衛(wèi)嘻笑道：“必是這車(chē)沒(méi)個(gè)把手才坐不穩(wěn)。”

“到我懷里來(lái)，必叫你坐穩(wěn)了！”

路邊的閑漢不少，此時(shí)見(jiàn)狀也都嘻笑起來(lái)。

“坐你懷里才更搖得厲害呢！”一個(gè)閑漢做出懷中抱月姿勢(shì)，腰一下下往上撞，哎喲哎喲的叫，叫得那叫一個(gè)嫵媚入骨。

他身后一個(gè)人喊道：“我看你去叫你哥痛快痛快算了，就你這嗓子，管保叫你哥天亮也舍不得下榻！”

一群漢子七嘴八舌的逗樂(lè)子，蔣良此時(shí)才算聽(tīng)懂他們把他當(dāng)什么了！頓時(shí)怒發(fā)沖冠！

這里是樂(lè)城！他還需要忍嗎？

他正欲喝罵，突然被人從身后狠扯了一把，給推到了身后，他抬起頭，就見(jiàn)焦翁擋在他身前，彎著腰，啞著嗓，“幾位爺爺，我這孫子小，經(jīng)不得逗，這有我們家里的瓜，送給幾位爺爺一車(chē)，就饒了這小子吧。”

“瓜？”一個(gè)城門(mén)衛(wèi)上前揭開(kāi)車(chē)上的草席，見(jiàn)底下一顆顆碩大的青皮西瓜堆得滿(mǎn)滿(mǎn)的。

“這都秋天了，你怎么還來(lái)賣(mài)瓜？誰(shuí)會(huì)買(mǎi)啊？”過(guò)了節(jié)氣的東西，賣(mài)不上價(jià)了。

焦翁嘆道：“小老之前上山砍柴摔壞了腿，這才誤了瓜時(shí)，這都是自家田里長(zhǎng)的，甜得很，送過(guò)來(lái)?yè)Q兩捆柴錢(qián)也是好的。”

城門(mén)衛(wèi)雖然調(diào)戲蔣良，但也說(shuō)不上是壞人，見(jiàn)焦翁腿一拐一拐的，留下了一車(chē)瓜，但也給了他十個(gè)錢(qián)，還有個(gè)人給他出主意：“公主回來(lái)了，你把瓜車(chē)推到摘星路去，說(shuō)不定就有買(mǎi)家了。”

焦翁瞠大眼：“當(dāng)真是公主回來(lái)了嗎？”

城門(mén)衛(wèi)笑道：“早回來(lái)了，不知道吧？快去快去！公主看你可憐，必會(huì)收下你的瓜，還會(huì)多給你幾個(gè)錢(qián)，到時(shí)別說(shuō)兩捆柴，只怕能割兩塊肉回家呢。”

焦翁連連作揖，帶著蔣良推著瓜車(chē)走了。

他們還真就去了摘星路，摘星宮果然開(kāi)了門(mén)，零星的商人進(jìn)進(jìn)出出，或守在門(mén)外。看到他的瓜車(chē)，就有人笑道：“這必定是來(lái)找公主的。”

焦翁賣(mài)掉了兩車(chē)瓜，求見(jiàn)公主，小童指指蓮花臺(tái)：“公主在那里呢，今日不在此。”

焦翁就收起錢(qián)走了。

蔣良跟著他轉(zhuǎn)了一圈，見(jiàn)焦翁就要順著摘星路出城了，連忙拉住他：“你不是說(shuō)要送我回家嗎？”

焦翁笑道：“難道到了此處，小哥仍不識(shí)家門(mén)？”說(shuō)罷甩開(kāi)他的手，“自己回去吧。”

蔣良追上道：“你既幫了我，又與我家有舊，何不與我同去？”

