當眾弟兄在清涼的湖水嬉戲時，在沙漠里一直保持緘默的亞丁，忽然沖大家高聲嚷道：“大家別在湖中洗澡，趕快上來！這湖里住著魔鬼，驚醒了它是要丟命的！”

亞丁身邊的老大桑迪聽了他這一嗓子，頗為錯愕。他本也想在涼水里泡一泡，聽亞丁這一咋呼，忙問他在說啥？

亞丁對桑迪說他也不太清楚，就是那位給他羊皮圖的老盜墓者講過，在樓垛廢城附近，有一塊綠洲，綠洲有一座湖泊，里面藏著一個吃人的妖魔。恐怕那老盜墓者說的地方就是這兒。

要說，這次來尋寶亞丁就不太愿意，他拿到那半張羊皮圖時，就被老盜墓者警告過。老盜墓者勸告亞丁，不要去樓垛尋寶，舉凡去樓垛的尋寶者，皆沒有一個人活著回來，那地方是被魔鬼詛咒過的地獄。拗不過老大桑迪的執意，這次亞丁還是勉強來了。

桑迪與胡安卻沒有亞丁那么多顧慮，幾十年都是吃這碗飯，什么風浪沒有見過？早就聽說樓垛廢城埋藏著無數的財物，既然得到了羊皮圖，無論如何都要去闖一闖的，就算有什么風險也值得去冒一下，干了這一票大家收手。從此退出這掘墓尋寶的行當。當然，這一次去樓垛可能風險巨大，路上小心一點就行了。

桑迪聽了亞丁的述說，就控制了自己也想下湖去的。他在想，在沙漠里有許多不為人知的忌諱，這幾天遇見的怪事就不少，聽亞丁的勸告也不是壞事。雖說這湖水近處清澈見底，可湖心卻藍得深邃，下面真藏有啥玩意也難說。就對湖里的弟兄說，大家洗一洗就行了，別老在水里泡，水泡臭了你們還喝不喝？

老大桑迪說得有道理，大家好多天了沒洗澡，一身都是臭汗，將這一池清水攪渾，待會還喝不喝。反正也洗過了，褪了暑熱，就紛紛爬上湖岸。

爾后，胡安同幾位弟兄就去獵殺野驢。這綠洲方圓就幾公里，野驢也跑不遠，沒一會就聽見胡楊林外響起槍聲，同時傳來胡安他們的歡呼。

當胡安他們拖著一頭肥碩的野驢回來的時候，亞丁瞧見臉色像看到魔鬼一樣驚得蒼白。他一屁股跌坐地上，雙手合什，嘴里嘀嘀咕咕許是在祈禱，誰也聽不明白他在念叨什么，只是辯聽出其中有印度三大主神的名字——梵天、毗濕奴、濕婆。亞丁是印度神教徒，他口中念的神祉倒也貼切。

這又犯了什么忌諱？桑迪、胡安他們見慣了亞丁的舉止，倒也不為為意。黃夢梁卻糊涂，問亞丁這是怎么呢？他卻不吭聲，老是翻來覆去誦頌“梵天、毗濕奴、濕婆……”。說來也怪，亞丁祈禱一陣，那湖面真就有了神明顯靈。

綠盈盈的水面在夕陽的余輝映照下，騰蒸出五色光芒。那五色光芒在空中飄浮繚繞，幻化成彩色霞蔚——真是奇了怪了，彩色霞蔚里漸漸映襯出幾個模糊人影，有點像佛陀，又有點像頭戴彩巾印度男人。亞丁見了，“嗷”地一聲，爬著去湖岸，沖那影像磕頭如搗蒜，神情恭敬之至。

等胡安他們將那野驢肉烤得油滋噴香，叫亞丁來嘗嘗，他卻視那野驢肉為糞土一般，遠遠避開。未知又犯了亞丁哪條大忌？

夜幕垂落，東邊升起一輪皓月。

沙漠中的月亮特別圓，分外明，銀輝將大漠照得如白晝一般的亮堂。人在綠洲，躺在胡楊樹下，伴著一池靜寂的湖水，早忘了沙漠的干渴，還有那遮天蔽日的風沙。

難得有今日的輕松愜意，洗了澡，吃了烤肉，眾弟兄們選個舒適的地方放倒身子，歇息睡覺。是該好好享受眼下的舒坦，明天又得走進毒日頭，去丈量那可惡的漫漫黃沙。

跟以往一樣，桑迪依然派了哨兵值勤。身為弟兄們的老大，桑迪從來不心存僥悻，干掘墓盜財這營生幾十年，也跟同行們浴血火并過好幾次，如果僅憑借運氣做事，恐怕不會順順當當活到今天。

