黃夢梁來到游廳,那十多位潛泳的乘客也已經到了,包括兩位船員。一切都清楚了,這船上就剩下現在這些活口,一艘太子號游輪二百多乘客,加上幾十名船員服務生甚至船長等,如空氣一般消失。
大廳內相對封閉,白霧灌進艙來不多,大家尚能瞧清對方的面容。只是每個人的臉上全都充滿驚恐,有的還在哭泣,大約是因他們的家人失蹤之故。
大家面面相覷,誰也無法解釋船上發生的事。明明在小艇靠近太子號時,太子號上還有人在用聲音引導,怎么一會功夫,近幾百號的人就不翼而飛了呢?太不可思議,無法想像,恐懼與悲傷像蛆蟲一樣,在每個人的身上蠕動,啃噬著大家的神經。
這樣呆下去也不是個辦法,船上沒人服務,吃飯都成了問題。還是那兩名船員,在危難之際擔當起了責任。船員對大家說,現在這個地方距離海岸最多一百海里,如果用小艇的速度,三到四個小時就能駛回港口;只是,大家得離開太子號,因為靠他們兩個船員的力量沒法駕駛太子號。
船員的建議顯然是正確的。可那十多位乘客的意見就不統一,有的說小艇在路上迷失方向了怎么辦?有的說小艇燃油不夠了或者半道出故障誰負責?還有的說霧這么大上艇觸礁命都難保……七嘴八舌,說的都似乎有理。
兩位船員無奈,就選擇了一個不是辦法的辦法——派出一艘小艇回去求救,大家都在太子號上等待。
這就又有了問題。船上不可能一個船員不留,留下一位,只由一名船員駕小艇回去太不保險,路上萬一有啥事,他一個幫手也沒有,不但船員危險,留在太子號上的乘客也失去了希望。所以,必須有乘客來陪同駕小艇的船員。
誰去?這明白是趟危險性極大的差事,誰都不愿去!不過,除了黃夢梁。黃夢梁人雖年輕,經歷的風險比船上所有的人都多,在他看來,霧中航行的危險根本就是小菜一碟。好在,大家猶豫了半晌,還是有紳士站了出來,同船員一道去冒霧里的風險。
加上船員、黃夢梁,回去求救的人共七名。黃夢梁背包里有指南針、望遠鏡等西洋玩意,現在正好派上用場。他把指南針交給駕艇的船員,依照指南針的箭頭,小艇以中等速度向海岸港口駛去。
霧中航行的風險,在小艇駛出太子號不遠大家就感到,那風險遠遠超出了人們的想像。
一團濃得散不開的白霧,像粥一樣的稠密化不開。小艇前方,迷迷茫茫;兩側,那霧似有粘性,沾著小艇活賽拖慢了航行的速度;后邊,一團團白霧如濃云涌來,宛若什么白魔雪怪在追逐……令人驚心肉跳。
還有可怕的,那霧中的怪眼又出現了。怪眼一只只的藏在霧里,陰森地瞧著小艇,給人的感覺它們隨時都會一擁而上,露出猙獰的面容——然而誰也沒有瞧見霧中的怪眼,但卻分明感覺到它的存在,小艇走到哪,哪都有怪眼在盯看。
看不見那迷霧中的怪眼藏在何處,卻又能清晰知道,唯其如此,更讓人心內生疑竇,腦子冒惶恐!
更可怕的是,除了那怪眼,黃夢梁早先聽見的女人歌聲,亦在白霧深處響起。歌聲優美悅耳,且有一種極強的穿透力。初聽,賞心悅耳,令人有如聆聽天籟之音;接著,單調變異,竟隨人的心跳一起合拍,且帶動心臟的脈率;嗣后,仿佛鋼鋸玻璃,尖銳利刺讓人剜心刮骨,不堪忍耐。
漸漸,大家開始受不了啦,抱住腦袋,捂著耳朵,皆呈痛苦萬狀。只有黃夢梁還能咬牙挺住。不過,他也是強弩之末,比其他人好一些罷了。
黃夢梁感覺到這種情形好熟悉,這不就是在那森林神殿外黃荊樹叢遭遇的一模一樣嗎?當時,他是靠紅槳果逃過了那一大劫,可眼下,哪來的紅槳果救命?