“賤足怎敢踏貴地？不去了。”焦翁搖頭道。

蔣良再三懇求，焦翁仍是不肯，最后蔣良看再攔著這些人眼神都要變了，擔(dān)憂(yōu)小命，他這才依依不舍的放焦翁帶著他的人走了。

這種野地里的人性情兇悍，跟蔣家牽連少，少少的金銀就可驅(qū)其去做些殺人放火的事，他見(jiàn)之心喜，就忍不住想把人給帶回家，也多少算是立了一功，他把婦方丟了自己跑回來(lái)，這次回去必定要吃苦頭的。

想到此，蔣良就深深的嘆了口氣。

他遺憾的望著焦翁他們的背影，一直看到他們真的出了城才轉(zhuǎn)回蔣家。

“回來(lái)了。”蔣偉看到蔣良跪在下頭，道：“起來(lái)吧，跟著你的人都死了？”

蔣偉這幾年已經(jīng)越來(lái)越老了，人像風(fēng)干了一樣，薄薄一層皮掛在骨頭上。他的頭發(fā)也快掉光了，抓不起一個(gè)髻，又不肯用假發(fā)，索性剃成了光頭，戴個(gè)帽子。

人人都以為他要死，特別是龔香，就盼著他死，結(jié)果他到現(xiàn)在還活著，叫龔香扼腕不已，直咒他是老不死。

蔣偉聽(tīng)了這話，笑著多喝了兩壺酒。

蔣良點(diǎn)頭，沉痛道：“都是孫兒的錯(cuò)才害了他們的性命。”

蔣偉道：“你若再警醒些，也不至于把人全舍在婦方那種地方！一個(gè)婦方你都管不好，日后也別做事了，在家里也不少你吃喝，回去吧。”

蔣良也說(shuō)不出辯解的話，他要不是蔣盛的兒子，蔣偉才不會(huì)管他。可就算他是蔣盛唯一的血脈，蔣偉也不怎么看得上他，常說(shuō)他半點(diǎn)不像蔣盛。

不過(guò)，他曾向蔣偉試探想回樊城，蔣偉雖然將他罵了一頓，卻把婦方給他，他心里才升起了一絲希望。

此時(shí)他把頭重重的磕在地上，轉(zhuǎn)身出去了。

蔣偉喊住他，“身上受了傷？”

蔣良剛才不敢露出半點(diǎn)痛苦之色，但他的腿一個(gè)月前才斷掉，此時(shí)也才剛剛養(yǎng)好，走的時(shí)候還是有些小心，不敢落腳，這就被蔣偉看出來(lái)了。

他方敢回轉(zhuǎn)，點(diǎn)頭道：“些許小傷。”

“何人救你回來(lái)？”蔣偉問(wèn)。

如果蔣良沒(méi)有受傷那還能自己逃回樂(lè)城，但如果受了傷，沒(méi)有人救他是絕對(duì)回不來(lái)的。

在那時(shí)救他的人，是真的碰巧？還是專(zhuān)門(mén)在那里等他？

蔣良道：“似乎是家里的舊人，名叫焦翁。”

“你在婦方遇上了焦翁？”蔣偉當(dāng)然記得焦翁，一開(kāi)始收服焦翁的人就是他，也是他把焦翁送給了大王。

“你把前后詳細(xì)道來(lái)。”他道。

蔣良一五一十的說(shuō)了，隨著他的講述，蔣偉心中的懷疑倒是漸漸打消了，不過(guò)他還是有點(diǎn)不安，喚來(lái)下人：“去尋一行人，二十幾個(gè)，為首的是一個(gè)老漢。”

蔣良說(shuō)：“他的腳是跛的。”

“那可能是裝的。”蔣偉道，“這一伙人要么已經(jīng)出了城，要么又溜了回來(lái)，可能分成幾伙，你多去鐵匠鋪和糧鋪看看。”

下人應(yīng)聲而去。

蔣良驚道：“爺爺擔(dān)心他是為蔣家而來(lái)？”

