秋風(fēng)乍起，商城外荒野上的草已經(jīng)黃了。
姜姬讓蟠兒找兩個(gè)老農(nóng)問一下，看什么時(shí)候再燒一次草，最好在下雪下霜上凍之前。
蟠兒答應(yīng)了，回去就請(qǐng)教了黃老。
黃老正在磨藥，聽到他問什么時(shí)候下雪上凍，奇怪道：“干嘛問這個(gè)？下雪前有什么活兒要趕著干完嗎？”
蟠兒說(shuō)：“公主想把商城附近荒野上的草全燒光。”
“……”黃老。
怎么聽怎么兇殘……有理由嗎？
蟠兒還在繼續(xù)說(shuō)：“公主說(shuō)燒過的草木灰被雪水浸一個(gè)冬天，等春天化凍后深翻會(huì)是很好的肥。”
這是個(gè)好理由！
“而且只靠人力除草有些不切實(shí)際，趁著草黃了燒一回，田里的草根還要翻出來(lái)扔掉，不然明年還會(huì)繼續(xù)長(zhǎng)。”這么說(shuō)，非燒不可了？
黃老認(rèn)真算起日子來(lái)，說(shuō)起測(cè)算天時(shí)，這可是他走南闖北的日子一個(gè)最重要的本事呢！
蟠兒說(shuō)：“還有，公主擔(dān)心冬天糧食少，怕燕人到商城來(lái)劫掠，所以要燒光枯草后，讓他們的馬沒有吃的。”
這樣他們才會(huì)帶了更多糧草，商城的人才能去搶。
“……”黃老聽懂了。
總之，是個(gè)一箭數(shù)雕的好計(jì)，與已無(wú)害，與敵害無(wú)窮。那干嘛不燒呢？
燒！
荒草盡枯之后，黃老測(cè)出順風(fēng)好天，姜姬命人在商城護(hù)城河外放了五十把火，不過事際上只放了二十多個(gè)起火點(diǎn)，火就燒起來(lái)了，借著風(fēng)勢(shì)，刮了一夜風(fēng)后，火一路漫延到了天的另一邊。
衛(wèi)開帶著人跟著火往前走，因?yàn)槿绻L(fēng)向變了，他們就要盡快回去報(bào)信，幸好風(fēng)向雖然改了一回，但仍然沒有吹向商城。
一直到天降大雨，澆熄了這場(chǎng)火。商城向縱深燕地一百八十里，盡是焦土。
衛(wèi)開一直守到火熄才回來(lái)。他還有另一個(gè)任務(wù)，觀察燕地邊城的反應(yīng)。
所以他一回來(lái)就去見姜姬了。
“公主，燕地邊城守備松散。我在距城三十里的地方看了他們十天，沒有看到有人出來(lái)巡邏。”衛(wèi)開稀奇道，“就算火燒過來(lái)了，他們那里也沒反應(yīng)。”
“百姓呢？”姜姬問，“你可在附近見到百姓或流民？村莊？乞丐？”
衛(wèi)開搖頭，“沒有。不過倒是有一個(gè)獵人場(chǎng)。”
獵人場(chǎng)，顧名思議，就是把奴隸當(dāng)獵物打獵的地方。
這種事在燕地國(guó)都那里已經(jīng)禁絕了，可見燕王還沒傻到家。
但既然有需求就有市場(chǎng)，邊城天高皇帝遠(yuǎn)，就這么光明正大的設(shè)了個(gè)獵人場(chǎng)供燕貴們游戲。
從冬天到春天，這三個(gè)月里是獵人游戲最受歡迎的時(shí)間。
而最畸形的是，當(dāng)那些被趕走的奴隸聽說(shuō)有燕貴來(lái)獵人場(chǎng)時(shí)，他們反而會(huì)趕到獵人場(chǎng)去。
因?yàn)檠噘F們?cè)讷C人場(chǎng)獵到的奴隸都是戰(zhàn)利品，會(huì)全部帶走。
喜歡砍人頭玩的人畢竟是少數(shù)。奴隸們會(huì)觀察哪個(gè)燕貴只是把人擒住，那他們就會(huì)小心翼翼的跟在后面，制造機(jī)會(huì)讓自己被抓，那就可以又有一個(gè)主人了。
這是姜義說(shuō)的。
“燕人里并不以此為恥。”燕地的經(jīng)歷對(duì)他來(lái)說(shuō)并不愉快，但他現(xiàn)在回來(lái)了，就告訴自己不要在意。如果公主想知道這些事，這對(duì)公主有用，他就告訴公主。
“對(duì)他們來(lái)說(shuō)，有主人就有飯吃，有衣穿，有活干。”姜義說(shuō)，“沒有主人的燕人連活都找不著，只會(huì)餓死。”
