九月冬麥收，逮九月底則基本入庫，各郡國上計吏齊集長安民部，報上稅糧的數額。不過長安行臺最大一部分收入則來自於屯部，此外將近二十分之一，來自於虞部和商部。其後以上各部再行文度部，度部統核全數後，直報裴該。
自秦漢以來，國家財政即採用“量入爲出”的方針，先確定大致能收多少賦稅，再決定來年如何花銷——即以十月，爲一個財政年度的開始。於是部掾們便各自提交計劃書，向度部請費。
其中兵部、樞部和警部在經過協商後，提交出了一個天文數字，其額度幾佔本年賦稅的七成。兵部掾辛攀想要完成裴該十萬大軍——且是正兵——的計劃，而樞部掾郭默則以石趙僭位爲辭，要求預留七到八萬以上大軍遠征四到五個月的糧秣、物資。
裴該直接就問他了：“卿將八萬軍而東，比及五月到半年，可能平滅石勒、石虎否？”你要有這個把握，我勒緊褲腰帶支持你，否則的話……咱們後年不過啦？
長安行臺的賦稅，主要來自於雍州各屯所，幾佔總額之半——如今雍州將近七成的人口全都被拘管在屯所之中——少量自耕農和大戶佃客，所繳賦稅數量相當有限。至於秦州，地廣而人稀，且初定未久，在在需要用錢，本來賦稅就不多，還將近半數都被提前預支出去了。
河東、平陽相對富庶，但上半年才經兵燹，導致人口流散——平陽北方數縣之民，就幾乎全都被石虎給擄走了——田土也多拋荒，雖然勉強風雨調順，本年度能夠徵收上來的糧食卻寥寥無幾。
所以裴該治下，雖得豐年，但他的攤子也鋪得更大了，一出一入，所獲自然難以支撐郭默等人龐大的軍事計劃。
且在裴該看來，自己之所以能夠在短短數年間便即平定關西，並逐劉曜等而收復河東、平陽，純屬那羣姓劉的作死，不能因此就高估了自家的實力。如今石趙佔據三州有餘之地，內部尚且和睦，且太行險塞，易守難攻，河北富庶，不亞河南，你再想靠一兩場大決戰便即徹底摧垮之，未免太過一廂情願了吧。
裴該預料到，秋冬之際，石勒必然會發起一輪猛攻，這是因爲如今小大之勢很明顯——洛陽、長安相加，即強過石趙，何況還有江左政權，暫時不會強力使絆，起碼不會給晉方減分——則如諸葛亮治蜀，若不趕緊擴張地盤、搶掠人口，勢必敵愈強而我愈弱，終至再無回天之力……
裴該與陶侃、裴嶷等人謀劃，祖逖在東，直面石勒，主要目的是防守而不是對攻，關中可能還需要分出一兩萬兵馬來，增援朝廷。而自己在西線，同樣要防堵石虎南下，若有餘力，則嘗試進取太原或者上黨，如此徐徐侵削石趙之勢，纔有可能在三五年之後，取得最終的勝利。
因而駁回了辛攀、郭默等人的建議，正兵數量暫不擴大——除蘇峻的“公來營”外，維持三軍五旅總計十六個營，五萬餘衆——但需要加強內部建設，提升組織度和訓練度；物資暫按四萬兵遠征五個月來調撥。
若再加上警部、屯部和行部的經費，這就已經佔去賦稅的將近五成啦，長史屬下文事七部莫不叫苦連天……
好在新得傳報，拓跋鮮卑既南下侵擾，石虎不肯坐守，竟不待秋賦上繳，便親將萬餘軍北上抵敵，結果在九原城下吃了一個不小的敗仗。旋即石虎退入九原城，不敢再出，鮮卑兵繞城而過，一直殺進太原郡內，搶掠了盂縣城郊，這才凱旋而北。照此情形看來，石虎在半年之內，當無力再南下進攻平陽了。
當然啦，也要防石勒千里迢迢調派物資乃至人馬，增援石虎。
裴該就趁著這個機會，繼續陶侃昔日所獻，從梁山、粟邑節節築堡北推之策，當年十月，莫懷忠率後軍第三營，終於殺到了高奴附近。高奴本是劉曜大荔戰敗後的落腳之處，他既向平陽，乃留彭夫護率部鎮守高奴。如今晉軍洶涌而至，彭夫護不敢抵擋，乃被迫棄城而向北方遁逃。