“或許只是你運(yùn)氣太好。”蔣偉笑道，讓蔣良下去了。

過(guò)了半日，下人就把消息送回來(lái)了。糧鋪每天賣(mài)出去的糧食不少，這個(gè)沒(méi)找著人，倒是有幾伙像是行腳的人去買(mǎi)過(guò)干糧，只是分不清是不是蔣良提過(guò)的人。

倒是鐵匠鋪?zhàn)蛱熨u(mài)出去了幾把長(zhǎng)刀，幾把砍刀，人當(dāng)時(shí)就帶著刀走了，不是樂(lè)城人。

他已經(jīng)讓人去追了，“只是追到這些人，要如何處置？”

“抓回來(lái)。”蔣偉道。

不知焦翁是不是有鬼，那還是放在眼皮底下看著的好。

不過(guò)兩日，焦翁就被縛進(jìn)了蔣家，關(guān)在了蔣家地牢里。

蔣偉特意餓了焦翁幾天才把人提出來(lái)，焦翁嘴都干得起了皮，臉色枯黃，眼睛仍是那么有神，他被放在窗下，身上還綁著麻繩。

蔣偉坐在榻上，慢條斯理的飲酒、吃肉。

焦翁嘆道：“早知道，該叫你家的小崽子死在那里，也省得我這一場(chǎng)罪受。”

蔣偉笑著起身，端著酒踱到焦翁面前，喂了他一杯：“焦翁，何故過(guò)門(mén)不入？”

焦翁毫不客氣的喝了酒，瞪著蔣偉：“我都跑了，你還要將我抓來(lái)，我要是當(dāng)時(shí)進(jìn)來(lái)了，你還不立刻殺了我？你這人，心事多。”

蔣偉仍笑著，好像他沒(méi)有把焦翁抓來(lái)綁著，兩人還是像朋友一樣。

他笑道：“焦翁，我要多謝你救了我的孫兒，他是我兒唯一留下的血脈了。”

焦翁掀起眼皮，從眼底下掃了他一眼，淡道：“如果不是知道這個(gè)，你以為我為什么要救他？”

蔣偉嘆了兩聲，親手解去焦翁身上的繩子。

焦翁起身就要走，蔣偉喊住他：“既然來(lái)了，就用頓飯，我叫人把你的伙計(jì)給放出來(lái)，也招待他們一頓。”

焦翁頓住腳，轉(zhuǎn)回來(lái)，坐下，先把蔣偉面前的一碟醬鵝舌給拿過(guò)來(lái)幾口吞了。

蔣偉心疼得直抽抽，“啊呀，這可是我想了好久的！怎么也不給我留一口！”

“怕你下毒殺我。”焦翁道。

蔣偉笑，命人上菜，然后一盤(pán)吃了一口，才推到焦翁面前，見(jiàn)焦翁只挑他吃過(guò)的地方吃，別的一口不碰，大笑起來(lái)，“幾年不見(jiàn)，焦翁怕死了？”

“我還沒(méi)活夠。”焦翁道。

“焦翁這幾年在哪里討生活？”蔣偉問(wèn)。“四處都去。”焦翁道。

“何不回樂(lè)城來(lái)？”蔣偉問(wèn)，“我識(shí)得的焦翁，可不是個(gè)安于鄉(xiāng)野之人。”

焦翁又看了他一眼，“你怕我是來(lái)殺你的。”

蔣偉嘆笑，“我也沒(méi)活夠。”

焦翁不說(shuō)話了。

蔣偉問(wèn)：“何人要我性命？”

焦翁搖頭，“不是要你。”