“這他媽是什么鬼霧喲?”黃夢梁頭緊箍似的痛,但人還清醒,他口中咒罵道。
其實,黃夢梁不知道,大海跟原始森林一樣,也有許多不為人知的怪事奇事。過去有,現在有,將來仍然也有。生活在地球上的人類,比之宇宙,簡直就跟螞蟻之于大象一樣的渺小。誰能說得清,那宇宙中有什么樣的怪物?
說遠了,就說眼前,譬如在西太平洋,就有一個著名的魔鬼三角區。
魔鬼三角區就常常平白無故在海面升起一團濃霧,船行此中,就會莫名其妙消失,當船再出現的時候,船可能在千里之外,亦可能是多年之前或者之后……據親歷者描述,在濃霧里感覺時間過了沒有多久,大多數的人倒也沒有什么異常,好像有那么昏糊糊一會,就是有的水手稱,說看見霧里有女人跳舞,還能聽見女人唱歌。
迄今為止,科學家們也無法給出合理的解釋。自然,黃夢梁就更不可能明白迷霧中的奇特景象。但他此刻身在其中,他必須自保,尋求脫出困境的出路。
整個小艇上的人,全都抱住腦袋,卷縮身子在艙內扭曲,像是在垂死掙扎。那位駕小艇的船員亦不例外,只是他身邊放著一把手槍。
那手槍黃夢梁沒見過,奇形怪狀的,槍口粗大,槍管短淺,跟他在黑巖山寨玩的手槍大不一樣。不過,這手槍再怪模怪樣,總還是把手槍,這一點他心里明白。其實,這是一把信號槍,是船員用來呼救準備的。
小艇也不知在什么時候熄火了,是燃油用燼,還是其他緣故不得而知。沒了小艇的轟鳴聲,那可怕的女人歌聲更是清晰得怕人。黃夢梁忍住頭痛,捱到信號槍邊,將它拾起——這是他本能反應,遇到危險就取出武器了防衛。
這一次,是黃夢梁無意看見手槍的,他忘記背包中的短劍,注意力集中到了那只手槍。手槍他會玩,玩得也不錯,多虧了黑巖山寨二當家胖熊手把手的傳授。他將信號槍拿在手中,朝著白霧四下瞄準,欲找出作怪的目標。
然而,白霧里沒有一個可射擊的目標,拿著那玩意好像一點用處都沒有。黃夢梁氣得不行,又頭痛如裂,索性對著想像中唱歌女人的位置,勾動板機。
信號槍里有兩發子彈,皆是紅色信號彈。一陣短促銳利的槍聲劃破迷霧,接著在迷霧深處傳響兩下爆破聲——咦!奇跡發生了。
信號彈在空中爆炸后,彌漫在海面的白霧,像是掉進了沸水的冰塊,迅速地由濃變淡,很快消失在大海與藍天之中。人們的視野一下子開闊窎遠,湛藍的海水和白云天際連成一片,好像剛才根本就沒有出現過稠粥一樣的迷霧。
小艇上的人那種神智模糊的狀況立刻恢復到正常,大家恍惚從夢中醒來,相互瞧看,不敢相信剛才經歷的那一場噩夢。
駕艇的船員清醒后,馬上意識到自己的責任,趕緊瞧看指南針,方向正確;又檢查小艇動力,發現燃油已經告罄。船倘若沒有了動力,就跟一片樹葉在海上漂浮,哪都去不了。不過,船員還不太緊張,他知道這一帶海域有許多游船和漁船,等看見了有船經過,向他們求助就能解決問題。
船員還以為小艇就在暹羅灣海,他告訴大家耐心等待一陣,海上一定會有過往船只的。遺憾的是,船員哪里知道,此刻這艘小艇已經遠離暹羅灣海只怕已有上千公里之遙,停泊在一個陌生的洋面。
為什么小艇會莫名其妙遠離了暹羅灣海,跟海上出現的白霧一樣,亦是一個難解之謎。這個謎難解倒在其次,麻煩的是這個謎將小艇上所有的人,被告一種神秘力量帶進了巨大的未知風險之中。
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