木船在魚龍石附近，江面倏地翻滾起巨浪，天空亦烏云密布，狂風大作。來不及靠岸避險，鄭老大掌舵操船，戰戰兢兢迎著一排大浪駛去，心中只有一個念頭——完了！
當那大浪如巨獸將要向木船撲來時，鄭老大閉上雙眼，等待著死神的降臨。可他等了一陣，覺得木船沒有搖晃顛簸，居然顯得很平穩。睜眼一看，怪了！江面浪濤忽然平息，天空也晴朗無風，好似剛才惡夢一場，夢醒后幻像皆無。
但鄭老大又瞧江面，水中漂浮著一江船翻后拋撒的貨物，還有眾多落水的船工，旋即明白，剛才不是做夢，那是真真切切發生了一場空前大劫難。
然而，這劫難來得迅速，去得也快捷，實在令人猝不及防。幸運的是，他自己的木船安然無恙，一點損失也沒有。但當他回頭瞟到竹娟母子時，驟然醒悟，原來是船上的貴人再一次庇護了他的木船和貨物以及船工。
鄭老大沒去詢問竹娟母子，他知道，問了也是白問。以往好幾次都是這樣，問竹娟，她也是一臉的茫然。
船一會就過了那魚龍石，再沒險情。一路上，鄭老大同眾伙計還在江里救起幾位落水的船工。被救上船的船工，個個如落湯雞一般，驚駭得面色蒼白。
鄭老大吩咐伙計，找點干衣服出來給他們換上，搭救落水之人，再相幫一把，是長江跑船人的天然職責。竹娟也來幫忙，燒了一大鍋姜湯，讓落水者喝了祛寒壓驚。
這會，那些落水者才慢慢回過神來，便對鄭老大他們講述了剛才是怎樣翻船落水的。情形跟鄭老大看見的差不多，就是有一點不同。他們落進江水，拼命掙扎，想游到岸邊逃命。水上跑的船工，水性皆不錯，一般泅渡長江不在話下。可今天卻不一樣，人掉入江中，就被大浪不斷往江底壓，水性再好也鉆不出那山一般沉重的浪濤。
落水者嗆了好多口水，看看憋不住氣了，皆恐懼地想，今天恐怕要葬身在這長江。一輩子與長江打交道，臨了，還要繼續與長江打“交道”。倒真應了那句“死了沒有埋”的俗話。
正在絕望之際，眼前那濁渾的江水中，忽然被一道紅色的光芒照亮，緊跟著，那無數的浪頭便像一群雀鳥，撲楞楞一下子就飛跑了。于是，他們就輕松地鉆出江面，就被鄭老大救上船來。
這事，大家說起來既恐懼又后怕還詭異，皆稱有生以來還真沒見過這樣大的惡浪，把人死死往江底壓，就是漩渦也不曾有這么多大的力量。那紅光也是來得蹊蹺，就好像是一根巨大的燒紅了的鋼針，穿透長江，一下子就平息了風浪——真不知老天爺搞的啥鬼怪喲！
眾人紛紛言說，竹娟聽了也是暗暗驚心。看來，昨晚那敖什么四的公子來船上，不是做夢，真是來告訴她魚龍石這兒要出事。就是想不明白，當初丈夫黃夢梁給她留下的簪子竟有這么多大的神通。黃夢梁說，他是在地坑里找到的，覺得好看，順手取來揣在身上，沒曾想今天不但救了她母子的命，還救助了這許多船工。
到了魚龍石下邊的一個鎮子，鄭老大將船停靠下來。一是要把救上來的船工送上岸，二來，他也想喝點酒壓驚。鄭老大就一位普通船老大，不是江湖中刀尖上討生活的好漢，經歷一場生死劫難，他得好好歇歇，喘口氣。
吃罷晚飯，鄭老大與眾伙計都早早睡了。今天實在太累——身體累，精神頭也累，又喝多了酒，一時，俱都酣然入睡。
唯獨竹娟卻無法入眠。她倚靠在后艙的木門邊，望著一江東流的秋水，望著滿天的繁星，還在想今天發生的事。兒子黃晨起先還陪她眺望，與她說話，過一陣，困意上來，伏在媽媽的膝上也睡了。