桑迪一個人躺在靠近湖岸不遠的地方，今晚他沒有睡意，他腦子在盤算，過了明天目的地就要到達，按那半張羊皮圖上的標記，到了一塊綠洲后，廢城樓垛就不遠了。

標記指明，在廢城樓垛的一座城堡地下，拉卜克曼大盜的財寶就埋藏在那兒。又根據以往經驗，進入埋藏大宗財寶的地方，一般都設置了許多機關陷阱。要順利取到拉卜克曼大盜的財物，還得頗費一番腦筋……

不知怎么了，一向倒頭便睡的黃夢梁，今夜失眠了。他瞅瞅身邊酣睡的亞丁，眼睛望著天邊的明月，在想還有幾日才能穿過沙漠。這次，他總覺得事情有些怪怪的，十來天就可以走出塔爾沙漠，桑迪卻捂住水袋，讓大家渴得賊死；還有，亞丁的舉動太反常了，聽胡安他們說，亞丁以前不是這樣的，他說話詼諧有趣，時常說段笑料出來，樂得大家肚子痛……桑迪捂緊水袋，亞丁怕得要死，莫非他們真的是要去那什么樓垛廢城？

沙漠的氣候異常，白天熱得可以將人烤熟，黑夜卻又凍得人心慌。不去想了，管他去哪兒，黃夢梁裹緊毛毯，準備睡覺——忽然看見身邊的亞丁從地上爬起來，鬼鬼祟祟朝一匹駱駝走去。

或者，哨兵也看見亞丁的。哨兵的職責是防止入侵之敵，對亞丁的行動不以為意，亞丁也是他們多年的弟兄——事實上，亞丁也確沒干啥有損于大家的事，他僅是牽了一匹駱駝到湖邊而已。不必大驚小怪。

可黃夢梁卻不這樣想，他好奇，反正又睡不著——傍晚，亞丁阻止大家下湖洗澡，說湖里有魔鬼，還拒絕吃野驢肉，沖那湖面的光影磕頭跪拜——別說，還真拜出來了幾位“神仙”。于是，黃夢梁躡手躡腳跟了過去。

亞丁牽著一匹駱駝，離開宿營地，沿湖岸走了段路就停了下來。好像是給駱駝喂水，他將駱駝趕進水中，并把牽駱駝的繩子固定在湖岸，讓它始終不能離開。這舉動委實詭譎，駱駝晚上是散放的，它要喝水早就喝足，用得著亞丁半夜來強迫？黃夢梁躲在后邊瞧，對亞丁的古怪行為想不明白。

夜空那輪皓月升至中天，明亮的月光把那一池湖水照得平鏡一樣的清爽。駱駝被拴固在湖岸水邊，它幾次欲掙脫韁繩卻都徒勞，只急得它將湖水踏濺攪亂，激破了平鏡似的湖面。亞丁不管駱駝在水里打轉掙挫，顧自雙膝跪在湖岸，口中喃喃念著什么□□，什么□□黃夢梁當然聽不懂，但樓垛二字卻是清晰明白……

良久，湖心“潑剌”一聲響，靜夜里顯得清晰明朗；跟著，平鏡水面凹起一個簸箕大的漩渦，滴溜溜車著旋；接下，湖水兩分，似有一支利箭破開水面，直朝駱駝呆處奔來。躲在胡楊樹后的黃夢梁，心內不禁怦然一跳，心想湖里是什么怪物？

利箭似的尖浪快速向岸邊移近，十多秒就從湖心來至岸邊駱駝附近。月光下，終于瞧清一只扁圓的腦袋冒出水面，黝黑發亮，竟如腳盆大小，頭前兩根觸須酒盅粗細，四尺長短——媽呀！這是什么怪獸？別說浸泡水下未見的身子，單是它露出的腦袋估其重量，恐怕不下百斤。那么連頭帶尾算上它全身，只怕千斤有余。

一時，把黃夢梁看得目瞪口呆。他暗自慶幸，傍晚時下湖洗澡時沒有撞上它，撞上它不被這怪物一口一個，囫圇吞進肚腹？難怪自己一下到湖水里，就產生出一種強烈的不安情緒——此到，他總算明白了一件事，當身體里出現不祥的感覺，就一定有某種事情發生！

這龐然怪獸倏現湖面，它要干什么？