原來(lái)是這么回事。
燕貴們占有著整個(gè)燕地所有的工作，想干活，想憑自己的力氣吃飯，只有去當(dāng)奴隸。
她一直覺得燕國(guó)的現(xiàn)狀太奇怪，太不可思議。現(xiàn)在卻發(fā)現(xiàn)不管一個(gè)國(guó)家多么讓人無(wú)法理解，它能生存下去，就一定有它的生存之道。
燕貴們擁有燕國(guó)的一切。它的每一條河流，每一片山坡，每一座森林，每一塊土地。
地里長(zhǎng)的野草、野菜，是屬于主人的。森林里的鳥，河里的魚，也都是主人的。
所以普通人既不能靠打獵為生，也不能自給自足的去種地，哪怕你種出來(lái)了，只要那塊地是有主人的，地里長(zhǎng)的東西就都屬于主人。
這樣一來(lái)，燕國(guó)的平民百姓除了當(dāng)奴隸根本沒有別的活路。
“那個(gè)城叫什么名字？”姜姬問衛(wèi)開。
“城門上寫的是白。”他說(shuō)。
白家的城？
白家現(xiàn)在不知道在投資誰(shuí)。白貫的妻兒投效了蘆蘆，可問題在于漆四并不是名義上可以爭(zhēng)奪王位的人——白家的人總不能在上有燕王和燕太子的前提下跑去投資漆四。
“我們的煤快到了吧？”她突然想到一個(gè)好主意！
蟠兒點(diǎn)頭，“快到了。”
雖然漆四提出了那樣一個(gè)要求，但因?yàn)閹讉€(gè)商人就不要這些煤了？顯然不可能。
所以煤還是運(yùn)來(lái)了，衛(wèi)開也快要去當(dāng)強(qiáng)盜了。
她看了眼蟠兒。
黃老教他救人，她卻讓他殺人？
什么時(shí)候她也對(duì)殺人變得習(xí)以為常了？
“把消息透給這座白城的主人。”她說(shuō)，“就道，漆四想賣東西給魯人，又怕大王猜忌，萬(wàn)般無(wú)奈之下只得犧牲自家護(hù)衛(wèi)。”
蟠兒轉(zhuǎn)眼就懂了。
這白家如果真發(fā)愁沒機(jī)會(huì)討好漆四，公主這句話送過去，白家說(shuō)不定會(huì)寧可犧牲自家護(hù)衛(wèi)也要讓漆四這樁買賣完成。
雖然還是要死人，但動(dòng)手的不是他們了。
衛(wèi)開愣了，旋即有點(diǎn)感動(dòng)。他和姜司官對(duì)望一眼，都明白公主這是在保護(hù)他們。
看這兩人仿佛被觸動(dòng)的樣子，她有點(diǎn)好笑，又有些悲傷。
雖然換了舉刀的人，但這些商人還是等于死在她的手上了。
別人都能洗干凈，她不行。
黃老看到蟠兒回來(lái)時(shí)腳步輕快的樣子就知道有好事，趁著阿布去灶房看人做飯了，他讓蟠兒坐下，問他有什么開心的事啊？
蟠兒先是說(shuō)沒有，可臉上的喜意是越來(lái)越重的，最后還是忍不住告訴了黃老。
黃老越聽，心里越沉重，臉上還是欣慰的說(shuō)：“你看，公主都這么珍惜你，你以后那些手段也少用。有時(shí)不必殺人，事情未必就辦不成。你多想想辦法，我看公主是個(gè)有仁心的，她也不喜歡看到死那么多人。”
“是啊，公主仁慈博愛，她愛我們所有人，就像媽媽一樣。”蟠兒悵然的說(shuō)。
黃老繼續(xù)磨藥，過了一會(huì)兒，突然說(shuō)：“明年是商城的第一次新年，要好好的祭祀一下才行。”
蟠兒啊的一聲驚起，他把這個(gè)給忘了！連忙對(duì)黃老說(shuō)一聲：“我出去了，晚飯你們不用等我了！”
然后就跑去找衛(wèi)始商量祭祀的事了，這個(gè)可不能馬虎。
他匆匆離去，阿布聽到腳步聲跑回來(lái)說(shuō)，“要吃飯了，他去干嘛？”
有什么事比吃飯還重要？不能等一等？黃老用力的一下下磨著藥，汗水灑下來(lái)。
——她也只是個(gè)孩子。
——她能愛所有人，誰(shuí)來(lái)愛她？
——既然當(dāng)人那么痛苦，就當(dāng)神吧。
飯擺在案上，衛(wèi)始和蟠兒卻都顧不上吃。
“祭祀的神廟已經(jīng)打掃干凈了。”衛(wèi)始說(shuō)，“但我不想讓公主用原來(lái)的。”
遼城原本有兩處祭祀的地方，一處是楊家祖墳，一處是誓師的祭臺(tái)。