竹娟萬萬沒想到，這一趟出門尋夫，竟然有如此多的麻煩，還不知以后會遇到些啥。一時，心緒如江水一般，起伏奔流……想著思著，她忽然憶起，今天白天叫兒子把那支簪子丟進江里，這會竟心痛起來。那支簪子可是她的夢梁哥，給她留下的唯一信物，沒了它，竹娟心里竟忽起一陣空落，像是把她的夢梁哥丟進了江里一般難受。
時節已經進入深秋，夜晚江風吹來，就有了一些寒意。黃晨伏在她膝上睡覺，怕兒子受涼，就抱他進艙。兒子兩歲多不到三歲，抱著他感到很重了。這孩子長得壯實，跟他爸爸一樣——竹娟忽然羞澀地想，以前，是她被夢梁哥那壯實的手臂抱，現在卻是她抱夢梁哥的兒子，就不知自己什么時候才會再被夢梁哥抱……
竹娟一時想入非非，猛然聽見身后有人在向她說話。她心里一悸，疾回頭，瞅船頭站在著三位來客。
這三位來客中，一位是老者，年紀估計在六十以上，頦下一綹長髯，穿一身降紫長衫，好像是哪里大戶人家的老爺子。他身邊左右各立一位年輕人，一個黑臉黑膚，一個青面褐頰。那黑臉黑膚的年輕人，好像患了重病一般，面露痛苦之色，卻咬牙強忍住沒有呼痛。而那青面褐頰的年輕人，也是一臉的沮喪，頹廢地立在那不吭聲。
老者雙手抱拳，朝竹娟一禮，說：“大姐，打擾了！”
“你們是誰？”竹娟詫異地問。
大約竹娟乍看見身后有人，一時間沒反應過來，來人是人是鬼。明明那船尾后邊就是長江，常人怎能從長江而來，他們顯然非是人類。
老者神色莊重，緩聲說：“老夫是鄱陽湖人氏，祖上就住在鄱陽湖，到我這兒已經住了好多代了。今夜來叨擾大姐，實乃是不得已而為之。只因我這不肖之子，還有我的侄兒，冒犯了大姐，被你用簪子釘住我兒的命門，倘若不取出，我兒命在旦夕！”
“我也知道，是我兒之錯，他不該在魚龍石興風作浪，冒犯大姐您和小少爺，更不該讓許多無辜船工死于非命——今天，要不是你即時制止了這兩個孽畜的惡行，恐怕就會驚動天庭，那時老夫的罪就大了！”
這老者說了半天，竹娟卻沒聽明白。她依稀記得，鄱陽湖好像在九江，離這兒怕有幾百里，他跑到這兒有來找我有啥事嘛。還有，他的兒子、侄兒，她又不認得，怎么就說我用簪子釘了他命門——我的簪子明明丟到江里去了，與他們何干？
竹娟一時沒明白，眼前這兩位年輕人就是今天在長江里的那條黑龍與青龍。
原來，這黑龍在山上嗅了千年醉昏睡后，被一農人抓住，賣給了藥商。它被裝在那篾簍內醒來后，任其怎樣掙扎，卻始終脫不出困。最后，它被黃晨放出來，本欲回到鄱陽。哪知瞅見黃晨用那可惡的篾簍在江中撈魚，就激起它的性子。是那篾簍困住了它，它找不到氣出，就牽怒于這條木船，要把木船掀翻，毀了那該死的篾簍。
可它幾次去掀木船，都被蟠龍攔住。它斗不過蟠龍，就想到魚龍石這兒它的表哥。黑龍與青龍同斗蟠龍，蟠龍雖不支，卻有竹娟那支簪子相助——結果，就鬧出今天長江上驚濤駭浪，而后又風平浪靜這一幕來。
老者見竹娟沒有完全明白他的意思，索性把話挑明：“大姐，這兩個年輕人就是今天在長江上興風作浪的孽畜，我帶它們來，是向您賠罪道歉，萬望大姐高抬貴手，寬宥我兒——老夫也是舔犢之情，厚著老臉來求大姐，饒恕它這一次魯莽之舉！”
現在，竹娟方才醒悟，敢情來的三位不是凡人，卻是長江中的三條蛟龍。