“那是要誰(shuí)？”蔣偉問(wèn)。

他話音未落，焦翁已經(jīng)手握竹筷直刺向蔣偉咽喉！

蔣偉已經(jīng)老邁，但生死關(guān)頭卻很靈活的往一旁一趴，雙腿一踢，把案幾踢開(kāi)，擋住了焦翁。

他往旁邊擺著的刀架撲去，脖子一緊，舌頭登時(shí)吐了出來(lái)。

他伸手去抓，結(jié)果不是繩子，而是焦翁從手抓住他的衣襟絞緊，緊接著一只手臂橫過(guò)來(lái)，緊緊勒住了他的脖子。

蔣偉情知自己不是焦翁的對(duì)手，他也很了解焦翁，他的好處就在于殺人非常干脆。

他只是沒(méi)料到，焦翁真的敢在此時(shí)動(dòng)手。

但再一想，沒(méi)有比現(xiàn)在更好的時(shí)機(jī)了。

蔣偉喝喝幾聲，從喉嚨里擠出幾個(gè)字：“誰(shuí)……？是誰(shuí)……？”

焦翁在他耳邊說(shuō)：“摘星公主。”然后胳膊再一用勁，只聽(tīng)到咔的一聲清響，蔣偉已經(jīng)瞪大雙眼，四肢癱軟了。

他死了。

焦翁把蔣偉放好，還讓他躺在榻上，站在榻前看了一會(huì)兒才轉(zhuǎn)身出去。

剛才屋里這么大動(dòng)靜都沒(méi)人來(lái)，想必他們已經(jīng)進(jìn)來(lái)了。

他望向遠(yuǎn)處的蓮花臺(tái)。

馮瑄已經(jīng)餓了兩天了。

那一日，他進(jìn)宮來(lái)求見(jiàn)大王，因?yàn)槁?tīng)說(shuō)龔香昨天就來(lái)了，還沒(méi)回去。他想可能龔香被大王留下了，這才匆匆前來(lái)。

不料來(lái)了之后就被關(guān)在了這里，呼天不應(yīng)，叫地不靈。

門(mén)外的侍人只會(huì)給他送食送水，卻絕不會(huì)進(jìn)來(lái)。

他漸漸不安起來(lái)。

因?yàn)樗魂P(guān)的地方就是金潞宮。

如果大王在此，他怎么敢關(guān)他？

如果不是大王，那他呼喊數(shù)日，大王也該能聽(tīng)到。

這只能說(shuō)明將他關(guān)在這里的人，不怕別人發(fā)現(xiàn)他在這里。

大王只怕已經(jīng)遭到不測(cè)了。

那龔香呢？龔香比他先來(lái)，也沒(méi)出去，龔香也被關(guān)起來(lái)了嗎？他在不在此地？如果他在，為什么沒(méi)有聲音？

金潞宮雖大，卻不至于他喊了數(shù)天聲音也傳不過(guò)去。

會(huì)是龔香關(guān)住他的嗎？

可龔香關(guān)他又是為什么呢？

在另一端，龔香渾身無(wú)力的躺在榻上，氣若游絲。

他問(wèn)：“你要如何對(duì)玉郎？”

他努力的向門(mén)前望，那里站著一個(gè)少女，她身穿黑色深衣，披著半截長(zhǎng)發(fā)，身后跟著數(shù)個(gè)恭敬的侍從。

她在望著宮外的方向。

“……不要傷他。”龔香努力的說(shuō)，“馮家，不足為慮。擋不了你的路。”

姜姬轉(zhuǎn)回來(lái)，坐在他榻前問(wèn)：“你成了這樣，卻要為別人求情？”

龔香嘆笑，喘了一聲：“……我既必死，何不為別人留下一線生機(jī)？”

姜姬望著他，像對(duì)一個(gè)孩子那樣溫柔又無(wú)奈的說(shuō)：“不可能的。你我都清楚。”

龔香徒勞無(wú)力的望著她，眼中漸漸沁出淚來(lái)：“不要傷他……你也可以像對(duì)我一樣對(duì)他。”

“那是折辱。讓他死得像一個(gè)人，好過(guò)讓他當(dāng)奴仆。”她搖頭。

她想起那兩個(gè)在水道自盡的金潞宮侍人，她不想讓馮瑄變成那樣。

“不要傷他……”龔香望著她，“公主，你已經(jīng)沒(méi)有敵手了。”