蟠兒道：“我也是這么想。”
他們都覺得是時(shí)候讓公主走到人前了，有什么比主持新年祭祀更合適讓商城的人認(rèn)識(shí)公主呢？
衛(wèi)開帶著人走遍了商城附近幾處殘存的城址，找到其中的祭祀之所，把那里剩下的磚石都給拆下來(lái)運(yùn)回商城。
這是黃老的提議。
黃老道：“此處畢竟還是有原著民在的。用一個(gè)他們都能接受的神廟，更有助于他們接受公主的身份。”
神話公主，這是他們共同的心愿。
因?yàn)樯坛遣⒉皇枪鞯姆獾兀鴺烦侵械拇笸鯇?duì)公主也沒有多少善意。如何保護(hù)公主，保護(hù)他們的商城，給公主一個(gè)正當(dāng)?shù)睦碛蓙?lái)掌管商城呢？
那就是把公主造成神。
神話某人，這對(duì)衛(wèi)始他們是沒什么問題的，不管是接受起來(lái)還是操作起來(lái)都透著那么一股輕車熟路的淡然。
黃老有毅然之色。
蟠兒是一往無(wú)前的堅(jiān)定，還有點(diǎn)興奮。阿布則是真心誠(chéng)意的相信公主就是神，不是說(shuō)公主是坐神鳥從天上飛下來(lái)的嗎？
姜姬當(dāng)然發(fā)現(xiàn)了周圍的每一個(gè)人最近都不太對(duì)，她倒是不覺得會(huì)有生日驚喜這種東西。不過在聽說(shuō)他們?cè)诮ㄐ碌纳駨R用于新年祭祀后，她覺得這樣很好。
“也該讓商城忘了楊家了。”讓這一片土地上的人都忘了楊家，忘得干干凈凈。
聽說(shuō)神廟已經(jīng)搭好了架子，正在往里壘磚，而這些磚都是從附近以前的神廟里拆來(lái)的，肯定附有神力，用來(lái)蓋神廟一定不會(huì)塌。
“……”每當(dāng)她覺得這個(gè)世界在給她無(wú)限驚喜的時(shí)候，它都會(huì)再告訴她，其實(shí)還是老樣子。
她看向真心相信用了神廟的磚就不會(huì)塌的蟠兒，說(shuō)不出打擊他的話，道：“……那我去看看吧。”
神廟位于商城西側(cè)。衛(wèi)始征了兩千個(gè)奴隸日夜不停的修建，她看到時(shí)，神廟已經(jīng)初具雛形。
在它的另一邊堆著山一樣的巨大石磚，奴隸們正在把其中碎掉的部分給撿出來(lái)，形狀還算完整的就繼續(xù)用，只是需要補(bǔ)一下，已經(jīng)破了一半以上的都會(huì)抬出來(lái)，放在另一邊重新打磨成小一點(diǎn)的石磚使用。
就算離得遠(yuǎn)，她也能看出那些石磚應(yīng)該都有著很多年的歷史了。它們都很粗糙，全是手工打磨而成。想像一下，在這個(gè)世界，在還不會(huì)燒磚的時(shí)候，要蓋一座神廟，需要先找到一座適合開采石料的山，開采過后，運(yùn)到此處，把石料一塊塊打磨成磚。只是這樣只怕就要花上很多功夫了。
而且……
她發(fā)現(xiàn)這些磚在放上去的時(shí)候，真的沒有用粘合劑……
怪不得他們這么擔(dān)心這神廟會(huì)不會(huì)塌。在更久遠(yuǎn)的古代，沒有粘合劑的房子建出來(lái)，如果塌了，肯定就是神發(fā)怒了。
不過人民充滿智慧
……所以這些磚才會(huì)這么大，一輛車只能放一塊磚才把它們都運(yùn)回來(lái)。
上回挖磚蓋城墻時(shí)不挖這磚，估計(jì)是實(shí)用性不強(qiáng)。城墻要上要下，這種磚壘上去，外人一攻城，它自己就倒了。而且數(shù)量也不夠。
她對(duì)這些少說(shuō)也有七八百年壽命的磚很好奇，不由得走過去看。沒想到黃老也在，他正趴在一塊磚上看上面的花紋，看得聚精匯神。
“黃老，在看什么？”她過去問，也彎下腰看，好像是一個(gè)向上的水花？火花？
黃老看到這個(gè)公主來(lái)了絲毫不覺得驚訝，就算她不來(lái)，他也正想回去就去找她。
他艱難的直起腰，姜姬立刻上前摻扶住他。
看到胳膊上的手，黃老心情復(fù)雜，他暗嘆一聲，態(tài)度突然軟化了，溫柔的指著那花紋說(shuō)：“公主，我看這應(yīng)該是本地百姓以前種的糧食。”
