頃刻間, 宋招娣失去了工作和丈夫。
她又哭又鬧, 奈何一切已經成了定局, 她無力扭轉，只能接受。
三個月前，張振業花錢託人，將宋招娣的戶口從家裡的戶口本上挪了出去, 掛回到廠裡的集體戶口上。宋招娣始終不知道這件事。一直到辦理離婚手續時，從組織科科長的口中，她才知道她的戶口已經不在白家了。組織科科長告訴她, 她的戶口會被遷回原籍。
“遷回原籍，什麼意思？”宋招娣不解地問。
組織科科長道：“就是哪裡來, 回哪裡去？”
宋招娣自是不願意回家去。好不容易出來，哪裡有回去的道理。她心裡明白得很, 要是這樣一無所有地回去, 恐怕家裡也沒有容她的地方。於是, 她賴在了白家, 成日地寫材料上/訪，要求政府解決她的工作和戶口問題。
看在宋招娣是輝輝母親的份上, 張振業睜一隻眼閉一隻眼, 許宋招娣先暫時留住在家裡。直到有一天，他見到宋招娣在對輝輝說他的壞話。宋招娣要輝輝記住父親和奶奶是壞人，要輝輝長大了後千萬不要認他們。張振業忍無可忍，一把拉開了輝輝，再不允許宋招娣接近孩子半步。
公安例行到梧桐裡查外來人口。查到白家時, 宋招娣既沒有戶口，也沒有探親證明。白家人，包括林蔓，皆冷冷地站在一邊，眼睜睜地看著宋招娣被帶走。大家的心裡對宋招娣沒有半點憐憫，反倒都覺得輕鬆了，一想到再沒有宋招娣興風作浪，大家都如釋重負。
宋招娣被帶出梧桐裡時，王阿婆剛從菜場買菜回來。兩人迎面撞上。王阿婆看宋招娣手拎大包小包，後面跟著兩個戴大帽檐穿白制服的公安，好奇地上前問道：“呀，儂這是要去哪裡啊？”宋招娣向王阿婆哭訴她的倒黴遭遇。兩個公安恰好臨時有事，便由女公安押著宋招娣等在弄堂口，男公安去辦事。藉著這個當兒，王阿婆和宋招娣聊了起來。
“你有這個下場，還不都是那個林蔓的傑作。”王阿婆熱心地爲宋招娣分析事情緣由。
“哼！這丫頭這麼壞，將來一定沒有好下場。”宋招娣恨恨道
王阿婆忽的想起了一件林蔓的短處，壞笑了一下，附耳對宋招娣說道：“我有親戚認識紅旗生產大隊的人。”
宋招娣眼前一亮：“那不是林蔓原先待的地方。”
王阿婆點頭，嘴角的壞笑愈發明顯：“她在那裡啊！原來已經許了人家了。”
“真的？”宋招娣大驚，這可是個天大的新聞。
王阿婆道：“那家人我認得，可是老實人吶！那個林蔓騙了人家感情，拍拍屁股就走人了，害得人家兒子到現在還沒娶上媳婦。”
宋招娣道：“哼！我要是那家人，追到天邊也不放過她。”
王阿婆佯作大度，輕嘆道：“唉，找她有什麼用！”
宋招娣道：“你懂什麼！鬧一鬧，起碼讓她臉上沒光，要是鬧到她廠裡，她名聲毀了，指不定能讓她連對象都找不到。”
男公安辦完了事回來，催促宋招娣快走。宋招娣急趕著向王阿婆要“林蔓許了那戶人家”的地址。王阿婆只推託了兩下，就痛快地給了。在一張紙片上，她瞇縫著眼，一筆一畫地寫道：虎子媽，虎子……
辦完了宋招娣的事情後，林蔓立刻訂火車票回江城。畢竟已經出來有些時日，她既記掛著工作和學習班的功課，又惦念著秦峰迴去會見不到她。
回江城的前一天晚上，白秀萍燒了一桌好菜。飯後，何梅和張振業收拾碗筷，留時間給林蔓和白秀萍說話。
白秀萍爬上閣樓，爲林蔓鋪墊被褥。林蔓盤腿坐在一邊。兩人有一搭沒一搭地聊著。不知不覺間，夜深了，樓下的光亮陸續熄滅，只閣樓上剩了點微弱昏黃的光亮。
林蔓悄聲對白秀萍道：“外婆，我要結婚了。”
白秀萍欣慰地笑：“結婚好，在江城那邊有個人照顧你，我也好放心。那人怎麼樣？”
林蔓道：“是一個公安，對我很好。”
“嗯！這就好。”白秀萍點頭，若有所思。
林蔓道：“外婆，你不擔心我看錯人嗎？就像當初你生怕我母親看錯人一樣。”
白秀萍搖頭：“你比你母親聰明，也更會看人。這一點，我想我不用擔心。”
說罷，白秀萍微微一笑，給林蔓打了個手勢，示意要給林蔓看一樣東西。
林蔓好奇地湊上前，白秀萍挪開木箱。挪木箱時，林蔓不慎弄出了響。白秀萍緊張地對林蔓做了個噤聲的動作。她探頭出閣樓，確認下面的人還在熟睡，才又回過頭，壓低了聲音對林蔓說道：“小聲點，這事連你兩個舅舅都不知道。”