莫懷忠進入高奴之後，不意竟得魯憑，乃以安車送歸長安。
魯憑魯將德本是扶風內史竺爽的參軍，昔日曾奉竺爽之命，來詣裴該軍門請降，遂轉任安定郡功曹。去歲彭盧侵擾安定，圍魯憑於都盧城中，他旋即便被彭夫護所誘擒。彭夫護勸說魯憑降漢，魯將德卻道：“大司馬麾下猛將若雲、賢臣若雨，我因不才，忝居郡功曹，並無不當，又怎會貪圖利祿，投身豺狼之間去呢？”堅不肯降，彭夫護乃挾其而東，走歸高奴。
到了高奴，劉曜同樣勸誘魯憑，魯憑卻始終不肯屈節，於是被貶爲牧奴，爲胡人放馬。等到晉軍殺到，彭夫護北遁，當時高奴城內人心惶惶，魯憑乃藏匿於草垛之中，逃過了二度被裹脅的厄運——其實彭夫護這會兒也顧不上他了，只是命部曲去取魯憑首級，可惜遍尋不見。
裴嶷、裴粹等人因此都說：“魯將德陷胡經年，其志不屈，理當旌表，以彰顯其忠節啊。”
裴該手捻鬍鬚，沉吟不語。
他在琢磨什麼呢？原本歷史上的魯憑，曾在劉曜攻陷長安後，即投身而入胡營，擔任前趙大將呼延實的長史，其後陳安謀反，殺呼延實，他復歸陳安，卻又反對陳安徹底背反劉曜，終爲陳安所殺。劉曜因此還悲慟慨嘆，說：“賢人者，天下之望也，害賢人，是塞天下之情……陳安今於招賢採哲之秋，而害君子，絕當時之望，吾知其無能爲也。”
某些人的人生軌跡，起碼所屬陣營，並沒有因爲裴該的穿越而變更，比如說範隆、韋忠等，但魯憑則徹徹底底地改變了。若說魯憑是忠臣，則他在原本歷史上，先背晉，復降陳，即便不算三姓家奴，兩姓總有了；若說他不是忠臣，在這條時間線上，卻爲劉曜拘禁經年，始終不屈，彷彿小號的蘇武……何以如此??？
一切都因天下大勢而變。當晉已無望中原，胡勢一時熾烈之時，那些並不識何爲民族大義之輩，自然會陸續投入胡、羯的懷抱，甚至於魯憑還會勸告陳安，勿與劉曜作對；但當晉帙復張之際，則以魯憑這種執著於傳統儒家道德，多少還要點兒臉的士人，就必不肯二三其德了。
如此看來，魯憑確實是一個值得宣傳的好榜樣，但效用正不在教人以忠，而是宣告天下，中國今已復振矣！
裴嶷、裴粹等見裴該沒有第一時間表態，反倒在沉吟，不禁疑惑。好在裴該想的時間並不長，便即笑笑：“卿等所言是也，我當親往城外，迎候魯將德。”同時命郭璞將魯憑的事蹟寫成上奏，請求朝廷封其子、男之爵。
秦以軍功授爵，自公士而至徹侯，總計二十級；漢代則分封諸王，並將徹侯（後避武帝劉徹諱而改列侯）獨列於二十等爵之外。則王、侯爲封爵，有食邑，受租稅，可世襲；關內侯以下爲賜爵，不可世襲，但增其祿、免賦稅而已。到東漢末年，賜爵逐漸消亡，唯保留關內侯一級（建安時更加關中侯和關外侯），同時列侯亦有縣、鄉、亭之分。
曹魏末期，司馬昭秉政，自稱沿用周禮，設置公、侯、伯、子、男五等爵位。由此晉代的爵位系統就沿襲前朝，被分割爲三個部分：其一爲宗室，封王，有親王、郡王之別；其二爲異姓五等封爵，亦有郡公、縣公，郡侯、縣侯之別，且多加“開國”二字；其三爲鄉、亭侯和關內侯。
其實伯爵以下，雖有其名，賜封人數卻並不多，大概因爲基於傳統，唯公、侯二字榮顯，爲伯、爲子、爲男，受的人也未必能有多樂意吧?？たh公多於開國時冊封，新爵則多數封侯——司馬亮、司馬倫等執政時，濫封侯爵，乃有“亮侯數千，倫侯數千”之語。