姜姬的眼睛瞬間就瞪大了！
她立刻蹲下來(lái)湊近細(xì)看，黃老這么一說(shuō)，她就越看越像了。
楊家對(duì)這一片犯的一樁大罪就是他們破壞此地的傳承。
不止是殺光了此地的人，或把這里的人都變成奴隸那么簡(jiǎn)單。
在沒有文字記載，語(yǔ)言不通的情況下，一地的百姓繁衍生息靠的就是祖祖輩輩口耳相傳的生活習(xí)慣。
這里什么地方有水？哪里適合人類居住？哪里有兇獸？哪里有毒蛇？
甚至，這里適合種什么糧食？有什么傳統(tǒng)的菜？他們以什么為生？等等。
楊家把這一切全抹消了。
到姜姬這里，用個(gè)最簡(jiǎn)單的例子，她讓奴隸開完荒了，她不知道接下來(lái)讓他們種什么才能有收獲！才能適宜本地的氣候，不會(huì)有特別的病蟲害。
所以她才會(huì)一開始就打算好了三五年內(nèi)不指望這里的地能養(yǎng)活這里的人，哪怕只養(yǎng)活一半的人。
她也早就有準(zhǔn)備可能會(huì)花是很長(zhǎng)時(shí)間，才能找到適合本地的作物，才能摸索著找到種植方法，然后才能開始大面積種植。
誰(shuí)叫本地已經(jīng)至少有四十年沒人種過地了。
而她現(xiàn)在連一個(gè)出身本地的農(nóng)民都找不到！
四十年，就算當(dāng)年那個(gè)人一歲了，現(xiàn)在她在奴隸里也沒看到四十歲以上的人。
就不說(shuō)改良品種了，先讓她找到本地的作物，再說(shuō)剩下的問題。沒有第一步，后面就是空中樓閣。
現(xiàn)在卻有了一個(gè)按圖索驥的機(jī)會(huì)！哪怕找出來(lái)不是本尊也算是個(gè)方向！
“找！”她也不讓人蓋廟了，立刻拓了此圖去找，“神廟附近一定有與這相似的植物！去水邊，還有其他水源充足，或鳥獸多的地方去找。”她說(shuō)。
她讓衛(wèi)開帶著他手下所有的兵去找，結(jié)果一日夜后，她手中就攢著一把灰青色的干枝。
它們大概有半人高，桿細(xì)，葉窄，頭頂端有對(duì)生的花狀物，觸之較硬，原來(lái)都是綻開的果殼。
就是看起來(lái)不太……不太能結(jié)果的樣子。
衛(wèi)開說(shuō)：“水邊生了一些，我只讓他們采了這么多。”他拿出一個(gè)小布袋，打開倒出來(lái)：“地上有一些這種小谷子，我也讓他們給撿回來(lái)了。”
別看這一小把，好像就數(shù)千粒，他們的大半時(shí)間都用在撿這個(gè)上了。
她拿起一撮，發(fā)現(xiàn)它們比她見過的最小的谷米還要再小一點(diǎn)，暗紅褐色。
能吃嗎？
“煮一點(diǎn)。”她說(shuō)。
于是，小鼎拿上來(lái)了，柴架起來(lái)了，水倒進(jìn)去，她抓了三分之一放進(jìn)去。
煮了一會(huì)兒，水變紅了點(diǎn)。
她讓人盛出一碗，正準(zhǔn)備喝，被蟠兒攔住，“公主，我讓人抓一只鳥過來(lái)。”
鳥被抓過來(lái)，喂了它一點(diǎn)煮過的，一夜過去，仍然活蹦亂跳。
“看來(lái)是沒毒的。”就是不知道能不能當(dāng)糧食吃。
她讓人把昨晚上那個(gè)鼎拿過來(lái)，隨即驚訝的發(fā)現(xiàn)，鼎中的水，變成了果凍一樣的半固體！
“原來(lái)如此……”她嘆道。
這種作物，確實(shí)是可以吃的食物，只怕還是神廟用來(lái)祭祀神明的食物。
衛(wèi)始問：“公主，要不要把紅谷都采過來(lái)？”
這種作物沒有名字，她就道稱為紅谷吧。
于是，它就成了紅谷。
“不用。”她說(shuō)，“明年讓人去看著，看它什么時(shí)候發(fā)芽，什么時(shí)候長(zhǎng)成，什么時(shí)候結(jié)穗，再看看會(huì)不會(huì)生什么蟲害。然后取一些種子，在別的地方先試種一下，看看它的適應(yīng)性如何。是不是需要在多水的環(huán)境下才能生長(zhǎng)。”她嘆道，“還要看看它到底能不能填飽肚子。”
要是只能做做果凍，那……她只能用它騙人去了。