說罷，白秀萍開始在箱子後的牆上摸打。當摸到一塊略微鬆動的牆磚，她停下了動作，小心地搬出牆磚。牆磚的後面有一扇小鐵門。鐵門上有雕花暗紋，十足地像演義裡的機關物件。
“這樣東西是我留給你母親的，當初他們清點房子，我只藏下了這一樣東西。”說話間，白秀萍用鑰匙打開鐵門，從後抽出了一軸畫，遞給林蔓。
林蔓緩緩打開畫軸，一副賞心悅目的水墨畫映入她的眼簾，當看見“唐寅”兩字，她不禁驚歎：“這是唐伯虎的《月泉圖》？”
白秀萍不以爲意地笑：“這是外婆送你的嫁妝。”
白秀萍叮囑林蔓不要告訴他人《月泉圖》的事，就連林蔓的兩個舅舅都不例外。在提到張興國和張振業時，林蔓注意到白秀萍的言語中有些不自覺的冷淡。待白秀萍爬下閣樓，林蔓關上吊燈。在黑暗中，她細細地回味白秀萍對張興國兩兄弟的態度，以及白秀萍對她母親特別的喜愛，莫名覺得有好多說不清、道不明的怪異。
儘管白秀萍一家是她筆下創出的人物，但因爲他們是龍套角色，林蔓對他們只一筆帶過，因此再深的細微末節，她其實都是一無所知。這一點，正如她對高毅生夫婦，正如她對安忠良一家，也正如她對秦峰……
想到秦峰，林蔓不由得感到慶幸。她慶幸給秦峰設了個無父無母的身世，這樣一清二白的人，想來是不會有什麼神秘莫測的過去的。
第二天一早，白秀萍一家送林蔓上火車。
火車緩緩開動，林蔓回望白秀萍。白秀萍不捨地看她，向她揮手。
張振業和何梅勸白秀萍下月臺，白秀萍不願意，偏要看著林蔓乘的火車漸行漸遠。直到綠皮火車完全沒了蹤影，白秀萍輕嘆口氣道：“唉！下次再見到這孩子，也不知道要過多久。”
林蔓回到江城，照常工作學習。
天越來越暖，恍然只用了一夜，仿蘇樓前的丁香開了滿枝的紫色花朵。不知不覺間，春天悄悄地溜走了，夏天邁近了腳步。
一天傍晚，林蔓下班回家，途徑收發室，見到一對熟悉的背影。
“同志，我想找林蔓……”一個戴花布頭巾的老婦道。
“林蔓？哪個林蔓？”收發室張大爺問。
一個三十來歲的男人道：“化驗室，化驗室的林蔓。”
張大爺打量男人和老婦，眼神中充滿了質疑：“你們找林蔓？你們是她什麼人？”
男人激動地嚷嚷：“她是我媳婦！”
張大爺輕蔑地啐了一口：“少胡說八道了，就你，還是我們小林同志的對象？別胡亂認親啊！小心我報公安抓你們。”
老婦狠狠地瞪了男人一眼，責怪他說錯了話。她轉回頭，好聲跟張大爺商量：“同志啊，小林同志在哪裡？你好歹告訴我們，我們自己去找她。”
張大爺連連擺手：“不行不行，我這兒是重工廠，不是誰都能進。”
老婦躬下了腰，繼續商量道：“那要不然，您幫我們去叫下她，讓她出來？”
“這個嗎？我倒是可以幫你們去叫下。”張大爺考慮了下，答應道。
林蔓驚的認出老婦和男人正是虎子媽和虎子。她生怕被看見，立刻轉身朝另一個廠門走去。虎子媽和虎子都見過那個“林蔓”的模樣，如果被他們看見，她豈不是就穿幫了？
林蔓左思右想，決意先到江南去，然後尋個藉口，向孫主任請假。待到虎子媽和虎子找不到她人，不得不離開以後，她再回去。
一輛軍綠色吉普迎面開到林蔓身側。
高毅生坐在車裡，搖下車窗：“小蔓！回家收拾一下行李，晚上到家裡來。”
林蔓不解：“收拾東西？什麼事？”
高毅生道：“你高嬸最近心情不大好，我怕她待在江城太悶，就安排她參加了一個去香港的考察團。”
“去香港？”林蔓又驚又喜。驚的是以現在的境況，居然還能去香港；喜的是她不費吹灰之力，就有了一個向孫主任請假的藉口。
高毅生道：“這沒什麼稀奇。我國和外面斷了，但是私底下，還是保留了一些貿易往來。你和你高嬸在這個團裡只是陪同，算是給主要人員打掩護。而對於你們來說，就只當是旅遊散心！”
說到這裡，高毅生身子前傾，重點交代林蔓道：“路上好好陪陪你高嬸，可務必把她哄開心了！”
“放心！高叔叔，我保證高嬸回來以後，會像換了一個人似的，開開心心，眉頭一點也不皺。”林蔓笑道。
高毅生輕笑，滿意地點了下頭。他搖上車窗，吩咐司機開車。
林蔓站在路口，望著高毅生的車子開遠。突然間，她腦子裡蹦出了一個大膽的想法。既然能去香港，那幹嘛還要回來啊！