所以此前裴該爲其麾下將吏向朝廷求得的爵位，基本上都是縣侯。如今他打算用封爵來嘉獎魯憑，但若仍封其爲侯，就怕諸將異言——我們浴血奮戰，始得封侯，怎麼養一年馬也能封侯了？乃請朝廷下賜子爵或男爵給魯憑。至於鄉亭侯、關內侯等，不可世襲，恐怕無人以之爲貴啊。
奏至洛陽，朝廷不日便即下詔，冊封魯憑爲褒信子。至於行臺方面，裴該在親迎並嘉勉魯憑之後，以其熟悉高奴之事，乃命其爲高奴縣令。
恢復漢代極盛時期的疆域，乃是裴該的宿志，故此纔在劉曜主力離開高奴之後，仍然不遺餘力地支持陶侃的北進策略，終於收復了高奴城。此城在秦代便是關中名邑，項羽曾封董翳爲翟王，使都高奴，等到劉邦“暗渡陳倉”，攻滅三秦後，即設高奴縣。魏、晉以來，上郡逐漸淪陷於氐、羌之手，其縣乃不復置。
裴該此前上奏，請求重置上郡，得到了朝廷的允可，隨即便任命虛除權渠爲上郡太守，都督上郡戎部諸軍事。則上郡雖復其名，不過等同於後世的羈縻州，朝廷是根本管不到尺土寸地的。因而如今既得高奴，便須由行臺直接命吏管理了——高奴小縣，漢代也不過任命縣長而已，裴該則直命魯將德擔任縣令。
根據莫懷忠的稟報，高奴城池雖小，劉曜既然在彼處經營了將近兩年的時間，自然會加以修繕，城防頗爲嚴整——實話說若是胡心不亂，彭氏不走，則莫懷忠欲以一營之兵而遽下高奴，他自己心裡也沒有太大把握——周邊可以輻射、控制的耕地，也有數千頃之多。只是人口太少，城內、城外，估算著總數也不過五六百戶、兩三千人罷了……
裴該乃與屯部掾辛明商議，即下令將高奴縣內農戶全都降爲屯民，於其城東、西、北總設民屯十座，復從馮翊、京兆遷軍屯五、民屯三北上，別置於高奴城南。同時命工部召集民衆，整修從梁山前往高奴的道路。
……
裴該在策謀著北方之事，與此同時，荀灌娘則在籌劃貓兒的“相親會”。
裴該原本跟她說：“謝風、文朗、劉光等，鹹在青春，尚且無偶?！钡且淮蚵?，敢情文朗在不久前已然定下了親事，商定來年迎娶。
裴該麾下諸將，陶侃、郭默等暫且不論，則年歲最大的是劉央（劉夜堂），已過四旬，其他多半與裴該歲數相仿，三十上下。在這年月，有條件而三十多歲都不娶妻的，其實罕見，如董彪三十一歲，長子董郃都已經十二了，其他人自然多數也都有了家室。
而只有謝風、文朗等寥寥無幾之人，年近三十尚未娶妻。原本是沒條件——從軍之前，多數家貧，湊不夠彩禮，再加兵荒馬亂，就此耽擱下來——其後則身份逐漸尊貴，乃與甄隨相同，謀娶士人之女，但士人中又有誰能夠看得上這些大老粗??？
即便文朗，幾人真信他是文俶之孫？
不過最近情況有所不同了，既得封侯，爵位可以世襲，關中很多二三流家族乃紛紛湊將上來，與談婚姻之事——文朗就此才做了金城單氏的驕客。
那就只剩下一個謝風了，關鍵他是揚州人氏，滿嘴鳥語，官話始終說不利索，故而雖也有關中士人上門說親，卻往往見面而卻步——聽不明白他在說啥啊，條件不好談哪。
原本還有劉光可以湊數，偏偏荀灌娘瞧不起胡人；裴該還提起過裴熊，荀灌娘卻總當他是自家家奴——裴寂、裴度也是自家家奴出身，則家奴豈可娶荀氏女？那就光剩一個謝風了，還用貓兒選嗎？和直接指定婚姻，徹底包辦，又有啥不同了？
於是裴該與荀灌娘商議之後，便擴大了相親範圍，把軍中中尉以上，年貌相當，尚未娶親者，全都給摘出來了，其身在長安的，總計十七人，一併喚至大司馬府。裴該設宴款待諸將，而使貓兒於屏風後窺看——你瞧瞧誰比較順眼，可以跟你談婚論嫁哪？