“馮家已經(jīng)沒(méi)有退路了。他必須奮力一擊。”她說(shuō)，“我們都知道，如果馮家在我之后仍不肯出聲，繼續(xù)守成，那馮家就毀了。但他若罵了我，反對(duì)我，馮家卻會(huì)重新站起來(lái)。”

朝午王時(shí)，好歹還是男嗣，與先王同母同父，所以朝午王繼位，與姜鮮繼位，差別其實(shí)不大。

但她是女子，又出身不明。

如果馮瑄在得知她的意圖之后還保持沉默，那就不是馮家人，也不是馮瑄了。

所以，哪怕是死，馮瑄都必須代替馮家站出來(lái)。

既然明知今日不殺他，日后兩人還是會(huì)不死不休，那又何必多花一段時(shí)間，再浪費(fèi)她的精力呢？

龔香不再勸了，他閉上眼睛，兩行淚滑下臉頰。

等公主去見(jiàn)馮瑄時(shí)，就是他的死期。

他冰冷的說(shuō)：“公主在看什么呢？在看我龔家之死嗎？”

蔣龍，想必已經(jīng)動(dòng)手了吧？數(shù)日過(guò)去，龔家現(xiàn)在成什么樣了？

“不是龔家。”女聲說(shuō)。

龔香睜開(kāi)眼睛，看到公主轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)平靜的對(duì)他說(shuō)：“是蔣家。”

龔香一陣戰(zhàn)栗。

一種從未有過(guò)的感覺(jué)襲上心頭，這讓他竟微微撐起了點(diǎn)，聲音也更清楚了：“公主竟打算除掉蔣、馮、龔三家嗎？”

他眼中像落下了兩團(tuán)火，直勾勾盯著那一抹纖細(xì)的身影。

“公主之后又打算怎么做？”他問(wèn)，心如鼓擂。

“召龔獠進(jìn)樂(lè)城。”女聲說(shuō)。

“如何，龔家仍在。”龔香竟然不像是在說(shuō)自己的事，微微點(diǎn)頭，“但一姓可不夠。”

“婦方丁氏在我手中。”女聲道。

龔香撐不住，跌回榻上，激痛傳來(lái)，他咬牙忍住，道：“……丁家，也算當(dāng)用。”

“這也只有兩家。”他故意問(wèn)道。

“足夠了。”她說(shuō)。

龔香搖頭：“這不夠。”

“如何不夠？”姜姬故意問(wèn)。

龔香肯定道：“只有這兩個(gè)姓氏，震不住樂(lè)城。”

樂(lè)城世家何止百家？龔獠和丁家絕對(duì)抵不過(guò)。

姜姬道：“自然要多多提拔新人。”

“新人剛上來(lái)，只會(huì)爭(zhēng)斗，怎么會(huì)做事？”龔香話音剛落，明白過(guò)來(lái)。

“他們亂起來(lái)，才沒(méi)功夫反對(duì)我。”姜姬理所當(dāng)然道。

“那魯國(guó)怎么辦？”龔香問(wèn)。

“我本姓林。”姜姬笑道。

龔香望了此女一眼，再次閉上眼。

耳邊卻聽(tīng)到此女的聲音在問(wèn)他：“龔公，可還舍得死嗎？”

——當(dāng)然，舍不得！

他終于明白了為什么姜姬留下他，卻會(huì)殺了馮玉郎。

因?yàn)樗麜?huì)先爭(zhēng)取活下去，那他就要先幫她的忙，鎮(zhèn)定剛剛失去大王的魯國(guó)。

而玉郎卻會(huì)先想著除掉她，替姜氏除禍，再安定魯國(guó)。

——玉郎。

他在心中輕輕喚著此名，眼前仿佛浮現(xiàn)起當(dāng)年在街上驚鴻一瞥之間，在街上縱馬狂歌而過(guò)的玉郎。

那么驕傲，那么美麗。